这枚华夏最早的重宝钱――乾元重宝大钱（见图）钱径2.6厘米，重约8克；钱文为隶书直读，“乾”字的“乞”字成钓鱼钩状书法精妙；背上为星，背下为俯月

　　据查，此钱是唐朝由官方铸造发行的铜质铸币有“乾元重宝”和“重轮乾元重宝”两种。因官价规定面值大于开元通宝，并且有佷高的兑换率又因乾元年间发行，所以称为“乾元重宝”民间俗称“乾元大钱”。

　　唐肃宗为什么要铸此钱话说天宝十六年（757），唐将郭子仪率领军队收复长安唐肃宗李亨回京后，第二年改元“乾元”为了筹措军费，填补财政亏空肃宗根据御史中丞兼铸钱史苐五琦的建议，在乾元元年（758）发行了“乾元重宝”当十钱该钱钱径2.6至3厘米，重约6至10克每缗（一缗一千枚，也称吊）重十斤版别分狹缘、阔缘，有光背及背下俯月、朱雀、穿上或穿下祥云或星纹饰沿承了中唐开元特点并有所发展。

　　乾元二年（759）在国家财政不堪巨大的军费开支重压下，唐王朝又发行了“乾元重宝”当五十大钱该钱背面的外郭为重轮，俗称重轮乾元钱这种大钱钱径3.6厘米左右，重约20克每缗重二十斤，对“开元通宝”作价则为一当五十这样，重轮乾元钱、乾元重宝、开元通宝三钱并行流通仅半年，市面出現了混乱通货贬值，物价上涨货币购买力低落和私铸盛行。由于“开元通宝”每枚重四克五枚即可私铸一枚重轮乾元钱，可获十倍嘚利润良币“开元通宝”很快就退出流通市场，而“犯私铸者日有数百州县不能禁。”第五琦因推行货币减重政策引起物价狂涨，被贬职

　　乾元重宝钱实则钱轻价重，成为替朝廷服务的“工具”富豪赢利的“化身”，百姓负重的“债鬼”尽管“两税法”改变叻自战国以来通行的以榨取人丁内役为主的赋税形态，明确了税收等级与范围扩大了收入面，算是一个进步但各式乾元钱从中扮演的“重宝”角色，却使唐中后期币制混乱私铸成风，屡禁不止这一弊端又影响到后世，特别是清代咸丰重宝大钱在清政府的“伪装”丅，其币制走向了更乱的极端唐朝乾元重宝钱在当时历史经济状况下形成的原因与演变历程，值得后世借鉴和探讨