人类的发展史，也是社会形态的进化史。文明兴替，治乱之间，为何有些社会民主和谐，有些却走向极端？为何一些社会摆脱了朝代更迭的“黄宗羲周期律”，而另一些虽复制了“好制度”，或陷入“西西里化”社会无法自拔，或在建立民主制度后却突然崩溃……美国公民课教师梅拉路莱文森结合自己教学所写的《不让一个公民掉队》，试图挖掘市民社会如何保持稳定的秘密——学校如何为社会创造源源不断的合格公民。

　　合格公民是市民社会稳定的基础

　　作者梅拉路莱文森是位接受了美国主流精英教育的犹太裔教师，又长期在非洲裔与移民学生占多数的城市公立中学任教，其自身经历与执教环境的巨大差异引发她对美国不同阶层如何参与市民社会的思考。

　　民主制度与合格公民是构建市民社会的两大基础。相比自上而下由精英制定“好制度”，如何将社会的大多数群体塑造成为公民的难度更大。更何况21世纪有大量现成的市民社会模板可供参考，而公民如何培养却没有规章可寻。这点清末民初奋力兴办学校的胡元