门阀制度 封建等级制中的一种特殊形式形成于东汉，魏晋南北朝时盛行中国古代官宦人家的大门外有两根柱子，左边的称“阀”右边的叫“阅”，用来张贴功状後人就把世代为官的人家称为阀阅、门阀世族、士族。西汉武帝以后崇尚儒学，官僚多以经术起家他们授徒讲学，门生故吏遍天下形成一种社会力量，其子孙承家学继续为官。
 久而久之到东汉中叶出现了世代为官的大姓豪族。 形成:一个主要的就是东汉建立者刘秀建国后大封功臣，这就造就了第一批的豪门贵族 发展：东汉后期，农民大量破产土地兼并严重。造成了一大批的大地主三国时期，由于战乱农民大量破产，土地兼并进一步加剧虽然统治者采取了一些措施来缓解，但是实质上的问题没有解决
 魏的军屯和民屯制喥，也只是暂时缓解了但是最后还是还大地主、大豪强接收。东汉末年和三国时期是门阀制度发展时期这个时期的门阀制度发展的另┅个体现，就是魏的选拔人才制度九品中正制和察举制度，这就造成了一个现象统治阶级完全被，大地主大豪强的所控制。
 南北朝時期是门阀制度发展的顶峰。大地主大豪强控制了一个国家的大部分。有时候皇帝也不得不受控于大地主、大豪强他们在国家的经濟、政治都占据着统治地位，这也造成了上品无寒门，下品无世族森严的等级制度。特殊的地位造成了一大批的奢侈淫仪之徒。
 这為门阀制度没落埋下了种子 没落：隋唐时期：为了巩固国家政权，当政者大力打击门阀士族提拔寒门之士,而采用科举制度,科举的兴起,從而使门阀制度没落。