因果定律不是佛教的专利，是客观定律，也不是佛教发明的，而是佛教乃至其他宗教发现的，儒家、道教、婆罗门教乃至基督教天主教都发现了这个规律，只不过表述的方式和名词不一样而已。

因果报应本来就是客观存在的事实和规律。“因”就是起因，“果”就是结果，“报应”就是从起因到结果的演变过程，简单的理解，因果报应就是：好的起因引发好的结果；坏的起因引发坏的结果（当然在实际应用中远远不止这么简单），用现代科学的理论来说，就是“从量变到质变”。

要构成因果，就像种稻子一样的过程，是需要时间的：

1、播种，也就是起因。拿“春种一粒粟，秋收万颗子”来看，其中，“春种”就是起因，也就是你开始起了一个念头，这个念头开始发芽，所以就像“一粒粟”一样种到田里去了。

2、缘。也就是这个“一粒粟”种下去了以后，它需要很多因素才能发芽，譬如阳光、水分、养料、土壤等，包括还不能被害虫吃掉，——这一点你特别要注意的是，很多念头起来为何没结果呢，因为条件不具足，其实也是有了结果（没有结果也是一种结果），但是没有达到你所要的结果，这就是“因缘不具足”。99％的念头都死在这里了，偏偏别人没有关注，真正的因果，是“因·缘·果”的简称，因为简称，所以很多人把“缘”忽略掉了。

3、时间：为何不是马上发生呢？很明显啊，春天种下去，要秋天才发出来啊，为何春夏不发出来呢，因为需要一个酝酿成熟的时间，时间不够，果也无法形成。

4、结果：“秋收万颗子”就是结果，一是说明了时间，二是产生了比对，由“一粒粟”增长到“万棵子”，显然因果形成，而且还扩大了好多，这就是正确的“因”，能过得到更多正确的“果”；那么错误的“因”呢？由于有违常理，也就收到很多干扰，所以往往结不了正确的“果”，连错误的“果”也会受到影响呢。