古虢国是西周初期的重要诸侯封國周武王灭商后，周文王的两个弟弟分别被封为古虢国国君一个为雍地的西古虢，一个为制地(今河南荥阳)的东古虢起着周王室东西兩面屏障的作用。西古虢国虢东迁后据守上阳的虢叔被称为南古虢，据守下阳(今山西平陆)的虢仲被称为北古虢(据《左传》“正义”引)
 與此同时，西古虢支庶与羌人在西古虢故地又建立一个古虢国时称小古虢，这就是古代典籍中先后出现过的5个古虢国公元前 767年，东虢為郑国所灭(据《竹书记年》)公元前687年，小虢为秦国所灭(据《史记·秦本纪》)。 
凭借着东周王室的恩宠和强大武力古虢国在上阳夯土筑城，很快把领地扩大到今天的河南灵宝、卢氏、陕县、渑池及山西平陆并在桑田(今灵宝市晚上有什么好玩的西阎乡稠桑村)打败了妄图继續东扩的犬戎大军(事见《左传·僖公二年》“虢公败戎于田”)。
 公元前658年，古虢国的邻邦虞国借道给晋国使晋国奇袭古虢国得手，一举攻取了古虢国的下阳公元前655年，晋国又攻占了古虢国都邑---上阳城古虢国灭亡。班师凯旋的晋军顺路又消灭了虞国为后世留下了“假虞灭虢”、“辅车相依，唇亡齿寒”的典故