洋蓟又名食托菜蓟、菜蓟、朝鲜蓟，是一种在地中海沿岸生长的菊科菜蓟属植物，香港一般按其意大利语音译作雅枝竹或亚枝竹。它的花蕾可以用来煮菜，最初经由意大利料理而传入华人社会。现在在中国大陆的上海、浙江、湖南、北京、云南、陕西省、山东省等地均有分布。

洋蓟花别名法国百合、菊蓟、菜蓟、荷花百合，为菊科菜蓟属多年生草本植物。原产欧洲地中海沿岸，早在二千年前罗马人已开始食用，当前欧美国家种植较多，以法国种植最多。19世纪由法国传入我国上海，在上海、浙江、湖南、北京、云南等地有少量人工栽培。这些年来西欧、美国等发达国家和地区对朝鲜蓟的消费和进口量不断增加，罐头制品在国际市场供不应求，为适应国际市场的需求，我国台湾省有较大面积种植，产品主要供出口创汇。

洋蓟的做法：洋蓟未成熟头状花序的肉质部分是美味的菜肴。可作为观赏蔬菜，芳香蔬菜，调味蔬菜，保健蔬菜，亦可新鲜生吃，其味清甘鲜润，也可作火锅烫等。其口感类似鲜笋与蘑菇之间，有核桃仁的香味，相当可口。具有消渴解酒之功效。

洋蓟较小的花头通常最嫩，经烹调浇调味汁食用或做沙拉或开胃菜，罐头;还可配以精肉、橄榄油、柠檬汁、辣椒、大蒜和盐等调味配料清炒，味道鲜嫩爽口;亦可作汤料配以家禽肉类炖、煲，营养丰富，清肝明目，健身养颜。女士食用有助于保护肌肤，颜面润泽。洋蓟花球除花蕾内花苞可直接生、熟食用外，其花蕾外包的花瓣也可充分加以利用，剥下的外围粗纤维花瓣可晒干直接泡酒服用，亦可制成蓟茶泡水饮之，其味带有特殊花类清香，口感清爽，甘味持久，是一种独特而别有花味的“菜蓟茶”。叶也可煮食或凉拌。

 洋蓟的功效与作用

洋蓟营养丰富，在每100克可食部位中，含水80.5克，脂肪0.2克，蛋白质2.8克，糖类9.9克，维生素A160mg，维生素C8mg，钙51毫克，磷69毫克、铁1.5毫克，还有对人类有益的菜蓟素，天门冬酰胺以及黄酮类化合物等。在洋蓟所含有的疗效成份中，以洋葡酸(Cynarin)最令人熟知，它是一种由桂酸的衍生物。洋蓟酸能够：提高肝脏的活力促进排除肝脏中的毒素(如消化蛋白质所产生的氨)促进肝脏细胞的再生增进胆汁的分泌和脂肪的消化(调节体内的胆固醇)洋蓟所含有的其他疗效成份有：类黄酮等，苦味素其中50%为这些疗效物质都有辅助洋蓟酸保护肝脏和促进肝脏排毒的功能。而黄酮类化合物具有有益的生理效应。对恶性细胞有相当功效。对血管紫癜有缓解作用。常食洋蓟有治疗慢性肝炎、降低胆醇以及治疗消化不良，改善胃肠功能、增加胆汁分泌和缓解便秘、腹泻、恶心、呕吐等的功效，刺激胆汁的分泌，有防止动脉硬化、保护心血的功能。