现在市场上常见的火龙果分红心和白心两种，红心火龙果似乎更加受宠，价格也明显高一些。很多消费者疑惑，红心火龙果为什么是红色的？为什么它会更贵？选哪一种比较好呢？

　　火龙果属仙人掌科，仙人掌科的植物，大多生活在干旱的地方，抵抗不良环境的能力非常强。红色和白色的火龙果，差异主要在于颜色。一般来说，水果的颜色可以归成几大类：

　　白色 不含有、或极少含有颜色浓重的色素。花青素很少，类胡萝卜素的含量也很低，叶绿素也非常少。比如白心的火龙果、白心的苹果、白心的梨等。

　　绿色 含有叶绿素，比如绿心的猕猴桃，浅绿色肉的甜瓜、青苹果。

　　橙黄、橙红、大红色 比如芒果、木瓜、黄桃、黄杏等，都含有类胡萝卜素。西瓜、血橙等水果的红色来源于番茄红素，它也属于类胡萝卜素。这类色素不溶于水，不因酸碱而变色。

　　鲜红、紫红、蓝紫、紫黑色 比如草莓、樱桃、桑葚、蓝莓、黑加仑等，含有花青素类物质。这类色素易溶于水，会因酸碱变色。

　　但是，还有一些水果蔬菜虽然是红色的，但和花青素那种红色调不太一样，是深玫红色的，红里透着点紫红。比如红苋菜、红心火龙果。这就是另一种天然色素了。它不会因为酸碱而轻易变色，所以和花青素不一样。

　　让红心火龙果红得发紫的色素，其实是甜菜红素（betecyanin），而白心火龙果没有。甜菜红素是一种相当独特的天然植物色素，因为它通常存在于一些抗逆能力极强的植物当中。

　　所谓抗逆能力强的植物，用易于理解的话说，就是一些特别“皮实”，什么恶劣条件都能活下来的植物。特别干旱、特别盐碱、特别强紫外线的地方，别的植物活不了，这些植物却能生机勃勃地生长。很多人听说过“红海湾”，海边的高度盐碱地上，其他植物根本无法生存，但有一大片一大片的红色植物——碱蓬，它的蓬勃生长，把盐碱滩变成了旅游景点。此外，甜菜根、紫茉莉、苋科植物雁来红的红色，都来自于甜菜红素。

　　植物发展出各种色素，一方面是为了招蜂惹蝶吸引昆虫和动物，另一方面色素也承担着一些生理作用，比如捕捉和传递光能，抗氧化清除自由基等。这些特别“皮实”的植物不约而同地选择了甜菜红素来替代花青素，是因为甜菜红素有其特殊作用。

　　植物研究发现，甜菜红素的确具有一些特殊的生理功效。在植物当中，甜菜红素能帮助调节细胞的渗透压，清除各种逆境时产生的过多自由基，保护植物不受强烈紫外线照射的伤害，还能提高植物的抗病、抗菌能力等。

　　医学方面的研究发现，苋菜红素并不是一种“没什么用”的植物成分。已经证明它具有帮助抗氧化、降低炎症反应等方面的作用。

　　食品研究表明，甜菜红素是一种安全的天然色素，美丽的红色可以用于给食品增色。从口味上来说，红心火龙果的甜度通常要高于白心火龙果。所以它的热量稍微高一点儿。不过，没有研究表明红心火龙果会导致发胖，少量食用是无需担心的。

　　值得一提的是，火龙果是一种很好的通便食物。这种作用主要来自于火龙果中的很多小籽。

　　植物和动物之间有一种微妙的互惠关系。植物给动物提供了甜美的果肉，但是，植物的小籽刺激动物的肠道加强运动，尽快排出这些没有消化的种子，还给种子准备了萌发所需的肥料。这样，动物得到了食物，植物让自己的种子能够传播到远处。

　　研究表明，膳食纤维的颗粒越大，促进肠道运动的效果就越好。植物的小籽，就是典型“大颗粒”的膳食纤维，对肠道运动的刺激作用比全麦面包更强。不过，从促进排便的效果来说，红心火龙果似乎更胜一筹。这之中甜菜红素是否起到了推波助澜的作用，还需进一步研究。

　　不过，对于胃肠比较虚弱的消费者来说，多吃红心火龙果可能带来麻烦，需要少食。（范志红）

最近，网友遇上了买火龙果送宠物的好事。

火龙果上面那个小洞阴凉又隐蔽，特别容易招惹壁虎和小蛇。下次吃之前一定先看看有没有买一赠一。今天就让我们来剥开火龙果的皮，看看它究竟是个啥。

原产自南美，英文名 Pitaya，不过因为外表像龙的外鳞，很多人更喜欢叫它 dragon fruit，龙之果实。

几个世纪前，火龙果首次在中美洲被发现，没几年就走遍了全球的各个角落，早期的传教士把火龙果带到了亚洲。

火龙果其实是一种叫量天尺仙人掌的果实，但是你养得仙人掌是万万不可能长出火龙果的。他们的姓都是仙人掌，但却不是一家子。

你看看火龙果树和你家的仙人掌长的还真挺像。

仙人掌科原产美洲，在全世界广泛栽培，但是知道仙人掌科也出水果的人不多。其实仙人掌科的科长 Opuntia dillenii 结出的果实就很好吃。台湾澎湖的老百姓会将这种果实作成冰沙或冰淇淋。

另外有种梨果仙人掌（O. ficus-indica）也产水果。你去我国西南地区的干旱河谷溜达一圈就会发现很多野生的梨果仙人掌，当地人摘果实来卖，称之为 " 仙桃 "。

其他那些妖魔鬼怪全是这三种变过来的。

黄皮火龙果，商品名 " 黄麒麟 "，但经常被摊贩写成 " 黄淇淋 "、" 黄 70"。

据说，它是红心、白心两种作物的杂交。黄火龙果比一般火龙果更甜，但产量很低，金贵到很多地方叫它 " 燕窝果 "。

红心火龙果含有一种称为甜菜红素（Betacyanin）的家伙，本质是一种含氮的吡啶衍生物，甜菜醛氨酸会随着粪便 / 尿液排出。所以，吃了红心火龙果，你会排出绚烂的玫瑰红色。

这时，请不要紧张，请不要害怕，看着火龙果一笑而过。对某种色素过敏，有些不仅反映在尿液上，甚至还会出现皮肤变色。

既然红心火龙果有这么强劲的染色功能，那么来一头火龙果头发怎么样？一位勤劳的网友用红心火龙果做了天然无毒染发剂，拿自己做实验。事实证明，红心火龙果没有染发功能。

5. 黑芝麻不是火龙果里长出来的，那是人家火龙果的籽。

和金针菇一样，火龙果的籽也是明天见。人类的肚子无论怎么消化火龙果籽，第二天它都会原样排出。籽中的纤维素含量很高，而人体消化道内并没有能够消化纤维素的酶，所以它来了个人体一日游。也许在火龙果眼里，人类只是替它播种的工具。

6. 火龙果花和昙花是亲戚，不仅长得像，还都爱夜生活。

火龙果花又叫月花或夜女王，只在黑暗中开花，而且只开一晚上。多么罗曼蒂克的一夜情。

火龙果花还有个不想生孩子的表妹叫霸王花。火龙果花和霸王花同属一个科目，所以长得特别像。只是火龙果花比霸王花大一点，颜色浅一点。我们不拿着放大镜仔细研究根本分不清楚谁是谁。

他们虽然长得一样，但霸王花只开花不结果，而火龙果花则多能自花自品种授粉结果，也就是近亲结婚，最后结出火龙果。广东肇庆那很著名的 " 特产 "，煲汤用的霸王花。来 ~~ 干了这枝花。

每逢祭祀及重大宗教活动，他们会将火龙果供奉在祭坛上，视为圣果。

古代印加人把火龙果和刻有中国龙的图腾放在一起祭祀，这种图腾和火龙果在印加语中都是龙的意思。

8. 老板，来一盘凉拌火龙果皮，一盘火龙果皮炒鸡蛋！

不仅火龙果果肉含有大量的花青素和甜菜红素，火龙果的皮也不甘示弱。火龙果肉有的功效，火龙果皮都有。就算这样，也别拿起一个火龙果就啃，吃皮前还是需要做一些清理工作的。

在某医科大学外科技术精修班上，骨科医生透过手术显微镜，用专门的手术工具对着切开的火龙果夹籽练手。在夹籽的过程中一丢丢果肉都不能伤到。

10. 在有的地方，火龙果象征着爱情。女生送男朋友火龙果，意思就是 " 老子不在乎你富贵与否 "。

火龙果这么全能，快给我来一斤。

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