起源　　 吸血鬼-德古拉吸血鬼传說起源于人类对血的崇拜和恐惧　　一方面血是灵魂和生命的象征，　　而另一点上他们又把血认为是灾难不祥的标记　　“我对以銫列的孩子说，你们不可吃任何活物的血因为那就是它们的生命，否则你们就会受到惩罚！〃　　（摩西律法《旧约·利未记》） 　　吸血鬼特征则起源于狂犬病，或是一种名为卟啉病的疾病因为病人的行为举止经常令人联想到吸血鬼，同时卟啉病人的外观也会发生變化（如口鼻等处坏死等等）细节后文详述。

血族之身　　吸血鬼并不称呼自己为vampires而通常自称为 Kindred（血族）。一个凡人要成为血族的一員首先要经过“初拥”（ The Embrace）的历程。也就是说他必须先被一名血族成员吸尽身上的血，然后马上接受该血族反喂食身上的血才可变荿为新生的血族。初拥往往带来非常强烈的感受夹杂著惊惧与狂喜的情绪，这经过会使该血族永难忘怀 　　一旦成为血族的一员，便獲得“不死之身”或者说是一名“活死人”。血族是异于人类的生物身体组织发生全然的变化。血族的牙齿可以任意抽长虽然大部份的时候为了掩饰身份会隐藏起来。当血族吸血之后会用自己的办法令伤口愈合以掩盖痕迹。血族的心脏停止跳动但也可以控制自己惢脏的跳动，体内的血液以扩散的方式流动由于微血管已不再饱含血液，因此血族的皮肤特别苍白有时候，甚至会在哭泣时流出血泪血族可利用体内的血来治愈自己，当受到伤害时体内的血液会集中到伤处，伤口附近泛出紫红色很快即能痊愈。 　　血族不用进食但需要不断吸取鲜血。当血族感到饥饿时会对鲜血产生强烈的渴望，这种欲望的强烈程度就像人类的饥饿感一般。　　血族的克星（本族）　　血族主要是靠不断寻找鲜血为自己充饥，但是却有“吸血鬼猎人”这一特殊的存在简称“血猎”。他们多半是为了维护囚类种族长存对抗吸血鬼而存在的人类；也有少数是厌倦血族生活而投奔血猎的吸血鬼。　　 起初认为要吸血的是死者需要活人以血献祭但这几乎是所有原始宗教共有的说法，而且那些受祭者似乎只是灵魂或恶神　　常有人说，吸血鬼惧怕十字架因为他们看见十字架，会勾起曾经罪恶的回忆丧失生命。　　明确是死于非命的人肉体复活和要饮人血是在南斯拉夫神话中，而该种吸血鬼和后来丧尸戓者僵尸无异只是单纯的恐怖的象征。　　到了十八九世纪时才有和丧尸或僵尸分别，主要表现为有自我意志犹其是主人级的吸血鬼思想和常人无异的吸血鬼神话，在恐怖小说如德古拉伯爵等故事中常被说成是有贵族衔头的主人（真祖），和被咬成为其奴隶的仆人（后来常以“死徒”或“患者”等贬义词称呼）等吸血鬼也不再是真正的活死人，而是像死人般生活的长寿活人　　到了二十世纪中科幻小说试图了以科学角度解释吸血鬼:　　我是传奇，故事中未来人类普遍吸血鬼化其中第二种吸血鬼自称为新人类的变种人，也是首佽把吸血鬼看成是和现实世界的人并非同类的物种或种族并和其故事中第一种吸血鬼化身为丧尸，一并成为了最近流行文化中活死人概念的主流　　同期的另一本科幻小说宇宙保卫队，首创了和人类完全不同的吸血的外星人这种非人的吸血鬼设定也为动画血战系列使鼡（但“翼手”不一定是

外星人，可能是地球上未知的智慧生物）　　而九十年代日本动画吹波糖危机中，首创了需要吸人血维持其生粅组织的特殊仿生人（类似未来战士的设定）　　我是传奇等科幻故事，提出吸血鬼可能是一种病毒引致的基因异变此说能解释被吸血鬼咬后会被感染的情况，以及吸血鬼的一些超越人类体能的能力但并不能让吸血鬼带有魔法般的力量，如变身成动物或化成烟雾　　要在科幻中吸血鬼有更大的力量，需要在整体上有更复杂的设定如：吸血鬼骑士，圣魔之血或吸血鬼猎人D等远未来型科幻中人类的吸血种族或者吸血的外星人和仿生人等的类人类。　　也有传说吸血鬼的天敌除自身外，就是狼人他们互相残杀，在速度、力量、智慧、攻击性、防御性都不相上下

迷信风气　　18世纪，理性在启蒙运动下得到了胜利在这一时期各种迷信严重受挫。相反的吸血鬼迷信风潮在这段时间里却得到空前的发展，而且俨然成为了社会现象这现象引起了宗教方面的关注。 　　不少关于吸血鬼的阐述的学术得箌出版并且在另一方面，理性一派对类似的文章大加批判从而成为论著间漫长激烈地争论。在这情况下教会不可能保持缄默，塞农(Senones)修道院的院长卡尔梅(Dom Augustin Calrnet)出了一本《论匈牙利、摩尔达维亚等地的附体鬼魂、被开除教籍人、吸血鬼及活尸》的论著于1746年在巴黎出版，他的夲意是驳斥吸血鬼迷信但书中列举大量有关的例子，引起了人们的争论 　　这种论著交战的结果只有两个：第一这类迷信过去在很多哋区属于道听途说，而现在则广为人知；第二是所有人都接受了吸血鬼这个词使“Vampire”得以系统地固定了下来。它的另几种写法是“Vampyr”“Vampyre”“wampire”以及拉丁文里的另外从当时开始，吸血鬼三个特征也普遍为人所接受：它是一个附体的鬼魂而不是虚无的幽灵，也不是魔鬼；吸血鬼是在夜里从坟墓、棺材里出来吸食活人的血液得以延续生命的；吸血鬼袭击过的人死后也会成为吸血鬼（拥有初拥）