鉴于睡眠的重要性，每年的3月21日被定为“世界睡眠日，适当的睡眠是健康的保障，睡不好可能会带来身体上的各种毛病。可是随着现代人的压力日益增大，越来越多的人睡不好觉，有些人被朋友或者网上言论安利了褪黑素，说是使用它之后就能安心睡眠一整夜，所以它真的是失眠救星吗？
机智的小编早已按捺不住想要科普的心情来给大家聊聊褪黑素了，且听我慢慢到来~

褪黑素，化学名N-乙酰-5甲氧基色胺，是主要由哺乳动物松果腺分泌的一种激素。1917年Mac等从牛脑松果体中提取出一种吲哚类物质，发现它能使蝌蚪的深色皮肤褪色变白，褪黑素因而得名。1958年Lerner等首次从松果腺中分离提纯出褪黑素，确定其化学结构为N-乙酰-5甲氧基色胺。褪黑素在自然界中无处不在，在细菌、单细胞真核生物、植物、动物等各种生物中都已被发现。

松果腺分泌褪黑素表现为很强的生理周期规律，与日夜交替有关，白天分泌量少，夜间分泌量多，在夜间分泌量达到最高（以青年者为例，约为200 pg/mL)），可以诱导人体自然睡眠。因此褪黑素有掌管睡眠规律、控制生物钟的作用。

褪黑素的生物合成与光周期密切相关，光信号通过视网膜经下丘脑视交叉上核将信号传导至松果腺，使其合成分泌褪黑素，而后褪黑素通过与视交叉上核（SCN）上的高亲和性受体结合反馈性的调节SCN的节律性，从而对生物节律产生引导作用，使机体内源性节律与环境周期保持一致。
睡眠和觉醒是人和动物的正常生理活动，它们随着昼夜节律发生周期性转换。大量研究表明，褪黑素具有镇静催眠的作用。目前学界对褪黑素-睡眠机制的解释如下：

(1) 对神经递质及其受体作用：Eison发现褪黑素具有拮抗5-HT2A受体的作用使睡眠增加。Sudgen认为褪黑素的镇静催眠作用与γ-氨基丁酸（GABA）有关，GABA是广泛存在于哺乳动物中枢神经系统的一种抑制性神经递质，褪黑素可增加大鼠下丘脑、脑干、大脑皮层的GABA含量，促进GABA与其受体结合而影响睡眠。
(2) 对SCN作用：褪黑素通过与SCN上的受体结合，参与SCN对生物节律的调控，参与睡眠的调节。夜间褪黑素水平的高低直接影响到睡眠质量，因为在夜间褪黑素活化其受体MT1和MT2，能够迅速抑制视交叉上核的神经活动而引起睡眠活动。
(3) 对体温调节作用：人体中褪黑素一般在凌晨2-4点时达到顶峰，夜间人体褪黑素达到顶峰时，常常伴随着体温下降和血压降低，同时也是人体最为疲惫的时候，机体反应性最低。夜晚人体暴露于光照下时可抑制体内褪黑素的分泌，导致身体温度升高，应激行增强，降低睡意。
(4)对神经免疫调节作用：大量研究已经证实褪黑素具有增强免疫力的作用，褪黑素可促进细胞因子释放来增加睡眠。
随着年龄的增长，松果腺萎缩直至钙化，体内分泌的褪黑素明显下降，造成生物钟的节律性减弱、睡眠失调。外源性补充褪黑素，可使体内的褪黑素水平提高，帮助调整和恢复昼夜节律，提高睡眠质量。

褪黑素最早应用于由于长时间航空飞行导致的时差反常，通过补充褪黑素可减轻人体因时差造成的不适症状。对于长期倒班工作的睡眠紊乱、内分泌失调患者，褪黑素也有帮助其恢复正常生理节律的作用。此外，褪黑素可改变睡眠时相，研究发现服用褪黑素5mg，可使人生物钟提前1.5小时。

目前国际上对褪黑素的使用标准和规定差别较大。在美国，褪黑素作为膳食补充剂使用；然而在欧盟国家，却被禁止作为食品原料使用；而在澳大利亚，褪黑素被批准为药物，且只能允许给患有睡眠障碍的老年人使用；

我国卫生部批准褪黑素应用于保健品中，要求纯度为99.5%以上，每日推荐用量为1~3mg，申报的保健功能限定为改善睡眠，并强调不能代替药物治疗使用。

褪黑素虽然对人体有众多积极作用，但是并不意味着越多越好，因此在服用时一定要控制剂量。关于褪黑素的研究多建立在动物实验的基础上，其副作用亟待临床实验，目前为止并未有人体长期服用褪黑素副作用的研究；并且褪黑素在不同个体当中的使用量存在明显的差异，因此学界对个人服用褪黑素的准确含量也没有标准。
服用过多剂量的褪黑素，会造成性腺退化、造成不孕不育。此外，褪黑素的还直接或间接影响人体其他激素如甲状腺激素、生长激素、泌乳激素、黄体酮、雌激素、皮质醇的分泌，不正确使用褪黑素会导致这些激素的分泌紊乱，影响人体机能。
褪黑素可能与一些药物有潜在的相互作用，所以在服用以下药物时，同时想尝试服用褪黑素，最好咨询医生。这些药物包括抗抑郁药、抗精神病药、安眠药、避孕药、降压药、抗凝药、降糖药、非甾体类抗炎药、类固醇、免疫抑制剂等。
驾车、机械作业前4个小时或正在作业及从事危险操作者请勿用。服用褪黑素期间也尽量避免饮酒、咖啡、茶、可乐、功能饮料或其他含有咖啡因的物质。

褪黑素通过直接或间接作用，调控人体众多生理机能，自1958年褪黑素首次被纯化提取以来，由于它独特作用，已被越来越多的学者关注。但是目前关于褪黑素的生物学机制多未阐明，许多实验仅限于动物或实验室，长期服用褪黑素的不良作用还需要更深入的研究。
所以，由于褪黑素副作用的不确定性，人体在服用时需要控制剂量，不得滥用，对于部分广告的夸大宣传，消费者需要辨明是非，以免对自身健康造成损害。

褪黑素 安眠药 褪黑素的功效与作用 褪黑素的副作用 褪黑素片 健睡宝褪黑素片 褪黑素的作用 褪黑素 褪黑素副作用 汤臣倍健褪黑素 褪黑素治失眠有效吗