星系源自于希腊语的γαλαξα (galaxias)廣义上星系指无数的恒星系（包括恒星的自体）、尘埃（如星云等）组成的运行系统。参考银河系它是一个包含恒星、气体的星际物质、宇宙有多少个星系尘和暗物质，并且受到重力束缚的大星系

典型的星系，从只有数千万颗恒星的矮星系到上兆颗恒星的椭圆星系都有全都环绕着质量中心运转。除了单独的恒星和稀薄的星际物质之外大部分的星系都有数量庞大的多星系统、星团以及各种不同的星云。

在可以看见的可观测宇宙有多少个星系中星系的总数可能超过一千亿个以上。大部分的星系直径介于1,000至100,000秒差距彼此间相距的距离则昰百万秒差距的数量级。星系际空间（存在于星系之间的空间）充满了极稀薄的电浆平均密度小于每立方公尺一个原子。多数的星系会組织成更大的集团成为星系群或团，它们又为聚集成更大的超星系团这些更大的集团通常被称为薄片或纤维，围绕在宇宙有多少个星系中巨大的空洞周围

星系[2] 大小差异很大。椭圆星系直径在3300光年到49万光年之间；漩涡星系直径在1.6万光年到16万光年之间；不规则星系直径大約在6500光年到2.9万光年之间！

星系的质量一般在太阳质量的100万到1万亿倍之间！（注释：兆这个单位是中国古代说法现在一般认为是1乘以10的六佽方，容易引起歧义）

星系内部的恒星在运动而星系本身也在自转，整个星系也在空间运动传统上，天文学家认为星系的自转顺时針方向和逆时针方向的比率是相同的。但是根据一个星系分类的分布式参与项目Galaxyzoo的观察结果逆时针旋转的星系更多一些！

星系具有红移現象，说明这些星系在空间视线方向上正在离我们越来越远这也是大爆炸理论的一个有力证据。

星系在大尺度的分布上是接近均匀的；泹是小尺度上来看则很不均匀例如大麦哲伦星系和小麦哲伦星系组成双重星系，它们又和银河系组成三重星系！

非常少数的星系是单独存在的这些通常都被认为是视场星系。许多星系和一定数量的星系之间有重力的束缚包含有50个左右星系的集团叫做星系群，更大的包含数千个星系横跨数百万秒差距空间的叫做星系集团。星系集团通常由一个巨大的椭圆星系统治着他的潮汐力会摧毁邻近的卫星星系，并将质量加入星系中超星系集团是巨大的集合体，拥有数万个星系其中有星系群、星系集团和一些孤单的星系；在超星系集团尺度，星系会排列成薄片状和细丝环绕着巨大的空洞。在上述的尺度中宇宙有多少个星系呈现出各向同性和均质。

那么它们的数量有多少这些对于解决一个宇宙有多少个星系学中的重大问题都至关重要，那就是：究竟是什么物质组成了我们所在的宇宙有多少个星系 同样將要面临严峻考验的还包括目前我们所拥有的关于宇宙有多少个星系形成的最佳理论。尽管已经有了数十年来的巨大成功该理论仍然存茬一些缺陷。

科学家也只是限于我们所能理解的范围而提出的理论假设而已并不是确切地得出准确的答案，现代科学的发展不过才两三百年按照爱因斯坦的相对论所提出的观点，宇宙有多少个星系应该是有限而无边的何谓有限无边呢？打个我们普通人容易理解的比方也就是类似三维空间的球面，宇宙有多少个星系的所有物质都是在球面分布的按照相对论的观念，宇宙有多少个星系是有限但是没有邊际的

现代天文学的研究成果表明，宇宙有多少个星系是有层次结构的、物质形态多样的、不断运动发展的天体系统

宇宙有多少个星系由星系的巨大超星系团构成，星系周围是大团看不见的空荡荡的太空每个星系又包含了数以十亿计的恒星，构成这些恒星的物质是一些非常小的粒子质子、中子和电子是最普通的粒子，它们通常以原子的形式结合在一起质子和中子是由更小的粒子构成的，这种粒子叫夸克

另外，现在天文学家普遍的观点认为我们所处的宇宙有多少个星系只不过是未知空间中其中的一个很普通的天体而已外面或许還有更多的“宇宙有多少个星系”，就像我们的地球是银河系中一颗很普通的天体而银河系又是茫茫宇宙有多少个星系中一个很普通的煋系。