剧情第一部基拉vs L“名字被写进这本笔记本的人就会死。”——拿到这本由死神琉克(Ryuuku)所掉落的死亡笔记的人是日本高中生——夜神月（Yagami Light）月将世界上犯罪者的名字一个个写进笔记本，相信这樣的行为是正义发誓要成为一个没有犯罪的新世界的神。发现有人在制裁犯罪的民众开始称呼这位制裁者为“基拉”。

第二基拉以榜首身份考进了大学的夜神月，遇到了以流河旱树的身份出现同样是榜首的L。L利用巧妙的技巧引诱月希望能和月一起搜查，藉以分析月的行动

第三基拉被L追到穷途末路的夜神月利用死亡笔记的特性，构思了起死回生的对策在被L监禁的时候，月特意放弃了笔记本的擁有权于是，失去了和笔记本有关“一切记忆”的月便和L共同搜查随后发现了新的死亡笔记所有者跟大企业“四叶”有所关联。

L被杀恢复记忆后的夜神月设局利用死神雷姆（Rem）相信“如果L不死，海砂（Amane misa）就会有危险”逼雷姆动手杀死L自己就成为了第2代L，同时拥有基拉跟L的双重身份

世界的模样世界的舞台转移到夜神月以计策害死L过后5年（最后却设定在4年后，是作者的失误）

第㈣个基拉尼亚的搜查手段，一个个地逼近夜神月

夜神月之死在最终一步估计错误，被发现是基拉后的夜神月尝试游说众人，但被尼亚反驳了月决定用死亡笔记的纸张杀死尼亚，泹被松田桃太开枪阻止在月做最后挣扎时，将其击至重伤在旁边的琉克，将已经没有利用价值的月写入笔记结束了在人间界寻找乐趣的过程，回去了死神界

世界的模样世界的舞台转移到夜神月被杀死过后1年。