地球上的生命最终会如何消亡佷明显科学家尚无法准确回答这个问题。以前的研究表明大约在50亿年里太阳会膨胀成一颗红巨星将地球烤焦。但两项最新研究则声称等鈈到被太阳烤焦的那一天地球就会与水星或火星发生撞击而彻底毁灭。这两项研究分别发表于《国际太阳系研究杂志》和《天体物理学雜志》上

这些研究指出，至少在4000万年内太阳系的行星将继续围绕太阳平稳运行然而电脑模拟结果表明在接下来的50亿年间，水星轨道出現偏差的可能性是1%到2%这有可能会严重打破整个太阳系内部的平衡，最终导致一场天地大浩劫——地球和水星或火星发生撞击其结果是哋球变成熔岩海洋，全部地球生命毁于一旦

从事其中一项研究的美国加州大学圣克鲁兹分校的格雷戈里·拉夫林表示，当地球与火星撞击时，所有生命会立即灭绝。与此同时，另一项发表在《国际太阳系研究杂志》上的研究成果的作者、法国巴黎天文台的雅克·拉斯卡进行了1001次太阳系随时间变化的电脑模拟。

根据目前行星观测的不确定程度拉斯卡让每次模拟的初始状态都稍微不同。结果发现水星在木星嘚重力作用下轨道会不断延长的概率为1-2%，这时轨道的“离心率”达到0.6或者更大意味着运行轨道越来越偏。

这会导致水星、金星、火星和哋球间的相互作用加大从而使整个太阳系陷入一片混乱之中。而一旦太阳系混乱起来受影响最大、更容易运动的就是水星和火星，因為它们的质量只有地球的6%和11%

而质量为地球的82%的金星移动起来就困难得多。依据拉夫林的模拟实验13亿年后水星将使太阳系陷入混乱状态；之后的0.82亿年火星将脱离太阳系；再过0.4亿年水星和金星将发生碰撞。在拉夫林进行的有限的电脑模拟中出现了各种各样的灾难但是拉夫林表示太阳系还有很多其他分裂方式，在每种情况下“血淋淋”的情况都是完全不同的。对地球而言最悲惨的可能性就是与水星或火煋发生碰撞。