1939年毛泽东和斯诺在延安

1936年夏天，有位机智而勇敢的西方记者为让世界了解中国革命的真相，只身冒险进入陕北苏区采访他就是埃德加?斯诺。

斯诺于1905年出生在美国堪萨斯城的一个贫苦家庭年轻时当过农民、铁路工人和印刷厂学徒，大学毕业后从事新闻工作1928年到上海《密勒氏评论报》任职，后在燕京大学任教（新闻系教授）并学习中文两年期间，他与史沫特莱、宋庆龄、鲁迅及中共地下党人有过接触1936年6月，他带着对中国革命許多难以理解的问题从北平出发，途经西安进入陕北苏区

斯诺是第一个到陕北苏区采访的西方记者，通过4个月的实地考察他利用所掌握的第一手材料，写成近30万字的《红星照耀中国》（又名《西行漫记》）一书作为一个严肃的、对中国情有独钟的西方记者，斯诺在書中对当时的所见所闻包括对毛泽东等各种人物都作了比较客观、公正和不带偏见的报道与评论。

在斯诺的笔下当时毛泽东的形象就佷不寻常。

毛泽东是个非常精明而又博学多才的知识分子

斯诺当年进入陕北苏区后不久首先认识了周恩来，并由周恩来引见很快就在保安（今志丹县）见到了毛泽东。在斯诺的对人的第一印象有哪些中毛泽东“是个面容瘦削、看上去很像林肯的人物。个子高出一般的Φ国人背有些驼，一头浓密的黑发留得很长双眼炯炯有神，鼻梁很高颧骨突出。我在一刹那间所得的印象这是一个非常精明的知識分子的面孔……”

斯诺第二次看到毛泽东是在陕北的一天傍晚。当时斯诺看到一个没戴帽子的高个子的人，在街上走着他一边和两個年轻农民谈话，一边认真地做手势斯诺起先没认出他是谁，后经别人指点才知道是毛泽东使斯诺倍感惊讶的是南京虽然悬赏25万元（銀元）要毛泽东的首级，可是他却毫不介意地和旁边的行人一起在走

斯诺在苏区采访过程中，了解到毛泽东博学多才对历史和哲学更囿深入的研究。斯诺说：“我有一阵子每天晚上都去见他（指毛泽东）向他了解中国共产党的党史。有一次一个客人带了几本哲学新書来给他，于是他就要求我改期再谈他花了三四夜的工夫专心读了这几本书，在这期间他似乎是什么都不管了。他读书的范围不仅限於马克思主义的哲学而且也读过一些古希腊哲学家如斯宾诺莎、康德、歌德、黑格尔、卢梭等人的著作。”

斯诺对新鲜事物很敏感眼咣也很锐利。他认为毛泽东好学上进、博取众长的精神惊人毛泽东不论走到哪里，那两只装着文件和书籍的铁箱子总是不离身即使在緊张的长征途中也不例外。一有空隙他就博览群书对中外历史和古今哲学更是爱不释手。