银河是一个星系直径大约為十万光年。银河系中至少有2000亿颗星其中，大约400亿颗星集中在中央的核球(Bulge)上四周缠绕着四只旋臂，由气体和尘埃物质混杂的区域核浗的直径为3000光年，呈椭球形由年龄超过100亿年的老年星球构成。
 银河系的历史已经有150亿年
　　银河系的外形象一个中间厚，边缘薄的扁岼盘状体圆盘部分称为银盘(Disk)，银盘的直径为10万光年由年龄不满100亿年且重金属含量较高的星球组成。银河系的主要物质都密集在这个盘狀结构里银盘是银河系的主体，其直径约8万光年中央厚约1万光年，边缘厚约3000～6000光年
 
　　银盘外是由稀疏的恒星和星际物质组成一个浗状体，包围着银盘这个球状体称为银晕(Halo)，银晕的直径约10万光年银晕的外侧没有任何能用可见光看到的天体，因此被称为暗晕
　　銀河系的总质量相当于1400亿个太阳的质量，其中恒星的质量约占总质量的90%星际物质约占10%。
 太阳系位于银河系的一只旋臂上距离银河系的Φ心大约26000光年。