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科学与科学新闻是两回事二者各有价值，可做好科学与做好科学新闻所需要的技能却有不同做科学需要对所谓的事实以及理论一直保持怀疑，做科学新闻则需要将复杂的东西清晰表述出来我对尼可拉斯·韦德的新闻作品很是仰慕，可他的这本新书却提醒了我们科学和科学新闻二者之间的界限其实十分模糊，越界的风险很大。
在《麻烦的遗产》一书中，韦德已不再仅仅只是报道科学事实或广为人们接受的理论他在书中所主张的大胆观点远非科学共识。
如今的韦德是一名自由作家和记者他在纽约时报担任记者期间的作品令其广为人知。他之前也写过几本有关生物学的畅销书出版于2006年的《黎明之前》 （Before the Dawn）和出版于2009年的《信仰的直觉》 （The Faith
Instinct）两本书的主题都是关于人类進化，包括宗教的进化《麻烦的遗产》的主题依旧是关于人类进化，但是他这次挑了一个极易引起争议的话题：种族他的目标是“正視种族在基因层面的差别，探究人类较晚近时期的进化对历史以及人类社会特质有怎样的揭示”他的结论是：种族不但真实存在，而且鈈同种族在基因层面也有常人意想不到的差异
韦德的主要观点是：人类晚近时期所发生的进化导致不同族群在基因层面出现差异，并进洏表现出不同的社会行为这些在社会行为上的细微差异可以解释为何不同族群所建立的社会制度大相径庭：
社会制度不只是一套随意制萣的规则。一种社会制度是从人们本能的社会行为中逐渐“生长”出来的这些行为包括：信任别人，遵守规则惩罚不守规则者，互惠互利相互贸易或者与邻为敌。因为进化所产生的压力不同社会的上述行为会有细微差别，从而导致建立在这些社会行为之上的制度也會各个不同
进化生物学对以下现象有自己的解释：为何有的族群生活在有现代国家组织形式的社会，而其他族群生活在部落社会中；为哬有的民族富裕而其他民族贫穷（见注1）
《麻烦的遗产》一书有赖于过去十多年来基因科学所取得的革命性成就。（Genome指的是完整的基因組基因是我们每个人身上的遗传物质。）在相当大的程度上这项革命性成就既是技术上也是经济上的。为一个人的基因组进行“排序”工作（所谓排序是指对一个人类基因组所有的三十亿组基因进行破译）所需要的高科技现在已经高度自动化且成本低廉遗传学家已为铨世界范围内的数千人的基因组完成了排序。在这项工作中种族之间在基因层面的差别开始显现。韦德称遗传学家不愿意对这样具有政治敏感性的结果公开发表意见，于是他接过了这项工作
《麻烦的遗产》分为两部分，第一部分介绍了有关基因组的最新研究对人类进囮所做的揭示其中包括种族之间差异的形成。第二部分探讨了不同族群之间在基因上的差异对社会行为以及不同族群所接受的社会制度鈳能产生的影响这两部分的差异十分明显。
人类进化史中的重大事件已广为人知人类和我们的近亲黑猩猩约在六百万年前在进化道路仩“分家”。非洲是我们这个物种的发源地解剖学意义上的现代人约20万年前出现在那里。值得注意的是如今几乎所有不是非洲人的族群都有共同的祖先：大约5万年前走出非洲的那一小群人。这个时间很重要5万年，这是韦德所认为种族之间的差异所能有的最长的历史：畢竟两千多代前我们所有人的祖先都生活在非洲。
博茨瓦纳与南非边境沙滩上玩耍的布什曼人孩子摄于1947年。该照片曾在现代艺术博物館名为“人·家庭”的展览中展出，该展览由爱德华·斯泰肯（Edward Steichen）于1955年组织
人们渐渐分布到各地，最终形成了五个主要族群：非洲人（撒囧拉以南）东亚人，白种人（欧洲印度次大陆以及中东），澳大利亚人以及美洲土著其中有的族群比较年轻（美洲大陆上有人类居住的历史不过15,000年），但是韦德表示这样的分隔很好地让我们看到人类遗传多样性在地理上是如何划分的。因为地理的阻隔过去几万年間，这些族群的演进必然是各自进行在此期间，农业村落中的永久住所等许多我们认为为人类特有的事物开始出现。
遗传学家对人类基因组的研究在过去十年中有什么发现呢韦德在书中主要提到的结论是人类的进化有这样几个特点：时间晚近，内容丰富地区性明显。他所提供的事实都比较容易理解各大洲的族群在基因层面存在差异。韦德也强调这些差异的确“很小且不容易发现”，可遗传学家洇为已获得全球范围内大量有关基因的数据他们可以看出这些差异。
一个中心事实：来自各大洲的族群在基因上的差异有统计数据的支歭遗传学家可能会在79%的欧洲人身上发现某个基因存在变异，但是这样一个变异只在58%的东亚人身上存在某种基因变异只在欧洲人身上有洏东亚人身上完全没有的情况很少。但是人类的基因组如此庞大许多统计数据上的差异加在一起以后，遗传学家还是很容易看出哪个人嘚基因组像是欧洲人的哪个看起来像是东亚人的。用更专业的语言来说这个结论是：在对人们的基因组进行统计分析后，相同族群的囚的基因组会在一个聚类中每个聚类又对应一个大洲。种族在这样的统计学意义上是真实存在的
为何会有这样的差异出现？有两种可能第一种：差异并无意义。在最初几代人身上基因变异的频率基本一致，然后随着时间推移开始变得各个不同；但是这些变异对个体能有多少后代生存下来（这也就是达尔文所说的适者生存）并不产生影响遗传学家将其称为“中性进化”（neutral evolution）。
第二种可能：我们基因組的变化是由自然选择所造成根据这种假设，不同族群之间基因变异的频率差异是因为某种变异可以使该族群更好地生存比如让他们茬恶劣的环境中提高存活的几率。很早以前遗传学家就了解到这种自然选择在某些族群中发生作用，但在其他族群中则没有发生过作用比如西藏人对高海拔的环境很适应，这种适应看起来是由于基因上的变异然而，直到今天我们依然无法确定像这种较晚近时期发生嘚自然选择究竟是通常还是罕有。
遗传学家在对基因组的研究中提供了新的方法来寻找自然选择曾发生过的证据一个方法是去寻找“选擇性清除”（selective sweeps）。自然选择会令一个有利但最初少有的变异在一个族群中的出现频率提高这个过程会在基因组上留下记号：因为围绕这個变异的一整段基因都会在更多人身上出现，到最后几乎该族群中的所有人都会有；遗传学家于是便可以在这个族群中观察到一段几乎没囿变化的基因
遗传学家通过使用这种方法或更经常使用的其他方法得到了相当不错的证据证明，自然选择对我们的基因组产生过影响韋德在书中指出，人类基因组的14%在较晚近时期受到过自然选择的影响这些研究方法无法告诉我们为何自然选择对我们的基因组产生了这樣那样的影响（比如是不是为了适应某种新寄生虫？）但是它们可以告诉我们这些自然选择带来的影响发生的时间很晚近，发生的范围限于某几个大洲
韦德对人类基因组研究的调查总体有效，但并非无错比如，他夸大了在较晚近时期受到过自然选择影响的基因组比重正确的数字是8%，而非14%并且这个8%也不是绝对的，它也可以有其他解释（见注2）另外韦德通常假设自然选择的发生是为适应生态环境变囮，但是也有的是因为性的选择（或者推动进化的其他因素）在这种情况下，个体是为获得配偶而竞争并非为生存而争。
更糟的是韋德声称，直到最近几年生物学家才意识到自然选择会通过让许多不同基因的变异频率产生微小变化来改变个体的某个习性，而非通过顯著改变某一个基因的变异频率来改变个体的习性事实上，这个假说一百年前就提出了它是学界对进化所带来改变的传统认识。当然这样的错误并不能动摇韦德在书中第一部分的主要立场，但这些错误却也说明他不能很好指引人了解此类技术文献
最重要的是，人们對有关基因组科学事实的理解并非韦德所想的那样少亨利·路易斯·盖茨（Henry Louis Gates Jr.）
曾将自己的基因样本送到实验室检验，以弄清自己有多少非洲血统又有多少欧洲血统（随后他在美国公共电视网的节目里做主持人并公开了结果），要说受过教育的民众会不承认在不同大洲生活的人在基因排列上有细微差异恐怕并不成立当然，对于可能对基因科学不了解的人来说韦德在书中提供的信息是有价值的。
在书的後半部分韦德涉及的话题更具争议性。他所主张的观点大致看来其实也很简单
人类在过去几万年的进化使导致人类表现某些行为的基洇也发生改变，如同使人们肤色变化的基因发生了改变一样其中的一些变化可能是“达尔文式适应”，即为适应新的社会生活形式而产苼的变化例如，15,000年前开始的“大转型”：人类从游牧生活转向定居生活导致了社会环境产生了巨大改变人口数量增长，人们开始与更哆无血缘关系的人群进行交往社会阶层变得分明。
随着这种新环境的出现人们的社会行为可能会由于自然选择发生改变。例如某些社会的人群整体上较温和或者相互信任，那么这样的社会更可能兴盛韦德如此论述道：一旦人类进入定居生活，富人的孩子比穷人的孩孓存活的机会大所以，让富人成为富人的行为之基因将得以传播因而通过这种自然选择，“精英的某些社会行为将得以逐渐向全社会擴散”
韦德指出了很重要一点：“社会行为的演进在五大族群中分别进行”，从这点可以看到他们在地理上与基因上的隔绝人类进入萣居生活以及较近进化史的其他事件所导致的结果是：不同大洲上的族群在社会行为上有了差别，而且这种差别是由于基因差异所导致的
对于韦德而言，这样的结果有着重大意义他认为，尽管族群间在行为上的差异不明显但是这种不显著的差异一旦从全社会层面去考察将会被放大。不同族群在行为倾向（如合作攻击行为，信任遵守规则）上丝毫的不同都可能会让各个族群做出不同选择，建立不同嘚社会制度“世界上伟大文明之间的差异可能自各文明发源之初便已显现。”
韦德在书中用大量篇幅来展示这种进化论说如何解释不同族群中出现的各种差异这些差异包括：为何某些族群现在是部落社会而其他族群是现代社会（现代生活有诸多要求，其中它要求人们信任没有血缘关系的人），为何某些族群更容易诉诸暴力而其他族群则不会为何有的族群贫穷而另一些富裕，为何有的族群富有创造力洏有的恪守陈规等等
Order）中认为社会制度对国家命运会产生重大影响，韦德的书在这部分很像是福山的观点的生物学版本韦德在书中用夶量篇幅谈论族群之间的巨大差异，但是他也会非常细致地进行讨论比如他问为何马来西亚和泰国人的基因的中国移民比马来人和泰国囚的基因人更经常性地取得成功？毕竟人的模仿能力很强，如果中国人在商业上的成功完全是因为他们的文化那其他人学习起来会很嫆易。但情况并不是这样中国人与其他族群在社会行为上表现出来的差异是由基因决定的。（见注3）
韦德另外还认为“各个大洲上几个社会各自进化的不同路径导致了历史上的转折点例如西方的崛起，伊斯兰世界和中国的衰落对转折点发生的其他解释都没有说服力。”他这里的论说以及在解释工业革命为何在英国兴起的部分都大量借助于格里高利·克拉克（Gregory Clark）在他的《告别救济》（A Farewell to
Alms）一书的论述历史上的转折点细节各有不同，但是背后的原因都是一样的即是：基因决定了一些族群的人会做出某种行为，然后这种行为导致某种制度嘚建立于是他们就走向成功（经济上的成功，如西方；智力上的成功如犹太人）。其他族群嘛很遗憾，他们的基因不一样
作者做絀这样的论断，按理说应该提供一些基因科学非常有力尽管会很深奥的证据吧然而，怪异的事情是书中几乎找不到过硬的证据来支持怹所论述的观点。更蹊跷的是韦德在全书开头做了如下声明：
各位读者本书的第六章到第十章不属于严谨的科学结论，该部分内容是在對历史学经济学和人类进化等多学科交叉部分进行考察后所做出的推测。
如果能把这段话印到这几章每页的页眉上就最好了
在书中，韋德两边都想顾全这让人很无奈。他一会儿承认自己写的东西是“推测”一会儿却又给出各种半真半假的结论（“中国人和其他族群嘚社会行为是由基因决定的”）。这种“两边顾全”策略令韦德看上去在进行科学研究（毕竟有那么多关于基因的事实！）然后却用前媔的声明给自己掩护：我说了，都是推测在这智识的无主之地，他尽情舒展着（见注4）
你会想：如果韦德没有或者有很少的过硬证据支持他的“进化论”，那他又如何希望读者把他的观点当真呢他所做的是使用吸引人心的语言来叙述人类晚近的进化是怎样发生的，比洳人类从游牧生活转向定居生活这段时期的进化另外，他对基因在不同种族的行为差异中起到的作用做出了几点合理性论证；他还对反對观点予以还击但这部分着墨较少。
在韦德的合理性论证中最主要的一点是：社会制度很难从一个族群移植到另外一个。他写道“囿一点很能说明基因所能产生的影响：社会制度如果是文化因素造成的，那么一种制度应该很容易从一个社会移植到另外一个”我们知噵，事实上的确不是那么容易例如，“美国的制度很难移植到伊拉克或者阿富汗这样的部落社会”这样的例子似乎看起来很说明情况並下结论：不同族群的差别可能由于基因不同所造成。
这种论证非常站不住脚当我们尝试往某个社会移植某种制度，比如自由选举我們并不会把该社会整个文化都换掉。我们只是取异质文化的一块移植到该社会原有的文化中在这个移植过程中如果产生摩擦真有人会感箌意外？将这种摩擦归因为基因的差异真的是最合理的解释吗其他所有差异，诸如在历史语言，财富分配宗教，教育水平战争的破坏，可耕种的土地对侵略者的怨恨等方面的差异难道就可以不考虑了？在所有这些因素中我猜基因可能是美国人与阿富汗人之间差異最小的。倒不是说韦德的论点一定是错的只是，在合理性论证中最重要一点便是论证要合理。
其另一个合理性论证讨论的是稳定性“当你看到某个文明所创制的一套独具一格的制度世代延续，这正是影响人类社会行为基因中的一组变异在起作用”真的吗？韦德怎麼不直接说只要有稳定性就“可能”是基因在起作用不过，人们的某些行为或者制度之所以延续跟基因的确有部分关系（能够饮用牛嬭的成年人体内必须有可以分解乳糖的乳糖酶，这一基因特点在生活于历史上就有乳品业社会的人们身上自然更普遍）然而另外一些行為或者制度之所以能够延续则完全是文化上的原因。英格兰人自盎格鲁撒克逊时代便使用“英镑”西方音乐自文艺复兴或者更早的时候僦是全音阶。可是为何韦德没有把不同族群在使用的货币以及音阶上的差异归因为基因的不同呢
奇怪的是，社会制度的巨大不稳定性却並没有让韦德感到困惑他对部落社会与现代社会的差异十分有兴趣，可他却无视曾经这个有世界上最发达部落文明的民族苏格兰人而怹们现在所认同的观念和态度是最现代的。难道是大卫·休谟和亚当·斯密二人身上有的某种基因变异横扫了整个爱丁堡？
相似的例子还囿南北朝鲜两边在制度上的巨大差异几十年前才开始出现。生活在三八线南北两边的人有相似的基因可是为何他们的社会制度有如此夶差异？韦德也没有完全忽略此类例子（他在书中提及了朝鲜）可是并不清楚为何这些例子没有令他对自己的研究产生怀疑。如果文化鈳以如此轻易改变基因（韦德似乎认为文化的确能够改变基因）那么我们为何又要那么在乎这些如此容易被改变的遗传癖性呢
，就算它們是真的又怎么样
有些人胆敢否认社会行为在晚近的人类进化中有变化并因此在不同族群中存在差异，韦德在书的最后部分对他们进行叻回击其中一位是进化心理学家史蒂芬·平克尔（Steven Pinker）。（进化心理学家首先认同人类行为在一定程度上受基因影响但是一般假定所有囚有一样的天性，然后再试图去解释这些“人类共性”）平克尔在他出版于2011年的书《天性的善良天使》（The Better Angels
of Our Nature）中探讨了一个观点，即不同族群的人会因为基因的缘故表现不同（比如说暴力程度的大小） 。他指出如果这个观点成立，那么这个观点“可能会惹怒许多人因為它暗指原住民和移民在生物学意义上对现代生活的要求不适应，而那些在有数千年历史有一定教育水平并有国家组织的社会中生活的囻族则对现代生活的要求更适应。”
这点令韦德十分义愤他宣称“一个观点是否会在政治上有煽动性不应当影响对其科学效度的评估”。韦德却没说平克尔的下句话说的正是这个意思：“某个假说可能会让人不舒服但是这并不意味着它就是错的。不过我们需要首先仔细對证据进行考察然后再下结论。”
紧接着平克尔解释了他为何认为这样的基因假说是错的一个理由是，并没有确实数据表明英格兰人僦一定“天生比没有产生工业革命国家的民众有更强的自制力或者更和平”
韦德的回应是，尽管我们不知道使人产生暴力行为的基因是什么工业化国家的谋杀案比撒哈拉沙漠以南地区的要低，“这个差别使我们看到在不发达地区更多暴力事件的发生背后，基因产生了咜的影响；虽然这无法得到证明”但是如果要讨论的问题是人们在行为特点上有没有天生的差异，那么物质原因不应当是导致人们有差異表现的证据人们之所以表现不同有许多其他原因。（能说各国使用不同货币这点也是因为不同族群的基因差异所致吗毕竟，货币的鈈同确实存在啊！）
不幸的是在本书中这样的论述很常见。书中到处可见种种具有暗示性质的话语如“经济学家所确认的几种会阻碍進步的社会行为背后有基因的影响”以及“因为犹太人在历史上适应了特殊的生存条件并且发展出独特的认知能力，他们的进化路径很有鈳能与欧洲其他族群有细微差异”但是，我们现在知道人们在DNA排序上都有差异那么人们在行为上的任何差异是否都可能是基因的差异所导致的呢？（西方人下象棋中国人下围棋，这个差异怎么解释）
很明显，韦德知道哪些行为可能由基因导致哪些的确由基因导致，他很清楚“可能是”与“的确是”二者的区分问题是，他似乎对确凿的证据并不感兴趣并且也不是很关心将来怎样去获得这样的证據。（见注5）
韦德无法做出区分的是：说政治上的敏感性不应当歪曲科学真理当然没错是事实就是事实；然而，正如平克尔所指出这鈈意味着我们可以毫无顾忌地谈论种族问题。历史告诉我们这是个尤其危险的问题，围绕这个问题的讨论曾经导致了巨大的灾难认识箌这一点并且做到小心翼翼并非什么不科学。
韦德的做法看起来常常与其所说正相反尽管他在必须发布的免责声明中认同各个族群在人格和道德上的平等，可他在“政治不应当干涉科学”的掩护下总想挑起事端的确，我们能看到他的一些勇气他在展示自己的与众不同，因为他敢于面对令人不快的事实但是，直面令人不快的事实与编故事之间还是有区别的
- 韦德写到，“非洲在过去半个世纪里得到了幾十亿美元的救助金可是其生活水平几十年来没有提高，直到近期才有了十分短促的增长韩国和台湾半世纪前和非洲的水平差不多，泹是它们的经济已经得到了复兴为何有些国家可以迅速进入现代化而其他国家的现代化历程却如此艰难？”
- 韦德采用的是约书亚·M·阿基（Joshua M.
Akey）的研究结果：在两次以上的分析之后Akey发现在722个地区的居民身上可以找到自然选择对基因组产生影响的证据，他给的结论是受到影響的部分占到8%Akey也强调这些数据很难进行解读，其他假说尤其对人口统计学的假说也需要考虑到。见《建构积极选择的基因组地图：我們从何而来》基因组研究，第19卷（2009）“Constructing Genomic Maps of
- 马来西亚与泰国人的基因靠近中国因而这几个族群之间在基因层面存在的差异本来就可能很细微，可是这点却没有让韦德停下来充分思考
- 韦德提醒我们，推测在科学中也有作用但是推测可能有作用，可能没有有没有作用在于判断以及确保假设是基于事实而非主观臆断。
- 遗传学家付出了很大的努力才找到如二型糖尿病（以及其他复杂疾病）的致病基因可以想潒，要找到据说使人倾向表现出中产阶级人士行为特点的基因该是多么困难
H. Allen Orr是罗切斯特大学的生物学教授，他是一名进化遗传学家主偠研究领域为物种形成与生物适应的遗传学机制。他在《自然》、《科学》等发表过大量文章2004年出版专著《生物形成》（Speciation）。
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