蛮子立马收起笑容，变脸般摆出一副苦瓜相：“篼子，别提了，今早又睡过头了。刚才我跑到平常去的那一片矮竹丛，哪知早就被狗子他们采了个精光。我又不像你这么能爬上楠竹，这个怎么办呐，今天又要被七叔公打手板了……”
　　“你真是属猪的，每天除了吃就是睡，活该被打！你赶紧采竹露去，我先回去了。”说完，我迈腿就准备开溜，不能给这家伙可趁之机。
　　果然，这家伙是有备而来，马上拽住我手：“篼子，你可不能见死不救啊！”
　　“你丫皮厚膘肥，伤不了你 。”
　　“篼子，你是挨七叔公的打少，那老头子下手可狠着咧！再说，肥肉最是怕疼了。你分一半给我呗，就一半儿……”
　　“又来！今天我也是爱莫能助了，早上起了点风，我的收成也不好，才一半呢。”边说，我边拧开水筒，递到他眼前晃了晃。哪知蛮子一把抓过水筒，“哗”地倒了一半进他自己的水筒，得意的说：“这下最多只挨二十下板子，嘿嘿，我就知道篼子最仗义了。”
　　“滚！就知道早上遇到你准没好事儿。不过，我可不想陪你挨那二十下板子。”我边摸下巴边说。
　　蛮子脸色一下严肃起来，正色道：“篼子，你想干啥？！七叔公什么时候被成功唬弄过？去年东子可是被打得筷子都抓不稳。谁不晓得’弄虚作假者，加倍处罚！”说最后一句的时候，还摇头晃脑，学着七叔公的腔调。
　　“反正都是挨打，不试怎么知道？你认怂了？你不去，我自己去。”我故意激他，边说边往山下走。
　　“怕个毛！老子什么认过怂？等等我！”
　　走了百余步，来到几块大岩石之下，一小潭清水豁然眼前，一小股泉水正汩汩涌出，寨里人叫它为“一碗水”。这是一眼活泉，从未干涸过。泉底有一个石窝，据说在大旱之年，也有泉水涌出，而且只要蓄满石窝，水便不再溢出，刚好够舀一碗，舀完很快又刚好蓄满，所以得名“一碗水”。
　　来到泉边，我捧了两捧清冽的泉水喝，爽！喝完，我用手舀了些泉水进竹筒，手指伸进去蘸了蘸，然后放进嘴里尝了尝。蛮子眼巴巴看着我，猴急的问：“咋样？”
　　我摇了摇头：“淡了。”
　　蛮子一脸鄙夷，幸灾乐祸起来：“我就知道这样行不通。你真是偷鸡不成蚀把米，白瞎了一小筒竹露！早知道全倒给我算了。”
　　我不作理会，走到一棵小水竹前，折下几根竹枝，挑了十来根还未舒展开的嫩竹叶尖儿，拔下，拢在一起，使劲揉出汁水，慢慢滴进水筒，然后轻轻晃匀。尝了尝，又加了点泉水，反复调制了几次。
　　蛮子就在一边不屑的看着我折腾，刚要开头啰嗦，我用手指再次伸进水筒蘸了蘸，直接伸进他的嘴里。
　　蛮子砸吧一下嘴，露出有点不敢相信的表情，又蘸了一下自己的竹筒尝了一下，然后捡了宝似的笑起来：“篼子，你牛！我保证七叔公尝不出来！”
　　“你有啥可以保证的？把手洗干净，挨你那二十大板去吧。”
　　“嘿嘿！”蛮子露出他那招牌般的贼笑，开始如法炮制。

　　第2章 竹笋象鼻虫
　　弄好这一切之后，我们开始下山往回走。
　　因为不用受罚，蛮子乐得屁颠屁颠的，一路哼着毫无节奏的无名调调。我懒得理他，一路低头快走。
　　穿过一片斑竹林的时候，蛮子突然猛的一把拉住了我，把小胡萝卜粗的手指贴在大嘴上：“嘘！”
　　“啥？”我回过头问。
　　蛮子向左前方使了个眼神：一只金黄色的大竹笋象鼻虫，正趴在一根嫩斑竹笋上，足有一寸长，披着盔甲般的硬鞘翅，上面各有两个黑斑，举着一对像镰刀一样的前肢，上面细细的锯齿牢牢扣在笋壳上，伸着类似大象的长鼻子，如同锥子似的在笋上钻了一个小孔，正在欢快的吸着笋汁。
　　蛮子甩开我的手，三步并作两步，冲到斑竹笋前，猛地顿住，唰地一个半跪，左膝着地，右手嗖地伸出，用拇指和食指稳稳地捏住竹笋象鼻虫。蛮子身材高大笨重，一整套动作下来竟很流畅，比起平日的笨手笨脚，简直判若两人。这只有与一种解释：蛮子天生就一吃货，只有食物才能激发他此般潜力，看来这种漂亮威武的竹笋象鼻虫要成为蛮子的盘中餐了。很多人喜欢把它油炸着吃，不过我不甚喜欢。
　　蛮子得意地朝我晃动着手中的竹笋象鼻虫，一点也不顾它拼命挣扎着用前肢狠狠锯着他的手指。
　　“就一只，没办法做一盘菜。”我白了他一眼。
　　蛮子嘿嘿一笑，“呼哧”地吞了吞口水，然后麻利地扭掉竹笋象鼻虫的长腿鼻子，扔进口中“嘎吱嘎吱”大嚼起来，满嘴褐黄的汁水，看得我差点吐了，一个夹杂着玉米味儿的嗝涌了上来。
　　“我了个去，这也你能生吃？说你是猪，都是对猪的侮辱。”
　　“嘎嘣脆！香！”蛮子咕噜咽下，有点意犹未尽地砸吧着嘴。旋即，只见他眼珠滴溜一转，走到斑竹笋前，忽地连土拔起，三下五除二剥光笋壳，塞进大嘴猛嚼起来，含混不清地说到：“这笋被这笋虫钻坏了，但也不能浪费。真甜！篼子，要不要来一口。”
　　突然，“咚——！咚——！咚——！”三声悠扬的钟声响起，在山谷中久久回响。
　　“坏了！”我和蛮子同时大叫一声，拔腿猛冲向山下。
　　晨雾刚散尽，我和蛮子一路狂奔，不一会儿就跑进了祠堂。
　　七叔公早已伫在院子中间，板着脸，眯着小眼，额头上堆起深深的皱纹褶子。他右手拿着一块三尺长的大竹片戒尺，黄亮黄亮的，有节奏地拍打着左手掌，“啪啪”的让人瘆的慌。他脚前摆满了一溜水筒，身后，一屋子的半大小子，抱着竹简读《竹经》呢。显然，我们已经迟到了，几颗调皮的脑袋转过来，朝我们挤眉弄眼的，满脸幸灾乐祸。

　　（本帖图片来自网络）

　　我和蛮子战战兢兢地把水筒摆好，低头站好，准备挨训。“早课迟到，抄经一卷。古人云，一日之计在于晨，我等夜卧早起，所为何也？….（此处省略1000字）”七叔公的那一套说辞，常年不变，我们可是听了无数次，都能倒背如流了，直接左耳进右耳出。
　　“所谓黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。….（此处再省略1000字）尔等知错否？”
　　终于训完了，我和蛮子赶紧站直，抬头，大声回答：“知错了！愿抄《竹经》一卷！”言罢，准备溜回座位。
　　“慢着！”没走两步，七叔公瞥了一眼地上的水筒，缓缓吐出俩字：“验货！”
　　蛮子眼中闪过一丝紧张，还好七叔公没注意到，我赶紧瞪了他一眼，压住怦怦的心跳，快步取过水筒，拧开递到七叔公面前。七叔公“叮咚”晃了几下水筒，用手轻轻扇了扇筒口，闻了闻，然后拈着他那几根稀疏的花白胡须，满意地点了点头：“不错！新鲜，清香。回座位吧！”
　　心里松了口气，我转身，得意地和蛮子交换了一个眼神，快步走回座位。刚盘腿坐在竹席上，旁边的虹儿探过头，眨巴着一双水灵灵的大眼睛，看着我，仿佛会说话一般，低声问道：“篼子哥，你怎么迟到了？”我无奈地摇了摇头，用拇指往后指了指蛮子。虹儿轻轻叹了口气，翘着白嫩光滑的手指，指了指我竹案上的竹简，柔声说着：“快读书吧。”然后回头望着手中的竹简，快速翻动着，不再说话。
　　刚打开竹简，“砰！”的一声摔东西的声音在院中响起。“你个混账东西！竟敢骗老朽！”
　　大家齐刷刷回过头，只见蛮子水筒裂成两瓣，散在地上，水洒了一地。蛮子呆若木鸡，耷拉着脑袋，向我投来不解的目光。我也不竟疑惑起来，心道：“都是同样方法调制的，这小子怎么搞穿帮了？”
　　“伸出手来！”七叔公，一声怒喝。
　　蛮子伸出右手，刚翻过手掌，“啪！”七叔公的竹尺重重落下，我心里跟着哆嗦了一下。蛮子皱了皱眉，没有吭声。
　　“啪！”七叔公又抽了一尺，抖着胡子，数落起来：“好你个蛮子！我说你平日好吃懒做，没几次能采到大半筒，今日竟能打满一筒。要不是我心生疑惑，尝了一口，几乎被你蒙混过关……”
　　虹儿偏过头，疑惑地看着我，让我心里升起一股不好的预感，忐忑起来。“糟糕！百密一疏，忘了提醒蛮子不能装太满。”
　　“啪！”又是一声，蛮子极力忍着没出声，憋得满脸通红。
　　“长本事了啊，蛮子！”七叔公又挥手一下，“今天比篼子采得还多啊！”忽然，七叔公举起的手停住了，手中的戒尺如同长剑一般指向天空中刚刚升起的太阳，刺眼的太阳。空气仿佛停滞一般，院中一片寂静，我心里咯噔一下：“躲不过了！”心里反而释然了，绷直的身体松弛下来。
　　“篼子！滚出来！” 七叔公洪钟一样的声音，如暴雷一般炸响，震得我头皮发麻。
　　我从桌位站起来，望了一下虹儿，她似乎已经明白了什么，眼中满是担心。

　　楼主讲故事别具一格，大气，有格局，期待继续更新，让大家一睹为快！

　　我走回院中，在蛮子旁边站好，默默伸出手掌。
　　七叔公抡起戒尺，高高举起，重重落下，狠狠地连抽了三下之后，说：“当我老糊涂了是吧？翅膀长硬了是吧？”
　　一阵钻心般的疼痛传来，手掌一下变得火辣辣的，疼得我我不由自主的“哎哟”叫唤起来。我心里一边埋怨蛮子成事不足败事有余，一边又佩服这小子居然没叫疼，纵使他皮糙肉厚应该也不好受。
　　“知道疼了吧？知道错了没？”七叔公不解气地又乱抽几下，然后停下来，叉着腰直喘气。
　　七叔公一手叉着腰，一手指着我继续大骂：“我就纳闷蛮子那榆木疙瘩怎么开窍了？竟能想到竹汁兑水，想靠气味儿蒙混过关。原来是你的歪主意！整天只知道耍小聪明！聪明反被聪明误！难道你又要走你那……”七叔公一时语噎，高高的举起戒尺，想要挥下，却又迟疑了一下，戒尺停在半空，随着他的手臂不住的颤抖。
　　片刻之后，七叔公狠狠地把戒尺摔在地上，撂下一句“放学！去跪着！”说完，转过身，头也不回地走回西厢房，“砰”地把门摔上。
　　祠堂顿时安静下来，没人说话，甚至大气也不敢出。小伙伴们先是一呆，随即默默收拾东西，一个个从我和蛮子面前走出祠堂，有的投来无限同情的眼光，有的则顺手拍拍我们肩膀，一副你们自求多福的样子。一时间，人都散了，只有虹儿在座位上没动。
　　我和蛮子走进正堂，老老实实在三贤塑像前跪下来。
　　蛮子扭头朝着虹儿嘿嘿一笑：“还是虹儿妹子关心我。你快去求求七叔公饶了我们吧。”虹儿哼了一声，起身扭头走了。
　　百无聊赖，没跪多久，腿就开始发麻了，越是想要挨掉时间，就越觉得时间过得真慢。为了转移膝盖间的注意力，快速打发时间，我四处环顾，最后还是把目光停留在三贤像上：三尊真人大小的石像，两男一女，左边的长相狰狞，四肢发达，似乎要把兽皮外套撑爆一般穿；中间的穿着布衣，瘦不拉叽，面容还算清秀，似笑非笑的；右边的身着长裙，盘着高高的发髻，板着一张长脸。

　　正在发呆，外边传来几阵缓缓的倒水声，接着是盖水壶的声音。我转过头，只见虹儿蹲在院里角落，呼呼地扇着小炉。不一会，水壶咕嘟咕嘟响起，水开了。虹儿挪过一旁准备好的托盘，揭开茶壶，拎起水壶，水流缓缓注入茶杯，洗茶，冲茶一气呵成。
　　端着茶，虹儿推开西厢门，轻声说：“七叔公，喝点茶吧，是你最喜欢的竹露银毫茶。”
　　“放着吧。”七叔公懒懒的应了一句，又轻轻咳嗽了两声。
　　“趁热喝对您身体好。凉了味道就不好了。”
　　“唉！也只有虹儿心里还有我这把老骨头啰。咳！咳！”说罢，哧溜哧溜开始喝茶。
　　不一会儿，七叔公踱进正堂，坐在他那把老藤椅上，脸上也不见铁青之色，似乎气消了不少。我心道：还是虹儿这丫头讨老头子的欢心啊。
　　七叔公悠悠说道：“八卦口诀背熟没有？”
　　我赶紧应到：“乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗，离中虚，坎中……”
　　才背到一半就被打断“好了。有闲心思，多背背这些有什么不好？蛮子，你接着往下背。”
　　蛮子一下傻眼了，一边挠头，一边结结巴巴的接上：“一数坎来，二数、数、数坤，三、三震，四……”然后就再也接不下去。
　　“四巽是中分！不开窍的疙瘩脑袋！去后院把水缸挑满。”
　　蛮子闻言如蒙大赦，乐呵呵的说：“好勒！下力气的活，我最擅长了。”一溜烟跑了。
　　七叔公无奈的摇了摇头：“真是朽木不可雕也。”然后又望了我一眼，意味深长的说：“蛮子有这身力气，一辈子也算是不愁三餐无着落。你看看你自己，瘦的跟个猴儿似的，不学点真本事，将来如何安身立命？”
　　“你小子脑子还算好使，就是爱耍小聪明，凡事都想走捷径，我是怕你将来误入歧途啊。”说着不竟长吁一声，“天不佑我啊，老朽操劳一生，虽谈不上重振祖业，但好歹也勉强使祖上遗志得以传承，本以为青出于蓝，哪知……唉，篼子，你们这一辈后生，也就你算有点天分，老朽的衣钵怕是只能指望你了。”

　　说着，七叔公若有所思的从怀里摸出一对旧竹卦，颤抖着不断摩挲着，喃喃低语道：“老伙计啊，你说在我有生之年是否还能看到你选中新搭档？如若不然，我可如何面对列位先人啊……”
　　言罢，七叔公脸色一下肃穆起来，直了直身子，念念有声：“天有其位，地有其方，山泽通气……”随即端重的扔下竹卦，哐当一声，之间两片竹卦内侧朝上。
　　“是阴卦。”虹儿看到卦象后说道。
　　七叔公点了点头：“不错。我跟你们讲过，两个卦片内侧朝上则为阳卦，反之则为阴卦，而一正一反则为圣杯……”
　　“阴卦一般都是不好，七叔公你求的……”虹儿小心翼翼的轻声说道。
　　七叔公没有回答，而是直直的望着我：“你怎么看？”
　　我歪着脑袋有瞧了瞧竹卦：黑乎乎的竹卦，像两只小牛角，安静的趴在地上，一个卦尖朝北，一个朝南，但有点偏东，竹卦的横截面很近的对着，很对称的感觉，像个反着的“S”形状。我随口应道：“尖尖脑袋一南一北，屁股挨屁股，很对称啊，挺好看的。”
　　虹儿仿佛怕我说错了又惹老头子生气，略有责备的说“篼子哥，卦不是为了好看的，你别乱说……”
　　“粗俗！不过也算沾了点边。” 七叔公皱了皱眉头，“虹儿说得没错，这确实是阴卦。在一般人眼里，竹卦也就三种卦象：阴卦未凶，阳卦为平，圣杯为吉。但是，这一片竹卦则代表八卦，两片就是六十四卦。你们可知为何？”

　　我想了想说：“您平时教我们八卦就是八个方向，分别对应为乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。这竹卦的尖尖部分对应不同的方向，也就是不同的卦位？那不是同样是阴卦，也分为好多种？”
　　“那是自然。”七叔公有些自得，接着说到：“你小子也算有点悟性，虽不懂今天卦象的含义，竟能从感觉上觉得是‘好看’的，让老朽有些意外。这朝北的是坎卦，可代表水；朝东南的，是巽卦，可代表风。我等世世代代以竹为生，竹遇水而发笋，迎风而生长，数日可冲天。看来，是老朽小觑了你啊。”
　　虹儿有些不解：“那这是一个好卦？”
　　“凡事并无绝对，是不是好卦，得看是否与心中所求一致。阴卦、阳卦、圣杯则在不同情况代表是否如愿。”七叔公拈着胡须答道。
　　“那您求的是什么事？是不是如常所愿？”虹儿好奇的追问。
　　七叔公开始故作玄虚，摇头晃脑的说：“不可说，不可说！”
　　这老头子就是爱卖关子，也不知葫芦里卖的什么药，搞得我心痒痒的，颇感不爽。忍不住顶了一句：“有啥不可说的？你不说，我还不想知……”说到一半就感觉到虹儿在扯我的衣角，我也就赶紧闭嘴。
　　七叔公唰的板起脸：“看你还是欠调教！不管你想不想知道，这就是命，天意不可违！”接着，走三贤像后，捣鼓了几下，竟然摸出一卷残旧的竹简，扔到我手里，“想知道，自己琢磨去！”顿了一下，又补了一句：“背熟之后，赶紧还回来。”
　　我解开捆绑的绳子，打开一看，右端第一块竹简赫然刻着四个大字：贤者卦经。看这老头子藏得这么严实，又扣扣索索的，估计是什么好宝贝，我赶紧收好揣进怀里。
　　这时，蛮子满头大汗的跑进来，扯着嗓子邀功：“七叔公，七叔公！水缸挑满了！嘿嘿！”
　　“知道了！嚷什么嚷！一身蛮劲，还真对得起你的名字。”七叔公虽说得有些无奈，但脸上也的露出了一丝笑意。
　　虹儿见状，赶紧起身说：“七叔公，您休息一下吧，我们就先回去了。”
　　“好。”七叔公打了个哈欠，“我也有些乏了。都回吧。”
　　出了祠堂，虹儿拉起我的右手，关切的说：“都红了，不处理一下，明天会肿得筷子都拿不了的。你也真是的，又去招惹七叔公。”说着，掏出一个小瓷瓶，倒了些黑绿黑绿的药膏出来，一边轻轻的帮我均匀涂上，一边说：“这是蚺婆婆配的跌打药膏，消肿化瘀很好的，草药还是我亲自去采的呢。”果然，手掌上传来一阵幽幽的清凉，那股挠心的火辣辣感觉顿时消失得无影无踪。

　　蛮子嘿嘿笑着伸过手：“虹儿妹子，给我也抹一点，七叔公对篼子偏心，下手轻，我可就没那么好命了，那老头对我下手可狠着呢。不过我蛮子意志坚定，宁死不屈……”
　　这家伙又要开始絮絮叨叨了，听得虹儿不禁嘟囔了一句：“你不是常说自己皮糙肉厚，还跟你爹爹练过硬气功，不怕挨打么？七叔公都说你是死猪不怕开水烫！”虽然这样说着，虹儿还是仔细的帮蛮子抹上药膏。
　　“真舒服，虹儿妹子亲自采的草药就是不一样，真是药到病除啊！我这手一点也不疼了。”蛮子一脸很享受的样子，“走蛮子哥带你捞鱼去，这个季节的尖头鱼可鲜嫩了！”说着，竟开始流口水了。
　　虹儿白了他一眼：“你就知道吃。姌婆婆现在要我跟她一起吃素了，说是要保护味蕾的灵敏性，这样尝药才能更准确。再说，我本来就不喜欢那鱼腥味儿。你们去吧，我回去帮婆婆采药去了。”说完就径直走了。
　　“篼子，咱们去吧！”蛮子两眼放着光，仿佛已经看到煮好的鱼肉，迫不及待要大快朵颐一番。
　　到了蛮子家，鞭婶正在扯篾条，只见她手中摆弄着一根细长的竹条，用小蔑刀在一头轻轻划了个小口子，飞快的劈扯出一条细薄均匀的篾条，几经重复，一根蔑块变为五层篾条：头一层是青篾，也就是绿色的竹皮，韧性极好，一般用来给竹席、竹篮等锁口和包边；二三层是白篾，柔软光滑，是编制竹扇的不二选择；四层是二头黄，硬度高，是箩筐、簸箕等竹器的主体材料；最后一层是篾屎，一折就断，直接晒干当柴烧。鞭婶动作麻利，一个上午已是成绩斐然：身后的竹架子上晾满了一大片青青、白白的篾条，随着微风轻轻飘动着，微微泛着阳光，如同一匹光泽的绸子。
　　“篼子来啦。”鞭婶摆弄着手中的活计，问道：“今天这么早放学了呢？”
　　“今天七叔公有事儿，就提前放学了。”蛮子含糊的唬弄着，走进厨房摸了几个大窝窝头出来，塞了两个给我，一边大啃起来，一边翻出竹扒：这是用一整根的大毛竹做成的捞鱼工具，把毛竹根部劈开一段，编成一个下扁平、上隆起的小竹篓，只要举着另一头的竹竿，抛进河里，快速拖动，就能牢牢把鱼捞起来，百试不爽。
　　蛮子扛着竹扒就往外走：“娘，我们捞鱼去了。”
　　“早点回来！篼子一起来吃晚饭，你鞭叔约了简四哥喝酒。”鞭婶在身后喊道，“篼子，你帮忙看着点儿蛮子，这个天棒……”
　　“好勒！鞭婶！”应承着，我赶紧拎着水桶去撵蛮子。这家伙知道晚上肯定有不少好吃的，异常兴奋，一阵风一样的奔向河边，脱掉上衣，露出条条块块的肌肉，挥舞着竹扒，热火朝天的大干起来。
　　等我气喘吁吁的追到河边，蛮子已经斩获颇丰，岸上一小堆大大小小的鱼儿，拼命的活蹦乱跳着。稍作休息，我打了小半桶河水，把鱼儿一一捡进桶里。然后惬意的躺在草地上，叼根嫩芦苇，懒懒的看着蛮子忙活。

　　和煦的阳光晒在身上，十分舒服，不禁让人昏昏欲睡，我眼皮沉重，远远看到周公在向我招手……
　　突然，一坨黑乎乎的东西飞过来，“咚”地砸在草地上，弹到我身上，吓得我赶紧蹦起来。捡起来一看：是一块半椭圆的石头，拳头大小，黑不溜秋，湿漉漉的，有些凉手。 正准备拿近一点仔细看看，那石头猛伸出一个尖尖的头来，吓得我差点失手掉地上，原来是只乌龟！正昂头朝我贼溜溜的转着眼珠子。
　　蛮子边走过来边说：“鱼都死哪去了？捞了几篓水草，就整到这个东西，看看是啥？”接着，凑过来看了看：“诶？是乌龟？怎么龟甲纹路都没有？”
　　说着，一把抓了过去，又翻来覆去瞧了瞧：“应该没毒吧？晚上炖汤喝。”
　　那小乌龟仿佛明白了蛮子的意思，忽地把头缩回龟壳，再也不出来。
　　“你真是什么都敢吃！七叔公知道了又得狠狠抽你！”我瞪了他一眼。
　　蛮子不以为然：“你别听那老头儿瞎说！什么吃了乌龟要被雷劈，那都是吓唬小孩儿的。他那就是吃，吃什么来着不消化！”
　　“就知道吃！那是‘食古不化’。这还不够你塞牙缝呢！”我使劲从蛮子手中抠出乌龟，甩手扔回河里。那小家伙在水里翻过身体，伸出四肢扒拉着水，欢快的向河中间游去。游了几下，又停下，转了个弯，探头探脑的望了我一眼，然后缓缓沉入水中。
　　“蚊子也是肉啊！”蛮子满脸心疼，骂道：“你个败家子！”

　　回到蛮子家，鞭叔正在劈竹：用柴刀在毛竹根部劈开口子，扔下刀，双手各捏住竹根部一边，稍一运力，“哗”把毛竹掰破一个大口子，用力一扯，一阵“噼里啪啦”破竹之声，硬生生把毛竹撕成两半。
　　“爹！”蛮子有些心虚的喊了一声。虽说蛮子长得五大三粗的，但在鞭叔面前也只能算小不点。鞭叔足有八尺高，壮得跟个铁塔似的，浑身横肉，脸色一块瘆人的刀疤。蛮子惹到他爹生气时，常被小鸡一样拎起，狠狠一顿暴揍。今天祠堂受罚一事，难保没有多嘴之人通风报信，蛮子是被打怕了，识趣的拎着鱼，溜进厨房。
　　“过来！”蛮子刚放下桶，鞭叔低沉的喝道。
　　蛮子如临大敌，战战兢兢的挪步出来，脸露怯色。
　　“磨蹭什么！干活！”鞭叔朝地上的竹子努了努嘴。
　　蛮子长长舒了口气，左手托起一边毛竹，一端抵在地上，右手竖起拳头，深吸了一口气，大喝一声“嗨！”拳头下端猛砸向坚硬竹节，噗嗤噗嗤顺溜的将全部竹节一一砸掉。这家伙手好像不怕痛似的，一阵猛砸，看得我牙根都发紧了。我心想，难道这就是蛮子练的硬气功？
　　正想着，蛮子已经捡起柴刀麻利劈成一根根均匀的篾条……
　　不一会儿，厨房飘来一阵阵鸡汤的香味。蛮子扔下手中的活计，留着口水喇子，一溜烟钻进厨房。
　　“哈哈！你两个兔崽子，本事不小啊！把七叔气得躺床上了！”门口传来简四叔朗朗的笑声，手中拎着一大坛高粱白酒。
　　鞭叔一听，火噌的冒上来，顺手捡起一根细竹枝桠，吼道：“蛮子！你皮痒了是不？老子又得让你尝尝竹桠炒肉！”一把把蛮子从厨房揪出来，竹枝夹杂破空的风声，“呼呼”地抽在他腿上，疼得蛮子“哎呦！哎呦！”直叫唤。这竹桠着力面积小、着力点多，抽到身上，可比早上的竹尺疼多了，饶是蛮子皮糙肉厚也扛不住，看来他的硬气功练得还不到家嘛。
　　四叔过去架住鞭叔的手，劝道：“算了！算了！多大点事儿。七叔那套土办法也没啥意思，当年你和我哥也没少招惹他嘛！”说着，朝蛮子使了个眼神：“炖了鸡汤啊？蛮子，你还不给七叔公送两碗过去？”

　　蛮子赶紧抓住机会，跑回厨房，盛上一钵鸡汤，一溜烟儿地向祠堂跑去。
　　天刚刚黑，晚饭开始。鞭婶弄了不好拿手好菜，满满的摆了一大桌子：竹荪炖鸡汤，酸笋水煮鱼，鲜笋炒腊肉，清蒸风吹竹鼠，油炸花生米。
　　蛮子猴急的扯了竹鼠腿，吧唧吧唧的又啃又嚼。我则看准一条尖头鱼，在汤里露出鱼头，刚扒拉开压在上面的酸笋，准备起底夹走，四叔一筷子敲在我手上：“刨坟呢？！吃没吃相！”我悻悻的夹起菜碗顶部的酸笋片，慢慢的嚼着。
　　鞭婶瞪了鞭叔和四叔一眼：“你们两个打匠，还让不让人好好吃饭？都还是娃娃嘛！”然后夹起一条尖尖鱼放进我的碗里。
　　鞭叔端起酒碗：“别管那么多啦，咱们接着喝！”四叔摇了摇头，也举起酒碗，碰了碰，仰头一饮而尽。
　　我夹起尖尖鱼，塞进嘴里，肉质鲜嫩爽滑，充分吸收了酸竹笋的酸爽和香醇的味道，给予味蕾美妙的刺激。我一边吐出鱼刺，一边将鱼肉咽入肚中。
　　突然，我喉咙一痒，一根鱼刺卡喉咙深处，我重重的咳嗽了两声，鱼刺竟没有出来，一吞口水，喉咙就传来阵阵刺痛。我赶紧张大嘴，喊蛮子帮忙夹出来。蛮子找来找去，也没看到鱼刺在哪个位置，边舀了碗鸡汤给我。我一大口猛灌下去，鱼刺还是纹丝未动。
　　四叔冷冷道：“才叫了你吃有吃相，活该！”
　　我把食指伸进喉咙，鱼刺没摸到，倒是一阵恶心感涌上来，不禁不停的干呕起来，难受得眼泪不由自主滚了出来……
　　“篼子，别瞎弄了！”鞭婶起身说道，“蛮子，去舀一碗凉水来！”
　　蛮子一阵小跑，很快端来一碗凉水。鞭婶接过水碗，抓起我的筷子，在碗上交叉摆了个“十”字形，口中念念有词：“筷神筷神，快快显灵！保佑我儿，无祸无灾……”一边念，一边转动水碗，动作飞快，碗却稳稳当当，既无水洒出来，筷子也没有滑落。看得我和蛮子目瞪口呆，而四叔和鞭叔一副见怪不惊的样子，看都懒得看，自顾自喝着酒。

　　第6章 要出去了？
　　念完，鞭婶把水碗递到我手里：“按东南西北方向，每个碗角喝一口，中间不要停。”
　　我心想：捣腾半天，说到底还不就是一碗水嘛，刚才喝汤都没用，这也完全是瞎子点灯——白费蜡。不过，尽管心存怀疑，但我也不想直接拒绝鞭婶的一片好意。再则，反正自己怎么折腾都不见效，也只能死马当作活马医了。
　　稍作迟疑之后，我便按鞭婶说的要求，端起水碗，连喝了四大口凉水。冰凉的泉水滑过喉咙，略略缓解了刺痛感，但也没有什么其他特别的感觉。虽然本来就没抱什么希望，但感觉到没什么效果之后，心里竟然也涌出一丝说不清道不明的失望感。
　　蛮子漫不经心的问道：“咋样？”看来他也一样，压根儿不相信会起什么作用。
　　“好点儿了，但是鱼刺好像还…..” 一边说着，一边准备吞咽口水再确认一下。但是口水吞咽下去后，喉咙虽然还是有点点不舒服，但再也没有难忍的刺痛感，我高兴的喊出来：“下去了！鱼刺下去了！谢谢鞭婶！”
　　蛮子比我还吃惊，半信半疑地掰开我的嘴，想要确认一下，但又根本看不出个究竟。我一把拍开他的手，接连顺畅地咽了几下口水后，这家伙才算信了。随即，开始纠缠鞭婶：“娘！这是啥厉害法术？快教教我！教教我！”
　　“世上哪有什么法术？快吃饭吧。说了你也不懂，更记不住。”说着，夹起一大块腊肉，塞在他那唠叨不停的嘴里。
　　鞭叔满脸得意，仿佛刚才施以援手的是他自己一般，高兴的和四叔碰了碰酒碗，一口见底。见状，我赶紧抱着酒坛，分别倒上酒。
　　鞭叔点了点头，笑着对四叔说：“还有点眼色，不错！你看我家那个，就知道吃！吃！吃！”蛮子闻声抬起头，嘴巴不停地快速咀嚼着腊肉，含糊的应道：“嗯，咋，咋了？”

　　鞭叔叹了声气：“唉！时间过得真快，这俩小崽儿都十六岁啦。你我这般年纪时，都已在江湖上行走了。想当年，我们几兄弟大闹狮子山……”
　　四叔打断了鞭叔的话：“这些陈年旧事，你还提它干啥？！要不是我们年轻气盛，大哥他们也不至于……”说着，黯然自顾自饮了一碗酒。
　　鞭叔也不再说话，低头夹了几粒花生米，没滋没味的嚼着。鞭婶起身，端起海碗，低声说：“我去厨房加点鸡汤。”看着她走出去的背影，仿佛用袖子在擦眼睛。
　　没人说话，空气一下凝重起来，只剩下蛮子吧唧吧唧的嚼肉声。我踢了踢他桌底的脚，这家伙才发现气氛不对，停止咀嚼，瞪着一双鼓鼓的眼睛，疑惑的望着我。
　　“蛮子，鸡汤七叔公喝了没有？”还是四叔打破了尴尬的氛围。
　　蛮子鸡啄米似的点着头：“喝了，喝了。直夸我娘手艺好呢！另外，”蛮子顿了顿，望了鞭叔一眼，怯怯的小声说：“另外，叫我别学我爹，不开窍。”
　　鞭叔满了一碗酒，刚送到嘴边，听到蛮子的话，脸色一下难看起来，“咚！”的一声，重重的把酒碗放在桌上，碗里的酒“哗”的飞溅起来，眼看就要洒了一地。说时迟，那时快，四叔快速伸过自己手中的酒碗，猛的往下一沉，同时左右晃动着，竟将大部分酒接回酒碗，急道：“老子的好酒，别糟蹋了！”
　　鞭叔忿忿的说：“这老头儿，自己要当老古董不说，还到处坏我名声……”
　　四叔没好气的说：“谁叫你当年老是给他捅娄子？”说着，亲自给鞭叔倒满酒，两人碰了一下，“一口干了！”
　　放下酒碗，四叔缓缓说道：“我们还是说说今天的正事儿吧。这俩娃都大了，该出去看看了。”
　　听到这里，我和蛮子都停住了手中的筷子，眼巴巴的望着四叔。我心里难掩激动和喜悦，紧张的期待着他的下一句话。

　　四叔没接着说，鞭叔却开头了“什么时候出发？”我心想：看来是有谱了，一直期待的事情终于要实现了，悬着的心也就放下来了。
　　鞭叔接着追问：“这么急？！那怎么个走法？”
　　四叔答道：“老规矩：你走北线，我走南线，八月十五在老地方碰头，九月初九竹神节前回来。你带上蛮子，篼子跟着我。”
　　蛮子兴奋地擂了我一拳，露出招牌式的贼笑，“嘿嘿！篼子，以后就不用听七叔公的天书了，也不用采竹露了。”
　　我正揉着被擂得生疼的手臂，鞭婶端着鸡汤走了进来。蛮子兴奋的嚷道：“娘！娘！爹要带我出去啦！”
　　鞭婶刚放下鸡汤，听到蛮子的话，先是一愣，随即眼圈一红，开始抹起了眼泪：“他爹，你带娃去遭那个罪干啥？” 蛮子和我不解地望着鞭婶，心里开始纳闷起来。
　　鞭叔没好气的应道：“娃儿们都这么大了，还不带出去见见世面？！”
　　“休想再骗我！我还不知道你那点心思？”鞭婶针锋相对道，“就是不准出去！”
　　“不出去？就窝在这里陪你砍一辈子竹子啊！老子可不想当一辈子缩头乌龟！”鞭叔吼道。
　　鞭婶一改平日逆来顺受的温顺，歇斯底里地喊道“砍竹子又什么不好？！啊？有什么不好！你们的孽债，你们自己去还，为什么要把娃儿牵扯进去？”
　　鞭叔“啪”把酒碗摔在地上，碎瓷片散了一地，“那你叫我以后怎么去见大哥！你就忍心看篼子一辈子这样不明不白的活着？”
　　这话即激起我的好奇，又戳中我的痛点，一时也不知道如何是好，只有默默的低下头。看着鞭婶这样，我的心情也受到影响，一方面感觉到此次出去没有想象的那么简单，一方面又羡慕起蛮子他娘对他的担心和牵挂。而我的爹娘，从小我就没有见过，每次我问四叔的时候，他就说出了远门，要很久才能回来。时间久了，我也就明白他是在敷衍我，我也不再多问了。我常常在脑海里幻想，我要是去出远门，说不定哪天就遇上他们了。因此，我一直都渴望走出去，走出去。想着想着，心情竟开始慢慢沉重起来。

　　“什么叫不明不白？篼子就跟我的亲生娃一样！我就是他娘！你别忘了，大哥当年叫你要好好照顾好篼子的！” 说着呜呜哭起来。我眼圈也跟着一热，眼泪在眼眶里打转，喉头一阵发紧，隐隐的作痛，既觉得很难过，又被鞭婶的话涌出些些暖意。
　　“你！你……”鞭叔一下被噎住，不知如何应答，呼的扬起手，又迟疑在空中，没有挥向鞭婶。
　　“砰！”的一声巨响，一直默不作声的四叔猛拍了一下桌子，大声呵斥到：“你们闹够了没有！”大家都一怔，不再言语。
　　“我等生为三苗一族的后人，这些都是命！谁也改变不了！” 四叔又缓了缓声音，“我们不能再坐以待毙了。我想，大哥也会保佑娃儿们的。”
　　“篼子，走！回家！”四叔说完，起身拉着我就回家了。
　　回到家，四叔闷头就睡，不一会儿就响起了鼾声。
　　我却辗转反侧，直至半夜，也难以入眠。想到十几天后就要和四叔出去了，时不时不着边际的想象着出去之后会不会遇到些新奇好玩的事儿，又幻想着能不能遇到我的爹娘。想着晚饭时的对话，我又隐隐感到，爹娘好像已不在人世，可四叔他们怎么都不愿意告诉我呢？顿时，心里又无限难过和失落起来，忍不住流出泪来。但我又心有不甘，总觉得他们一定还活着，说不定也期待着与我的重逢。我试图在脑海中搜索一丝关于他们的记忆，却又徒劳无获……
　　也不知过了多久，我才在一片胡思乱想中睡着。迷迷糊糊中，我做了一个梦：一个女人坐在我的床前，温柔的抚摸着我的脸颊，轻轻喊道：“儿啊，娘亲来看你了！”
　　这就是我娘？我挣扎着想要起来，身体却动不了。我想要喊一声“娘！”，竟张不开嘴。
　　“篼子！你怎么不理娘？你是在生娘亲的气吗？”听着声音，我更想奋力挣扎起来，感觉几滴冰凉的泪水滴到我的额头上。是我娘哭了吗？
　　“不是的！娘！”我竭力想喊出来，喉咙却好像被一大团棉花堵住一般，根本叫不出声来。我越是着急，身体却越是不听使唤，身体像灌了铅一样的沉重。突然，脸上的抚摸和声音一下消失了，我在心里撕心裂肺的哭喊：“娘！你别走！娘，我好想你！”接着，眼皮一重，失去了意识。

　　太阳照常升起，日子还是和往常一样。清早，采好竹露，在钟响之前，赶到祠堂。耳朵里听着七叔公的讲课，心中却老想出去的事儿，心里涌起一股难以压制的亢奋，盼望着时间能过得快点，盼望着早点下课。
　　正在发着呆，神游四方，却突然觉得脖子有些发毛，感觉有人在看着我。环顾四周，原来是虹儿在瞪着我，皱着弯弯的柳叶眉，鼓着粉红的腮帮，翘着手指，轻轻指了指背对着我们、正摇头晃脑讲课的七叔公，意思是叫我认真听课，别再走神。
　　我自然心领神会，赶紧收回心思，但发现虹儿生气的模样也怪可爱的，忍不住盯着多看了两眼。虹儿见状，脸腾一下就红了，扭过头，不再理我。
　　我也只好打起精神，继续听课，根本没记住讲了些什么。好不容易挨到中午，七叔公才很不情愿的下课，觉得他那句“放学！明日请早！”比平日的更加悦耳。起身就准备开溜，七叔公却叫道：“篼子留下。”我暗道不好，估计上课走神被这老头子发现了。
　　片刻，其他人都一哄而散了。七叔公手拿戒尺，背在身后，不紧不慢的说道：“人在我这里，心却早飞走了。”我心道：糟糕，果然被老头子发现了，今天又少不了挨打了。昨天挨打的手掌，因为涂了药膏的原因没有红肿，但按压到的话，还是有点隐隐作痛，这可真是旧愁未解又添新伤。况且，我那一卷《竹经》还没有抄呢。
　　我想，伸头一刀，缩头也是一刀，不如主动一点，说不定还可以少挨几下，便伸出手掌，准备接受惩罚。哪知七叔公把戒尺放在案台上，指了指院门口：“去，把门关上。”我一边去关门，一边纳闷：老头子今天又唱的是哪一出？是不打手掌了，还是关上门防止有人来救我？不至于这么狠吧？

　　七叔公望了一眼关好的大门，坐上那把老藤椅，意味深长的看着我。我站在一旁，被盯得心里发毛，有点不知所措，只好硬着头皮，试探着说道：“七叔公，那个，我、我知错了。”
　　“哦？”七叔公拈了拈稀疏的胡子，好像是在问我，又像是在想着其他事情。我有些晕了，根本不知道他葫芦里卖的什么药，一下陷入被动的尬尴之中。我想，他这是以静制动啊，我现在是说多错多，干脆来个敌不动我也被动。于是，果断闭嘴，故作镇定的站在一旁，望着三贤像发呆。
　　过了一小会儿，七叔公突然悠悠冒出一句：“篼子，你今年多大了？”
　　“十六。”我机械的答道。
　　“嗯。”七叔公点了点头，问到：“要出去了？”
　　我满腹疑惑：咦？老头子怎么知道的？今天也没见蛮子到处张扬，难道是四叔告诉他的？
　　七叔公也不待我回答，自顾自的继续说着：“也该出去看看了。老朽是走不动了，这把老骨头，怕是撂在这山沟里了。”
　　“您会长命百岁的！”
　　七叔公摇了摇头：“生死各有天命，不可强求。”接着话锋一转，“想出去找你的爹娘是吧？”
　　我心里一震：以前我也问过七叔公关于我爹娘的事情，他总是说不知道。今天他主动提起，让我十分意外，但更多的是惊喜。赶紧追问：“你知道他们在哪里吗？四叔这次是带我去找他们对不对？”
　　七叔公叹了口气：“篼子，世间有些事情，不要过于执着。这些年，大家闭口不提你父母的事情，也是事出有因的。”
　　“什么原因？”我问道。

　　“你先听我把话说完嘛。凡事有因必有果，有果也必有因，但是知道了原因也未必能改变结果。你要知道，你四叔、鞭叔也一直把你当亲生儿子看待。我们都希望你平安、健康！这也是你爹娘一直希望看到的。”七叔公说着，神情也有些黯淡。
　　“是我爹娘不要我了吗？不想看到我吗？”我哽咽着说。
　　“傻孩子，”七叔公伸出手，轻轻摸着我的头，露出难得的慈爱，“世上哪有那样的父母？他们很爱你，他们对你的爱超过了世上任何人。”
　　“那他们为什么不来找我呢？他们，他们是不是已经死了？”我呜呜的哭起来。
　　“也不是。他们，他们……唉，不是你想的那样，总之一言难尽。”七叔公不住的叹着气。听到这话，我也算知道他们应该还活着，心里略微好受一点，也更加坚定了要去找他们的结果。
　　“不过，他们留了一个箱子。要我看情况是否给你！”七叔公又转移话题。我也管不了那么多了，激动地抓住七叔公的手，问到：“在哪里？快给我！”
　　我伸出了手，心里甚至幻想箱子里面有些什么，会不会又什么信告诉我他们在什么地方等着我……
　　七叔公坐在藤椅上没有动：“没有钥匙，你打不开的。”
　　我才不管，迫不及待的想见到箱子：“没关系，我先试试，一定有办法的！”
　　“你想都别想！”七叔公严肃的说，“箱子里也未必有你想要知道的东西。有些事，就算你全部知道了，也未必能改变什么，反而可能更加痛苦。有时候，忘却或者不知道，也是一种解脱。箱子是如此，命运亦是如此！篼子，你真的想好了吗？”
　　“那是爹娘留给我的！我为什么不能知道？！就算在天涯海角，我也要找到他们！”我控制不住情绪，大声的咆哮道。
　　“也罢！也罢！你真不愧是我简木白的学生！”七叔公无奈的苦笑了一下：“但，钥匙在你四叔那里，拿到钥匙再说箱子的事吧。”
　　“那我现在就去拿钥匙！”说完就想转身去找四叔。
　　七叔公冷冷道：“你现在去是拿不到的，要不然，早就给你了。”我愣在了原地。
　　“他这次带你出去，其实是一项考验，只有你达到他的要求，才有可能拿到钥匙！”
　　“什么考验？”我追问道。
　　“我只能告诉你这么多了。”七叔公表情严肃又坚定，看来是难以攻破的了。“不过”，难道有希望，我心想。
　　七叔公接着说道：“不过，老朽倒是可以帮你增加通过考验的胜算。”
　　我马上跪着地上：“求七叔公不吝赐教，篼子没齿难忘！”
　　见状，七叔公吃了一惊，没料到我来这一手，但随即满意的点了点头：“这点倒跟你爹一个德行。孺子可教也！”
　　“篼子，先把昨天我借你的《贤者卦经》背熟，明天再来找我。你爹当年可是只看了三遍，就一字不差地背下了。”

　　“我爹也背过这个？”我心里被勾起了好奇心，“那您能说一些关于我爹的事情吗？”
　　七叔公白了我一眼：“要背就背，别的一切无可奉告！我也看你平日脑子灵活，还有点儿合我心意，才想指点一二。否则，单凭你自己，简老四怕是要把钥匙带进棺材啰。”接着又正色道：“另外，今日所言所作，你不要告诉第二个人，包括你四叔。”
　　“啊？四叔都不能说啊？”我心想，至于这么神秘吗？
　　“你以后就会明白了。滚吧，我要睡觉了。”七叔公说完，起身回西厢房了。
　　我走到河边，坐在草地上，摸出《贤者卦经》看起来。“盘古挥斧，天地始分，四面八方，各安其位，伏羲创卦，问前知后。昔有先人……”快速浏览了一遍，篇幅不长，三千来字，就是十句有八句不知道意思，完全不知道在讲什么，看来只能死记硬背了。
　　正准备开始背诵，发现脚踝痒得慌，原来是被蚊子叮了。我起身在河岸找了块近水的石头，把脚浸在河水中，一阵凉意从脚底传来，舒服很多，不用担心蚊子来咬了，便赶紧开始背诵起来。
　　好不容易背了一百多字，突然右脚脚踝又传来痒痒的感觉。又来？难道蚊子还会潜水了？我骂道。
　　低头一看，原来是一直黑乎乎的小乌龟，正在用头蹭我的脚踝，怪不得痒痒的呢。看它那黑不溜秋的龟壳，有点眼熟，便随口说了一句：“咦？有点像昨天扔了那只乌龟呢。”
　　小乌龟点了点脑袋，仿佛听懂我说话一般。估计是巧合，我冲它嚷道：“装什么装？你还能听懂我说话不成？昨天要不是我从蛮子那里虎口拔牙，把你抢下来，他早把你炖汤喝了。”
　　小乌龟缩了缩头，转着圆溜溜的小眼睛瞪着我，仿佛在抗议我对它的怀疑，又好像在不满说昨天要炖了它。
　　“好吧，就当你能听懂我说话，真是奇了！看你这么聪明，给你取个名字吧，就叫小黑行不行？”小乌龟好像很喜欢这个名字，欢快的划着水，绕着的我右脚踝转圈了。
　　我算彻底信了小黑龟能听懂我说话，怪不得七叔公常说乌龟是最有灵性的动物。不管现在不是关心这个的时候，我无奈的对小黑龟说：“小黑，我今天还要背书呢，没空陪你玩，你自己玩去吧。”小黑龟晃了晃脑袋，在我双脚之间兜了个“8”形圈后，拖着细细的小尾巴，潜入了河底。
　　我转了转发酸的脖子，继续一字一字地接着背书。
　　又背了两百来字，感觉头昏脑涨的，刚记住了新的，又忘记了之前旧的。真是效率低下，以目前的进度，很难完整的背下整卷《贤者卦经》啊。我捧了两捧冰凉的河水，洗了把脸，醒了醒神。我在心里告诉自己，一定要坚持，为了找到爹娘，一切努力都是值得的。再说，我爹都做到的事情，我也一定要做到！

　　帖子沉得太快了！喜欢本文的朋友，请帮忙顶起来啊！欢迎讨论、交流各类意见！

• 前面比较啰嗦，很快将要进入正题了。

　　第9章 姌婆婆的香块
　　又背了一百多字，有点头晕了，感觉竹简上的字很难再塞进脑袋了，我不禁开始抓狂起来，心中也有些莫名的烦躁。
　　正在这时，“啪”的一下，有人轻轻拍了我的肩膀。我的注意力全在竹简上，被这突如其来的一拍惊了神，吓得一哆嗦，差点失手把竹简掉水里。我转过头一看，原来是虹儿，一手提着竹篮，一手捂着嘴“呵呵”笑着：“篼子哥，背书呢？这么专心啊，七叔公又给你加小灶啊？”
　　我没好气的道：“吓我一大跳，真是人吓人，吓死人。”我瞥了一眼竹篮，里面是拧干的衣服，篮底还在滴滴答答的漏着水。看来虹儿是去河边洗了衣服，准备回家时路过这里。
　　虹儿调皮的吐了吐舌头，做了个鬼脸：“大白天的，哪会有鬼？你背得怎么样了啊？”
　　我苦笑了一下：“别提了！还没背到一半，就头昏脑涨了。今天背不完，明天七叔公就……就要罚我了。”想起七叔公的叮嘱，我赶紧改口搪塞过去，好在虹儿也没有注意到。
　　“这样啊！”虹儿歪着脑袋想了想，“我有办法帮你背完！”说着就过来拉我。
　　“诶？诶？虹儿别闹，我还得赶紧背呢。”
　　“你就相信我一次嘛！”虹儿拽着我的手，拖着我就走。虹儿的手有点凉凉的，软软的，柔弱无骨，让我觉得很舒服，我不由自主的就被她牵着走了。
　　“快点嘛！”虹儿一边向她家的方向走着，一边说。
　　感受着虹儿手上的温度，我心里一下紧张起来，大脑一片空白，感觉手心隐隐开始冒汗，竟有点微微的颤抖。
　　走了两步，虹儿好像感觉到我手上的异样，嗖地放下我的手，脸一红，低头向前快步走去。
　　我一下也不知道如何是好，追了上去，结结巴巴的问道：“那个，那个，你有什么好办法啊？”

　　虹儿继续低着头，轻声的说：“去了你就知道了。”
　　我也不好多问，便默默的跟在她身后走着。见虹儿不再说话，我想，她是不是生我气了。我想要说声对不起，想来想去，又好像没有什么道理，唉，女孩子的心思真难琢磨…..
　　“篼子哥，” 过了一小会儿，虹儿开口了，“听说你和蛮子要出去了？”
　　“嗯。”看来蛮子已经告诉虹儿了。
　　“那今年竹神节你回来吗？”虹儿小声的问道。
　　“当然回来啊！”竹神节是我们寨里一年一度最盛大的节日，那可是天大的事儿，肯定人人都去的，而且有很多好玩儿的节目，提起来我心里还有一点期待。“四叔说了，竹神节前就回来。”
　　“那，那竹杠…”虹儿话说了一半就停住了，而且声音小得像蚊子似的。
　　“什么竹杠？”我觉得很奇怪，虹儿平时说话可不这样扭扭捏捏的。
　　“没什么啦！”虹儿恢复平常开朗的样子，“路上你不要跟四叔抬竹杠，照顾好自己和四叔。”
　　“知道啦！像七叔公一样啰嗦。四叔揍人时，手可黑了，我才不敢跟他抬竹杠呢。”
　　“噗嗤！”虹儿乐了，“你也有怕的时候啊！”
　　说着，忽然闻到各种草药混合的气味，原来已经到了虹儿家门口。只见院子里摆满了大大小小的簸箕，晒着各式的草药，有成段的白花、苦蒿，有切片的大黄、白芷，有劈块的檀木、松木。屋檐下是一台小石磨，旁边的木盆里，是一堆青绿青绿的细末，应该是用晾晒的各种草药研磨而成的。

• 必须是古代的啊！进入工业时代后，篾匠就逐渐开始消亡了，即使在农村地区，现在已经很少见到了。 本故事是根据几名老篾匠讲述的个人经历、师门往事、神话传说汇总而成的，也算是对故人及篾匠这个职业的致敬和怀念吧。 我不是写手，我就是个业余回忆记录者，我为篾匠带盐！

　　正好小时候隔壁邻居就是个蔑匠，所以有此一问，确实即便在农村现在蔑匠都已经很少了。 帖子沉的真快

　　“婆婆！”虹儿轻声喊道。话刚落音，院角响起了一个低沉沙哑的声音：“衣服洗好了？”是蚺婆婆坐在小竹凳上，弯着腰在制作篾香。她头也没抬，继续摆弄着手中的活计，左手握着一把两尺长的细篾条，右手拿着一把小刷子，在一个海碗里蘸了些黏糊糊的液体，刷在细篾条上，然后放进木桶里来回滚动，裹上草药粉末，稍稍晾干后，又刷上一层粘液，继续裹粉，反复几次，篾香便初步成型：三分之二是裹着厚厚药粉的香体，呈小圆柱形，末端是光光的竹条，以便于手拿和插放。蚺婆婆身后的簸箕里，整齐地晾晒着一个个黑乎乎的小方条，是草药份混合着木粉捏成的香块。
　　虹儿见姌婆婆没有注意到我，便说道：“婆婆！篼子哥来看你了。”姌婆婆，直了直腰，抬头望着我，上下打量了我几眼，“好久没来了，篼子，屋里坐吧。”说着，又低头继续忙活，自言自语道：“这么高了，长得真像。”
　　虹儿放下竹篮，领我进屋坐下，取出一个香块，凑近神龛上的清油灯，慢慢点燃，麻利地放进地上的一个小香炉里，几缕青烟袅袅升起，一股清香扑鼻而来，让人一下子精神起来。
　　“怎么样？没骗你吧？”虹儿说，“这是我婆婆秘制的香块，专门驱除蚊虫、提神醒脑的。”
　　“谢谢你，虹儿！”我感激的说道。
　　虹儿倒了一碗水给我，笑着说道：“你快认真背书吧，我晾衣服去了。”
　　有了香块的刺激，我精神大振，脑袋一下空灵了许多，那一堆晦涩难懂的文字也跟着听话起来，一个接一个跳进了我的脑中。
　　也不知过了多久，再次背诵了一遍之后，我确认已经能完整的背下《贤者卦经》了。我伸了伸腰，起身走出屋子，发觉已近黄昏。远处的山顶上，夕阳正在慢慢落下，天空中飘着一片片血红血红的晚霞。
　　虹儿正在帮着姌婆婆裹篾香，听到我的脚步声，放下刷子，起身问道：“篼子哥，你背完了？你记性真好！”
　　“嗯！”我点了点头，“多亏了姌婆婆的香块。”
　　姌婆婆一边给半成型的篾香裹着药粉，一边说道：“算你识货！回头送你几块。”
　　“多谢姌婆婆！打扰您一下午了，我也该回去了。”
　　“好吧。老婆子这里没肉吃，就不留你吃饭了。”姌婆婆头也不抬的说道。
　　“这么快就走了啊？”虹儿走了过来，“那我送送你！”

　　篾香：可以用来请神拜佛，祭拜先人。

　　潜水的筒子们，顶起来啊！！！

　　第10章 贤者的由来
　　我们慢慢走在夕阳下的河边，天边的晚霞映得虹儿的脸也红红的。
　　“虹儿，你快回去吧。”我对虹儿说。
　　“嗯。”虹儿小声的答应着，却没停下脚步。又走了一小段路，虹儿才停住了脚步。我以为她要回去了，也跟着停了下来。
　　“给！”虹儿塞了一个精致的小布袋到我手里，上面绣着一片嫩绿的竹叶，周围还有一些小花边，挺好看的。
　　“这是什么啊？”我问道。
　　“香囊，你背书的时候闻一闻，可以提神的。”虹儿小声的说道。
　　“真好看！”我拎在空中晃了晃，吸了一口气，“好香！”
　　“不香怎么叫香囊！”虹儿瞪了我一眼，“不准弄丢了！”说完转身跑了。
　　第二天早读的时候，七叔公把我叫到一旁，问道：“背下了？”
　　我张口便开始背诵，心想早上才背得滚瓜烂熟，怎么可能难道我。结果，后半部分的时候，竟然一处卡壳，引发全面磕巴，好在字眼没出差错，总算勉强完整的背了出来。
　　“马马虎虎。比你爹差远了。” 七叔公皱了皱眉头，“不过你既然过了这第一关，那老朽就勉为其难，教你一二。散学后留下。”
　　听到评价，我心里有点受打击，都说虎父无犬子，但我这也相差太远了。看来我在七叔公眼里已经给我爹丢脸了。而且，没想到这居然也是一个考验，不知道接下来还会有什么稀奇古怪的挑战。想着七叔公那不报什么期望的样子，反而激起了我的斗志。心想：不能被看扁，不能给我爹抹黑，总得想办法争口气！
　　七叔公面无表情的走回讲台，举起戒尺，在桌子上敲了三下，大家闻声便安静下来。七叔公干咳两声，清了清嗓子，朗声说道：“四体不勤，五谷不分，孰为夫子？眼下时值农忙，特休课十日，尔等回家助父母一臂之力吧。”
　　大伙一听，可全乐坏了，掩不住满脸的欢喜，等七叔公一挥手，便一哄而散，不见了影子。

　　支开旁人后，按照七叔公的吩咐，我关上院门，然后毕恭毕敬的站在他的藤椅旁。
　　“篼子，你虽勉强背下了《贤者卦经》，但你可知何谓贤者？”七叔公开口问道。
　　我想了想，说：“不是很明白。我们祠堂供奉的叫‘三贤像’，这卦经也是以‘贤者’命名，我想‘贤者’应该都是很厉害的人物。”
　　七叔公摇了摇头，说：“你只说中了其一。贤者，固然是能力超群之人，也就是你所说的‘厉害’。但更重要的是，还应有品德与胸怀。在我三苗一族之中，能称得上‘贤者’的，都是德才兼备的佼佼者。有时候，百余年也未必出一个贤者。”七叔公指了指面前的三贤像，“这就是我族最早的三位贤者，他们生前都取得非同凡响的成就！”
　　“啊？生前？难道只有死人才有机会获得‘贤者’的称号啊？”我疑惑的嘟囔了一句。
　　“呸！你个不肖子孙！”七叔公劈头盖脸地骂道，“我三苗一族就那点能耐吗？能干那种净给死人脸上贴金的事么？！”
　　唉，也不知道这话怎么就戳到老头子的痛处了，跟捅了马蜂窝似的。我一边纳闷，一边岔开话题：“那个，我不是那意思。七叔公，三苗是什么，是我们的先祖吗？”
　　七叔公怒气未消，戳着我的脑袋，说道：“我看你就那点小聪明，要是有更好的选择，我才不雕你这根顽木……”
　　出完气，七叔公才正色道：“远古时代，九个部落建立了一个部落联盟，叫‘九黎’，我们的祖先‘三苗’就是其中一个部落。九黎的大酋长是战神蚩尤，在涿鹿之战中，蚩尤被黄帝所杀，九黎也就分崩离析了，三苗一族便迁徙江南，自成一统。后来，三苗一族助丹朱帝与舜帝相争天下，三苗首领被后羿射死，导致战败，被扣上‘不敬鬼神’的罪名，全族被流放到三危山，逐渐衰落。为了避免灭族之祸，三名高手带领少数精壮族人，潜出三危山，挫败一路围追堵截的强敌，隐居于竹海之中，建立竹寨，后人便称这三名高手为‘三贤’。此后，族中德才兼备、成就非凡之人，也被尊称为‘贤者’。”

　　“原来如此！”听完我大呼惊奇，随即又起疑惑：“我们祖上还有这么一段故事啊。但沧海桑田，远古的争战都过去那么久了，为什么我们的族人还要继续躲在这竹海之中？”
　　“这点上你小子倒不糊涂！”七叔公满意的点了点头，“朝代兴衰更迭，帝王将相终成土，但在几场旷世之战中，后羿一族与三苗一族的梁子却结下了，世代杀伐，积怨难解啊！”
　　“是什么梁子啊？怎么会争斗几千年呢？”我问道。
　　七叔公长叹一声：“唉！冤冤相报何时了！战争都是各为其主，难分对错，若只是族群之争、个人恩怨就没那么复杂了。症结在于，舜帝死后，留下一个惊天秘密，关系天下生灵安危，后羿一族世代处心积虑想得到这一秘密，然后称霸天下。而三苗一族在丹朱帝临终之前，受其所托，以全族子孙的性命起誓，世世代代守护秘密，自然就与后羿一族势不两立了。”
　　“我的天！那些都是老家伙们几千年前答应人家的事情了，管我们屁事……”话没说完，我突然意识到不敬，赶紧打住。
　　满以为七叔公会大发雷霆，结果他居然诡异的笑了笑：“给你爹当年的反应一样。坦白的说，当年我听到这一切的时候，也不以为然。但是，篼子，这就是我三苗一族的命运啊，任何人都改变不！也逃避不了！”说着七叔公有些无奈的摇了摇头，“哪怕是你爹，何其聪慧，所作所为也堪比‘贤者’，最终还是没逃过这一遭。”
　　我才不关心七叔公说的什么狗屁命运呢，但提到我爹，又勾起了我的好奇：“我爹是不是很厉害？”

　　@我是薄刀鱼 支持朋友佳作，顶起：0）

　　第11章 制作新竹卦
　　七叔公没有回答我的问题，但是眼里涌出几许得意之色，随即又黯淡了下来，面无表情的说：“等你真正参透《贤者卦经》，你就能明白三苗一族的命运与使命，也就不愁知晓你爹娘的下落了。我只讲一遍，你爱学不学。”
　　我才懒得去管什么命运、使命的，但是听说能找到我爹娘，便马上坚定的回答：“我学！”
　　七叔公点了点头，自顾自的说起来：“千百年来，三苗族人一直传承着两部经书。第一部是《竹经》，讲的竹子种类、习性以及各种竹器的制作方法等，每家人都有几卷，里面的内容学会了，也就掌握了靠竹子吃饭的本事，可谓是我族安身立命的不二法宝。而这第二部，也就《贤者卦经》，就不是人人都有机会见识的，现存的族人中，也只有寥寥十数人有幸目睹。”
　　“有这么金贵吗？为啥？”七叔公的话勾起了我的好奇。
　　“一来，《贤者卦经》艰涩难懂，非超乎常人的悟性，难以得其精要，学了也是白搭。二来，内容机密，事关全族安危，也只能小范围流传。” 看七叔公说得煞有介事的。
　　“啥机密这么玄乎？要是外人得到您这卷《贤者卦经》怎么办？”我觉得事情没有那么简单，就故意问道。
　　“就你最聪明！”七叔公不屑的说道，“《贤者卦经》就这么一卷，全寨也没几个人有知道这件事，更别说谁有本事能从老朽这里抢走。但凡学过的人，都必须起誓不能告知外人，你小子也只能烂在脑海里！”说着，七叔公顿了顿，想起了什么似的，伸手一把从我怀里拽出《贤者卦经》，不放心的检查了几下之后，塞进自己怀里，说：“你既然已经会背了，那就没必要留你身上了！另外，规矩不可破，你也得发个誓！”
　　“小气！”我小声的说道，然后装模作样的说：“我发誓，不得向外人透露《贤者卦经》的秘密，如有违背，天打雷劈！”。心想：这《贤者卦经》果然是个宝贝，可我还没有捂热就被老头子给收回了，唉！
　　七叔公好像没听到我的话似的，也没管誓言的内容，继续说道：“话说回来，就算有人得到它，也是一卷天书而已。你小子不都会背了，可有瞧出来点苗头？”
　　听着七叔公的戏谑，我无言以对，只能低声下气的说道：“求七叔公指点！”
　　七叔公从怀里摸出那对老竹卦，颇为得意的说道：“卦经，卦经，怎能没卦？今天我就告诉你怎么用《贤者卦经》来解竹卦的卦象……”
　　七叔公一边讲解，一边认真的用竹卦演算，我才慢慢有点明白了各种卦象代表的不同意思。
　　“好，今天就这样了！”七叔公讲解半天，如释重负道，“不同人、不同时候推演出来的结果都不一样，当然功力越深厚，参悟也就越多。你先自己去推演吧，明天再告诉我结果。”
　　“是！”我答道，“不过七叔公，我都没有竹卦，你能不能借…”

　　“想都别想！”七叔公立马收起竹卦，一口回绝，“就凭你这点皮毛，怎么可能使得动它？！找你四叔做一个。”
　　回家没找到四叔，循着呼哧呼哧的磨刀声，我在屋旁的池塘边找到了四叔。只见他双手各抓住柴刀的一端，快速地在月牙形的磨刀石上来回摩擦，不时还洒点盐水，增加摩擦力。其中柴刀左侧是平磨，为的使用时是让刀紧贴受力物，以便减少阻力；柴刀的右侧是斜磨，为的是刀刃薄而锋利，且不易粘上竹屑木渣。
　　不一会儿，柴刀磨好了。四叔满意地用拇指试着刀刃，一边听我说明来意。“这个老家伙，什么事情都瞒不过他，竟然知道我寻着了一个上好竹根，跑来借花献佛。”四叔听完冷笑了一声，“也罢！就当四叔给你的生日礼物吧。带上锄头，跟我走！”说完，提着身旁的小背篓就走。
　　我扛着锄头，满是疑惑的跟着四叔走到后山的一片金竹林，只见好多棵金竹根部的土壤都有近期翻动过的痕迹。我忍不住问道：“四叔，我们这是要给竹子翻土啊？没见谁这么精细的侍弄过竹子啊？”
　　“小声点！一旁看着就行了。”四叔瞪了我一眼，接过锄头，在一棵挺拔茂盛的金竹前停下了，轻轻扒开根部泥土泥土，很快露出了竹根：上大下小，到了最底部有点尖尖的，像极了一只牛角。四叔抽出柴刀，小心翼翼的放到竹子，仔细的一根一根地砍掉竹根的根须，眼看只剩最后一根根须时，却停手了。接着，从小背篓拿出一根篾香，吹燃火折子点燃，嘴里含混不清的念叨了几句之后，插在竹根旁边。
　　本以为折腾完了，应该可以手工了。哪知四叔一屁股坐在地上，摸出旱烟筒，装上烟叶，点燃，靠着一棵竹子，惬意的抽起来。
　　我本来就一头雾水，见到此般状况，有些按捺不住，便小声的问道：“四叔，咋不砍了？还要等啥？”
　　四叔缓缓吐了一个烟圈，故弄玄虚的说道：“等有缘人。”
　　没办法，我也只好坐在一旁，百无聊赖，只好在心里默默背诵《贤者卦经》。
　　过了大半个时辰，四叔的旱烟叶换了好几次，竹林里才终于传来“沙沙”的脚步声，四叔赶紧起身迎了过去。只见一个白发老农走了过来，背着一个小竹篓，手拿着一根小竹棍，边走便戳着地上，还不时的扒拉着地上的竹叶。
　　“波爷！找竹荪呢？”四叔客气的喊到。
　　“原来是老四啊 ？”白发老农应了一声，“今儿天气不错，我好久都没出过门了，在家憋得慌，就出来走走，活动活动筋骨，顺便捡点竹荪，一举两得嘛。”
　　“能遇到您真是太好了！那借您一句吉言？”四叔手指只剩一条根须的金竹根，脸上堆满了笑容。

　　第12章 龟甲占卜
　　波爷定睛看了看金竹根，哈哈笑道：“老四，你小子运气不错啊，这次可是捡到宝了，多少年没见过这么漂亮的金竹根了，肯定能开一对好卦！”
　　四叔谦虚的说着：“运气！运气！”
　　“哪有这么多运气？怕是翻了不少竹篼才找到的吧？”波爷笑着摇了摇头。言毕，抬起右手，快速的掐着手指，又望了望了天，叫道：“了不得啊！此时正是青龙月青龙日青龙日，占尽天时啊！加上此处风光秀美，也算得上地灵啊！”
　　四叔接道：“天时地利人和，现在就差您的贵人吉言啦！”
　　“岂敢岂敢！老头子我也只算沾沾光。”波爷指着我说道：“我看这小子倒是与这竹根倒是很有缘分！老夫就送你和它一句：‘御风而行，遇水化龙’！”说着，举起手中的竹棍，闪电般的戳向最后一条金竹须根，准确命中目标，须根“啵”地应声而断。
　　四叔踢了了我一脚，说：“篼子！还不多谢波爷！？”
　　我赶紧向波爷作了一个揖：“篼子多谢波爷金玉良言！”
　　我话刚落音，四叔就捡起柴刀，忽地一刀斩断金竹竹身，双手捧起金竹根，用布包好，小心翼翼放进小背篓，和波爷并着肩，一路有说有笑，乐呵呵地下山而去。
　　下午，竹卦很快做成，四叔递到了我手里。样子跟七叔公的老竹卦差不多，就是颜色太新，虽然表面已经打磨得很光滑，但是少了老卦那种包浆和色泽，总感觉差点味道。
　　“好生保管！”四叔正色说，“你先适应适应，若是出去的路上，能遇上一场大的法事，就算开光了。”
　　谢过四叔，我拿着新竹卦，跑到河边，认真的推演起《贤者卦经》。
　　接下来的几天，我上午先告诉七叔公前一天的推演结果，然后听他的指点和讲解，下午继续在河边解卦。小黑龟偶尔会出来在我脚边戏水或者晒太阳，虹儿有时候会在一旁洗衣服，或在我在中途休息的时候陪我聊聊天。多年后，回首往事，想来这是我人生中最惬意的时候了，没有之一。后来，我不止一次幻想过，一生都停留在这段时光里该多好啊，天堂有时候很远，有时候也很近。只可惜，时光不能倒流，命运终究也不能重来。当然，这些都是后话，不提也罢。
　　转眼间，明天就要出发了。这天晚饭后，按照七叔公的吩咐，四叔和我来到了祠堂，估计是送别吧。果然，鞭叔和蛮子也在祠堂。也不知道七叔公又要搞什么把戏，不过按照他的习惯，这种情况肯定又是要保密啥的了。于是，我转身准备去关院门。七叔公确说：“坐着！等一等！”
　　不一会儿，姌婆婆和虹儿竟然进来了。进门后，虹儿还顺手把门关上，拴好。看来她们也是赴约而来，难道虹儿也要出去？
　　蛮子心直口快，大声说道：“虹儿妹子，你也要出去么？是不是跟我一起啊，我会保护好你的！”
　　虹儿有些失落的摇了摇头。
　　姌婆婆慢慢说道：“老婆子腿脚不利落了，我们这一脉也没活人能带着虹儿出去折腾了，今天只为占卜免谈！”

　　四叔给姌婆婆让了个座，客气的说道：“孩子们都大了，这十六岁的历练之礼，关系到每一脉的衣钵传承，您是不是再考……”
　　姌婆婆打断了四叔的话：“没什么考虑的！家门不幸，遭此横祸，我这一脉就虹儿一个孙辈了，难道还有其他人选不成？有什么好出去的！我可不想虹儿有半分闪失！”说完气呼呼的坐下。
　　“好了，老四，此事老朽和姌婆婆}