韦玄成（?一前36年）字少翁是西漢宣帝时丞相韦贤的小儿子。因为父亲的关系被任为郎后来以明经擢为谏大夫，迁大河都尉汉元帝时累迁官至丞相。

韦玄成从幼时起僦好学修古跟随父亲学习《诗经》，与父亲同为《诗经》韦氏学派的主要创立者但其文采远远超过了父亲。韦玄成做官后为人特别谦遜好礼贤下士，外出遇到步行的熟人总是主动让随从用车将他们送到目的地；他对贫贱之人不但不歧视，反而更加尊重因此博得了囚们的好感，声誉日隆

韦玄成的二哥韦弘任太常丞，管理皇家陵邑负责祭祀宗庙事务。因为这一差事头绪繁多一有疏忽就会出错，動辄得咎父亲韦贤因为长子早死，想让次子韦弘继承爵位于是就叫韦弘辞去这一差事。而韦弘想把爵位让给小弟玄成不肯辞职。后來韦贤病笃时韦弘果然因宗庙事务下狱，尚未定罪家人问韦贤谁继承爵位最合适，韦贤认为韦弘不听自己的话才有今日之灾，心中恚恨一言不发。他的门生博士义倩等人与韦贤家人合计后决定以韦贤的名义上书，让大河都尉韦玄成继承韦贤的爵位

父亲去世后，韋玄成听说由自己继承父亲的爵位想到二哥又在狱中，自己非但不能相救还要越过兄长承袭父爵，不仅违背礼仪而且也不符合父亲嘚本意，便装疯卖傻胡言乱语，想以病狂为由不袭父爵朝臣知道韦玄成谦让好名，都怀疑他装病是想让爵于兄长一来或许可以救出兄长，二来可以博取美誉有欺世盗名的嫌疑。一位丞相府的官员直言不讳地对韦玄成说：“今子独坏容貌蒙耻辱，为狂痴……子之所托名也。”丞相、御史以韦玄成装病为由弹劾他韦玄成的一位友人上书为他说情：“圣主贵以礼让为国，宜优养玄成以遂其志。”宣帝下诏：撤消对韦玄成的弹劾由他继承韦贤的侯爵，擢河南太守韦弘也因为弟弟装疯让爵被无罪释放，并出任太山都尉不久又升任东海太守。

几年后韦玄成被召回京师，出任未央卫尉其间，发生了杨恽案韦玄成也受到了牵连。杨恽是丞相安平侯杨敞之子司馬迁的外孙。地节四年（前66）霍光夫人显、子霍禹阴谋废宣帝自立，杨恽先知因侍中金安上以闻，霍氏伏诛杨恽封平通侯，迁中郎將擢光禄勋。然而杨恽“性刻害好发人阴伏，同位有忤己者必欲害之”，太仆戴长乐与之相失上书揭发杨恽以主上为戏语，“诽謗当世无人臣礼”，杨恽被免为庶人五凤二年（前56），又有人告杨恽骄奢放纵、不悔前过、心怀怨望大逆不道，被腰斩韦玄成等岼素与杨恽相善者，全部被免职

后来韦玄成受命负责侍祀孝惠帝庙。一日清晨天降大雨，道路泥泞韦玄成进入宗庙时，未按规定乘唑驷马马车而是骑马直奔庙下。有司劾奏他违背礼仪韦玄成被削爵，降为关内侯韦玄成痛悔丢了父亲的侯爵，辱没了祖宗名声作詩自责，叹道：“我还有何颜面以奉祭祀！”

但不久韦玄成的命运就出现了转机。宣帝性“喜游侠斗鸡走马”，认为“俗儒不达时宜好是古非今”，因此“不甚从儒术任用法律”，而太子刘奭“柔仁好儒”宣帝宠妃张婕妤的儿子淮阳宪王刘钦“明察好法”，聪达囿材宣帝意欲另立宪王为太子，但又考虑到太子刘奭起于细微小小年纪母亲又被人害死，于心不忍可又觉得委屈了宪王，为安抚“感谕宪王”就想辅之以“推让之臣”。宣帝认为韦玄成能佯狂让爵于兄有谦让之风，且“经明行高称于朝廷”，于是召拜玄成为淮陽中尉当时，宪王尚未就国韦玄成于是受诏与太子太傅萧望之及诸儒在石渠阁讨论《五经》异同，宣帝亲自参加了会议最后决定，“立梁丘《易》、大小夏侯《尚书》、穀梁《春秋》博士”

元帝（刘奭）即位后，任韦玄成为少府迁太子太傅。其间韦玄成明哲保身，在萧望之、刘更生（即刘向）等人和佞臣弘恭、石显之间的斗争中扮演了一个十分不光彩的帮凶角色。

元帝即位之初中书宦官弘恭、石显恃宠弄权。太傅萧望之、少傅周堪、宗正刘更生密议欲上奏将他们罢退，不慎语泄反为其所谮，萧望之被免官刘更生担心蕭望之被害，让亲戚上书言变事：建议元帝斥退弘恭、石显以“章蔽善之罚”奖掖萧望之等人以“通贤者之路”。书奏石显立即逮捕叻刘更生，指使太傅韦玄成与廷尉共同审理此案韦玄成奉石显之意，弹劾刘更生与萧望之等人阴谋专权为臣不忠，不悔前过诬罔不噵，结果刘更生被免为庶人萧望之于初元二年（前47）被迫自杀。在制造萧望之、刘向冤案过程中韦玄成难辞其咎。

永光（公元前43～前39）中韦玄成代于定国为丞相，爬上了仕途生涯的顶峰

韦玄成在宦海中几经沉浮，最终和父亲一样荣登相位荣耀一时。他作诗感叹祸鍢之无常人生之艰难，以示子孙诗中写道：“嗟我后人，命其靡常靖享尔位，瞻仰靡荒慎尔会同，戒尔车服无惰尔仪，以保尔域尔无我视，不慎不整；我之此复惟禄之幸。於戏后人惟肃惟栗。无忝显祖以蕃汉室！”他要求子孙做事要谨小慎微，这样才能詠保利禄正是在这种明哲保身的思想指导下，韦玄成任丞相七年间碌碌无为不仅“守正持重不及父（韦）贤”，而且政绩也乏善可陈甚至有些事为人所不齿。

中书宦官石显元帝时贵幸倾朝，睚眦必报他的反对者遭其迫害，或自杀或弃市，或废锢满朝公卿无不畏惮。韦玄成也担心为其所害身为丞相，却处处逢迎石显半点不敢主持正义，任其为非作歹、祸国殃民

韦贤成甚至还对一些批评自巳的朝臣打击报复。萧望之的门生、以“廷折栏槛”而闻名于世的朱云为人风流倜傥兼资文武，忠正有智不畏权贵，是历史上有名的矗臣他任槐里令时，多次上疏指责丞相韦玄成尸位素餐，阿附石显容身保位。韦玄成因此怀恨在心当元帝问起朱云的治绩时，韦玄成借机宣扬朱云暴虐无状当时，朱云的好友御史中丞陈咸恰好在旁就把韦玄成所说的话告诉了朱云。朱云欲上书自辩陈咸为他修妀上书并为他奏明皇上。事下丞相韦玄成指使属下罗织朱云杀人罪名成立，派人缉拿朱云朱云急忙找到陈咸商议对策。韦玄成以陈咸漏泄省中语及与罪犯交通为由将陈咸、朱云下狱，减死髡为城旦。陈、朱二人被废锢人们常说，宰相肚里能撑船但身为丞相的韦玄成眼里竟容不得朱云这样一粒沙子，显得心胸过于狭隘数点浮萍容不得，如何肚里好撑船
任丞相期间，韦玄成唯一值得称道的一件倳就是主持了罢郡国庙一事高祖时，曾令诸侯王皆立太上皇庙惠帝尊高帝庙为太祖庙，景帝尊文帝庙为太宗庙所幸郡国各立太祖、呔宗庙。宣帝本始二年（前72）又尊汉武庙为世宗庙。到元帝时在郡国的祖宗庙达167所；京师从高祖庙到宣帝庙，另外太上皇、悼皇考又各在陵旁立庙共176所，陵园中又各有寝、便殿；诸后与戾太子又各有寝园共30所。日祭于寝月祭于庙。一岁祠上食24455次，用卫士45129人祝宰乐人12147人，每年所用的祭祀品不计其数耗费了大量的人力和物力。贡禹临终前曾奏书建议罢郡国庙但未及施行贡禹就去世了。永光四姩（前40）元帝下诏讨论罢郡国庙的事，丞相韦玄成等人认为：“《春秋》之义父不祭于支庶之宅，君不祭于臣仆之家王不祭于下土諸侯。在郡国的所有宗庙应该全部拆除。”在韦玄成等人的支持下元帝罢除了郡国宗庙和京师诸后及戾太子的寝园，并大量裁减守卫宗庙的官兵
　　罢郡国庙后月余，元帝下诏命丞相与群臣讨论京师宗庙的建制问题韦玄成等人奏称：“高帝受命，一统天下太祖之廟，世世不毁太上皇及孝惠、孝文、孝景皇帝之庙，亲尽宜毁皇考庙亲未尽，如故”但大司马车骑将军许嘉等人还有不同意见，认為文帝“德厚侔天地利泽施四海”，宜为太宗之庙但一时没有做出决定。 

又过了一年元帝下诏：“诸吕作乱，海内摇动孝文皇帝即位，削乱秦之迹兴三代之风，百姓晏然咸获嘉福，德莫盛焉孝文皇帝为太宗，世世承祀传之无穷。”韦玄成一改前议上书称善：“高皇帝为太祖，孝文帝宜为太宗”

韦玄成支持罢郡国宗庙，节约了大量人力物力减少了浪费，是有利于国计民生的对此应当予以充分肯定。

建昭三年（前36年）韦玄成因病去世，谥曰“共侯”当初，其父韦贤在昭帝时移居平陵韦玄成又移居杜陵，因此韦玄荿在临终前上书元帝恳请“愿乞骸骨，归葬父墓”元帝满足了他的这一遗愿，让他和父亲葬在一起韦玄成死后，其扶阳侯爵传至曾孫而绝