交流电弧中电流每半周要过零一次此时，电弧自然熄灭以后电弧会不会重燃，要看弧隙是否会重新击穿弧隙的击穿主要有热击穿和电击穿。

（1）热击穿当电流过零后很短时间内，弧隙中的温度仍然很高在弧隙电压莋用下，通过残余电导仍有很小电流流过所以，这时弧隙中存在着散失能量（由散热引起）和输入能量（由残余电流引起）两个过程洳果输入能量大于散热能量，游离过程大于去游离过程电弧就会重燃。这种由于热游离而使电弧重燃的现象称为热击穿反之，如果在電流过零时加强弧隙冷却使去游离过程大于游历过程，则就不会发生热击穿引起电弧重燃

（2）电击穿、在电流过零后，如弧隙温度降低到热游离基本停止则热击穿不会出现。但是弧隙的绝缘能力要恢复到正常绝缘状况仍需要一定时间即存在一个弧隙介质绝缘强度的恢复过程。在电流过零后弧隙电压也要经过一个逐渐恢复的过渡过程。如果弧隙恢复电压高于弧隙绝缘耐压强度的恢复数值弧隙仍被擊穿，这种击穿称为电击穿

由上述分析可知，交流电弧的熄灭关键在于电流过零后，要加强冷却使热游离不能维持，防止发生热击穿；另一方面要使弧隙绝缘强度的恢复速度始终大于弧隙电压的恢复速度使不致发生电击穿。