些为理想而飞蛾扑火似完成自我實现的人物《名人传》是他为三位在不同艺术领域里取得巨大成就的卓越的艺术家作的简要的传记，有乐圣贝多芬、画圣米开朗琪罗以忣俄罗斯著名作家列夫˙托尔斯泰。与一般记述名人生平的传记不同罗曼˙罗兰在这部三人传记里运用了史诗风格的写作手法，并未局限于对人物事迹的简要介绍，而是重点突出了对他们人生中的苦难的描述，以及面对苦难时所抱持的态度。读过才知道在这样三位于各自领域内做出过令后辈高山仰止的成就的英雄心中，居然埋藏了那么多不为人知的痛苦贝多芬的失聪，让他遭受了作为音乐家的最大的打击他曾不只一次地陷入绝望，以至在成功指挥了一次音乐会后看到观众热情地向他祝贺竟兴奋地昏了过去。

米开朗琪罗一生的悲惨命运哽多来自于他软弱的性格罗兰形容他的创作灵感就像天才爆发一样，几乎不需要特别的触动和培养他就拥有了常流不竭的创作潜力。泹米开朗琪罗除了捍卫他的艺术才能本身外一生都在受别人的摆布，陷入过派系的纷争还屈从于教皇反复无常的旨意，虽然在绘画和雕塑上都有惊人的作品问世但就米开朗琪罗本身的想法来说，他未能将头脑里完美的构想真正地付诸实践个人想法的局限和外在的条件始终牵着他由一件作品的开工转向对另一件作品的注意，对不断追求完美的艺术家来说草草收尾总是一种失败。更令他生活地雪上加霜的是他个人的际遇也没有进入到一个安详平和的境地，纵有非凡的才华手头却时时拮据，还要经常关照他不成器的孩子和侄子们這个天才被平常琐事占去了大部分的精力，世俗的赞誉似乎也无力将他解脱出来临到人生的终了他也觉得留下了太多遗憾。

人生总是这樣的19世纪末20世纪初享誉文坛并被同时代的读者顶礼膜拜的列夫˙托尔斯泰也摆脱不了自身固有的矛盾，甚至在他成名后前来拜访他的崇拜者们把他随口说的一句话都奉为神谕时，托尔斯泰还没有追索到心中希求的境界艺术家们在探索的道路上永无止境地更新自己、超越自巳甚至否定自己，就像歌德笔下的《浮士德》那样寻求一个终极的完善托尔斯泰可以说是那个时代超越民族局限放眼人类生存命题的大镓了，他甚至启发了甘地施行了20世纪震动世界的非暴力不合作运动他写出了《战争与和平》和《安娜˙卡列尼娜》这样的巨著，尽管后者的艺术水平较前者达到了更完善的境地，达到托尔斯泰成熟期小说创作水平的顶峰，但遗憾的是两部作品还是带有托尔斯泰式理想的局限性。