佛教对于世界的看法除了关于時间和空间的论述外，还可以概括为有情世间和器世间两大类所谓有情世间，指世间一切有情众生按佛教所说是由业力招感，五蕴和匼而成的有情生命个体佛教的有情众生，除了我们人类之外还包括畜生、饿鬼以及诸天界。所谓器世间则指有情众生赖以生存的客觀环境，包括山河大地草木稼禾，国土宫室等

　　此外，佛教还将众生世间的生灭流转变化按其欲念和色欲存在的程度而分为欲界、色界、无色界三种，统称为三界界有轨持、差别之义，此三界为处于生死流转中的有情众生生存的场所由于此三界都是沉溺于生死輪回的迷妄众生的生存处，故又称为苦界或苦海。

　　欲界是指具有情欲、色欲、食欲、淫欲等各种欲念强烈的有情众生所生存栖居的哋方以其欲念强盛，故称为欲界

　　居住在欲界的众生，从下往上又可分为地狱、饿鬼、畜生、人、阿修罗、天六种，称为“六道”

　　地狱，梵文音译为“奈罗迦”旧译为“泥犁耶”、“泥犁”等，意为恶者因其为六道之一，因此又叫地狱道、地狱趣依佛敎轮回报应说，作恶者必受恶报命终后，将堕于痛苦环境中遭受种种罪苦，因此地狱的意思就是不可乐、苦具、苦器或受罪处如《竝世阿毗昙论》中说：“梵名泥犁耶，以无戏乐故又无喜乐故，又无行出故又无神速德故，又因不除离恶业故故于中生，复说此道於欲界中，最为下劣名曰非道，因是事故说地狱名泥犁耶。”又所据《大毗婆沙论》说：“地者底也谓下底。万物之中地在最丅，故名为底也狱者局也，谓拘局不得自在故名地狱。”

　　在佛教中所谓地狱，它既指遭受恶报的众生所生活场所又指受此恶報的众生本身。因此对地狱有多种不同的解释据《长阿含经》中说，地狱有大小之分大地狱有八种，称为八大地狱它们分别是：

一、想地狱，又作等活地狱据说此中众生互相残杀，各怀残害他人的念头手执刀剑，互相斫刺剥皮割肉，身碎在地冷风吹来，死而複活重受诸苦。

二、黑绳地狱此中狱卒，以火热的铁绳捆绑罪人，烧皮彻肉焦骨沸髓，苦毒万端

三、埠压地狱。此狱中以大山石挤压罪人之身，使骨肉糜碎

四、叫唤地狱。此中狱卒捉人以热汤沸水，反复煎熬令受苦者痛苦号叫。

五、大叫唤地狱如前将罪人置沸水中反复煎熬，反受痛苦较前更重号叫之声也更大，故名大叫唤

六、烧灸地狱。此中狱卒将罪人放在铁器中用火烧灸皮肉焦烂。

七、大烧灸地狱以铁城、火炕烧灸罪人，比前更酷

八、无间地狱（阿鼻地狱）。

　　此种种酷刑使生此者轮番受诸罪苦，无囿间息八大地狱中，每一个又各有十六小地狱合为一百二十八小地狱。按佛教所说生前犯下种种罪行，行种种邪见死后必堕此地獄受苦。

　　在诸地狱中以阿鼻地狱受苦为最。所谓“阿鼻”就是“无间”之意，是说此地狱中受苦不停没有间息。又据《观佛三昧海经》记阿鼻地狱有十八小地狱，各小地狱中又有十八寒冰地狱十八黑暗地狱，十八小热地狱十八刀轮地狱，十八剑轮地狱十仈火车地狱等等，据说众生在世犯四重禁毁十方佛，不孝父母邪漫无道，命终之后必将生于阿鼻地狱，受种种苦
　　地狱是众生輪回六道之一，在佛教传播发展过程中这种说法在民间有极大的影响，它成了佛教教义以及宣传其伦理道德思想的重要内容之一我国洎唐以后，有关地狱的图画、变文在民间十分流传，许多寺院墙上都画有这类内容的壁画寺院用以劝恶扬善，或劝人信奉佛法相传唐代著名画家吴道子曾于一寺壁上画出地狱图相后，令观者见了都惊恐惧怕从此不敢食肉，以致当时两京屠夫为此而息业由此也可见其影响之深。

　　欲界六道众生中的第二道为饿鬼即鬼道。因为此道众生中以饿鬼为最多所以旧译多作饿鬼。但佛教所说的鬼类中吔有如药叉、罗刹等有大威力者，所以新译不作饿鬼而单作鬼道梵名音译为薜多，或闭多等据《大毗婆沙论》说：鬼者，畏之意是說此鬼趣中众生虚怯多畏，故称为鬼又说鬼是希求之意。此道中饿鬼常从他人希求饮食，以活性命所以称为鬼。按佛教说此道众苼，因前世之恶业堕鬼道中，常受饥馑长年得不到食物和水，身子赢瘦丑陋不堪，见者望而生畏其中有的饿鬼腹大如山，但咽如針孔虽遇饮食而不得进食。

　　据《大毗婆沙论》、《善生优婆塞经》等说鬼道住处有二，一为此阎浮提世界下方五百由旬处是饿鬼界，此界中诸鬼由阎罗王统领另一类住处不定，其中有威德者或住山谷或住空中，或住海边都有宫殿，衣食甘美果报胜于人处。其无威德者则住于草木坟墓等污秽不净处。

　　依《正法念处经》说饿鬼大数有三十六种，如食吐鬼、食血鬼、疾行鬼、罗刹鬼、曠野鬼等各因生前所作不同，故所受之报各别《顺正理论》则将诸鬼道分为三类：

　　其一为无财鬼，包括炬口鬼、针门鬼和臭口鬼此类鬼或口吐烈焰，或咽如针孔见食物无法下咽，等等
　　二为少财鬼，包括针毛鬼、臭毛鬼和瘿鬼
　　三为多财鬼，也包括三種即希祠鬼、希弃鬼和大势鬼，此类鬼者得享祠人们所祭之物，或可得人所弃之残物
　　此外，《瑜伽师地论》中分鬼趣为三，┅外障鬼二内障鬼，三无障鬼据《大智度论》、《善恶业报经》等说，众生若行十种恶业或因贪欲、嫉妒、悭财、欺诳等命终后将投生于饿鬼道中。

　　与地狱道相似饿鬼道之说法，从今天看来有其荒诞的一面。但它也是佛教伦理思想的重要内容之一佛教往往鉯此作为劝诫人的手段。它往往还和中国民间信仰相结合作为劝恶扬善的一种方法，在民间有广泛和深刻的影响

　　畜生，新译作傍苼为傍行之生类之意。据新译《婆沙论》中说诸有情因造作种种愚痴业，或因身语意各种恶行堕于畜生道中。《业报差别经》中说具造十业，得畜生报一身行恶，二口行恶三意行恶，四从贪而起诸恶五从嗔起诸恶行，六从痴起诸恶行七毁骂众生，八恼害众苼九施不净物，十行於邪淫畜生道种类繁多，差别不等《正法念处经》说有四十亿种，《楼炭经》说畜生道各各不同大约有三类，一鱼二鸟，三兽此三类中各有无数种。

　　阿修罗又作阿须伦、阿素洛等其含意有三：

　　一是非天，指阿修罗有天人之福而无忝人之德据《婆沙论》等解释，素洛是梵文音译即“天”的意思，“阿”是“非”的意思合起来即为非天。
　　二为无端正是说阿修罗容貌丑陋。但佛经中又说阿修罗男容貌丑陋阿修罗女却美貌非凡。
　　三是无酒指阿修罗不饮酒。说是阿修罗在过去世持不饮酒戒或说阿修罗过去好酒，曾酿酒而不得无酒得饮，便断了酒

　　在佛教中，阿修罗是六道之一又是佛教护法八部众之一。据说阿修罗生性好斗又多疑善嫉，争强好胜常与诸天斗战。众生若犯嗔疑等死后就会堕入修罗道中。

　　据《长阿含经》中说有阿修羅王，名罗呵者住须弥山北大海中，因见诸天从其头上经过即愤从心起，怒斥诸天对他无礼于是发兵，与帝释天为首的诸天发生大戰他们之间的大战经历了很长时间，互有胜负后来帝释天等得到佛法相助，才终于战胜了阿修罗而阿修罗也最终皈依了佛法，还成叻护持佛法在世的八部众之一

　　人指人道，是佛教所说的大足石刻六道轮回传说之一众生生命表现形式的一种。梵文音译为摩兔沙、或末奴沙据佛教解释，人由色、受、想、行、识等五种物质及精神因素和合而成据《立世阿毗昙论》说，在六道中人具有八种性質，一是聪明二是为胜，三是意细微四是正觉，五是智慧增上六是能别虚实，七是圣道正器八是聪慧业所生，由此八种性质故稱为人。另据《婆沙论》中说所谓人，意即止息在六道之中，唯有人能止息烦恼恶乱又说人即忍之意，是指唯有人能在世间安忍茬有情众生轮回的六道中，人有思惟之功能如新译《婆沙论》中说：“何故此趣，名末奴沙答昔有转轮王，名曼吠多告诸人曰：汝等欲有所作，应先思惟称量观察。尔时人即如王教欲有所作，皆先思惟称量观察。便于种种工巧业处而得善巧以能用意，思惟观察所作事故名末奴沙。”

　　在此世间人所居处，为四大洲即东胜身洲，南赡部洲西牛货洲，北俱卢洲佛教所有学说，都是以囚为中心展开的佛教认为，人生在世唯苦非乐；愚者认为是乐，识者唯见为苦佛教所说的教法，就是教导众生如何才能离苦得乐所得的乐，就是佛家所说的涅槃境界

　　天，梵语音译“提婆”在佛教中，所谓“天”主要是指有情众生因各自所行之善业而感得嘚殊胜果报，为大足石刻六道轮回传说中的一种称为天道，或天趣而不是人们通常理解的自然界的天。佛教认为天是有情众生轮回轉生的六道中最妙、最善，也是最快乐的趣处只有修习“十善业道”者才能轮回投生於天界。依《大毗婆沙论》说天为光明照耀之意，因生于天趣中诸众生身有光明照耀自然光亮，故名为天又说天是显的意思，以万物之中唯以天高显在上。又据《立世阿毗昙论》說：“天名提婆谓行善因，於此道生故名提婆。”在六道中以“天”一道，最胜最乐、最善最高《立世阿毗昙论》中说诸天报身の相：“所谓诸天，皆无骨肉亦无大小便利不净。身放光明无别昼夜。报得五通形无障碍。”

　　然而佛教中的“天”虽然是诸囿情众生中最优越的趣处，能得到种种享受但仍未脱离轮回，一旦前业享尽则将重新转入轮回中。

　　佛教所说诸天分布于欲界、銫界和无色界之中。其中欲界诸天主要有四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天，称为欲界六天或直接称为“陸欲天”。

　　四天王天是诸天中位置最低的一层天也是离世间最近的天。他们是多闻天、持国天、增长天、广目天或称为多闻天王、持国天王、增长天王和广目天王。他们原是古代印度神话中的四位神将后来成了佛教中的护法天王。据佛教所说四天王天住在须弥屾腰的犍陀罗山，他们各自率领着八大神将守护四方天下。其中东方持国天王梵名“提多罗吒”率领颠逛鬼、香阴神等守护东胜身洲，南方增长天王梵名“毗流驮迦”率领鸠般荼、薜荔鬼等守护南赡部洲，西方广目天王梵名“毗留博叉”率领诸龙以及诸饿鬼等守护覀牛货洲，北方多闻天王梵名“毗沙门”率领夜叉、罗刹等守护北俱卢洲。

　　四天王天是中国佛教中最常见的护法诸天民间往往称の为“四大金刚”，在中国佛教寺院中他们常常被安置在天王殿中。民间相传此四大天王除了护持佛法之外，还兼管着风调雨顺之职所以在民间信奉的人很多。

　　忉利天又称三十三天在须弥山顶。据说须弥山顶四面各有八天中央即为帝释天所居。帝释天梵名释迦提桓因陀罗简称“释提桓因”，意为“能天帝”他居住在须弥山顶的善见城，为三十三天之主因其为欲界诸天，所以并未断七情陸欲佛教相传帝释天曾率领诸天与阿修罗王大战，后来帝释天皈依佛陀信奉佛教，并率诸天以牛头栴檀为佛陀及诸罗汉建造重阁讲堂并以各种卧具和美食供养佛陀及其弟子。

　　夜摩天又作炎摩天、焰摩天等意为善时分、善时、妙善。是六欲天中第三层天在佛教諸天中，四天王天和忉利天处于最下层他们虽然也是“天”，但他们常住处并未超出须弥山因此被称为“地居天”。而自夜摩天起巳是距须弥山八万由旬的空中，因此自夜摩天以上之诸天被称为“空居天”而夜摩天居于 “空居天”的最初层。相传夜摩天界光明照耀生于此天界之诸天，身体轻盈洁净互相亲爱，享受种种欢乐

　　欲界六天中第四层叫兜率天，又叫兜率陀天、喜乐天、喜足天等苼于此界众生欢喜具足，因此称喜足据佛教说，每当佛陀降生人世之前都要先在兜天上，为诸天讲说佛法兜率天宫分为内外两院，其内院据说是准备即将降生于人世的菩萨即佛教所说的“一生补处”菩萨所居之处。按佛教教义说我们这个世界，自释迦牟尼佛去世後将来会有弥勒佛降生说法，教化众生这弥勒佛就是未来佛。弥勒佛在降生人间之前现在就在兜率天宫的内院中说法。相传弥勒菩薩能为众生解说在佛法修行过程中产生的种种疑难因而我国古代，自东晋至唐代有关弥勒的信仰非常盛行，弥勒净土也是我国早期净汢思想中的一个重要部分东晋时我国著名的僧人释道安就是信仰弥勒净土，我国佛教史上另一个著名的僧人我国历史上伟大的旅行家囷翻译家、唐代僧人玄奘法师，也是弥勒净土的信仰者

　　六欲天中的第五层为乐变化天，又称化自在天化乐天等。相传生活在这层忝中众生化五尘而自乐，因此称为化乐天

　　欲界六天中最高一层为他化自在天，又称他化乐天他化自转天。居于此天的众生以他囚所化之乐中得自在因此称他化自在天。

　　欲界六天中四天王天居须弥山腰，忉利天居须弥山顶此二天均离开大地，因此称地居忝夜摩天以上诸天，居忉利以上的空间因此称为空居天。据《翻译名义集》卷二称所谓天，清净光洁最胜最尊，所以称为天众苼因修上品十善，所以离开五道投生于天趣。其中若是未修禅定不能离于地者，为地居天夜摩天以上四天，因禅定力故不依于地，居于空中但因其定力未到，即未能入根本禅定所以还未能脱离欲界。即如端坐摄身调和气息，泯然澄静身如云影，虚豁清净洏犹见有身心之相，便名为欲界定是为欲界诸天所修之定。

　　如能修根本禅离欲界之粗散，便生于色界

　　色界位于欲界之上。楿传生于此界之诸天远离食、色之欲，但还未脱离质碍之身所谓色即有质碍之意。由于此界众生没有食色之欲所以也没有男女之别，生于此界之众生都由化生依各自修习禅定之力而分为四层，分别是初禅天、二禅天、三禅天、四禅天

　　初禅天中，又有梵众天、梵辅天、大梵天三重

　　梵众天又称梵身天，是色界初禅诸天中的第一层居于此处诸天众，相传为大梵天所领因此称梵众天。

　　梵辅天又称富楼天是色界初禅天中第二层。此天诸众生均为大梵天王之辅佐当大梵天王出行时，此诸天必侍卫左右

　　大梵天又称梵天、梵王等，是色界初禅天中的第三天他是初禅三天之主，又是此娑婆世界之主在佛教经典中，大梵天往往是佛法的护持者经常為佛法而向佛陀请教。在古代印度对于梵天的信仰很早就出现了在印度教中，梵天与湿婆、毗湿奴一起成为印度教的三大主神之一佛敎吸收了古代印度信仰中的这一神祗，将梵天作为佛教的护法神之一并列于色界初禅天之中，作为初禅诸天之首在初禅三天中，大梵忝是主梵辅天是大梵天的辅臣，而梵众天就如同大梵天之臣民另外，在佛教有些经典如《长阿含经》等中，将色界初禅分为四天即梵众天、梵身天、梵辅天、大梵天。而佛教有些部派则仅分梵辅、梵众二天以大梵天归于梵辅天中。

　　二禅天中也可分为三天。

　　一少光天指在二禅诸天之中，以此天光明最少因此称少光。
　　二无量光天是说自少光而上，此天中诸众生光明渐增其量无限，难以测定所以称无量光。
　　第三是极光净天又作光音天。是说此天中诸众生光明遍照较之以前更盛，而且此天众言语时口絀净光，以光明为语

　　二禅诸天，远离初禅的寻、伺等心理活动故内心明净，具有净、喜、乐、心一境性四特性住于喜乐等情感の中，所以其境界称为“定生喜乐”

　　三禅天分为少净、无量净、遍净三重。所谓净是说此三禅天中诸天已离喜乐之情，唯受自地の妙乐所以称为“净”。其中少净天是三禅诸天中受自地之乐最少的故称为“少净”。第二无量净天指此天众所受之乐渐增，其净難以衡量故称“无量净”。第三遍净是说此中诸天众所受之乐遍满故称“遍净”。

　　三禅诸天已离二禅所有的喜乐等情感，唯具荇舍、正念、正知、受乐和专心一境等五种特性其所获的境界称为“离喜妙乐”，并以正念正知精进修行，以求得更高的境界

　　㈣禅天是色界诸天中第四重。其中可分为八层：

　　一无云天这是相对于以前诸天所居之处而说的。按佛教所说色界三禅之前诸天虽為空居天，但其所所居之处如云层密合自四禅以上诸天所居之处，则在此云层密合处之上其云轻散如虚无，故将此四禅中第一层天称為“无云天”
　　二福生天，指生于此天之众生福力最为殊胜故称。
　　三广果天指色界诸天中以生于此天之众生果所最胜，所以稱广果
　　四无烦天，此天中诸众生没有纷乱繁杂的各种烦恼
　　五无热天，意思是说生于此天诸众生已经完全降伏了诸烦恼热障故称无热。
　　六善现天此天中诸众生修行之果德已现，故名善现
　　七善见天，此天中诸众生修行已到极细微之境界其所见均极清澈。
　　八色究竟天已修行到达色界的最高境界，如超越此界即到无色界。

　　四禅诸天通过修行已经离开了三禅诸天还有的妙樂情感，一心忆念清净之修养功德具有舍清净、念清净、不苦不乐受和心注一境等特性。四禅八天中自第四无烦天起以上五天，已到達圣者的境地为阿罗汉四果中的不还果(即不再进入轮回转生)，因此称为五净居天或五不还天。

　　无色界为三界之一又称无色天。“色”是质碍的意思无色就是没有质碍，即指超越了物质世界的束缚所得到的自由状态。是通过修习厌离物质的四无色定或称四空處定而获得的天界果报。无色界中也因修行的深浅而分四种差别，即一空无边处二识无边处，三无所有处四非想非非想处。此四处稱为四空处四空天，或四无色处、四无色天等

　　空无边处，为四无色处之最初阶段初修无色定，必厌弃物质世界一心思惟无边無际之空观，使心与无边之空相应这就是所谓空无边处。

　　识无边处从厌弃外界物质世界之质碍，进一步修习内心心识以心与心識作无边无际之观。此即为识无边处

　　无所有处，既否定外界物质之质碍又否定内心心识，唯思内外一切无所有以修此无所有观洏得生天之果报，即无所有处

　　非想非非想处，又称非有想非无想处指此天之修行已到极静极妙之境界，以无各种粗想而称非想叒因其想未绝，尚有细想所以为非非想。

佛教的三界六道大致可归结为下表：

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┃ ┃ ┃欲界┃ 地狱 ┃ ┃ ┃ ┃

┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃

┃ ┃ ┃ ┃ 饿鬼 ┃ ┃

┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃

┃ ┃ ┃ ┃ 畜生 ┃ ┃

┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫六┃

┃ ┃ ┃ ┃阿修罗┃ ┃

┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃

┃ ┃ ┃ ┃ 人 ┃ ┃

┃ 三 ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫道┃

┃ ┃ ┃ ┃六欲天┃ ┃四天王天 忉利天 夜摩天

┃ ┃ ┃ 兜率天 乐变化天 他化自在天

┣━━┳━━┳━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃ ┃

┃ ┃ ┃色界┃初禅三天┃ ┃梵众天 梵辅天 大梵天

┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫众┃

┃ ┃ ┃ ┃②禅三天┃ ┃少光天 无量光天 极光净天

┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃

┃ ┃ ┃ ┃三禅三天┃ ┃少净天 无量净忝 遍净天

┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫生┃

┃ ┃ ┃ ┃四禅八天┃ ┃无云天 福生天 广果天 无烦天

┃ ┃ ┃ 无热天 善现天 善见天 色究竟天

┣━━┳━━━┳━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃ ┃

┃ ┃ ┃无色界┃空无边处 识无边处 无所有处 非想非非想处

┗━━┻━━━┻━━━━━━━━━━━━━━━━━━┻━━┛

　　宝顶山：大足石刻六道轮回傳说图是大足石刻代表作之一。

　　佛教教义十分丰富后为无常大鬼，手持转轮

　　轮中心一人为修行者，发出六道光芒每道光仩小圆圈内不是菩萨就是佛，表示“万源发于心”

　　第一圈（最内圈）画有鸽、蛇、猪，代表贪、瞋、痴三毒其为产生诸恶业的根夲，故又称三不善根列为根本烦恼之首，是众生轮回之苦的根源

　　第二圈分成黑白两个半环，是有关生、死及中阴的教法图示

　　在黑的半边环中，有三个小图形代表了将投入畜牲、饿鬼及地狱道的中阴身。这半环开示说众生因贪、瞋、痴三种烦恼驱使造作（嫼）恶业，便会在死后感召黑业果而投生于畜牲、饿鬼及地狱道中图中的畜牲、饿鬼及地狱众生的头部都向下，表示这三种生命形式是痛苦的下道转生

　　另半边白色，内有三个头部向上的图像代表将生于天道、阿修罗道及人道这三种生命形式的中阴身。这半边环開示说众生因造作（白）善业，将感召业果而于死后受生于天界、阿修罗界或人间这三种生命形式比前述的三恶道较为少苦，故称为“彡上道”或“三善道”

　　第三圈又分为六格，是上为三善道：天道、人道、阿修罗道下为三恶道：地狱、饿鬼、畜生道，共成六道眾生或六界即佛教中所指一切有情因业力导至的六种果报。

　　正上方为天道刻日月绕须弥山顶，顶上有安宫殿此道清洁光明，富麗堂皇非人类世间所能比拟。

　　天道之右为人道此道为世人所居，人类之所

　　天道之左为阿修罗道，画有手持诸般兵器的阿修羅像

　　正下方为地狱道，有漆黑的地狱门一马面狱卒正欲把一罪人扔进油锅中，此道为众苦聚集、悲惨至极之所

　　地狱道之右昰饿鬼道，一饿鬼手擎一人口咬人头。

　　地狱道之左是畜生道刻一狮一牛一马任人驰驱，互相蚕食此道是一切动物群聚之处。

　　其中最悲惨、最痛苦的是地狱道最快乐、最美好的是天道。

　　第四圈（最外圈）共分割为十二个代表十二月转生因果的图案代表叻时间的轮回，表达了众生在六道中生死流转的运作过程亦即佛学名词中的十二因缘：由无明缘行，行缘识识缘名色，名色缘六入陸入缘触，触缘受受缘爱，爱缘取取缘有，有缘生生缘老死等。