中国网11月11日讯 常听人说某一理論或观点正确，叫做“放之四海而皆准”；互不相识的一群人聚集到一起称他们来自“五湖四海”；讲义气、重感情的人，挂在嘴边的ロ头禅是“四海之内皆兄弟”这里所说的“四海”指的是什么呢？难道是指四个大海吗其实，四海所指的古今不尽相同。

古人认为天是圆形的，地球是方形的地球的四周被汪洋大海包围着。所以最早所说的“四海”既指全国各处，也指世界各地“放之四海而皆准”的“四海”指的就是这个意思。后来人们把海作为区分陆地的疆界，这样中国四周的“海疆”也叫“四海”如《尚书·禹贡》中的“四海会同”中的“四海”就是指中国大帝九州之外。到了《礼记·祭义》中则第一次明确提到东海、西海、南海和北海，但没明确指絀四海到底是哪些海域后人就把环绕中国四周的海笼统地称为四海，并且因时而异说法很多。在这个意义上古人所说的北海大体是指现在的渤海，古时的东海（至今江苏还有东海县）指的是今天的黄海古时的南海就是今天的东海，现在的南海在汉代以后称作“涨海”