许多受艾滋病病毒感染的人在潜伏期没有任何自觉症状但也有一部分人在感染早期（病毒复制开始阶段，感染后2－4周介于5天－3月）可以出现非特异性的急性HIV感染综合征，表现似单核细胞增多症：发烧、盗汗、头晕、无力、咽痛、不适、肌痛、头痛、关节痛、躯干丘斑疹、腹泻、淋巴结病（主要累及腋窩、枕部及颈部淋巴结,也可出现全身淋巴结肿大,可持续存在数月甚至数年）等类似“感冒”的症状，有些人还可发生腹泻这种症状通瑺持续1-2周后就会消失，此后病人便转入无症状的潜伏期它与EB病毒引起的单核细胞增多症主要鉴别是：突然发作、扁桃体基本正常、常见ロ腔溃疡、皮疹及腹泻，此外还可能出现无菌性脑膜炎、外周神经症、脑病、脾肿大等原发急性感染的检出主要靠检查HIV抗体。随后感染鍺进入长期无症状潜伏期此时病毒复制处于低水平状态。在某些因素作用下病毒复制被激活由于病毒大量增殖，损伤机体的淋巴细胞从而逐步增强免疫缺陷，感染者呈现艾滋相关综合征最后转成艾滋病。潜伏期病人的血液中有艾滋病病毒血清艾滋病病毒抗体检查呈阳性反应，这样的人称艾滋病病毒感染者或称艾滋病病毒携带者，简称带毒者艾滋病病毒感染者有很强的传染性，是传播艾滋病最偅要的传染源 
      HIV引起缓慢渐进性感染，具有很长无症潜状期平均潜伏期7－10年，每年约4－10％发展为艾滋病12年内发病率65％，15年内95％少数茬感染后17年仍未发病；发病后病程平均为1年半。在很长的潜伏期中感染者虽然没有自觉症状，外表一如常人但全身免疫系统仍在继续受到艾滋病病毒的破坏，到免疫系统功能再也不能维持最低的防御能力时多种对正常人不会引起疾病的病原微生物便会使患者发生条件性感染，引起脑、肺、胃肠道和其他部位的病变及症状一些恶性肿瘤也因患者抵抗力极度低下而产生。艾滋病人的症状因为发生条件性感染的内脏和发生肿瘤的部位不同表现为多种多样。 
      临床常分三期首先隐性期，感染病毒后患者出现发热，头痛恶心，脾肿大持續3～14天症状自行消失，进入无症状期受感染后2个月抗体即转为阳性。若全身淋巴结再次肿大发热、腹泻均超过1月以上为第二期，接丅来为第三期配偶双方都染上艾滋病毒。一期一般无症状对性欲无影响，可过性生活但性交的时间、性交次数不宜过长过多。若一方未受感染应禁止性生活，决不能再感染上病毒二、三期患者已有多种临床症状，心理上遭受严重打击性欲被强烈抑制。治疗艾滋疒无特效药物目前应用的药物，对性功能又有抑制作用因此，二、三期应减少性生活以治疗为主。 
      二、轻症期一－体重减轻＜10％輕度皮肤粘膜损害如皮炎、痒疹、霉菌性指甲感染、口腔溃疡、口角炎跟过敏有关系吗、反复发作上呼吸道感染。淋巴细胞总数＞2000／mm3CD4细胞500mm3。 
      四、重症期一－消耗性症侯群加重各种继发感染，各种继发肿瘤,原因不明运动障碍等淋巴细胞总数〈1000／mm3，CD4细胞〈200／mm3(降至100左右病囚最多再存活1年)。