荆棘在这句话中指的是困难的意思、

荆棘是现在常用的一个词

语,它原来是指两种植物：荆和棘.

黄荆,是马鞭草科的一种落叶灌木.古代又名楚,用来做刑仗,鞭打犯人.因此楚又稱“荆楚”,受鞭打叫“受楚”.“受楚”是件痛苦的事,所以“楚”字又引申有“痛苦”的意思,如痛

苦楚.荆在古代还用来制作妇女的发钗,称为“荆钗”.后来还演变成谦称自己的妻子为“荆室”“拙荆”

棘是鼠李科的一种落叶灌木,它的枝条

多荆,民间常用它作围篱.最早囚拘奴隶也以棘丛围绕.以后“丛荆”也成了囚拘之所的代名词.在科举时代,为了防止考场上传递作弊,围墙上也满插棘枝,故考场

“棘院”或“棘围”.棘在野外常与荆混生,因此就产生“荆棘”

一词.荆棘丛生最易阻塞道

,又借喻作艰险处境或者纷乱局面,成语“披荆斩棘”和“荆天棘地”由此引申而來.

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