0世纪20年代起，临床研究者就报道了一系列病人，他们远远一看，动作慢，看起来像病，然而，实际上却不是帕金森病。

目前帕金森病的病因尚不明确，倾向于与患者的年龄老化，遗传易感性以及环境毒素的接触等综合因素有关。

在年龄老化方面，因为帕金森病主要发生于中老年人，而40岁以前的患者发病很少见，所以提示发病与年龄老化有关。

在环境因素方面，流行病学的调查研究表明，帕金森病的患病率存在地区差异，所以有可能是环境中存在一些有毒的物质，损伤了大脑的神经元，从而导致疾病的发生。

在遗传易患性方面，近期在家族性帕金森病的患者中发现了共同的致病基因。另外在家族遗产性方面，帕金森病的患者有家族聚集的倾向，所以帕金森病有一定的遗传倾向。