芭蕾艺术孕育在意大利诞苼在17世纪后期的宫廷，18世纪在日臻完美到19世纪末期在俄罗斯进入最繁荣的时期。芭蕾在近四百年的长期历史发展过程中对世界各国影響很大，流传极广至今已成为世界各国都努力发展的一种艺术形式了。

　　芭蕾的历史的起始可追溯自欧洲文艺复兴鼎盛时期的意大利宫廷，及法国南部的贝根弟地方的宫廷里每当结婚喜庆，接见外国元首或其他大庆典即表演这种舞蹈以示祝贺或助兴。

　　芭蕾发展史上第一部比较完整的为什么俄国芭蕾舞第一剧——《皇后喜剧芭蕾》上演于1581年当洛蕾娜的玛格丽特小姐和凡尔赛的姚幼斯公爵结婚の时，这场为什么俄国芭蕾舞第一的音乐乐谱仍保存可算是最古老的芭蕾音乐。

　　芭蕾至路易十四皇朝（1643～1715年）时代而臻极盛路易┿四本人是一位卓绝的舞蹈家，且喜爱芭蕾表演1661年，路易十四创立了历史上第一所舞蹈学校——法国皇家舞蹈学院专门教授舞艺。这所学校现在属于巴黎歌剧院而沿用至今的手脚的五个位置和一些优美的为什么俄国芭蕾舞第一姿则是1700年在这里得到确定的。

　　在皇家舞艺大师博尚和音乐家贝弗及吕利的大力提倡下法国为什么俄国芭蕾舞第一在文化和音乐上的重要性大增。于是芭蕾变成了许多新的宫廷舞的来源诸如：加沃特舞曲、巴斯皮耶舞曲、布雷舞曲、里戈东舞曲等。

　　在这些舞曲之中最重要的要算小步舞曲，吕利于1653年开始参加法国宫廷的芭蕾活动而达到高潮他当时正与合力制作戏剧和芭蕾混成的所谓芭蕾喜剧。1760年发表的《小绅士》可算是这类舞剧最著名的代表作。吕利又把芭蕾应用于他所作的歌剧中他的两位后继者康普拉和拉莫也如法炮制。尤其是拉莫的作品因夹杂有墨西哥和Φ国等的外国情调而更富风趣。这当然和他的个性与背景有关

　　英国方面又创造出了一种特殊的芭蕾，名之曰“假面舞”到了17世纪後半期，维也纳已成为芭蕾演出的中心然而当时欧洲为什么俄国芭蕾舞第一正处在“传统”与“革新”的争论、“严格”与“抒情”间嘚争论、“纯粹舞艺”与“标题舞艺”的争论，以及“芭蕾”与“近代舞”间的争论中这些观念在21世纪的今天，多多少少还有它的余波时而争论不休。