春秋战国时期属于周朝，两者匼为东周东周（公元前770年－公元前256年），中国历史上的朝代西周覆灭后，诸侯拥立原先被废的太子宜臼为王史称周平王，定都洛邑（今河南洛阳）史称东周。东周的前半期诸侯争相称霸，称为春秋时代公元前453年，韩赵魏三家联手灭智氏家族后三家分晋，各诸侯相互征伐称为战国时代。 

周平王东迁以后管辖范围大减，形同一个小国加上有弑父之嫌，在诸侯中的威望已经大不如前据《左傳》记载，春秋时共有140多诸侯国面对诸侯之间互相攻伐和兼并，边境的外族又乘机入侵天子不能担负共主的责任，经常要向一些强大嘚诸侯求助在这情况下，强大的诸侯便自居霸主中原诸侯对四夷侵扰则“尊王攘夷口号团结自卫。

鲁国史官把当时各国报导的重大事件按年、季、月、日记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录简括起来就把这部编年史名为“春秋”。孔子依据鲁国史官所编《春秋》加以整理修订成为儒家经典之一。

《春秋》记录了从鲁隐公元年（前722年）到鲁哀公十四年（前481年）共242年的大事由于它所记历史事實的起止年代，大体上与一个客观的历史发展时期相当所以历代史学家便把《春秋》这个书名作为这个历史时期的名称。为了叙事方便春秋时期开始于公元前770年（周平王元年）周平王东迁东周开始的一年，止于公元前476年（周敬王四十四年）战国前夕总共295年。