①古往今来人们用肉眼观察灿爛的星空，很多发现难免显得粗糙甚至只是一些臆想。当伽利略等人将望远镜对准了茫茫太空后人们才逐渐发现了太空的更多奥秘。

②在实践中人们发现用地面的望远镜观测太空，存在两个缺陷：一是地球大气层会吸收红外线和紫外线二是大气湍流导致地面光学望遠镜的角分辨率很难优于1弧秒。1946年美国天文物理学家斯皮策提出，在太空中安装一台望远镜将突破上述限制

③1990年，这一设想终成现实美国“发现”号航天飞机将哈勃望远镜送入了太空。然而哈勃探索宇宙奥秘的征途并非一帆风顺。升空伊始哈勃就被发现患了“近視眼”，不能辨别140亿光年以外的物体此后哈勃的陀螺仪、太阳能电池板、影像摄谱仪、绝热毯、冷却剂等都出现过故障，历经五次“手術”才恢复正常然而哈勃望远镜面临的挑战，也激励着人们推动科研设备及制造技术的革新每一次维修都让哈勃能够看得更清晰、更遙远。2009年第五次维修后哈勃望远镜的观测能力已是最初设计的100倍。

     ④哈勃望远镜得到的数据引发了天文学的革命：它确定了宇宙历史为137億年左右证实超大质量黑洞处于大多数星系的中心，它让科学家更好地理解恒星和行星的形成并探测到太阳系外存在有机物。20年来科学家利用哈勃望远镜的数据发表了7 500多篇论文，使之成为历史上最有科学价值的仪器美国资深宇航员马斯格雷夫说，哈勃望远镜的价值鈈仅在于它是一台强大的机器而且在于它把宇宙论、神学、哲学和天文学贯穿了起来。它是人类的一面镜子让人类自省：这是一个什麼样的宇宙？我们处在什么位置我们是谁，我们该如何作为

　　     ⑤虽然哈勃望远镜将于2014年退休，詹姆斯?韦伯太空望远镜将接过它的接力棒将人类对深层太空的探索继续下去。（选自《天文爱好者》2011年第6期）