2012年伦敦奥运会前，街道上挂满了参赛国国旗（图片来自《每日邮报》）

我在以前的文章中粗略地叙述了最基础的旗帜学常识，其中提到过旗帜的“正面”（obverse）和“背面”（reverse）的概念：

这是对旗帜的默认状态——也就是横置旗帜（horizontal flag）——而言的。在一些时候，旗帜还需要像题图中那样展示，称为竖置旗帜（vertical flag）。

英国国旗由于其中心对称性，似乎不太容易看出其横置和竖置的关系；或者说，横置的英国国旗顺时针旋转90度或是逆时针旋转90度，都能得到正确的竖置的英国国旗。但是，有的国旗存在着更复杂且唯一的竖置规定，另一些国旗则根本没有官方的竖置规定。前者以美国国旗为典型，后者以中国国旗为典型。

简单说来，美国国旗无论是横置或是竖置，union（国旗的蓝底五十星的那一部分）总是在左上角。所以竖置的美国国旗是横置美国国旗的镜像再逆时针旋转90度：

很多canton式的国旗都采用的这种竖置方式。（canton是旗帜学术语，指类似美国国旗或是新西兰国旗这样的，旗帜左上角有着和旗面（field）不同的颜色或设计的旗帜。）

《中华人民共和国国旗法》中并没有任何关于竖置国旗的内容。在一些正式国际场合，如果需要竖置中国国旗，实际上是采用的将横置国旗顺时针转90度的方式。对竖置国旗没有官方规定的国家，一般都采取这一做法来竖置国旗。

但由于中国国旗也属于广义上的canton，所以有时也会被以和美国国旗相同的方向竖置：

需要注意的是，上图中竖置的朝鲜国旗（第三排右二）是错误的，朝鲜是有官方竖置国旗的。

那么以朝鲜国旗为开始，下面列出部分国旗的竖置方式： 

朝鲜国旗星星的朝向在竖置时也不会变化。有的带具象图案的国旗也采用类似方式竖置。比如埃及国旗：

但这种竖置方式并不能随意推广；比如带具象图案的加拿大国旗和带纹章的克罗地亚国旗：

此外，并非只有canton式的国旗才会采用和美国国旗一样的竖置方向。比如捷克国旗和喀麦隆国旗：

与喀麦隆国旗形成鲜明对比的是塞内加尔国旗，这两面国旗在横置时除了颜色以外样式基本一样，但却采用了不同的竖置方式：

极少数国家的竖置国旗并没有改变任何图案的方向，而只是改变了旗面的长宽比。比如不丹国旗：

另外，虽然瑞士国旗理论上是正方形，但需要竖置国旗的场合，几乎也是需要和其他各国国旗并列的场合。在各国国旗并列出现的情况下，为了美观起见，所有的国旗都是一样的长宽比（一般是统一为2:1或3:2；可以参看上文中两张竖置中国国旗的图片），所以在实际操作中，瑞士国旗的竖置版本和横置版本是不同的。

上面列了这么多不同类型的竖置国旗了，其间有没有普遍规律可循呢？国旗竖置的准则毕竟是人为规定的，在不知道竖置方式的前提下，任何一面旗帜都可能是例外。我写这篇文章也不是为了总结出一个万用规律，而是为了让大家有“竖置国旗”这么一个概念；为什么竖置美国国旗要这么转，而竖置中国国旗又是这么转的。

不过还是存在着两个相对普遍的规律：

pall 是旗帜学术语。狭义的pall 指的是南非国旗这样的，由一个横着的Y形的条纹（stripe）分割旗面的旗帜。捷克国旗和菲律宾国旗严格说来应该叫做party per pall。但由于这两种样式有较强的相似性，所以一般场合可以不做区分。