我国第一套人民币都是纸币，所以人民币中最早的硬币是第二套人民币中的分币（1、2、5分），材质是铝镍合金，从1955年开始制版制造，1957年正式发行，目前仍在制造发行。

第二套硬币是第三套人民币中的长城系列硬币，共分1、2、5角和1元四种，发行时间是1980——1986年，发行量很少，多数人从未见过。其中三种角币材质是铜锌合金，一元硬币是铜镍合金。

第三套硬币是第四套人民币中的花卉系列硬币，分菊花1角、梅花5角、牡丹1元三种，发行期是1991——2000年（5角发行到2001年），材质分别是铝锌合金、铜锌合金、钢芯镀镍。

目前很常用的第四套硬币则是第五套人民币中的品种，也是以花卉为主题，但种类与前一套有不同，分别是兰花1角、荷花5角、菊花1元。这套硬币最早从1999年开始生产（5角从2002年开始），目前仍在继续发行。其材质分别是铝锌合金、钢芯镀铜、钢芯镀镍。另外，1角硬币材质从2005年开始由铝锌合金改为不锈钢，以提高使用寿命。

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用的是合金,一角的现在用的是不锈钢材质