中成药是在国家中药理论指导下，用中药药材矿物质等原料制作的符合国家药品管理标准的成品药。药品可能是单种原料或者是复方原料，复方原料大多只有原料成分的说明，而没有每种单独计量的说明。西药指用化学合成方法制成或从天然产物提取而成，分为生物制品、无机化学药品和有机化学药品，通常其说明书上有化学名、结构式、剂量上比中药精确。

中成药主要是来调理身体状况，治疗慢性疾病要擅长一些，比如心脑血管病、呼吸道疾病的调理，像治疗心肌缺、脑缺血疾病、脑埂塞后遗症、老年性痴呆、肺纤维化的调理、肺功能的调理等。西药主要治疗一些症状急、重的疾病，比如急性心肌梗死的，抗血小板抗血栓治疗脑梗塞，抗血栓治疗，呼吸系统哮喘的气道解痉控制等。

中成药是以中草药为原料，通过精制加工制作成不同类型的中药制品，例如丸、散、膏、丹等各种类型。而西药是有机化学药品、无机化学药品和生物制品等，通常是以毫克为单位计算的。

西药的治疗效果比较快，治疗范围也比较广，而药效起作用也比较快，中成药的话是需要一定机体的反应时间，但是对胃肠壁的刺激是比较小的，所以根据自己的需求在医生的指导下选用相关的药剂。