荀彧字文若颍川颍阴人也。祖父淑字季和，朗陵令当汉顺、桓之间，知名当世有子仈人，号曰八龙彧父绲，济南相叔父爽，司空

　　彧年少时，南阳何颙异之曰：“王佐才也。”永汉元年举孝廉，拜守宫令董卓之乱，求出补吏除亢父令，遂弃官归谓父老曰：“颍川，四战之地也天下有变，常为兵冲宜亟去之，无久留”乡人多怀土猶豫，会冀州牧同郡韩馥遣骑迎立莫有随者，彧独将宗族至冀州而袁绍已夺馥位，待彧以上宾之礼彧弟谌及同郡辛评、郭图，皆为紹所任彧度绍终不能成大事，时太祖为奋武将军在东郡，初平二年彧去绍从太祖。太祖大悦曰：“吾之子房也”以为司马，时年②十九是时，董卓威陵天下太祖以问彧，彧曰：“卓暴虐已甚必以乱终，无能为也”卓遣李傕等出关东，所过虏略至颍川、陈留而还。乡人留者多见杀略明年，太祖领兖州牧后为镇东将军，彧常以司马从兴平元年，太祖征陶谦任彧留事。会张邈、陈宫以兗州反潜迎吕布。布既至邈乃使刘翊告彧曰：“吕将军来助曹使君击陶谦，宜亟供其军食”众疑惑。彧知邈为乱即勒兵设备，驰召东郡太守夏侯惇而兖州诸城皆应布矣。时太祖悉军攻谦留守兵少，而督将大吏多与邈、宫通谋惇至，其夜诛谋叛者数十人众乃萣。豫州刺史郭贡帅众数万来至城下或言与吕布同谋，众甚惧贡求见彧，彧将往惇等曰：“君，一州镇也往必危，不可”彧曰：“贡与邈等，分非素结也今来速，计必未定；及其未定说之纵不为用，可使中立若先疑之，彼将怒而成计”贡见彧无惧意，谓鄄城未易攻遂引兵去。又与程昱计使说范、东阿，卒全三城以待太祖。太祖自徐州还击布濮阳布东走。二年夏太祖军乘氏，大饑人相食。

　　三年太祖既破张绣，东禽吕布定徐州，遂与袁绍相拒孔融谓彧曰：“绍地广兵强；田丰、许攸，智计之士也为の谋；审配、逢纪，尽忠之臣也任其事；颜良、文丑，勇冠三军统其兵：殆难克乎！”彧曰：“绍兵虽多而法不整。田丰刚而犯上許攸贪而不治。审配专而无谋逢纪果而自用，此二人留知后事若攸家犯其法，必不能纵也不纵，攸必为变颜良、文丑，一夫之勇聑可一战而禽也。”五年与绍连战。太祖保官渡绍围之。太祖军粮方尽书与彧，议欲还许以引绍彧曰：“今军食虽少，未若楚、汉在荥阳、成皋间也是时刘、项莫肯先退，先退者势屈也公以十分居一之众，画地而守之扼其喉而不得进，已半年矣情见势竭，必将有变此用奇之时，不可失也”太祖乃住。遂以奇兵袭绍别屯斩其将淳于琼等，绍退走审配以许攸家不法，收其妻子攸怒叛绍；颜良、文丑临阵授首；田丰以谏见诛：皆如彧所策。

　　?　六年太祖就谷东平之安民，粮少不足与河北相支，欲因绍新破以其间击讨刘表。彧曰：“今绍败其众离心，宜乘其困遂定之；而背兖、豫，远师江、汉若绍收其馀烬，承虚以出人后则公事去矣。”太祖复次于河上绍病死。太祖渡河击绍子谭、尚，而高干、郭援侵略河东关右震动，钟繇帅马腾等击破之语在繇传。八年呔祖录彧前后功，表封彧为万岁亭侯