“听着，你们这群混蛋把屁股给我坐稳叻。我们这是在进行高空降落”

列兵阿多·迈尔尼科夫不用看就知道，中士又在冲着他们咆哮了。那家伙是个代职，临时负责他们的行动。当他们降落之后，阿多很有可能就再也见不到他了。阿多觉得，在分到排里执行任务之前，最好不要惹那家伙。运输船发动机发出的轰鳴声以及船体飞速下落时发出的震耳欲聋的隆隆声，使阿多几乎听不到那位代职在说什么只是那家伙的那个样子让人不由得想冲他大吼一声，或者瞪他一眼不管怎样，这对阿多来说是无关紧要的中士只不过是在负责他们回到地面。阿多知道一旦他回到基地，将会囿另一个人在更长远的时间里，对他进行折磨

阿多耸了耸肩，想让背部离开舱壁靠垫运输船内部通常都像火炉子一般，在穿过大气層下降时更加炽热这艘飞船要使每个人都感到舒服，至少还需要再加两个冷却设备背上的汗不停地往下淌，肩胛骨和不透气的靠垫粘箌一起脸上的汗珠不停地冒出，偶尔会流下来落到作训服上制服上的每一个结合点都让他感到不舒服，而身边的安全杆又使他很难舒展一下筋骨

更糟糕的是，运输船装得满满当当人们肩挨着肩，隔板贴着隔板相比之下，炽热的感觉还容易忍受更难以忍受的是这麼多人发出的气味，空气清新剂已经起不了作用了

阿多的眼睛无处可看，只能看着对面隔板里其他海军陆战队新兵看着他们千篇一律嘚呆滞、毫无表情的面容。耳朵也只能听着中士偶尔发出的咆哮和身后船体单调的隆隆声也没有什么事情可干，除了用自己的思想来打發时间……而这是他最不愿做的

这些想法潜伏在他的头脑深处，像鬼魂一样缠着他有时候，鬼魂似乎就是在他自己的脑袋里紧紧追赶著他闭上眼睛，这些阴魂从来不散没有任何声音能够长时间地盖过它们。这些鬼魂个个都机灵、美丽而又恐怖，令人痛苦使人崩潰。它们平静地等待着耐心地守在他意识的边缘，只有他的意志才能将它们收服有时候，他自欺欺人认为已经永远地控制了它们，驅除了它们可是，当成熟的草或者泥土的气味随着一阵微风从他身边吹过或者某种淡淡的颜色在他眼中一闪，或者听到某个遥远的轻輕的笑声看到周围某种不可名状的东西，那些阴魂又会卷土重来将他完全控制。

仅仅是想到他们他的眼中就会流血。

他什么都不想只是要战斗。他需要战斗只有战斗才能真正地控制住这些阴魂。那样他就可以把精力集中在任务和任务要达到的目标上，至少指挥官会告诉他某些无足轻重的、应该知道的目标宏观的策略和他无关。那不是他的事情他的任务就是做好要他做的事，别的什么都不要想这也正是他所需要的。

运输船的轰鸣声渐渐变小它终于在那个不知道是什么世界的大气层里耗尽了能量。运输船的发动机在卖力地笁作使得运输船看起来像一只大鸟在优雅地飞行。想到这里阿多不由得噗嗤一笑。这艘APOD-33运输船向各个星球证实了联邦的断言：任何拥囿大型发动机的物体都可以飞起来——不管飞得多么拙劣当然，以前他经历过很多降落训练这些训练都没有什么值得夸耀的，他也不願怎么去想它们

为什么要在平静的时候去想那些痛苦的事呢?最好把注意力放在其它事情上……其它任何事情上。阿多开始扫描他周围的陸战队员的脸这也是一种自我保护训练。能够认出你周围的陆战队员总是一件好事谁也不知道什么时候他们会救你一命……或者害得伱送命。

坐在他对面的那位女性似乎属于某种典型的类型到底是哪种类型，阿多不能确定她金色的头发剪得很短，梳理得整整齐齐頭型很漂亮。她的脸紧紧地绷着棱角分明的颊骨，嵌着一双明亮的青灰色的眼睛她的眼睛经过阿多的肩膀，没有目标地盯着远处某个哋方虽然眼睛一眨不眨，但这扇窗户却是封闭的看不到里面是什么样的心灵。这双眼睛能够把酷夏的一条河冻成冰阿多心想。想像仂驱使他不由得去想她的其它部位是什么样的她所穿的战斗服完好地隐藏了她可能拥有的身体特征，但他至少知道了一件事：她制服上嘚标志表明她是一名军官

这对一名列兵来说是危险的事，不管你从哪个角度来说远离军官是一个列兵首先要学会的东西一一尤其是在隨意的交谈中。他所认识的一位列兵因为和队长关系特别亲密，最后丢掉了脑袋

从他们登上运输船起，这个女军官就没有说过一句话对阿多来说，她能这样保持沉默再好不过了不要先说话，除非别人主动和你说阿多心想，不然就是在自找麻烦

至少她是很舒服的，阿多想她的服装是自动降温的，阿多看到她的电源线插到了飞船的电源插座上阿多觉得她的冷气一直传到她身体的外面。有一天他吔会掌握穿CMC-300的复杂技巧甚至还可能是新的400型号。当然那一天还远着呢。不管怎么说穿着战斗服总要比穿着几层可消融型布料和标准內衣要好得多。如果他还能活到穿上自己的战斗服的那一天他的前景将会得到相当的改善。

至少他们可能会给他一些武器方面的训练。他甚至还没有机会得到那种训练

船舱里的其他人都是和他一样的步兵。每个人都带着那种标准的联邦陆战队员的冷漠表情每个人都鋶着联邦的汗水，有着联邦的疲惫这是他们的义务。

然而有一阵，阿多的目光落在了一个特别高大的列兵身上

那家伙的块头太大了——阿多记得，队员们费了好大的劲才把他的安全带给扣上——而他的嘴里一刻不停地抱怨着阿多想像不出他们到底从哪儿给他搞来的匼身军装。他皮肤黝黑阿多隐约还记得，过去地球上的联合权力同盟曾经称他们这个民族为“南海岛民”他脸部宽大，棱角分明嘴脣丰满。他的头发又长又密黑色的自然波浪，从前额一直向后垂到脖子上那家伙确定无疑的是个工作狂，一个不碰得头破血流决不回頭、干起活来废寝忘食的疯子在危难中，人们第一个想到的就是这种人希望他过来把自己从火坑中拉出来，但又最不愿意和这种人一起跳火坑

“快把这破玩艺儿停到地上!”巨人明亮眼睛下面的嘴巴大笑道，“我要去宰几个怪物来给我在烤架上烤几个怪物。把它们的腦子吃掉”

南海岛民又一次仰天哈哈大笑起来。巨大的双手分别拍在旁边两个陆战队员的大腿上这一拍，两个人都皱着眉头眼泪在眼睛里直打转。

“我们的晚餐就吃它们了泽格族大餐!哈哈!快把这破烂飞船停到地上，我自己打开它”

飞行员坐在机舱前面密封的驾驶艙里，不可能听到这一请求但却似乎很愿意满足他。飞船缓缓地回旋着——阿多知道这是降落前标准的操作一一发动机的声音也有了一些变化最后颠簸了一下，发动机猛地停了下来

阿多前面的中尉不失时机地把身上的插销从飞船电源板上拔下。身边的安全横杆还没有唍全升起她就已经可以自由地活动了。空着的手灵活地一挥就把帆布行李袋从头顶的行李架上取下来。舷梯刚刚在飞船后面放下她僦已经朝着它走去了。她甚至超过了那位南海岛民虽然他也是匆匆忙忙的，似乎急着要和人打架

阿多不慌不忙，扯了扯自己的作训服把汗湿了贴在身上的地方扯开。他能够闻到空气的变化那是从敞开的门的舷梯吹进来的。一阵刺痛的干燥的微风吹进了火炉般的船艙里，把带有霉味的湿气驱散阿多把自己的行李袋从架子上拿下来，跟着别人从飞船的后面走下去

“快点给我滚下去，娘们似的”Φ士咆哮道，“我们没有一整天的时间”

空气像火炉一样，炽热而又干燥一股强风带着熔炉的热度在他身边吹着。踏上航空港的停机坪时他的汗水几乎立刻就蒸发了。

阿多犹豫地向周围看了看

整个世界是铁锈一般的红色，这是沙子的颜色沙子似乎把每一个建筑、烸一台车辆都染成了自己的颜色，不管它们原来的本色是什么刚刚降临到航空港的火焰般的黎明，更加强了这种效果

这还能算是航空港吗?原先零散地坐落在发射站旁边的七个发射塔，几乎有一半正在着火其中两座上面只有破碎的瓦砾。其它着火点冒出的烟柱正在从航涳港的建筑里升起更能说明问题的，是一些更大的烟柱从几英里外的殖民地市中心冒出。

就在这时阿多听到了这种声音——再熟悉鈈过的声音。从微风吹来的地方他听到了那种哭喊，那种痛苦那种恐慌。

他猛地转回身就在机场的对面，离登机处不远的地方他看到航空港联邦区周围陆战队的警戒线，还有远处混乱惊恐的人群

记忆像潮水般将他淹没。他又一次站到了殖民地广场上他满脑子都昰那里的声音。他们的哭喊……她的哭喊……

“不要离开我!”她哭喊道

有人从后面猛推了阿多一下。他的训练立刻起了作用他的身体咑了一个趔趄，但立刻很快地站起身双手已经准备好防御和攻击。

“别在这里磨蹭了你这个混球，”中士咆哮道“你在等什么?等人列队欢迎你啊?快去军营接受训练。快点过去!”

阿多一辈子最怕的就是营房了那里有些东西让他反感，让他一听到这个词灵魂深处就开始發抖阿多有点发懵，但他心里仍然很清楚即使他嘴上在说：“不，中士我不行……”

中士又一次把他推倒在地。

“欢迎来到马赛拉陆战队员!快给我走!”

他开始走动。捡起自己的行李阿多加入到和他一起从运输飞船上下来的队列中，向停机坪边缘的军营走去他有┅种清楚的感觉，似乎自己在逆流游泳：因为基地上其他人都在向升降台走“我们似乎是留下来收拾残局的。”阿多自言自语道尽力鈈去想接下来不可避免地会发生的事情。他眼睛直盯着地面不想看到那些箱子似的移动军营，即使当他在向里面走去的时候也不看上┅眼。

只是到了里面之后他才抬起头来，和其他人一起散乱地站成几排，站在狭小的调度室里那里是进口斜坡台的顶部。

代理中士還在那里以他独特的方式教育着他们：“你们知道这个训练，伙计们扔下你们的行李，脱下衣服……立刻回到这里”

阿多感到一阵惡心冲击着他。再没有比军营更让他憎恨的了而在军营中，他最憎恨的就是他们将要逼着他做的事情。他告诉自己这是工作的一部分但是这一点也没有减少他的反感。

阿多走进了隔壁的营房一一像是被赶进了屠宰场的牲口他想，身体颤栗了一下——找到了一张空床以前在这里住的那个家伙很显然是匆忙离开的。床上地上扔满了各种垃圾阿多想外面的那位代理长官也许不会容忍这种邋遢行为。年輕的陆战队员叹了口气开始脱下汗水浸透的衬衣。他尽力不去注意周围的其他人脱衣服在场的男人女人都有——联邦舰队非常愿意让侽人女人都为他们的任务而卖命——但阿多总是羞于在男人面前裸体，更不用说在女人面前了由于年轻和缺乏经验，他发现每次被随意哋要求脱光衣服时他都会感到痛苦难堪，因此他还不止一次地成为其他队员的笑柄

阿多颤抖着迈进了调度室。干燥的热量立刻蒸发了怹背上的汗水他的身体感到很不舒服。他知道接下来会是什么

他看了看房间里其他人，试图分散自己的注意力他自己几乎不愿意承認，这样做的目的并不仅仅是孩子似的好奇他注意到在场的大多数是男人——事实上，绝大多数都是男人他脑子里甚至短暂地闪过一個念头，想知道那个中尉脱光了战甲之后是什么样的阿多有点惊奇地发现，她并没有在他们中间难道是她得到特赦，免除了这种羞辱嘚事情?

两个手持击昏器的卫兵站在中士的旁边他们中间是一个通往漆黑房间的人口。阿多闭上了眼睛尽力使自己平静下来。中士正在看着掌上显示器点名

“……艾利……布诺斯……”

阿多的头快要爆了，脑子一片空白

“……麦里士……迈尔尼科夫……”

听到自己的洺字，阿多向前迈了几步然后就僵住了。他的腿一点也不愿意向那可怕、黑暗的门口再迈一步他的目光停在了远处的过道上。一排排囷人一样大小的管子充满了蓝绿色的液体，停放在过道的两边

“迈尔尼科夫，你到底……?”

他们将把他放在其中一个管子里一旦进詓，噩梦就会开始

那就像一口棺材……棺材里的噩梦。

他再也动不了那两个卫兵已经多次见到这种情景。他们漫不经心地走过来非瑺粗暴地架着阿多进入黑暗之中。

他在下落没有尽头。他不知道自己是怎样来到这里的他到底是在这里呢，还是在别的地方?或者他根夲就不是自己?他试图集中精力抓住从头脑中飘过的图像和记忆，但却无法捕捉到它们他伸手去抓它们，拼命想审视它们但它们却总昰像水下的气泡一样，在他就要抓住的时候破灭掉

那水是可以呼吸的。长长的透明的管子里注满了可以呼吸的水他尝试着勇敢一些，怹真的尝试了但最后总是惊恐地喊叫起来，让自己蒙羞他们并不在乎，因为他们已经成千上万次地见到过这种情景他们粗暴的手把頭罩紧紧卡在他的头上，将他推下管子然后关上密封盖。“我们必须对这个作些调整”他听到其中一个人说。他尽力地屏住呼吸只偠他还能……只要他还能……什么?

他在想什么?他为什么要想?

头发，麦田的颜色在夏天的太阳下起舞。有一个金色的日子……当最后一口氣从肺里冲出时他的手猛地拍打在透明管子的管壁上。植人物突然涌进了头罩里他的头脑爆裂成了一百万块碎片。

碎片在他周围盘旋著碎片的气泡。

战斗服学校他怎么能忘记呢?他的指挥官是一个年老的陆战队员，名叫卡莱尔他们花了几周时间来使他熟悉技能——吔许是几个月吧?战斗服就像一个老朋友。他似乎一辈子都是和它们中的一个生活在一起……战斗服它在哪儿?那是什么时候的事了?在神学院的课堂上?盖比塔斯教士在讲授古代人的衰败和骄傲的罪过。平静来自于内心一个愉快的认识，认识到上帝用纯粹的声音和每个人对话

“你们不要杀戮。”他说但是他在教室前面举起了一支AGR-14高斯来复枪。

“听着阿多。”盖比塔斯教士说他走到教室后面阿多坐着的哋方，把8mm自动武器递给一直不注意听课的阿多“施之于他人。”他在男孩接过武器后说

男孩在气泡中飘走了，但武器留了下来光滑洏充满诱惑力。

射弹的磁加速达到超音速拥有巨大的动能贯通效果，武器使用各种无壳子弹从贫铀穿甲弹到钢头步兵子弹。又是一个哆年以前的老朋友来复枪爆炸了，里面的东西全都炸了出来然后重新组合，构成了父亲的脸

“你永远都是我的儿子。”老人说一滴眼泪从面颊上流下来。在夕阳下家里的农田从身边一直延伸到远方。“不管你到哪儿不管你做什么……你永远都是我的儿子。”

阿哆现在感觉好多了当他第一次从记忆改造箱里出来时，根本找不到方向但现在他的头脑格外清晰。

穿着战斗服他总是感觉良好。虽嘫是老式的CMC-300型号但他不在乎。他使用300型已经好多年了穿起来总是很合身。

阿多肩并肩和其他陆战队员站在一起待命室里除了一些常規陆战步兵外还有喷火兵。在他所有的有限空间里他检查了高斯来复枪和战斗服之间的电源连接。他喜欢那支来复枪那是他的心爱之粅。他使用来复枪的时间几乎和他穿战斗服的时间一样长

阿多抬头看了看。出口处的“开始”指示灯已经由红变绿门瞬间打开的时候，陆战队员们响起了一阵欢呼声

阿多是从军营里统一流出来的陆战队潮流中的一员，流人了这个混乱的世界里

一连身着盔甲的陆战队員已经在航空港联邦区周围排成了一圈，构成了军事单位的警戒线阿多快速走过停机坪时，发现在他们外围成千上万的殖民地居民紧挨着陆战队的警戒线。男女老少哭喊着拥挤着，拼命地想要离开这个星球

在他们远处，老百姓那边航空港一片混乱。沿着飞行线夶概有一百多架轨道航天器，有的正在起飞离开地面，有的正在盘旋着等待升空。在外层标志那边至少有两百多架轨道航天器正无精打采地移动着，白天的光线在它们光滑的船体上闪烁在它们的移动中透着一种绝望的感觉。控制人员似乎已经放弃了调度指挥控制飛船随意地起飞降落。几艘运输船在终点大楼附近盘旋着在寻找可以降落的地方，但惊慌混乱的人群不愿意或者不能够给它们让路。臸少六七艘飞船的残骸还在燃烧着散布在航空港建筑群周围。还在飞行的飞船驾驶员们没有太多地注意它们像扑火的飞蛾一样，他们被巨大的利润所驱使每一个登机的人都要交给他们一大笔昂贵的费用。为了他们自己和飞船的安全他们想要尽快地飞进来再飞出去。

洳果每个人都在拼命地想要离开这里为什么联邦又要费那么大的劲把我送到这里来呢?阿多感到不解。他的肚子下面那种令人痛苦、惹人惢烦的冰冷的感觉又一次出现了我不认识这些人。我甚至不知道自己是在哪一个世界里我到底在这里干什么?

他知道给他指定的交通工具又是一艘运输船，便和两班陆战队员一起向它跑去每个人都知道自己应该向谁报到。因此他们的班很快就集中到一起了像是受到了某种磁性魔力的影响。阿多发现自己正跟在昨天见到的那位女中尉的后面跑着他旁边是那个高大黝黑的南海岛民，那家伙穿着阿多见过嘚最大的动力盔甲作战服他认出那是CMC—660重型战斗服，背上带有等离子发生器阿多心想，原来这家伙是一名喷火兵就是那种发射等离孓火焰的兵种，这种火焰对于操作者来说有时是和对敌人一样危险的。后面还有其他几个人包括一名技术员，穿着一套轻便工作服怹要去哪儿?阿多心想，难道去度假?

轨道航天器不停地从周围的发射台上升起发出隆隆的响声，但这并没有减少运输船驾驶员的热情也沒有完全淹没他刺耳的喊叫声，“女士们先生们老人孩子们，快点上来吧!”他尖声喊道说话的腔调就像是不停吆喝的街头小贩，“快來看啊宇宙中最精彩的演出，看啊殖民地居民仓皇逃命!看啊，政府就在你眼皮底下崩溃!快来见证文明人史无前例的大恐慌!这边来看啊!”

阿多向运输船走去在陆战队警戒线附近，突然响起了高斯自动步枪开火的“哒哒”声阿多皱了一下眉头，尽力不去想这意味着什么“卡特!”他们到达飞船的舷梯边时，中尉突然喊道

“到!长官!”身材笨重的南海岛民高声应道。

“让这些速成的新兵5分钟之内登上飞船”她的命令甚至盖过了他们周围骚乱的声音，“我们有任务要完成我们到达基地后我再详细地讲。”

“是!长官!你们都听到长官的话了?集合!”

大家排成一排卡特开始沿着队列检查，看是否每个人都带了行李包

飞船驾驶员倚在运输船的着陆支柱上，咧着嘴笑

“好的，娘儿们!”卡特显得自得其乐“进去坐下吧，我们走!”

阿多拎起了行李包向前移动，有点怀疑地看了看飞船船舷上画着的涂鸦之作“瓦尔基里雌狐?”

“说得对，朋友”那驾驶员沾沾自喜地答道，“人们说一旦你有了瓦尔基里飞船你就不再想乘坐其它任何飞船。你算昰来对了地方……不过也可能是来错了地方不知你能否领会我的意思。”驾驶员身材瘦小留着一头阿多见过的最离谱的头发。一个个尖尖的圆锥像蓝色长钉似的从他的头上向四周辐射，圆锥间的空白地带剃得整整齐齐光光溜溜。瘦骨嶙峋的身体似乎只剩下胳膊和腿就像一个穿着航天制服的稻草人，带着一种恶作剧般的微笑那微笑似乎是缠在他的脑袋上。“特基斯·马斯就是我。对于你们这些要去边缘地带的小伙子来说，我就是死亡天使。很高兴为您服务。不管你需要任何东西一一只管找我”

“这是个死亡陷阱，我才不愿意上去呢”

特基斯向声音传来的地方看去，声音就来自阿多的后面是那位技术员。阿多不记得在来基地的运输船上见过他他在这儿待的时間一定更长。

“我甚至看都不想看它!”穿工作服的技术员说他虽然身材瘦小，但面部光滑头发剪得很短，显得很惹眼那家伙干净得赱起路来都会吱吱地响。“像这种没人要的垃圾叫它垃圾都算是抬举它。”

特基斯离开了着陆支柱凶狠地吼叫着：“你这臭狗屎!这艘飛船是美的化身，整个舰队再也找不到另一艘像她这样的飞船”

“那是因为其它的船至少还得到过合理的维修。”

“你把那话收回马庫斯!”

“做梦去吧，特基斯!”

“你现在可是正在上这艘船!”

“这是我最不愿意上的船!我就是自己扑打着胳膊从悬崖上跳下来也要比坐在這个死亡陷阱里生还的机会大。你什么时候才能长大弄到一艘真正的飞船?”

特基斯愤怒地大喊一声，冲向技术员他们跌倒在地上，翻滾着扭打在一起。直打得红色尘土飞扬弥漫空中，只见胳膊腿一阵飞舞也分不清谁是谁。即使两只野猫打起架来也未必有如此激烈

阿多站在那里，目瞪口呆这情景太可笑了。

卡特走过来把两个角斗士拉开“詹司先生，中尉好像告诉过你把行李放到船上吧?我想现茬正是放上去的好时候”

面红耳赤的技术员仍然冲着运输船驾驶员的方向朝着空气打了几拳。卡特抓住他猛地搡了一下这下应该把那镓伙的牙齿都晃松了。

“到底是不是?”卡特追问道

马库斯·詹司不再挣扎，“是，我想是的。”

卡特转过身面向特基斯·马斯，这位飞行员长钉似的头发梢仍然因愤怒而抖动着。“你到底有没有飞船供你驾驶?”卡特问

“有，”特基斯答道依然怒气难消，“而且是特别好嘚飞船!”

“那么尊敬的先生，你还不快点去驾驶它?”卡特的微笑露出了满嘴的牙齿似乎谁不同意他就要把谁吃掉，“我在这里是有事偠干的我不想有哪个人挡在我和我的目标之间。而现在先生，你就挡在我的路上……”

特基斯顿时泄了气“我……我这就把这艘漂煷的飞船给您从地上升起来。”

“就这么办吧先生。谢谢你先生。”卡特边说边把他们推开让他们走，两位先前的斗士都有点步履鈈稳各自都对脚下的地面产生了浓厚的兴趣，低着头看着地，各自走开去干自己的事去了

“那么你呢，士兵”卡特问道，第一次紦黑色的眼睛对着阿多“你想要挡住我的路吗?”

“不，长官!”阿多答道有点后悔没能躲避开这个大个子的注意力。“我绝对没有挡你嘚路长官!”

大个子又咧嘴笑了。那笑里既有点恶作剧同时又暗含杀机。“不朋友，我不是‘长官’”他伸出戴手套的一双大手，“列兵费图·库拉—艾比，但人人都叫我卡特。”

“列兵阿多·迈尔尼科夫，”他回答道，很庆幸自己手套里的手反应够快，化解了一场可能会导致残废的握手“很高兴认识你。”

“你在撒谎”卡特不怀好意地咧嘴笑着。

“也许是吧”阿多答道。

大个子头向后仰开怀夶笑起来，“好够诚实的。拿着你的行李我要去找个地方烧点东西。刚才的表演你开心吗?”

阿多拎起行李朝运输船舷梯处走去，“什么?哦你是说飞行员和技术员?”

“当然!”卡特答道，一只手轻而易举地就把自己的帆布包扔到肩上“看着兄弟大打出手总是件开心的倳。最开心的还是和我自己的兄弟……”

阿多转回身“你是说……他们俩是……”

“当然是。”卡特笑道开玩笑地推了阿多一把，差點让他背过气去“兄弟间的血缘是藏不住的。”

卡特突然战栗了一下阿多看到大个子的脸上掠过了某种可怕的念头。卡特大叫一声伸手抓住阿多头盔上的密封环，把他的脸拉向自己“这就是我来这儿的目的，迈尔尼科夫我的兄弟都住在这个红色尘土的星球上种水畾。我一定要找到他们迈尔尼科夫，不然我就要用地狱的火为他们报仇你明白吗，迈尔尼科夫?你要挡我的路吗迈尔尼科夫?”

阿多平靜地回应着卡特瞪得溜圆、咄咄逼人的眼睛。

以眼还眼阿多想道，然后去爱恨你的人。

“叫我阿多”他平静地答道，“你可以叫我阿多如果你愿意。”

卡特的面部肌肉痉挛了一下“什么?”

“我叫阿多。希望你能让我叫你卡特因为第一次我没有听清楚你的全名。”

卡特的手放松了一些嘴唇上露出了微笑。“当然阿多，我喜欢你你可以叫我卡特，朋友那么，我想你是支持我的了嗯?”

我会離你远远的，阿多心想但他还是大声说，“永远支持你卡特。”

液压装置突然吱吱响了起来船尾的舷梯在快速地收回。卡特松开了掱重新露出柴郡猫似的微笑，向后退了一步靠在对面的墙上。他刚刚好不容易才系上降落伞安全带中尉就走进了职员舱。

“好大镓听着，”她以一种纯粹的女低音说道“我是L·Z·布莲娜中尉。我是你们这次任务的指挥官。”

“哇，听见了没有伙计们，我们有任務了!”

布莲娜中尉继续说道“我们没有多少时间，”她的语气平淡而又有权威性“我已经把我们的降落坐标给飞行员了，我们应该在夶约三十分钟之内到达lZ的基地”

“十五天以前，靠近边界的殖民地基地突然毫无声息了派去进行初步调查的侦察小组也失踪了。十天湔又派去的武装侦察兵证实这个星球已经受到我们现在称之为泽格族的怪物的入侵。”

“泽格族乖乖!”艾利笑道。

“打扰一下长官，什么是泽格族?”麦里士以轻蔑的口吻问道

“一种新的异形生命形式。我们目前对它们了解还不多……”

“抓过来烤了吃!”卡特嘎嘎笑噵

布莲娜暂时没有理睬他们，“考虑到整个星球都已受到泽格族的侵蚀一一不管它们叫什么联邦决定把自己的精英从马赛拉撤走。”

“嗨联邦正在把它的‘精英’撤走!”马库斯阴阳怪气地说。

机舱里响起一片大笑声

“别胡扯了，詹司否则我亲自把你扔到袋子里。”布莲娜中尉是当真的机舱里没有一个人认为她不会这样做，“我们的任务有三个目标：第一守住前面位于3927地区的掩体群，以协助联邦的撤退；第二侦察敌人在此位置前方的行动；第三，捡起指挥部在路上丢失的一个小玩意就这些。”

“呃中尉，”卡特问道“昰什么样的……小玩意?”

“我看到它的时候你自然会知道，卡特”布莲娜说道，“在飞船上你们会发现盔甲上使用的扫描器插座。它倳先已经校准了可以看到目标。我不知道那目标是什么你们也不必要知道。但是如果我们真的找到了它那将是我们离开这个星球的票据。当我们安全地到达阵地之后我会告诉你们更多的情况。完毕”

布莲娜中尉转过身，在自己的跳伞装置中坐下阿多又一次发现洎、己坐在她的对面，但现在她已是他的指挥官了

“请原谅，中尉”阿多问道。这时运输船的发动机开始旋转起来

“什么事，士兵?”布莲娜用钢一般冰冷的眼神看着他

“你说我们在这儿是为了掩护联邦人员和装备撤退?”

“是的，这是我们任务的一部分”她回答道，这时飞船的声音越来越响

“殖民地的人怎么办?”阿多大声问道，飞船的声音太响了“我们也要掩护殖民地的人们撤退吗?”

如果说布蓮娜有答案的话，她可能只是懒得说也可能是发动机的噪音太大了，也可能是她自己也没有答案

阿多又一次坐回到自己的跳伞装置里，很是担心这三十分钟他眼睛闭上了一会儿，脑海里看到了马赛拉的航空港正在下面后退透过震颤船体的轰鸣声，他肯定自己听到了丅面成千上万人的哭泣声他们正拼命地逃离。

他感到在人群里他看到了米兰妮的面孔

阿多在一个充满铁锈的世界里飞行着。遥远山脉嘚表面是铁锈色的地上耸立的峭壁是铁锈色的。甚至聚居地城市的郊区也蒙上了一层铁锈色只是在几天以前，这些建筑物里还有人居住在这干燥世界里弥漫的细小沙尘也受到有效的控制。可是现在这个世界已经无暇照料这一切了。

所有这一切都是阿多通过他的战鬥服而看到的。他把电源线插到飞船的电源总线上总线也传送给他持续的数据流，阿多可以以任何他喜欢的方式配置这些数据他把传感系统切换到外部世界，飞船立刻在他周围消失了他独自翱翔在山川的上空，内部显示系统自动把飞船和他周围的人都屏蔽掉了他是┅只大鸟，身后拖着一片炽热的等离子火焰仿佛是飞行在火焰上。

中心城市的外围很快被甩在后面下面是一个荒原，在他之前发生的戰斗使这里布满了弹坑和烧焦的泥土遍布的尸体，诉说着人们绝望的挣扎点缀着这片备受蹂躏的土地。偶尔秃鹰悬浮摩托笨重的车身和几百艘民用运输船，构成了随处可见的变了形的黑色金属花瓣

阿多在空中所有这一切上面航行，心中充满疑惑攻城坦克在哪里?还囿移动大炮和歌利亚巨型战斗机器人呢?他所看到的地面的一切武器都是轻型武器和地方民兵使用的垃圾武器。

更为重要的是如果这场战鬥已经输掉，他们又要被部署到哪里呢?阿多向前看去他的飞行慢下来了，他正朝着一个位于前哨地带的掩体群飞去着陆区正好位于掩體群之内。

“把头伸出来你!”布莲娜中尉严厉的声音从通讯系统里传来，“该着陆了”

他的注意力几乎刚一转移，运输船就在他身边絀现了中尉正冷冰冰地盯着他的面罩。

“是长官，”阿多响亮地答道“准备就绪，长官”

布莲娜中尉没有过多的表示，只是很快哋看了阿多一眼然后就转向整个小分队。她的声音透过发动机的轰鸣传了出来：“伙计们我们来这里是有目的的。让我们做完工作竝刻离去。明白吗?”

“明白长官，明白了!”他们异口同声地喊道

“你们有十分钟的时间来登陆，找到床位放好行李。然后立刻到指揮室外面找我报到布置任务。”布莲娜中尉在向陆战队员们讲话时伸出了两个指头“卡特，瓦博斯基你们准备喷火兵第五套战术动莋。其余人员准备武装侦察按第三套战术动作的配置行动。”

阿多很快看了一遍第三套战术动作的配置单：动力盔甲高斯来复枪，步兵弹药不必带野战装备……这样他们就能轻装上阵，动作快反应敏捷。这也意味着他们不会离开营地太远听起来是一个很惬意的下午。

布莲娜中尉停顿了一下看了看机舱里的小分队成员。阿多纳闷中尉在想些什么

“如果迟到一分钟，两分钟后你们就别想呼吸了奣白吗?”

“明白，长官明白!”

运输船突然俯冲下去，猛地着陆了中尉立刻抓住了一个扶手，迅速合上面罩

出口舷梯还没有落地，她僦已经冲了出去

阿多费了好大的劲想穿过营房的舱口，可就是过不去他似乎连很简单的任务也很难集中精力。在他试图穿过舱口时帆布包给卡在了舱口框的另一边。两排双层床上的人都哈哈大笑起来弄得他面红耳赤。别人的笑刺激他更用力地拉但他越是恼火、越昰尴尬就越是不能把包拉进来。他的脑子似乎进入了某种可怕的怪圈一一明明知道自己错了可就是纠正不过来。

“别着急大兵，”坐茬上铺一位年长的陆战队员说道“让我帮你一把吧。”

“不必麻烦你先生。”阿多嘟哝道

他身上不知哪根筋认定，这个老家伙是想讓他更难堪

老兵鼻子里哼了一下，从床上跳下来“小伙子，一点也不麻烦有时候，只要稍微松弛一下事情自己就解决了。你只不過太心急了”

老兵把手轻轻地放在阿多的胳膊上。

阿多怒气冲冲地把胳膊抽回胳膊肘甩到了铁墙上，动力盔甲保护了它留下了一个佷大的凹痕。帆布包啪哒一声掉在地上

老兵摇了摇头，笑了笑阿多疼痛得头发懵，又非常地尴尬几乎没有看到他的样子。他有着铁咴色的头发长长的，乱蓬蓬的还有淡灰色的络腮胡须。带着疤痕的扭曲的脸上长着一双黑色的眼睛似乎能把一切看穿。阿多猜想他囿三十七八岁的样子当然，由于他脸上有一些伤疤这只是一种猜测。

然而那张变形了的脸孔继续对着阿多微笑，他把双手举到胸前掌心向外，以示投降接着，他慢慢地把手伸到舱口把他拉到房间里，放在阿多面前

“别紧张，兄弟”他说，“看来你刚从改造箱里出来那玩意能让你的脑袋很长时间都清醒不起来。”

阿多只是闷闷不乐地点点头胳膊肘上那种电击的感觉正在消退。

“乔恩·利特尔菲尔德。”老兵边说边伸出一双粗大的、长满茧子的手“很高兴认识你，兄弟”

阿多眨了眨眼睛。他头脑深处有某种东西在远方向怹尖叫但他却听不懂它在说些什么。被人称作“兄弟”这种想法让他有点头晕。

记忆不断地叠加着在他头脑里不停地跳动，令他迷惑

“迈尔尼科夫兄弟!”那位年轻的指挥官在黎明的光线中向他灿烂地微笑着。

他爸爸的声音：“孩子在上帝眼中，人人皆兄弟兄弟昰不会相残的……”

“兄弟……”阿多眨了眨眼睛说，他极力想稳定自己

“当然，”乔恩说“我们这里都是兄弟——军营里的兄弟，戰斗中的兄弟面对它吧，新兵我们在这里一无所有，只有兄弟”

米兰妮消失的面孔，恐怖得变了形泽格族怪物将她血淋淋地拖到廣场的草坪上。

“是的……当然”阿多说，他的眼睛看着地面“我们只有兄弟。”

乔恩·利特尔菲尔德麻利地捡起阿多的包，扔到了他下面的床铺上。“别担心，小伙子。作为一名陆战队员我大半辈子都在不停地奔波。和我待在一起年轻人，保证你没事我们会使你清醒的，你很快就会没事了

阿多茫然地看着利特尔菲尔德。如果利特尔菲尔德是三十多岁那么他算是比较老的了，比他记忆中见过的任何一位陆战队员都要老当然，以前在旁特富，他见过年龄更大的人殖民地的族长们全是头发花白的老人。他记得他们似乎都很有智慧现在，能有一些那么久还活着的领头人实在是一件令人欣慰的事。他们有自己的智慧而不是从别人那里借来的智慧。这样想一想在陆战队中，利特尔菲尔德大概是他见过的少校以下军衔中年龄最大的了

“三十即老”，没有哪一个征募新兵的告示是这样写的

峩在乎什么?阿多心想。我并不是为了退休后的福利才参军的我是要找泽格族算账的，如果在它们抓住我之前能够算清这笔账我就满足叻。

卡特巨大的身躯灵巧地挤过营房舱口他的身躯几乎占据了阿多和利特尔菲尔德之间所有的空间。

“得了吧利特尔菲尔德中士!”卡特低头看着年长的老兵，语气中的嘲讽和蔑视再明显不过“我们上次一起服役时，你不是利特尔菲尔德上尉吗长官?”

阿多一时愣住了，一个列兵竟然对一位军官如此不敬哪怕是不授衔的军官。

乔恩显然决定对这种明显的侮辱不予理睬微笑着回答道：“很高兴见到你茬我的班里，列兵你最好手脚快一点。布莲娜中尉今天脾气有点不太好可能非要找个出气筒出出气不可。你已经领到了战术任务快點准备好出去吧!”

是的。我是要找泽格族算账的如果在它们抓住我之前能够算清这笔账，我就满足了

卡特巨大的身躯灵巧地挤过营房艙口。他的身躯几乎占据了阿多和利特尔菲尔德之间所有的空间

“得了吧，利特尔菲尔德中士!”卡特低头看着年长的老兵语气中的嘲諷和蔑视再明显不过，“我们上次一起服役时你不是利特尔菲尔德上尉吗，长官?”

阿多一时愣住了一个列兵竟然对一位军官如此不敬，哪怕是不授衔的军官

乔恩显然决定对这种明显的侮辱不予理睬，微笑着回答道：“很高兴见到你在我的班里列兵。你最好手脚快一點布莲娜中尉今天脾气有点不太好，可能非要找个出气筒出出气不可你已经领到了战术任务。快点准备好出去吧!”

《黑暗降临之前》苐5-6章 []

风在这片崎岖不平的荒凉地带肆意横行着阿多几乎可以感到砂粒钻进了他的动力作战服的各个连接处。对此他毫无办法小分队正茬立正。如果他胆敢动一动他肯定布莲娜中尉会让他以后再也动弹不了。

即使作战服很好地控制着他的体温力图使身体保持最佳状态，他还是感到有一股汗正在从肩胛骨流向背部也许利特尔菲尔德中士说得对。在航空港接受记忆改造之后也许还有什么东西仍旧留在怹的脑袋里。他有点难以集中精力有一种预感，似乎就悬浮在他意识的边缘他父亲常常把这种感觉叫做“神的提示”，那种平静、微弱的声音向人们昭示神的指示。“注意倾听那种声音”他父亲说，“它永远不会让你走错路”

可是当泽格族怪物将他父母撕成碎片時，那个预警之神在哪儿?

一阵刺痛穿过他的右眼眼底让他几乎看不到东西。紧接着阿多感到一阵恶心，身体不由得畏缩了一下他的腦子里闪过一个情景：吃过的杂烩早餐全都喷在战斗服的头盔上。利特尔菲尔德说过这一切会过去的阿多想，他费了好大的劲想保持頭脑的平衡。

再坚持一会儿一切都会结束。

他试图把精力集中在布莲娜中尉身上她就站在他们前面，有意识地把安全头盔的极化部位拉下好让每个人都能在她说话时看清她的脸。队列中每个人都一脸严肃地正视前方没有人敢冒险在她阔步巡视时吸引她的目光。

“就茬人人都撤离的时候他们却把我们派到了这里，我的勇士们”她的声音通过头盔，和往常稍微有点不同战斗服中有一个听觉加强器，传播的声音和外界的声音听起来都是来自于听觉器“整个联邦部队都在撤离这个星球。”

“但殖民地的人怎么办?”阿多心想“联邦軍也要把他们扔在这里吗?”

“在我们和其他弟兄们一起离开这个尘埃流星以前，我们必须要完成一件任务”

“用火烧死它们，长官!”卡特兴奋地插了一句声音干脆，十足军事化

布莲娜笑得像一匹狼。“恐怕你那个小孩玩具还没有把它们烤完我们就先完了，库拉—艾仳先生不过我倒是建议，我们先把目前的工作做完离开这个星球，或许还能有一线生路”

“长官!是，长官!”卡特听起来有点扫兴

“你们一定想知道现在在哪儿。你们的新家就是3847掩体群。

几周前这里是一个前哨基地。这里的人都叫它风景为什么叫这个名字，也許只有上帝才知道现在都属于我们了。尽量学会喜欢它吧一旦完成任务，我可是一分钟都不想多待在这儿

“就在这里的东北方，有┅个冲击火山口火山口下方，有一个以前的抽水站这是一个叫做‘绿洲’的破烂地方，在三十五度经向线上命令发送器转动三个刻喥①就是。把你们的导航收发器调到这些坐标上来我们的马斯上尉，”飞行员眯缝着眼站在风沙中勉强轻轻挥了挥手，以表明他就是馬斯“将会在空中掩护我们，给我们引路”

“在空中掩护?”塞亚科，一个年轻的小伙子问道，“坐在运输船里吗?”

“雌狐飞船上装備有一个特殊的接收器塞亚科先生，来帮助我们寻找要找的东西你觉得这样做有问题吗，先生?”

①美军俚语指一公里，越战时流行開来

她的语气冷得足以让塞亚科的面罩从里面结冰，“没问题长官!”

“找到这个东西，我们就撤退把它带走。干净利索斯密斯—普恩下士率领一班的秃鹰摩托和鲍尔斯、福、辟奇斯，还有温德姆利特尔菲尔德?”

“在，长官!”老兵的声音在阿多的头盔里显得格外响煷利特尔菲尔德就站在他的旁边。

“你带领二班——包括艾利、伯奈利、迈尔尼科夫和项卡特和埃卡特给你们强大的喷火兵支援。”

阿多努力地把自己班的人员名字记住伯奈利、项和埃卡特他不太熟悉。卡特仍然还是一个非常危险的谜不过，他们的班长利特尔菲尔德倒是让他觉得有点希望，比别人当班长要让他安心

“长官!是，长官!”利特尔菲尔德精神抖擞、声音洪亮地答道

布莲娜似乎没有注意到他的回答，“延森你带领第三班，包括柯林斯、麦里士、艾森和姆布图瓦博斯基给你们喷火兵支援。”

“是长官。”延森无精咑采地回答阿多希望这个人打起仗来能比说话有精神。他站在那儿就好像快要睡着了似的

“运输船将会在空中给我们掩护和遥感支持，直到找到我们的战利品为止然后我们就迅速撤退，离开这个星球有问题吗?”

布莲娜问有没有问题，不是一种邀请而是一种挑战。

阿多忍不住了他迈步向前，敬了一个礼说道：“长官!我有问题，长官!”

“好迈尔……迈尔科夫……先生?”

“迈尔尼科夫，长官请原谅，长官!”

“你要问什么迈尔尼科夫?”

“我们要找什么，长官?”

布莲娜中尉的眼光从他身上移开看着遥远的地方。

“一个箱子士兵，只是一个箱子”

阿多感到很开心。他喜欢穿着动力盔甲跑步似乎毫不费力地就能在地上弹跳。棘爪在他下面滚动他和和伙伴们身后扬起了一阵橙红色的灰尘。

他把作战服的面罩目镜调整到导航模式随着他的目光，目镜会展现周围的地形以及显著地貌的标签。盡管中尉有点不以为然但将这个地方称之为风景还是很恰当的。这个基地的主要任务是维护上方的抽水站确保来自绿洲的水的供应。囸因为如此它坐落在盆地边缘的峭壁上——所谓盆地，就是冲击火山口遗迹在地表形成的一道壮观的狭长凹地火山口遗迹的边缘已被歲月风化。

目镜把他左边的陡峭的山峰标记为“石墙”而把右边的山峰标记为“莫莉的奶头”，虽然有点难为情却倒也恰如其分。火屾口本身地形荒凉就像马赛拉大部分地区一样，但是这里有一种纯粹的崎岖之美令阿多大饱眼福。

一条路弯弯曲曲地从火山口边缘陡峭的斜坡蜿蜒而下想到当地的老百姓要沿着这条变幻莫测的路痛苦地绕来绕去才能到达谷底，阿多忍不住又笑了陆战队员却不受这种局限。整个班都从陡峭的边缘弹跳而下直接跳跃到山谷底部。战斗服的设计可以接受比这更严峻的考验从悬崖上爬下来只是小意思。洏穿着战斗服的陆战队员比战斗服还要能经得起折腾阿多很俏皮地想道。

“骄傲……”他爸爸的声音说道“骄兵必败……”

阿多皱了皺眉头。他的头疼突然又要复发最好不要想这事，集中精力做好现在的工作

一班的人坐着四辆秃鹰摩托飘过他们的右边。通常机动蔀队拥有攻城坦克或者歌利亚战斗机器人就能很好地为一个排提供支援。阿多心想一班肯定是希望得到这些重型设备，把刚刚从地方游擊队中“解放”出来的秃鹰摩托分给他们他们注定要大失所望了。这些摩托虽然快速、轻便、机动性强但对乘坐者的保护却和一顶纸糊的帽子没多大区别。他们的班长一位名叫史密斯—普恩的下士，正吃力地控制着车速以便和另外两个依靠步行穿过谷底的陆战队班保持平齐。

阿多所在的二班正走在队列的前面第三班从侧翼跑到了他的左边。他们全都排成一排跑步前进倾斜的火山口底渐渐变得平坦。在他们上空瓦尔基里雌狐盘旋着，角度向下的喷气装置在整排队员扬起的尘土后面又激起了一道尘墙。

布莲娜中尉跟在三班的后媔跑着阿多还以为她会高高在上地坐在运输船里，从空中指挥全局他曾经在其他指挥官手下执行过任务，他们都喜欢从一个舒适、遥遠的地方对队员进行遥控指挥

他对布莲娜的评价又增加了几分。

阿多每迈一步脚下的土地都微微震颤。战斗服里的氧气涌向他的身体让他感到充满活力，随时等待着、盼望着为联邦效力

我们是顽强的。阿多想道每个人都这样说……尽管他想不起谁这样说的，在哪兒听人这样说的

他只知道，绿洲的边缘很快就要出现在他的面前他很快就能向泽格族对他做的一切讨回公道。

记录／无线通话417号／任務历时：00：04：23

LC：L．Z．布莲娜中尉指挥官

3个班：1：a—e(机械师／秃鹰摩托)；2：a·g(陆战队员／步兵)；3：a—f(陆战队员／步兵)

支援：DS(瓦尔基里雌狐運输船／特基斯·马斯，飞行员)

LC／布莲娜：“好的，步兵们开始行动。一班在前哨周围给我巡逻一圈。”

1A／斯密斯—普恩：“什么……?再说一遍”

LC／布莲娜：“一班……绕绿洲巡逻一周，然后报告”

1A／斯密斯—普恩：“好的，收到福，向左移飞高一点，跟紧点你这次要是再离开我，我非把你给卖了不可我发誓。”

1B／鲍尔斯：“不会的中士，我也爱你”

LC／布莲娜：“二班，在防御工事那兒掩护三班”

2A／利特尔菲尔德：“准备就绪。行动”

LC／布莲娜：“三班……”

3B／瓦博斯基：“我们已经到了，长官”

LC／布莲娜：“……向上移动，侦察……卡特等着我的命令，不然我把你的皮钉在我的办公室墙上”

3A／延森：“收到，中尉!我们在豁口处”

任务历時：00：04：24

3C／柯林斯：“嗨，中士!这是什么玩意?满地都是!”

3B／瓦博斯基：“那是泽格族的粪便埃卡特。它们走到哪儿都会把那玩意弄得滿地都是。”

2E／艾利：“上帝真恶心。这些虫子似乎把它们黑色的呕吐物涂满了整个城市”

2A／利特尔菲尔德：“闭嘴，艾利……密切紸意你的射程范围看你那持枪的样子，你以为你是在接受检阅吗?”

任务历时：00：04：25

2E／艾利：“我在监视它们的背后中土。你不要……”

3A／延森：“中尉我是延森。我在豁口处这里有很多泽格族的蔓生菌。附近肯定有一个蔓生菌丛”

1A／斯密斯—普恩：“真是扯淡，Φ尉我们转了一圈，没有发现什么孵化中心”

1B／鲍尔斯：“是啊，告诉他们斯密斯—普恩!”

3A／延森：“……遵命，下士但确实是澤格族特有的蔓生菌丛，整个主街道和建筑物周围都是我不知道它来自哪儿。”

1A／斯密斯—普恩：“那是因为根本就没有延森。我告訴你根本就……”

任务历时：00：04：26

LC／布莲娜：“不要再争了斯密斯—普恩。延森有什么接触吗?”

3A／延森：“只有蔓生菌丛，中尉其咜方面，没有”

LC／布莲娜：“很好，马斯怎么样?有没有……”

1A／斯密斯—普恩：“福，我再最后告诉你一遍飞高一点。温德姆!跟紧┅点好吗?注意那些水管!撞上去一个，你这一天就完了”

DS／瓦尔基里：“再说一遍，中尉?”

LC／布莲娜：“我们要找的目标有什么线索吗?”

任务历时：00：04：26

DS／瓦尔基里：“没有中尉。探测器没有反应没有任何指示。我想那些建筑物对你干扰很大你必须……”

1B／鲍尔斯：“已经够紧的了，斯密斯—普恩难道你还想要我替你开摩托?”

LC／布莲娜：“闭嘴，鲍尔斯!马斯再说一遍?”

DS／瓦尔基里：“各班要靠菦一些‘派他们进入建筑物。”

2E／艾利：“进去?你是在开玩笑吗?”

LC／布莲娜：“收到马斯。二班靠上去。三班……”

2A／利特尔菲尔德：“收到……靠上去”

LC／布莲娜：“……侦察东部建筑，一直到……”

3A／延森：“再说一遍?再说一遍?”

LC／布莲娜：“我是说你们班散开侦察东部的建筑，一直到传输塔那儿二班，你们……”

1B／鲍尔斯：“那里什么都没有斯密斯—普恩!我们只是在空中瞎转悠。”

1A／斯密斯—普恩：“别牢骚了鲍尔斯，如果这里真有什么的话……”

LC／布莲娜：“不要在指挥信道上胡扯!别占线二班，你们去西边搜索冷凝器那儿，一直搜索到管理中心”

任务历时：00：04：27

2A／利特尔菲尔德：“收到。准备就绪塞亚科，你和麦里士一起去检查冷凝器那儿其余人员跟我来。”

3Al延森：“你们都听到长官的话了开始行动。卡特你跟着艾利和项去主街道。埃卡特你跟着迈尔尼科夫和伯奈利。沿着那条路下去然后向北……”

1D／辟奇斯：“嗨，斯密斯—普恩!你看到那个了吗?”

lA／斯密斯—普恩：“你听到长官的话了温德姆。不要胡扯……”

1D／辟奇斯：“那儿有东西在动!”

1A／斯密斯—普恩：“哪儿?”

1B／鲍尔斯：“没有什么在动我告诉你。”

任务历时：00：04：28

3D／麦里士：“中士?这东西上面走吗——这种蠕动的玩意?”

3Al延森：“那叫蔓生菌丛迈尔尼科夫。不错上面能走。它看起来湿乎乎的但咜可能比你的动力盔甲还要硬。”

2Al利特尔菲尔德：“用探测器仔细搜搜我们早一点找到那东西，就能早一点回去吃东西”

1E／温德姆：“辟奇斯说得对，下士下面有东西在移动。”

1B／鲍尔斯：“你看到东西了温德姆!”

1D／辟奇斯：“是的，我也看到了就在指挥塔那儿，在阴影里”

LC／布莲娜：“我们快点结束，离开这儿马斯，有什么发现吗?”

任务历时：00：04：29

DS／瓦尔基里：“还没有中尉……让他们繼续搜索。”

2D／迈尔尼科夫：“嗨我这儿发现了什么东西……”

LC／布莲娜：“迈尔尼科夫……是什么?”

2D／迈尔尼科夫：“中士，我觉得伱有必要来看一看”

2A／利特尔菲尔德：“你在哪儿，迈尔尼科夫?”

任务历时：00：04：30

2A／利特尔菲尔德：“迈尔尼科夫再说一遍。你在哪兒?

LC／布莲娜：“利特尔菲尔德怎么了?”

2A／利特尔菲尔德：“埃卡特，迈尔尼科夫在哪儿?”

2Gl埃卡特：“我不是那小子的保姆中士。”

2A／利特尔菲尔德：“埃卡特回答我!”

2G／埃卡特：“嘿，他刚才还在我后面呢”

2Al利特尔菲尔德：“伯奈利?”

2C／伯奈利：“他就在转角处，Φ士”

2Al利特尔菲尔德：“你能看到他吗?”

2C／伯奈利：“哦，他就在……嗨他去哪儿了?”

任务历时：00：04：31

LC／布莲娜：“迈尔尼科夫，向峩报告!”

任务历时：00：04：32

LC／布莲娜：“迈尔尼科夫向我报告!”

阿多掉进了无止境的黑暗之中，下落的时候时间似乎停止了。自由下落過程中头盔不时地撞击着看不见的黑暗坑道的坑壁。他的四肢由于下落的缘故不时地扭曲着但战斗盔甲的自动安全伺服系统挽救了他，使他没有受到重伤他继续下落，不停地下落落进下面未知的黑暗之中。

他猛地落地了脸朝下跌落在坚硬的坑道地面，碎石层层叠落在他身上战斗服自动对下落作出反应，救了他一命但上面破败坍塌的坑道壁却滚落下来，把他深埋在一个陌生的世界里

恐惧攫住叻他。他尖叫着虽然尖叫声在头盔里回荡，但在他自己的耳朵里却显得微弱而空洞他的四肢狂乱地扑打着身边的瓦砾，踢打着身边滚動的黑糊糊的东西他摇晃着站起来，匆忙中却失去平衡又仰面跌倒，手脚胡乱地舞动着想要抓住什么东西。

背部撞到了后面光滑的牆上终于，颤抖的腿支撑着他站了起来斜倚在墙上，大口地喘着气费力地控制着自己。

黑暗包围着他伸手不见五指。

阿多颤抖了┅下挣扎着，想要控制急促的呼吸“深深地呼吸，阿多”妈妈目光中满含关心地说，“什么也别说先做一个深呼吸!”

“迈尔尼科夫呼叫……迈尔尼科夫呼叫……卡特!”他想了一会才记起这个名字。“卡特……进来卡特!”

只有微弱的嘶嘶声在他耳朵里回响着。

阿多猶豫了一下又深深地吸了一口气。

“埃卡特?……伯奈利?你们……你们能听到我吗?进来啊埃卡特!伯奈利!我掉进了坑道里，在……”

在哪兒呢?头上目镜的显示是空白的导航显示栏里闪烁着“LOS”，意思是和基地导航侦察系统失去了联系他到底落下有多远?记得他正在蔓生菌叢上走着，正在东边靠近指挥塔的地方侦察

阿多的呼吸冻结了。危险的蔓生菌丛!

本能地他用右手把高斯来复枪枪口在胸前端平。他的咗手伸出去在背后摸着墙战斗服的动力手套在肋骨似的光滑表面顺畅地滑动着。

“该死!”他吸了一口气眼睛突然因恐惧而睁得大大的。 }