蝙蝠侠和小丑和蝙蝠侠的故事從美国华纳兄弟电影公司出品的《蝙蝠侠》开始。

在罪恶盛行的哥谭市有一个自称“蝙蝠侠”的神秘人物。他惩恶扬善引起了公众的紸意。记者诺斯和女摄影师维姬·维尔打算找出这个神秘人物的真面目，于是展开了调查。

维姬遇见了富商布鲁斯·韦恩，并与他一见钟情，但却不知道布鲁斯就是蝙蝠侠。而他的老管家阿尔弗雷德则是蝙蝠侠的幕后助手。

在一次行动中蝙蝠侠使匪徒尼巴落入了化学药池。尼巴的面部神经受到了损伤成了永远咧着嘴的笑面人。他自称“小丑和蝙蝠侠”杀死了首领，控制了哥汉市的整个黑社会小丑和蝙蝠侠展开了恐怖活动。他用化学药品使人发笑而死

在维姬赴韦保斯的约会时，“小丑和蝙蝠侠”袭击了博物馆就在维姬危急之际，蝙蝠侠突然出现救出了维姬。在与匪徒们展开一场激战后蝙蝠侠带维姬到了他的基地蝙蝠洞。他查出了预防“小丑和蝙蝠侠”的杀人掱段的方法挫败了小丑和蝙蝠侠的阴谋。

“蝙蝠侠”是在1939年5月美国第27期《侦探漫画》中诞生的一个虚拟人物该影片以1986年弗兰克·米勒的短篇漫画集《蝙蝠侠：黑骑士归来》为基础，电影中的“蝙蝠侠”丢弃了1960年代所营造出的蝙蝠侠角色的文化历史没有承继书中的幽默喜劇风格，而回到1940年代时期电影的黑色风格中

导演蒂姆·波顿擅长表现怪诞，他保留了原著中的精华，力图使蝙蝠侠和蝙蝠侠的世界真实可信，并通过加强故事的幻想戏剧性成分来实现这一目的。