开封府传奇、大宋惊世奇案

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北宋仁宗年间，枢密使张德林带兵取得边关大捷，契丹国将公主献给张德林，与大宋议和，准备以“美人计”再图大业。捷报传来，仁宗设宴庆功，张德林的侄女张美人借机争宠，夜间铜雀宫突发大火，现场却发现曹皇后的玉佩。仁宗震怒，命包拯调任开封府尹，彻查案件。开封蔡河两岸，大兴豪宅，两岸百姓的宅院被强行拆除。柳家奋起反抗，柳老爹被杀。接连不断有案件发生：嫌疑犯在牢内离奇中毒身亡；驸马陈世美卷入到“抛妻杀子”的案子中；曹皇后出家；张美人突疯；包拯的侄子包勉中计被治罪。种种事件直指贪污集团张德林。包拯惩奸除恶，将张德林绳之以法，最终仁宗朝成为北宋的鼎盛时代。

　　北宋真宗年间，包拯降世。就在他出生的这天，真宗刚刚出生的太子却奄奄一息。宋真宗心急如焚地赶到后宫，看到沈妃抱着自己的孩子，太子已经在她怀中薨逝，这已经是宋真宗连续第5位夭折的皇子了。而且与前四位一样，这次太医的结论依然是死因不明。宋真宗龙颜大怒，命令贴身侍卫周怀仁将太医拖了出去。大殿之上，宋真宗召集群臣御前开会。会议由八贤王赵德芳主持。宰相王延龄、开封府尹尹若朝对太子的离奇薨逝都没有查出端倪。枢密使张德林是后宫德妃刘娥的哥哥，此时他站出来说，根据调查来看，太子应该是病死的。但宋真宗和赵德芳却不置可否。找不到其他证据，此事也就不了了之。而在太子薨逝的同一天，包拯的降世也给包家带来了不小的风波。包拯出生时，他的父亲六十五岁，母亲五十岁，真正的老来得子。而老两口的大儿子和二儿子早已成人，且有妻室。让全家意想不到的是，包夫人这次生的居然是个“怪物”。包拯生下来就奇黑无比，着实把包老爷吓坏了。包老爷让身边的二儿子包海把孩子扔到荒郊野外埋了。包海和他的媳妇本就贪得无厌，为了不让小包拯日后抢夺包老爷的家产，自然愿意干这事。包海来到一个山林中，却突然遇到猛虎，吓得他把包拯扔下，拔腿就跑。老虎来到装着包拯的篮子前，也只看了一眼，居然也被包拯吓跑了。包家的大儿子包山心地善良，和媳妇开着一家粮点，经常要出远门。这天，包山正赶路回家，发现了被遗弃在林子里的弃婴，就拎了回了老父亲家。老父亲责怪之下，他才知道这个弃婴就是自己的三弟，包山不愿意遗弃自己的兄弟，就把包拯带回家抚养。8年后，8岁的包拯依旧被人看作“怪物”，他平时帮大哥大嫂家放羊，但却笨的出奇，总搞不清到底有多少只羊。这天包拯在山坡上放羊，包拯的二嫂为了抢夺包老爷分给他的家产，将他推入了井中。入夜，在井中被摔晕的包拯惚恍间看到了天上“天狗食月”的天象，脑门中间被摔出的口子也变成了月牙形状，闪闪发光。幸好羊群指引大哥大嫂在井中找到了小包拯，他才化险为夷。就在“天狗食月”的这一晚，宋真宗即将迎来他的又一位皇子。这次，皇宫中的所有人都异常紧张。宋真宗甚至还请来了天监官夜观天象，但天监官认为这种不吉利的天象对太子不利，惹怒了宋真宗，摔了手上的茶杯。倒霉的天监官被真宗旁边的周怀仁一刀杀死。宫中，心机狡诈的德妃刘娥也在等待着孩子降生的消息。她派自己的贴身太监薛槐出去打探情况，但薛槐却空手而归。不久消息传来，皇上再一次喜得皇子。不料，德妃和众嫔妃一齐去向皇上道喜，却惊讶地发现，生下来的皇子是一只被剥了皮，血淋淋的狸猫。原来，宋真宗早已经认定宫中有人谋害皇子，在皇子出生后不久就命太监总管陈琳将孩子送出宫中。临走时还把随身带了一辈子的玉佩放在孩子身上。陈琳和太监喜来把小皇子装在一个大礼盒中，来到宫门前，被禁军副统领王守忠拦下，王守忠问盒子是什么，陈琳佯称是皇上送给八贤王的寿礼。此时禁军统领夏怀敏赶到，没有再查问下去就放行了。陈琳将孩子送到八贤王府上暂为照看。不久，真宗密派周怀仁与八贤王府上的奶妈一起，将孩子送到民间，秘密保护起来，并给这位皇子取名赵受益。德妃以探视即将生产的嫂嫂为名，来到哥哥张德林府上，向他报告“太子变狸猫”这个“好消息”，但张德林认为事情蹊跷，劝她别高兴的太早。包拯从井中被救出后，突然变得聪明起来，居然会数羊，会算账了。但是在打弹弓的时候，却不会睁一眼，闭一眼，这让大哥大嫂好生奇怪。大嫂觉得既然孩子变聪明了，就应该让孩子进私塾读书。知府大人为了隐瞒粮库亏空，应付朝廷下来的查粮官员，向包山借一千石粮食，并承诺等查粮官走后，再将粮食送还。但包山不知道，他即将成为别人的替死鬼。这天，包山正想给怀孕的媳妇炖鸡汤，一群衙役冲进他家把他抓走了。原来知府诬陷他向官府售卖一千石发霉的粮食。包山被关进了大牢。而此时包拯的大嫂即将生产，在产床上痛苦万分的她让包拯去官衙找回大哥，但知府和师爷早就决定杀人灭口，包拯亲眼看到自己的大哥被杀害。在大哥的坟前，包拯对大嫂说，自己要读书考功名，心中却暗暗立誓将来一定要为大哥申冤。




　　周怀仁带着赵受益，奶娘及奶娘的女儿，在一个乡野间的小阁楼中住了下来，从此隐姓埋名。奶娘虽然很想回家，但看到周怀仁，也只好作罢。过了一会儿，两个孩子饿得啼哭不止，奶娘却突然没了奶水，周怀仁找到郎中为奶娘把脉，郎中说奶娘是因为劳累惊吓过度产生了“结节”，让周怀仁“疏通”，奶娘对周怀仁说，她的男人镇守边关，总有一天回来会杀了周怀仁，但周怀仁却不以为然，急着让奶娘脱衣服。听到周怀仁和益儿都安顿下来的消息，宋真宗十分高兴，决定大宴群臣，同时施展自己的“障眼法”。大宴上，宋真宗抬出了一个婴儿，是他事先准备好的假皇子，并说因为皇子降生天象不祥，于是就把皇子接到八贤王家暂住，现在天象恢复了，就把皇子接了回来。皇子接连遇害，让宋真宗对后宫嫔妃充满了怀疑。他首先来到德妃的宫中，听到德妃琴中有怨气，就上前问个究竟。在真宗的盘问下，德妃只说自己有怨气是因为自己不争气，不能为皇上传宗接代，而自己的丫鬟，也就是赵受益的生母，只侍寝了一个晚上，就生下了皇子。德妃恳求真宗晚上留下来，可真宗说自己老了，力不从心。随后，真宗又来到沈妃处，失去了孩子的沈妃每天吃斋念佛，真宗不忍，决定让沈妃侍寝，但沈妃因失去儿子伤心悔恨，不愿侍寝，真宗也毫无办法。日子一天天过去，转眼十年过去了，益儿和奶娘的女儿青女一点点长大，两个人都把周怀仁和奶娘当成了自己的父母，周怀仁为益儿找了个教书先生，益儿却因此结识了师傅的孙女周儿，并对她一见钟情。大宋的后宫中，充满了对皇子的传言。一日，杨淑妃见了假益儿后，对德妃说，“益儿”都十岁了，皇上却不给他找老师。又说这孩子长得既不像生母李才人，也不像皇上，而且皇上对这个唯一的儿子似乎并不亲近。益儿的老师很特别，秉承着先学做人，再做学问的治学理念，让赵受益一边耕地一边读书，这让周怀仁很生气，但赵受益觉得老师这样做没错，说什么不肯和周怀仁回家。放学后，周怀仁带着益儿和青女回家，却发现奶娘的丈夫出现在他们眼前。真宗不断派人秘密打探各宫嫔妃的动静，却依然一无所获，而自己越来越没有耐心。亲生儿子无缘得见，在穷乡僻壤受苦。假皇子在宫里每天喊他父皇，他还要答应着。眼看自己一天天老去，害死自己孩子的凶手依旧没有现身，而真相一日不明，真益儿就一日不能回宫。真宗不想自己在百年之后，宫中这个和自己没有血缘关系的假皇子登上皇位。为了尽快让凶手现身，八王爷提议，可以放出消息，说皇上即将册封皇后，这样就可以引出凶手。奶娘的丈夫指责奶娘在自己镇守边关这几年和周怀仁偷情，不停地毒打奶娘，周怀仁看不下去，出手将他打下了阁楼，正在此时，两名刺客突然出现，直奔益儿而来，周怀仁杀掉刺客，却看到奶娘的丈夫把刀架在了奶娘的脖子上……而在这十年当中，包拯一边放羊，一边读书，最终学业有成，他还结实了两位姑娘，雨柔和端午。雨柔是宦家的女儿，包拯因大哥被害，觉得当官的没一个好东西，所以对雨柔总是冷着脸。而端午是一位被父亲遗弃的孩子，被放羊的包拯看到，带回了家中，由大嫂抚养，如今已经出落得亭亭玉立。包拯对她也渐渐产生了感情。




　　奶娘的丈夫用奶娘做人质，威逼周怀仁用赵受益来做交换。周怀仁才知道这个男人是被人利用才找到这里，目标就是赵守益。武功高强的周怀仁趁其不备出刀杀掉了奶娘的丈夫。深夜，奶娘和周怀仁一起把她的丈夫埋了。奶娘不知道现在是该哭还是该笑，她几乎忘了自己还有这样一位丈夫，但没想到多年后一见到他，却险些要了自己的性命。这日早朝，宋真宗向大臣宣布要册封皇后的决定，并向各位大臣征求意见。宰相王延龄认为杨妃出身显赫，应该母仪天下。而张德林则说，现在要安定人心，首先做的不是立皇后，而是立太子。早朝散后，宋真宗和八贤王分析，张德林之所以说不急于立后，那是因为他的妹妹刘娥没有子嗣，没有资格被立为皇后，并且张德林生性多疑，他一定是怀疑宫中的这位“益儿”的真假，所以才出言试探。宋真宗想除掉他，但八王爷提醒他，张德林是枢密使，朝廷一半的兵都在他手中。不如把他调往边关打仗，再逐步削弱他的实力。真宗心中苦闷，找到沈妃和她共饮。席间，二人回忆起曾经的甜蜜时光，你侬我侬，不胜感慨。几杯酒下肚，真宗决定册封沈妃为皇后，沈妃坚辞不受，但真宗依然固执己见。沈妃非常感动，这次她主动要求侍寝，真宗留了下来。一夜缠绵，真宗似乎年轻了十岁。第二天一大早，他就宣八王爷进宫，把要侧立沈妃会皇后的决定告诉了他，让他立刻草拟诏书。八贤王却说，当初放出消息立皇后是为了引出杀害皇子的真凶，但现在真凶还未出现，况且这么大的事情，也要听听权臣的意见。但宋真宗却一意孤行。就在这时，小太监慌慌张张跑进来，说沈妃出事了，真宗等人赶过去，沈妃已经自缢而亡，真宗伤心不已。然而坏消息接二连三传来，负责监视周怀仁的太监回宫禀报，奶娘的丈夫突然找到了奶娘，却被周怀仁杀死。真宗知道，益儿的行踪已经暴露，宫外已不再安全，决定接益儿回宫，还暗示八贤王和陈琳，让宫中这个假皇子彻底消失。周怀仁依旧坐在家门口巡逻，不过他今日终于盼来了陈公公的马车。众人一齐向益儿下跪，周怀仁告诉益儿，自己并不是他的爹，奶娘也不是他的娘，他的家在宫中，他是皇上的儿子。一切来的太突然，小受益一时还无法接受这个现实。小受益坐上了回宫的马车，途中，周儿和爷爷追了上来，马车后的周儿对益儿喊着，有朝一日一定要回来娶她。假皇子因服用了一碗毒药而彻底消失。辛勤养育他十年的李才人彻底崩溃发疯了。大殿上，宋真宗把益儿叫到身边，扶着他的头，但益儿嘴上叫他父皇，一回头却把周怀仁喊作爹，吓得周怀仁一边磕头一边说着奴才该死，真宗这才知道，十年中，孩子已经认定了周怀仁才是他的爹。庐州包家，一日包拯刚进家门，就看见自己的老师和大嫂在院子中央等他，老师告诉他，寒窗十载，他应该去京城考取功名，回报师长了。包拯辞别大嫂和端午，赴京赶考，路上遇到一条小河，天气炎热，包拯就脱了衣服下水洗澡，不料水中还有一名男子，突然钻了出来，包拯黑黑的样子把他吓了一跳。等包拯上岸，发现自己的衣服和包袱全没了，急得他到处寻找，却撞见一位少年穿着他的衣服招摇过市，包拯过去抢衣服，才发现这个人原来是位女子。原来，这位女子就是包拯小时候结识的姑娘雨柔。雨柔的父亲是京城里的大官，为了攀上刘娥这个高枝，执意让自己的女儿嫁给刘娥的亲弟弟刘复，雨柔逃婚跑了出来，为了躲避父亲和官居知府的叔叔的追查，才决定女扮男装，捡了河边包拯的衣服，穿了起来。买了另一套衣服后，雨柔将衣服还给了包拯，两人夜宿客栈，却被告知只剩下一张床，而且方圆三十里内再无客栈，两人只好住在一起。到了客栈的房间，包拯发现了和他一起洗澡的那位男子醉倒在桌上，而自己的包袱就放在男子的旁边，包拯马上查看包袱，银子都不见了，原来这个男子就是偷走他包袱的贼。雨柔和包拯把这个人绑了起来，明日一早就送去见官。这时一阵聒噪，外面有人喊着要检查客房，原来是女子的叔叔知府大人带着官兵到了。雨柔躲藏不及，只能用屋中的炭灰把自己的脸也抹黑了，雨柔的叔叔进门查问，包拯却说雨柔和自己毫无关系。最，雨柔还是被叔叔认了出来。站在一旁的包拯像个木头一样看着这一切，雨柔气不过，说包拯对她意欲不轨，包拯和那位被五花大绑的贼一同被投入大牢。包拯在牢中挨了板子，并和那位偷包袱的贼关在了一起。书房内，知府大人劝雨柔嫁给刘复，日后可以成为皇亲国戚，但雨柔却说刘复根本就是个坏人，贪污敛财，横行霸道。




　　知府大人开导雨柔，不贪财，谁还当官呢。雨柔却说自己想嫁给一个好人，可天底下谁又是好人呢。大牢中，偷包袱的年轻人向包拯解释，自己姓冷，母亲曾是大官家里的丫鬟，被大官糟蹋，大官的夫人把母亲赶了出来，回到乡里生下了他，他这次就是去开封府找他的亲生父亲，没想到自己也被偷得金光，走投无路才拿了包拯的包袱，包拯的银子都付了酒钱，等他到了开封府找到自己的亲爹，就把银子还给包拯，包拯只当他说的都是假话，骂他骗子。几个衙役架着包拯来到一条小道上，雨柔已经等在那里。雨柔将包拯的包袱还给他，还给了包拯几两银子，她告诉包拯，其实自己就是他小时候结识的那位小姑娘，包拯这才想起，她就是当年自己领回端午时，出现的那位大小姐。包拯让雨柔放了冷公子，雨柔提醒他不要轻信别人，但还是把冷公子放了出来，和包拯一起赶往开封府。宋真宗依八王爷计策，将张德林调往边关与西夏国作战，哪知张德林一次又一次地向朝廷要军饷，欲壑难填，大宋都快被张德林掏空了。宋真宗听太傅说益儿不好好读书，就把益儿找来问个究竟。益儿在乡下和周儿的爷爷学过几首启蒙的古诗，太傅教的他根本听不懂，真宗知道后非常生气，站在一旁听着的周怀仁马上跪倒在地，说是自己不识字，给皇子请来一个没用的老师。益儿不同意他说自己的老师不好，而这时又误叫周怀仁为爹，恼羞成怒的真宗罚周怀仁受廷杖。益儿的亲娘李才人已经疯了，所以后宫的女人们为了能控制皇子，都打起了他的注意。而益儿回宫后，日常起居依旧是奶娘在照料。这日，杨淑妃找到奶娘，给了奶娘好多金银首饰，想把益儿接到她宫中住几天，奶娘却说自己做不了主，这得周侍卫说得算。又过了一会儿，德妃刘娥也来了，她拿了不少点心给益儿吃，却在周怀仁那儿碰了钉子。刘娥和杨妃一同到真宗那里告周怀仁的状。而益儿屡次误叫周怀仁为爹的事让真宗耿耿于怀，甚至还怀疑益儿到底是不是自己的骨肉。事已至此，周怀仁只有一死，才能证明益儿是真正的皇子。当夜，真宗赐给周怀仁毒酒，总管陈琳带着毒酒找到周怀仁，但周怀仁却想用侍卫的方式了结自己。奶娘这时出现，相处多年的两人到了最后也没向对方表达彼此的心意。周怀仁含笑告别奶娘，挥刀自刎。第二天，陈琳骗益儿说周怀仁已经出宫看望爹娘，也许不回来了。而此时的冷公子和包拯也来到了开封府，冷公子进入妓馆寻欢作乐，却被刘复和他的手下打了出来，包拯上去阻拦，也一起被打，二人被送入开封府，府尹升堂，包拯叫冷公子说出自己亲生父亲的身份，没想到冷公子却脱了上衣露出自己身上穿的龙凤抱肚，说自己的父亲是当今皇上。 包拯被怀疑是伙同冷公子假冒皇子，被开封府的衙役王朝、马汉拉到牢里，又挨了板子。而府尹大人对冷公子却是好酒好菜招待着，听他讲起自己的身世。




　　陈琳经过调阅宫中档案，确认当年确实有一名宫女福珠被真宗宠幸，后被沈妃赶走，但众臣还是不能判断这位名叫冷清的男子身份的真假，真宗决定让宰相王延龄和开封府尹尹若朝一起调查此案。王延龄和尹若朝回到开封府，冷清已经喝得烂醉如泥。听所还有所谓“同党”在大牢中，王延龄和尹若朝去大牢提审了包拯，包拯直呼冤枉，尹若朝命令王朝马汉继续刑讯逼供，王朝和马汉却不敢再打，原来，尹若朝就是雨柔的父亲，他们掏出了雨柔拖包拯带给父亲的信，信中雨柔劝父亲推掉她与刘复的婚事，因为她已经与包拯私定终身。尹若朝恼羞成怒，把包拯押到了大堂上。大堂上，尹若朝逼问包拯这封信是否伪造的，包拯对信的内容一无所知，只是把遇见冷清的经过和盘托出，王延龄却说真相未明之前，不能放他走，但会试在即，包拯主动提出帮助王延龄等人查出真相。在一间单独的屋中，包拯把提问顺序打乱，在冷清卸下防备的时候连续发问，冷清露出了破绽，原来他同母异父的姐姐才是皇上的亲骨肉，而他则是受人指使来到京城假冒皇子的。站在屋外的王延龄对包拯的聪慧过人非常赏识，希望让包拯投到他的名下做门生，却被包拯拒绝。王延龄来到宫中向真宗和八贤王禀明案情，真宗怀疑这个幕后主使就在后宫。为了让小受益不受到各方势力的威胁，真宗决定立益儿为太子，但益儿却并不开心，在一旁的青女问他为什么，他说自己不想当皇帝，还对青女说，爹可能回不来了，他那日看到一口棺材被运出宫外，很可能就是他爹。奶娘在旁偷偷地听着，转过身来却被一个太监将一瓶毒药塞到手里，太监告诉他，今天必须杀掉收益。刘娥来到益儿的宫中，像往常一样给益儿送来很多点心，这次周怀仁不在了，益儿却依然让青女先吃，奶娘却把点心夺了过来。刘娥无奈。刘娥回到宫中，没想到真宗早就等在这儿，话语间，真宗与刘娥谈及过往，互相试探。原来，刘娥原是张德林的爱人，却被真宗看中，招入后宫，二人才以兄妹相称。真宗知道刘娥有当皇后的野心，但刘娥总是四两拨千斤的化解了。正在这时，太监传来了益儿宫中出事的消息。真宗和刘娥赶到益儿宫中，奶娘已经中毒身亡。青女上前说奶娘吃了刘娥送来的点心，真宗大怒，把刘娥软禁起来。真宗再命王延龄主审此案，王延龄怕张德林知道刘娥被软禁会谋反，真宗把兵符交给八王爷，叫他统领京畿各路兵马，以防张德林谋反。王延龄提出让包拯协助调查，真宗同意。包拯将奶娘临死前的呕吐物和点心放在一起，交给宫中的小狗吃，小狗吃了还奶娘的呕吐物，不一会儿就死了，但是吃了刘娥的点心的小狗却安然无恙。王延龄推荐包拯面见真宗，包拯说出奶娘是自杀，真宗却认为包拯胡说，要将包拯斩首，包拯提出先见见受益和青女，问明白后，再斩不迟。




　　真宗找到益儿和青女，追问到底是谁害死了奶娘，青女道出真相，原来，奶娘奉太监之命给益儿下毒，把刘娥送给益儿的点心其中一块下了毒药，在益儿即将吃下去的一刻，奶娘念及养育之情，自己夺过点心吃了下去。真宗惊讶于包拯如此缜密的推论：真凶并不是刘娥，因为刘娥不会傻到向自己的点心里投毒，而且只在一块点心中下毒，所以指使奶娘谋害益儿的另有其人。这更让真宗脊背发凉，他隐隐感觉到幕后真凶是谁。真宗叫走了王延龄，却留下了包拯，他把自己五个孩子惨死的经历通过一个故事讲给包拯听，但包拯很快听出，这就是真宗自己身上的故事，并推断出，其实害死真宗孩子的幕后真凶不在宫中，而正是知道这段“狸猫换太子”真相的知情人，陈琳和八贤王都有重大嫌疑。真宗知道，杀害自己五个骨肉的真凶就是自己的亲弟弟八贤王，而自己刚刚把统帅大军的兵符交给了他。醒悟过来的真宗来到刘娥处，让刘娥给张宗德送信救驾，然而此时的宫门大门紧闭，没有八贤王的命令，任何人不得出宫，包拯来到八贤王处，八贤王问及奶娘之死和假皇子的案情，包拯误导八贤王，将案情引到其他人身上，八贤王放松了戒备，让包拯出宫，还说日后要重用他。刘娥飞鸽传书张宗德，而此时八贤王找到禁军统领夏怀敏，让自己的手下吴主和和夏怀敏共同负责宫中守卫。夏怀敏虽然怀疑，但八贤王兵符在手，他也不得不从。深宫中，只有陈琳护着益儿和青女，真宗端坐在宝座上，等待着八贤王的到来。八贤王来到宫中，让陈琳出去，却把益儿和青女留了下来。八王爷这时方才知道真宗已经了解了所有的真相，此时他露出了丑恶的嘴脸，八贤王指责他和辽国定下澶渊和议，还受封泰山花钱无数，实在不是一个好皇帝，逼迫真宗传位给自己，但真宗却给他看了自己早已草拟的退位诏书，八贤王看了非常的惊讶，原来真宗早就想把皇位交给八王爷，本想过几天就宣布，只是八王爷太心急，现在就要皇位。而自己五个孩子中的三个，奶娘之死，冷清冒充皇子，这些是是非非，幕后主使都是八王爷。张德林接到刘娥的消息后，马上带领大军回到开封。城墙外，张德林喊话，夏怀敏将吴主和杀掉，开放了城门。张德林冲到宫中，关键时刻救了真宗，也救了大宋，真宗当着八王爷的面烧毁了退位诏书，念及兄弟之情，真宗将八贤王流放到了海南岛。目睹这一切的小受益，终于知道皇宫里的尔虞我诈。经过一场大的变动，真宗心力交瘁，不久就驾鹤仙逝了。临终时，他把益儿交给刘娥抚养，刘娥成为皇太后。张德林也因此加官进爵，一个崭新的时代来临了。




　　益儿继位成为新皇帝，但他这个皇帝只是个傀儡，朝堂上大事都由刘娥决定。八贤王的倒台，使得曾经势不两立的两大集团，王延龄和张德林的矛盾越加激化。而包拯，因为屡破奇案，真宗临终前封他为监察御史，留任朝廷。刘娥与张德林志得意满，其实他们早就勾结在一起，图谋大宋江山，只是八贤王先下手为强，为他们挡了枪。张德林让刘娥下毒毒死小皇帝，但刘娥认为为时过早。深夜，小益儿睡不着，和陈琳坐在一起聊天，陈琳告诫小益儿，一定要与刘娥搞好关系，一定要尊敬她。漫漫长夜，不止益儿没有睡觉，包拯也没有入睡，他正在看张德林的战报，真宗临死前拜托包拯，要保护好益儿，警惕刘娥和张德林。但王延龄的谋士展无为和张德林的管家此刻同时站在包拯家的门口，邀请包拯赴宴，包拯最终坐上了张德林的马车。宴会上，张德林、刘复、尹若朝等人欲拉拢包拯，包拯却没有表态。另一头，王延龄庆幸包拯没来赴自己的宴会，这样张德林就不会认为包拯是他的人。第二天早朝，王延龄认为包拯应该外放到地方担任实职历练，而张德林认为包拯为人正直，就应该继续担任监察御史。刘娥以小皇帝的名义欲加封张德林为天下兵马大元帅，百官没有一人敢反对，但包拯却站出来反对。包拯看了张德林的战报，认为张德林征讨西夏损兵折将，掏空国库，所谓大功，名实难副。张德林没想到包拯会反对他，刘复更是嚷嚷着让包拯滚出朝堂。正在众人争论之时，皇帝却突然在龙椅上倒了下去，经过太医诊治，确认是砒霜中毒，侥幸保住了性命。张德林和刘娥都以为皇帝中毒都是对方所为，交谈之后才明白原来凶手另有其人。而开封府尹尹若朝只会严刑逼供，完全审不出真凶。王延龄深夜造访包拯，欲让包拯调查皇帝中毒一案，包拯并没有答应。朝堂上，王延龄和张德林因为与西夏战事争论不休，而此时，雨柔正对刘复拔剑相向，她想让刘复退婚，但刘复是个无赖，就是不肯，雨柔拔出宝剑冲向刘复，她的三脚猫功夫很快就被刘复手下制服了。刘复放了雨柔，让她回去告诉她爹赶快准备嫁妆，就坐车走了。雨柔一直跟踪刘复，想伺机下手。刘复和包拯撞见，雨柔和包拯私定终身的事已经被很多人知道，再加上包拯之前反对张德林，新仇旧恨，刘复暴打包拯，正在这时，远处出现一个骑马的蒙面刺客，一剑刺向刘复，包拯及时拦下，肩膀受了伤，而刘复却认为刺客的目标是包拯，是自己救了他。一直目睹整个过程的雨柔一路跟踪刺客，被刺客发现，雨柔出剑，刺客轻松化解，还笑雨柔三脚猫功夫，雨柔向刺客吹嘘自己是展昭的徒弟，但却不知道自己面前站着的就是展昭本人。




　　展昭不愿意和雨柔纠缠下去，骑马离去，没想到雨柔骑着驴绕近路赶上，展昭无奈亮出自己的真实身份，雨柔吃惊之余，提出两人联手杀掉刘复，但展昭却提出一万两银子要刘复性命的天价。自己的亲弟弟在闹市中险些丧命，让刘太后非常担心，但是刘复却依然认为刺客是刺杀包拯的，由于当时包拯为救刘复，两人抱在一起，所以很难分辨目标是谁。刘太后威胁开封府尹韩若朝，若刘复有个三长两短，他的女儿以后也别想嫁人了。雨柔找到包拯，死皮赖脸要住在包拯家，尹若朝带着王朝马汉满城寻找雨柔，都没找到，最后也来到了包拯家，耿直的包拯最后还是没有帮雨柔，从衣柜里躲着的雨柔只好被父亲抓了回去。与西夏议和之事没有结果，刘太后找到王延龄和张德林商议对策，王延龄认为，西夏人不足惧，真正威胁大宋的是那些贪官污吏，必须找到几只大蛀虫，杀一儆百，而这次张德林的意见却和他出奇地一致。出了宫，王延龄向张德林解释，包拯不是自己的人。而张德林却怀疑是王延龄派杀手杀刘复，王延龄也认为杀手是张德林派去的，目标就是包拯，两方对质之下，都排除了对方的嫌疑，王延龄提议，既然包拯不是任何一方的人，那就让包拯调查刺杀刘复一案，这对大家都有好处，张德林欣然同意。刘太后找到包拯，命其调查皇上中毒案和刘复遇刺案，包拯认为皇上在深宫中，比刘复安全得多，因此应从刘复遇刺案件查起，凶手上次未得手，以后一定还会刺杀刘复，太后和张德林理所当然同意了。刘复知道雨柔又去了包拯的家，恼羞成怒，带人把包拯家砸了。张德林向太后说，自己还是怀疑刺杀刘复的幕后真凶是王延龄，但不知他的目的何在。经过王延龄的推荐，刘太后让包拯来查皇上中毒案和刘复遇刺案。山林中，展昭见到了自己的师兄展无为，刀光剑影中，展无为告诉展昭，刘复不能死，而在江湖闯荡的展昭认为师兄投靠朝廷只想往上爬，道不同不相为谋。包拯在妓馆找到刘复，宣读太后旨意，太后竟让包拯形影不离地跟着刘复，通吃同住。刘复虽然讨厌包拯，但也无可奈何。而在不远处为刘复抚琴的女子却暗中观察着一切，原来，刘复是她不共戴天的仇人，她和自己的知己庄先生一起谋划，欲除掉刘复。刘复带着包拯来见雨柔，沿途吵吵闹闹，让凶手赶紧现身，想借此引出凶手。到了雨柔家里，刘复对包拯说只有雨柔说要杀了他，雨柔将计就计，不断在刘复面前表达自己对包拯的喜欢，刘复醋意大发，雨柔这时提出她可以嫁给刘复，但却有两个条件，一时让刘复在青楼里找个姑娘给包拯当媳妇，并为包拯垫付娶妻的花销；二是让刘复给自己一万两银子的嫁妆。刘复都答应下来，回到青楼，刘复就把青楼女子都找了来，让包拯选，但包拯却都不以为然。




　　刘复误以为包拯看中了抚琴的姑娘子雨，为了得到雨柔，刘复决定把头牌子雨嫁给包拯，但子雨却不不肯嫁，说她有男人，刘复恼羞成怒，对子雨大打出手，把子雨打晕过去。深宫之中，张德林告诉刘太后，王延龄正秘密地调兵遣将，防范他二人。无奈那个给小皇帝下毒的人，无意间救了小皇帝，又或许是为了救小皇帝，让他二人无法再下手。而王延龄控制的各地藩兵已经准备妥当，但王延龄却害怕有人对他投毒，也开始学包拯用小狗试毒了。自从那日刘复来到家里，雨柔便把自己锁在屋子里，尹若朝在屋外不停劝雨柔接受这门婚事，还拿着刘复送来的两万两银子，雨柔开门拿走了银子，在山林中寻找展昭，尹若朝让王朝马汉跟在后面。王朝马汉自小看雨柔长大，雨柔什么事都不瞒着他们，他们当然知道雨柔想杀刘复，两人决定帮助雨柔。刘复在自己的会馆里和一群贪官污吏寻欢作乐，包拯坐在一旁，刘复向包拯炫耀自己的享乐生活，包拯却说他是在作死，刘复让手下把包拯押到子雨姑娘的房间中。包拯对子雨说自己不会娶妻，子雨才渐渐卸下了防备。青女自从奶娘死后，被刘太后派去伺候杨太妃，这日，青女伺候杨太妃去了冷宫，见到了益儿的亲娘李妃，杨太妃和李妃的一番对话让青女震惊不已，原来这个疯疯癫癫的女人竟是益儿的亲娘！深夜，后宫中回荡着李妃凄厉的喊叫声，搞得所有人心神不宁。益儿问起陈琳，陈琳说这只是一位疯了的娘娘在说疯话。没想到，第二天益儿在去见刘太后的路上就遇见了偷跑出来的李妃，看到李妃狼狈的样子，益儿很是不忍，于是他请刘太后为李妃做几身衣服，刘太后马上警觉起来。益儿走后，刘太后马叫陈琳来质问，而陈琳照实回答刘太后的问话，自己并没有对益儿说出李妃的真实身份。刘太后对陈琳一阵暗中敲打，陈琳却一直以退为进，让刘太后也奈何他不得。这一日，刘复乘车去向郊外的顺河村，包拯随后跟去，原来，刘复看中了顺河村的地，想巧取豪夺，乡民无奈，只能奋起反抗，保护自己的家不被刘复拆掉。一位老人家拿着菜刀想和刘复拼命，却被刘复当场杀死。此时，一位白衣刺客突然现身，一刀削去了刘复的耳朵，展昭也在此时出现，两位刺客对峙了一会，纷纷离去。狼狈逃回的刘复命令手下去抓凶手，包拯也被他赶走。包拯重新回到村子里，找到了带头反抗强拆的村民蔡和畅，却被他当成是刘复一伙绑了起来，蔡和畅痛斥包拯这些官员官官相护，鱼肉百姓，还告诉包拯，那位死去的老汉之所以要和刘复拼命，是因为刘复强拆活活砸死了老汉的老伴和还在襁褓里的孙子，包拯被震惊了，刘复这种人，简直是死有余辜。而此时，整个顺河村着起了熊熊大火。




　　蔡和畅等人忙着去救火，包拯挣脱着逃了出来，此时，顺河村已经一片火海，包拯亲眼看到刘复的管家项福将蔡和畅杀死，正要上前，展昭却拦住了他，他告诉包拯，他谁也救不了，便扬长而去。天刚一大亮，包拯四目所及，顺河村已经变成一片废墟，老人小孩都无家可归，包拯找到刘复质问他为什么放火烧了顺河村，没想到刘复完全把百姓的性命当儿戏，全然不在乎，还对包拯称他为恶霸很高兴。包拯怒火中烧，对刘复说自己也想杀了他，刘复正要发作，下人禀报管家项福送来了刘复的婚喜大礼，刘复觉得其中有诈，就让下人打开了礼盒，没想到里面填装了暗器，那位打开礼盒的下人当场毙命。张德林和王延龄在郊外会面，王延龄暗示张德林，顺河村的一场大火会烧着他们自己，刘复这样做迟早要把张德林卷进去。刘太后找来张德林，暗暗指责他对有人刺杀刘复一事袖手旁观，张德林马上怜香惜玉，表示自己不会刘复耳朵被削去，下人也离奇死亡，子雨在暗中观察着，她对庄公子说，自己将所有的积蓄都交给了庄公子，想要刘复的命，但刘复还是活了下来。庄公子却说她的积蓄只能买刘复的一只耳朵。子雨又问礼盒是不是庄公子让人送的，庄公子说不是他所为，也就是说，想杀刘复的人里面，不止子雨一个。庄公子劝子雨不要再报仇，跟自己远走高飞，但子雨却拒绝了。包拯来到开封府请尹若朝查看礼盒，王朝和马汉认为这就是江湖中常用的“索命匣”，还告诉包拯这种盒子很少遇到，只有一处有卖，通常被姑娘们用来装胭脂香粉。王朝和马汉在外面继续研究索命匣，尹若朝却在屋内暗示包拯，既然是刺客所为，就应该大事化小，小事化了。包拯却没有听从他的建议。包拯提着礼盒来到一家店面，却意外发现其中一个盒子与刺杀“索命匣”的样子几乎一模一样，他拿出作案的礼盒，希望对方与自己核对，但却被老板和伙计当做偷盒子的小偷扔了出去，。此时雨柔突然出现，阻止了他们。原来，作案的礼盒是前些日子店里丢的那只礼盒，包拯拿了出来，店老板以为他是小偷，就打了他。众人说话间，包拯发现，原本两只一模一样的盒子，其中一只却不见了。包拯只好拿着唯一的盒子去见刘复，此时雨柔急忙赶到，看见包拯要亲自打开盒子，就碰了一下盒子，幸好因为她这一碰，盒子里的暗器飞镖从刘复和包拯之间飞了出去。雨柔几次在包拯发生危机时赶到，包拯确定雨柔对索明匣知情，而刘复也开始怀疑起雨柔来，刘复想要杀掉雨柔，却被包拯拦住，他认为雨柔虽然知情，但却不是主谋，因为没人会这么笨，送上门来让人怀疑。包拯找到王朝马汉，分析其实王朝马汉才是真正用索命匣杀人的幕后真凶，并认为第二只盒子的里的飞镖就是想杀他，阻挠他继续查案。在他和尹若朝谈话期间，王朝马汉一直在接触索命匣，而且有充足的时间去重新填装暗器，之后又把他引导卖礼盒的店中，伺机杀害。而包拯又在日常的细节中观察王朝和马汉与雨柔的交情匪浅，因此断定，雨柔参与了刺杀刘复的行动，而王朝和马汉是真正的执行者。王朝马汉见自己暴露，起了杀心，而这时包拯却说刘复罪大恶极，自己也想杀他，但前提是必须查清暗杀刘复的凶手。包拯要求两人帮助他查案，这样才能尽快将刘复绳之以法。青女拜见益儿，向益而道出李妃才是益儿亲娘的事情，益儿不相信，跑到冷宫见到依然疯癫的李妃娘娘，母子连心，益儿看到李妃娘娘的惨状，流出了热泪。




　　自从益儿见到李妃后，整日茶饭不思。陈琳苦劝无果。太后发怒，质问陈琳到底是谁走漏的消息，陈琳在太后淫威之下，只能说出青女见益儿的事。太后找到杨太妃，带着青女一起去见益儿，当着杨太妃和益儿的面，太后开始惩罚青女，听着青女痛苦求饶的声音，益儿留着泪端起了碗。益儿既然知道自己的亲生母亲就是李妃娘娘，刘太后自然感到了威胁，她向郭槐和陈琳寻求对策，郭槐建议杀掉李妃，永绝后患，而陈琳认为，纸包不住火，皇上迟早要知道真相，与其日后被皇上怨恨，断了后路，不如把李妃娘娘接出宫去，保护起来。太后听从了陈琳的建议，安排侍卫将李妃接出了宫。于此同时，张德林、王延龄都得到了李妃娘娘即将被送出宫去的消息。张德林立即派人追杀，而王延龄也指示展无为把李妃娘娘抢到手。张德林进宫质问刘太后是不是想留后路才把李妃送出宫外，刘太后听罢干脆与张德林摊牌，母子一体，今后她依仗的就只有小皇上了。张德林认为李妃是自作聪明，忿忿而去。展无为找到展昭，让他帮助自己拦截李妃，展昭赶到时，那位割掉刘复耳朵的白衣刺客也正好赶来，两人打成一团，李妃却趁乱逃走了。在妓馆门口，庄公子和子雨依依惜别，赶到的包拯都看在眼里。刘复手下把开封城搜了个遍，也没找到管家项福的下落，正在气头上，包拯这时赶到，刘复逼着包拯与他喝酒，正在弹琴的子雨帮包拯挡了下来，把刘复喝得烂醉如泥，包拯看刘复喝醉了，便想套刘复的话，掌握他贪赃枉法的证据，但刘复很快就不省人事了，被子雨抬着回了房间。包拯正想追过去继续问，脚底下却踩到了子雨随身携带的匕首。子雨发现匕首不见了，刚下楼撞到包拯就晕倒了。包拯将她背进了房间。卧室里装醉的刘复起身向屋外走去，正听到子雨说着醉话喊着要杀人，刘复破门而入，包拯则推说子雨要杀的其实是他。这时，又有一方夺命匣被送来了，众人打开来看，却是管家项福的人头。不久，子雨醒来，包拯与她对质，她就是想杀刘复的凶手，并分析庄公子也有嫌疑，子雨让包拯把她抓走，包拯却说用子雨的命换刘复的命，不值得。李妃失踪，刘太后认为自己是中了陈琳的圈套，郭槐上去不由分说就打，陈琳却把这盆脏水泼给了郭槐，刘太后让郭槐下去，陈琳帮她分析这是有人故意让太后不留后路，应该清理后宫，并派一个年龄和益儿相仿的人来伺候益儿。刘太后找到杨太妃，向她表明心迹，杨太妃诚惶诚恐。刘太后说她并没有想操纵天下，她只想找个安慰她的人罢了。杨妃信以为真。益儿听不到李妃娘娘夜晚的哭喊声，就知道李妃也和周怀仁一样失踪了，他再次萌生了去乡下的想法，但陈琳告诉他，想活命，就必须当这个皇上。张德林的手下没有找到李妃，却告诉他现在各方势力都派出去找人了。




　　李妃逃入山林，累得昏了过去，被一个上山砍柴的傻子背回了家。张德林一直感到自己危机重重，所以下大力气培养自己的两个儿子张子荣和张子雍，但两个儿子性格迥异，子荣生性敦厚，子雍却傲气凌人。让他没想到的是，刘太后已经打起了他这两个儿子的主意。刘太后找到杨太妃，提出和她分享权力，但前提是需要有一只虎崽，还要有一只獒狗。刘太后宣张德林和他的两儿子入宫，太后让子荣和子雍陪益儿玩耍，但没想到子雍却顾着自己玩，还把益儿绊倒了。子荣急忙拉起益儿。太后把张德林叫到书房，对他说想把张德林的儿子留在宫中陪伴皇帝，张德林知道太后是想让自己的儿子留下来做人质，方便日后控制他。但张德林更怕的是现阶段失去太后的支持，只好把宅心仁厚的子荣留在了宫里。包拯找到王朝和马汉，让他们追查庄公子的真实来历。王朝马汉盯在妓馆门口，庄公子果然来找子雨。子雨让庄公子赶快逃走，但庄公子却要陪她留下来。子雨感动，终于放弃了追杀刘复的念头，决定和庄公子一起私奔。为了雇人杀掉刘复，子雨已经倾其所有，此时只有一只玉镯，交给庄公子，让他换成银子，躲起来等她会合。王朝马汉正坐在妓馆外监视庄公子，此时展昭也在旁边坐了下来，二人决定一人监视庄公子，一人监视展昭，随后，庄公子和展昭分头离去，二人也兵分两路跟进。接连遇刺和项福的死让刘复害怕了。他对包拯说只要能查出幕后真凶，他什么都愿意给包拯。但包拯却告诉刘复，杀他的人都是曾经来妓馆和他寻欢作乐的人，因为他们和刘复有利益关系，但朝廷现在正大张旗鼓调查国库亏空，刘复和他们都和国库亏空案有关，所以他们害怕了，要杀刘复灭口。刘复为了活命，不得已告诉了包拯自己隐藏的秘密，他带包拯进入到了自己的小金库，并把他和众贪官分贪国库银两的账本也拿了出来。王朝跟上庄公子拦住了他，没想到他吓得立刻跪地求饶，原来，他从没有为子雨雇佣杀手，一切都是他骗了子雨，刚好每一次他和子雨商量后不就，刘复都被暗杀，他也就接话仙府，说是自己派人杀的，王朝见他如此无耻，痛扁了他一顿。痛扁之后，王朝拿出一颗看似仙丹的毒药，让庄公子混到刘复身边，将其毒死，不然自己现在就杀了他。庄公子只好答应。另一头，马汉跟踪展昭被展昭发现，被展昭所擒关了起来，马汉认为展昭一定是来杀刘复的，声明自己也想杀刘复，但展昭却说，自己要让刘复不死。雨柔找到包拯，承认索命匣是她和王朝马汉所造，并劝包拯不要挡道，但包拯却让雨柔再给他两天时间，两天后他将亲自将刘复斩首。雨柔却认为他是在痴人说梦。雨柔回到开封府，看到王朝带着几个衙役行色匆匆，便也追了上去。




　　子雨乔装打扮，准备混出妓馆，与庄公子私奔。刘复将所有秘密告诉了包拯，原来，账册里面，既有张德林的人，也有王延龄的人，他这样两边通吃，只是想堵住他们的嘴，但刘复还是把张德林和他的关系隐藏了起来。刘复告诉包拯，两天之内如果再查不出凶手，自己就要包拯的脑袋。此时，庄公子求见刘复，拿出了那颗毒药，骗刘复说只要刘复把子雨姑娘交给自己，就把这粒能够让刘复的耳朵重新长出来的仙丹献给刘复，刘复怀疑这是对他的又一次毒杀，而这时早就在外面准备好的王朝闯了进来，以偷相国寺仙丹的罪名逮捕庄公子，想用这种瞒天过海的计策让刘复吃下仙丹，雨柔此时赶到，也劝刘复吃掉仙丹，只有包拯反对。雨柔的出现让刘复更加怀疑，他把仙丹塞进了庄公子的嘴里，又割掉了他的一只耳朵，并对在场的人说，如果仙丹是真的，那么他的耳朵自然会长出来，这一幕被赶到的子雨看到，庄公子看到子雨，心中悔恨自己欺骗了她，庄公子抢过了刀砍向刘复，反被刘复所杀，子雨也上前拼命，也被刘复打倒在地，包拯挺身而出，雨柔也出手相助，子雨留下了一条命。郭槐找到禁军首领夏怀德，奉太后旨意宣他傍晚进宫参加太后的寿宴。宴会中，太后不断拉拢夏怀德，还聊到女人这个话题，杨太妃在旁应声附和，这让夏怀德有点招架不住。一会儿，太后借故休息，留下了杨太妃和夏怀德两个人，杨太妃让夏怀德送她回宫，竟然当着夏怀德的面洗澡，借此勾引夏怀德。包拯和王朝让子雨讲出自己的冤情。原来，子雨姑娘和丈夫只是街头卖艺，偶然一天被街头的恶霸敲竹杠，刘复出现，教训了恶霸，却看上了子雨，他把子雨和丈夫叫到自己的地盘抚琴，又趁夜深人静闯进他们的卧房欲欺负子雨，子雨的丈夫上前阻拦，被刘复杀掉，就这样，子雨怀揣这杀夫之仇，复仇成了她唯一活下去的希望，但不成想自己遇到了庄公子，却又一次害了一个爱他的男人。王朝此时说出庄公子一直是骗她的，但她毫不在意，认为庄公子最后的表现依然是一位英雄，这点王朝也不得不承认，包拯让王朝寸步不离地看住子雨姑娘，但子雨姑娘却借口换衣服把王朝支开，自己在屋中自尽。处处都有陷阱等着他，刘复急得快要发疯，他提出只给包拯一天时间，不然的话就杀掉包拯。王延龄一直等待包拯查案的最新消息。包拯一直怀疑，王延龄有派人刺杀刘复的嫌疑，于是亲自登门，让王延龄转告太后，他今夜就要结案。王延龄和战无为都猜不透包拯的葫芦里卖的是什么药，但为防止局势失控，王延龄让展无为联系他们的人，做好准备。展无为出了王府，早就埋伏在外面的包拯和王朝跟上了展无为。




　　包拯和王朝跟随展无为，顺藤摸瓜找到了展昭和马汉。展无为告诉展昭，只要让刘复活过今夜，之后任凭展昭处置，他还要展昭杀马汉灭口。展无为走后，包拯和王朝现身，王朝上前与展昭打斗，无奈武功不敌展昭，倒在了地上，包拯声明自己是想解开心中的疑团，双方才坐了下来。包拯等人这才知道，坐在他们面前的是大名鼎鼎的南下展昭，包拯对展昭说已经查出他背后的那个人是谁，而展昭也承认了自己就是当日在街上刺杀刘复的刺客。包拯对展昭说，世间的不公本不应该让江湖义士去伸张，而是要靠律法。临走前，展昭问起当日割掉刘复耳朵的是什么人，包拯却让他自己去解开刺客的面纱。包拯来到张府找到张德林，说他已经查到刺杀国舅的真凶，不过要国舅今夜亲自进宫告诉太后。然后又回到妓馆，刘复和他玩一个游戏。刘复命人带着妓女们去那些贪官家中把贪官们带回来，刘复和赶到的官员们都带上了猪脸的面具。刘复让官员们和他一起出去，自己却找了个替身代替他出去，和包拯一起躲在屋中观察一切。官员们到了门外，身边却被突如其来燃放的烟火包围，这时替身走到面前，官员为保命杀掉了替身，摘掉面具才发现这不是刘复，惊恐的官员们此时竟互相猜忌，自相残杀起来，不一会儿几位官员就被当街杀害。这时一群白衣女子和展昭纷纷感到，各方刺杀刘复的势力都登场了。包拯告诉刘复，想杀他的正是张德林从西夏带来的战利品——舞女，也正是包拯第一次去张德林府上为大家跳舞的歌女们，他们不但会跳舞，会骑马，还会杀人。听到张德林要杀自己，刘复决定亲自去见太后说明事情的真相。刘复和包拯来到宫中面见太后，说出了张德林是背后指使舞女刺杀刘复的凶手，原来，张德林近两年在边关打仗，经常虚报军饷，把银子攒下来交给刘复管理，以备日后用来起兵造反。而刘复却把银子投到了顺河村，盖起了大宅子，其中既有张德林的，也有王延龄的。包拯更是指出，王延龄利用展昭和他下一盘棋，他让展无为告诉展昭不杀刘复。保护刘复，是因为他就是想利用这次的刺杀案挖出张德林早就意图谋反的证据。而最后一个想杀刘复的人，就是包拯自己，无恶不作，死有余辜。而张德林又问起包拯小皇帝下毒案，包拯掏出了先帝真宗给他的遗诏，让陈琳给小皇帝吃蓖麻粉，蓖麻粉吃后的症状和砒霜相同，但不会伤及生命。包拯在朝堂上痛斥，大宋国库空虚，百姓生灵涂炭，但是王延龄和张德林却还在互相争斗，朝廷连和西夏议和的钱都没有，眼见国都没了，争夺权力还有什么用。包拯力主杀掉刘复，而他刚刚职责王延龄和张德林的话也让王张二人感到不快，包拯不偏不倚的态度，却让各方都无法先动手，只能僵持着坐着。




　　正当众人无计可施之时，尹若朝求见太后，说百官自相残杀，死伤多人。他审问之下，这些官员推说被杀死的官员都是要杀刘复的，而刘复说那些活着的官员才想杀他。朝廷出了这么大的事，刘复难逃罪责，但包拯把天捅了个窟窿 ，也在劫难逃。太后命尹若朝把刘复和包拯都关起来。王延龄和张德林都互相露出了底牌，为今之计只能率领各自的人马拼死一战，张德林和王延龄向太后告辞，准备出宫，但宫门被夏怀德关闭，没有太后命令不准任何人出宫，张德林和王延龄都成了瓮中之鳖。张德林和王延龄回来见太后，两个人吵着要出宫，双方的人马在开封城外摆开了阵势，就等二人一声令下。但太后却说，大宋就像一口锅，她和百官都要在这口锅中吃饭，如果锅都没了，那么谁都活不了。刘太后本想杀掉包拯，但王延龄却反对。二人见太后非常决绝，不得不罢兵，息事宁人。狱中，雨柔来见包拯，刘复怒不可遏，但是隔着铁窗他也无可奈何。雨柔和包拯打了一个赌局，如果包拯能活着回来，自己就嫁给他。如果他死了，自己一定首先杀了刘复，了却他的心愿，这一刻，包拯看见对面梨花带雨的女孩，心动了。陈琳本来遵先帝真宗遗诏，给益儿下了蓖麻粉，但郭槐却因此把他吊起来毒打。太后驾到，问起陈琳刘复的事，如何收场，陈琳告诉太后，刘复作恶多端，这是太后在百官和百姓面前立威的好机会，只有杀掉刘复，才彰显太后的大公无私，也只有杀掉刘复，各方势力才有可能被削弱。让太后杀掉自己的亲弟弟，谈何容易。但没过不久，尹若朝又来报，刘复的几件宅子都被烧了，而且很多人都主动承认自己就是主谋。民意来势汹汹，王延龄对太后说，要平息百姓心中的火，就必须除掉刘复，才能保证后世子孙的太平。郭槐到狱中接走了刘复，刘复以为自己没事儿了，又坐上马车招摇过市，却没想到，这架马车送他去了法场……刘复与参与国库亏空案的一干人等被斩首，刘太后又把包拯放了出来，贬为端县知县，即刻上任。雨柔提出要遵守赌约，嫁给包拯，但尹若朝就是不同意，像包拯这样的刺头儿，早晚惹出大祸，连累他的全家。失去自己的亲弟弟，太后痛苦不已，张德林前来安慰，太后说，刘复给张德林买宅子，其实是她的主意，结果却害了自己的亲弟弟，说罢，太后再次投入到张德林怀中。陈琳被赶出了宫，临走时叩别益儿。王延龄到包拯的家中，问他朝廷的将来怎么办。包拯却说有那么多人在大宋这碗锅里多吃多占，无非是他们都不爱大宋，不爱国罢了。王延龄听听点了点头，回去了。包拯正在屋中收拾行李，却见王朝马汉和尹若朝一起来到他家中找雨柔，但是雨柔并没有见到包拯。




　　包拯离开京城，半路上遇见范仲淹在等着他，范仲淹佩服包拯的为人，为他送行，两人话别。包拯途径三元镇，想起了这个镇子就是自己和雨柔相识第一晚的地方。包拯又来到昔日二人共同来到的这家客栈，却没想到店里伙计说，整个客栈都被人包了，包拯快步走到楼上，却发现了原来包场的人是雨柔。两人在一个桌上吃饭，雨柔和包拯一直在说两个人的将来，而包拯曾经冰冻的新也渐渐消融，他觉得雨柔像他的大嫂，深明大义，敢爱敢恨。这怎么能让他不喜欢。包拯还是拐弯抹角地说出了自己的心意，雨柔一阵悸动，握住了包拯的手。包拯带雨柔回到老家，大嫂和恩师早就等在村外，包拯带雨柔回到家中，却看见满院子都张贴着喜字，原来，大嫂让包拯一回来，就娶端午为妻。包拯说他和端午情同兄妹，而自己要娶的是雨柔，但大嫂却坚决反对。包拯把她和雨柔相识到相爱的前因后果讲给了大嫂，但大嫂心里明白，两个人并不合适。雨柔找到大嫂，大嫂对雨柔说，包拯的大哥就是被当官的害死的，所以自己不想与官宦之家结亲。包拯来到布置一新的婚房，端午坐在床上，只希望包拯能和她多坐一会儿，第二天，端午当着众人的面对说，自己不嫁包拯了。一队人马来到包拯家里，说老爷请包拯过府，包拯却见到了尹若朝，尹若朝要带雨柔走，但包拯却向他提亲，尹若朝告诉包拯，因为他，皇太后的亲弟弟被杀，王延龄和张德林的很多死党也因为国库亏空一案与刘复一同被杀，朝中三股最大的势力都不会放过他，今天他只是被贬为知县，但是将来，太后一定会伺机找他报仇的，到时岂不是连累了雨柔。包拯这时才恍然大悟，原来自己一直是戴罪之身。雨柔找到端午，声明自己这次无法将包拯让给她。包拯的大嫂告诉雨柔，喜欢和适合是两件完全不同的事。包拯为人正直，很难和其他官员在一起相处，如果包拯娶了她，那么将来就会出现既让雨柔娘家为难，又让包拯为难的事。雨柔当然不愿意让包拯难堪，思虑再三，她给包拯留下了一封信，让包拯娶端午为妻，离开了包拯的家。包拯就任知县，刚正不阿。接连暴雨，酿成山洪，县里来了许多难民，县其他官吏都不放难民进来，唯独包拯却执意放难民进来。




　　包拯放灾民进了县城，但难民却把粮店洗劫一空。端县粮库已经没有了粮食，无法赈济灾民。衙役张松带着包拯找到端县最大的地主陈员外借粮，但陈员外却趁火打劫，想要包拯贱卖百姓的田地。包拯拂袖而去。深夜，张松埋怨包拯不会权变，而包拯一家却忙活着给灾民熬粥，陈员外却气急败坏找到了包拯。他的儿子被人绑架，绑匪要张员外交出一百两黄金，并在城外破庙一手交钱一手交人。陈员外误以为包拯和绑匪勾结在一起，他交出让包拯交出自己的儿子。包拯许诺陈员外会救出他儿子，但前提是他必须借粮给他。包拯和陈员外埋伏在破庙旁的树林中，刺客现身，竟然是展昭。展昭告诉陈员外，他的儿子现在正在自己家的粮库中。包拯认出了展昭，让他去县衙找自己。展昭将陈员外的一百两黄金交给了张松，包拯让他带着这些钱去买粮。为了保密，包拯和展昭来到县衙大牢中，包拯和展昭说他这样是在维护公平，包拯却说陈员外辛苦挣的钱被当作了赎金，百姓一进城就抢劫粮库，这些都不公平。展昭一时无言以对。转眼又过了几年，益儿已经成为一位翩翩美少年，但他依然什么事也做不了主，陈琳走后，陪着他的只有张子荣，两人相处多年，犹如亲兄弟一般。而多年后的张子雍却训练了一批死士，蠢蠢欲动。张德林对管家说，子雍易冲动，目中无人,早晚要吃大亏。刘太后召见张德林和王延龄，告诉了他们皇帝该大婚的消息。而皇后的人选她早就想好了，那就是张德林的女儿张燕燕和王延龄的孙女王灵儿。王延龄和张德龄一下子就明白这是刘太后下的一步好棋。太后把张德林带到了后宫，几年不见亲生父亲的子荣见到父亲，既感委屈，又觉陌生。太后把大婚的消息告诉益儿，而益儿也是与往常一样的温顺，全凭太后做主。张燕燕对子雍说，怕自己说给王延龄的孙女，给张家丢脸，自小就争强好胜的子雍，连皇上都瞧不起，又怎么不能允许这样的事情发生。他开始暗中安排一切。端县，包拯正在县衙处理案子，一位妇人来到县衙，拿出了当年真宗御赐的肚兜，包拯很惊讶。原来，这个人就是失踪多年的李妃娘娘，益儿的生母。原来，李妃娘娘根本没有疯，她一直装疯，就是为了保全自己。如今，她想让包拯为她深渊。但包拯感到事关重大，就把李妃娘娘安排到他家住下，以防万一。




　　张燕燕和王灵儿被抬入宫中，在太后，皇上和杨太妃面前。张燕燕抢着表现自己，而只有十四岁的王灵儿仍十分天真。太后向杨太妃提议带着几个孩子们去宫外玩一天。众人来到宫外观看歌舞表演，益儿却惊奇地发现其中一位弹琴的姑娘正是儿时自己喜欢的姑娘益儿。但太后却因为周儿演奏了一曲南唐亡国之君陈后主所作的《虞美人》而要将周儿问罪。益儿跪地求太后，太后才免去周儿的罪，但益儿不知道，自己正一步步掉入太后预设的陷阱中，益儿和周儿的重逢，完全是她亲手安排的。益儿将周儿召进观看宫中，得知周儿的爷爷已经去世，周儿只能在爷爷好友开的戏班里卖唱。回忆儿时年华，二人又拾起了旧时情意。而正在得意的刘太后则对杨太妃说出了自己的计划，无论是张家还是王家的千金，益儿如果选择其一，日后就有了靠山，这样就会脱离两人的控制，而此时安排周儿与益儿相聚，就是想让益儿选择周儿，这样不仅张德林和王延龄会没面子，百官也会反对。益儿就只能继续依靠太后，仍然不能亲政。而子荣却看破了太后的计划，他提醒益儿，这可能又是太后的布下的棋局。但与周儿的重逢，让益儿也顾不得这许多了。深夜，青女和周儿睡在一起，青女向周儿说起这几年益儿和她战战兢兢，如履薄冰的遭遇，并说益儿这个皇帝什么事也做不了主，这让周儿很意外。李妃娘娘整日在包家觉得无聊，想出去走走，但被包拯的大嫂和端午拦住。李妃再次让包拯替自己申冤，但包拯说此时正是皇帝能否亲政的关键时刻，只有皇帝亲政，她的冤屈才有可能被昭雪。范仲淹找到王延龄，给他看了自己建议太后归政皇帝的奏折。范仲淹是王延龄举荐的官员，王延龄为了自保，撕掉了奏折，还让范仲淹不要连累自己，范仲淹深感失望。子雍和父亲张德林在校场比武，张德林败给了自己的儿子，子雍问父亲为什么将姐姐也送进宫去当人质，是不是父亲真的老了。张德林却对儿子说，这么多年都不用脑子，今后他一定不会败在武功上，而是败在脑子上。子荣找到周儿，详细探查周儿遇到益儿的经过。益儿见到周儿说，说到自己几年来的心中的苦闷，周儿则鼓励益儿，首先要做一个好皇帝。太后和杨太妃询问益儿中意的人选，益儿却说自己喜欢的是周儿。太后听了责备皇帝幼稚，但她心里清楚，事情正按照她事先编排的那样一步步发生的，此时她要做的就是将计就计。




　　益儿告诉周儿，自己即将大婚，而自己要娶周儿为妻。周儿倒吸了一口气。朝臣中有人屡次上折子，让太后归政，太后将计就计，就让益儿自己做主自己的婚事，朝臣一旦群起反对，她就有了继续垂帘听政的理由。张子荣告诉益儿，他已经查清，周儿是太后故意安排与益儿相见的。无论益儿是娶王延龄的孙女还是自己的姐姐，今后都将如虎添翼。而益儿决定娶周儿，权臣们一定会反对，到时太后就可以继续手握大权了,所以，皇上不能娶周儿。无奈益儿认为，娶谁为后是自己的事，没有听从子荣的劝告。夜深人静，包拯在赶拟奏折，包家只有包拯侄子包勉郎朗的读书声。包拯的大嫂一边给端午熬着补药，一边催她赶紧给包拯生个一儿半女。端午来到卧室，和包拯谈到生孩子的事，但包拯担心生出来的孩子和自己一样黑，被当成妖怪。李妃娘娘走到包勉的书房，告诉包勉只会用功读书是不够的，只要包拯帮她办成这件事，包勉一定能够飞黄腾达。在门外的大嫂听到李妃这样说，和李妃争吵起来。包拯连忙把李妃带到书房，告诉她自己正在写奏请太后归政的奏折。刘太后召见张德林和王延龄，告诉他们皇上心有所属，决定立周儿为后，王延龄和张德林心知肚明，这又是刘太后为了赖在权力中心不走而设立的棋局，而二人及自己的孩子则变成了棋子。张子荣找到周儿，想让周儿劝皇上不要娶自己，益儿需要的是能够帮助他成为真正皇上的女人。而周儿想了整整一夜，也认为自己不应该嫁给益儿，成为他的负担。太后和杨太妃再次找到益儿，问他的婚事自己是否想明白。益儿依然决定娶周儿，太后顺水推舟，答应了这门亲事。张子荣带着周儿见益儿，满心欢喜的益儿把太后同意二人之事告诉周儿，却被周儿交了一盆冷水，周儿拒绝嫁给益儿，说完转身离开。恼羞成怒的益儿找到子荣发脾气，子荣对他说，以他现在的力量，根本保护不了周儿，皇后之位多方觊觎，在朝廷上没有靠山的周儿，很可能成为牺牲品。周儿和子荣来看望陈林，原来陈琳一直都没有离开宫中，而是被太后软禁了起来。此时的陈琳满头白发，瘫痪在床，已毫无当年太监总管的威风。陈琳告诉皇帝，皇帝娶的不是女人，而是半壁江山。子雍秘邀禁军副统领王守忠见面，他告诉王守忠，自己的姐姐进宫，自己要帮她一把，要王守忠帮助他。王守忠却问张德林同不同意。子雍却对他说，夏怀德背叛他爹，王守忠很快就会取代夏怀德，老的人终将老去，以后都是年轻人的天下，说完子雍和手下骑马离去。子雍回到府上，对张德林冷嘲热讽，张德林把他赶了出去。王府上，范仲淹继续劝说王延龄和自己一道帮助皇上亲政，但王延龄却只想保全自己，他不做赔本的买卖。并警告范仲淹，小心自己的脑袋。早朝上，范仲淹据理力争，请求太后归政，太后此时却搬出了皇上即将要立周儿为后的消息，满朝文武一时不知如何是好，就在这时，益儿表态，自己之前是糊涂了，现在他决定从王灵儿和张燕燕之中选择皇后。太后的如意算盘被打乱了。




　　太后回宫后非常生气，没想到自己设的局，自己却被装了进去。郭槐在一旁添油加醋，认为是张子荣在皇上背后出谋划策。周儿向太后提出出宫，但被太后拒绝，太后带着周儿找到益儿，逼问益儿到底娶不娶周儿，益儿坚持是自己的主意。太后突然提议，让张子荣娶周儿为妻。张德林怒冲冲进宫，向太后说明自己反对子荣娶周儿，还让太后放子荣回家，但是太后却坚持让子荣娶周儿，太后说，子荣怂恿皇上在婚事上出尔反尔，他仇恨自己和张德林，将来会比张德林走得更远。益儿快被逼疯了，眼睁睁地看子荣娶周儿，这让他万难接受。子荣却劝皇上，此时更该冷静，大家一起想办法。范仲淹屡次上疏太后归政，太后找来王延龄和张德林商议对策，王延龄准备把范仲淹贬黜出京。而此时太监却又给太后呈上了包拯奏请太后归政的上疏。太后本来几乎将包拯忘了，看完之后自然气急败坏。子雍和手下张东研究着后宫的地图，梧桐小筑是王灵儿住处，明月小筑是子雍姐姐张燕燕的住处，子雍却在姐姐住处明月小筑的地方标记了记号。郭槐奉太后旨意来找皇上，让皇上今夜就去王灵儿和张燕燕处。皇上来到梧桐小筑，听王灵儿弹唱《虞美人》。灵儿的天真烂漫和青涩，让益儿不忍心让她侍寝，没多久就离开了梧桐小筑。与此同时，王守忠则偷偷放子雍和张东二人入宫。皇上来到明月小筑，正撞见张燕燕在沐浴，二人都很尴尬，而郭槐则偷偷在门外将门牢牢锁住。王守忠告诉子雍，现在回头还来得及，而子雍却对他说，如果事情败露，他也可以杀自己灭口。张德林深夜在太后宫中逗留，郭槐在门外告知二人，皇上已经在明月小筑住下。听到自己的女儿已经得到益儿宠幸，张德林和太后在屋中把酒言欢。子雍和张东抱着盛满油的酒坛子，偷偷靠近明月小筑。周儿约子荣见面询问太后赐婚的对策，但子荣也想不到对策。丧气的周儿与子雍张东擦肩而过。正当子雍和张东欲向明月小筑纵火之时，竹林小筑却燃起了熊熊大火，益儿和张燕燕都被困在屋里，子雍和张东不由分说跑入火场，将二人救了出来。片刻功夫，梧桐小筑也着起大火，王灵儿被烧成重伤。一场大火，让朝廷的重臣们束手无策，毫无头绪，最终，朝廷还要依靠包拯和这个破案高手。包拯带着李妃娘娘一起，奉旨回京查案张家柴房中，张德林将子雍和张东吊起来毒打，原来张德林已经知道二人偷溜进宫欲放火的事情。包拯回京途中在一个客栈当中住下，李妃娘娘询问出了什么事，但包拯除了知道宫中失火的消息外，对内部也是一无所知。范仲淹被贬出京，恰巧和包拯在一家客栈落脚，一席酒菜，二人推杯换盏，引为知己。




　　子雍告诉张德林，自己并没有放火，反而是他和张东救了皇上。张德林告诉子雍，包拯已经在回京路上，由他查纵火案，一定能水落石出。此时的张德林既希望包拯能查清案情，又担心他将子雍私自进宫的事情查出来，子雍反而说不用担心，自己已经派人半路上截杀包拯。张德林告诉子雍，自己派人沿途保护包拯，老子要保人，儿子要杀人，传出去就是笑话。包拯和范仲淹正在推杯换盏，子雍的刺客就赶到了，然而却被张德林派出的人杀掉，而此时包拯发现，和自己一起回京的李妃娘娘却不见了。范仲淹不知李妃身份，所以决定让张龙赵虎保护包拯继续赶往京城，包拯的侍卫和他一起寻找李妃。王延龄悲伤地坐在自己的家中，展无为告诉他，包拯已经在路上，王延龄发誓一定要严惩凶手。皇宫中，刘太后和杨太妃忧心忡忡，这场大火让刚平静一点的朝局又掀起了波澜。包拯和张龙赵虎一同赶往京城，沿途都看到毙命倒地的刺客，还有一群黑衣人在不远处尾随着他们。包拯等人到达开封城外，王朝马汉赶到，告诉包拯速去开封府。尹若朝带着包拯来见太后，太后问包拯先从哪里查起，包拯想见皇上，但太后却说皇帝受到了惊吓，谁都不见，郭槐被押在大牢中，包拯可以先审问他。包拯先到了火灾现场查找到一些蛛丝马迹，然后又到开封府提审郭槐。包拯问郭槐那晚为何锁门，郭槐推说是不想任何人打扰皇上和张美人，还说自己锁门之后就去太后寝宫禀告太后，又去找禁军副统领王守忠喝酒，王守忠本不敢喝酒，怕被统领夏怀敏发现，但郭槐知道夏怀敏和杨太妃的私情，告诉王守忠夏怀敏此刻顾不上他，今夜皇宫只有干柴烈火。此时，明月小筑突然着火，二人都连忙去救火。郭槐看到了两位太监把皇帝和张美人从火场救了出来，这时太后、张德林纷纷赶到，梧桐小筑也起了火，郭槐根本没有时间查问那两位救人的太监，之后太后要奖赏这两位太监，但却没有人去领赏。所以断定，那两个人也许不是宫里的人。益儿一直不肯吃饭，内疚和自责折磨着他。在子荣的苦劝之下，他才开始进食。一旁的周儿望着子荣，却对他产生了怀疑，原来，当夜周儿发现子荣一直在盯着救出皇上的两个太监瞧，显然是认识他们，但却没有对皇上和她说起过，难道纵火案和他有关。深夜，尹若朝来到包拯书房，欲言又止，他问包拯，太后召见他时，告诉他下一场火烧到谁由他说的算，是什么意思。包拯猜出，一定是后宫着火后，朝廷发生了更紧急的事情。尹若朝这才说出，他第二天早晨进宫时看到的惊人一幕。




　　尹若朝对包拯说，他来到宫中，从窗外听到刘太后和张德林争吵，张德林大骂太后，说太后只是一个在自己胯下的女人，由此发现了张德林和太后的私情。王延龄和夏怀敏随后赶到，王延龄悲愤莫名，太后只能好言宽慰。尹若朝上殿，王延龄问他查清了什么，尹若朝只说问了宫女和太监们，没人认识那两个救了皇上的太监。而张德林却质问夏怀敏当晚去哪儿了。当夜与杨太妃厮混在一起的夏怀敏只说太后知道，然而太后此时却甩锅，推说自己也不知道夏怀敏去哪儿了。尹若朝自己没那个本事查清案情。于是王延龄提议让包拯回京查案，太后只得同意。张德林要出宫，但夏怀敏却拒绝打开宫门。朝廷百官，没人愿意搀和宫廷争斗，只有包拯，敢于接这个烫手山芋。包拯找到王延龄，仔细问王延龄太后欲立皇后的经过，并问他是否派人沿途保护了他，但王延龄否认了，包拯知道，是张德林派人保护了自己。郊外，子雍密会王守忠，让他杀掉郭槐，把案情搅浑，让包拯查不出头绪。包拯来到张德林府上，感谢他一路派人保护，还询问他杀手来历，张德林却说不出什么。皇帝去看望王灵儿，只见灵儿脸上缠满纱布，奄奄一息。皇帝既难过又气愤，要替灵儿报仇。但子荣却说若不是当晚皇帝离开，也许灵儿还不至如此悲惨。包拯审问两个当夜看到过子雍和张东的太监，两位太监只说那两个人抱着酒坛子，说是给梧桐小筑送酒，却去往了明月小筑。尹若朝对包拯说，如果有人不想包拯查处真想，此刻就一定会想办法把水搅浑。包拯查问刘守忠，问他之前供述的有没有遗漏，王守忠当然说没有。包拯随后和王守忠一起站在城楼上凝望着皇宫。尹若朝准备了酒菜来见郭槐，尹若朝告诉郭槐，要想出狱，就必须卸下黑锅。郭槐却一字不提。酒过三巡，郭槐突然倒地而亡，而给他送酒菜的尹若朝成了头号嫌疑犯，包拯认为应该把尹若朝单独收监保护起来。由此尹若朝也被牵连了进来。郭槐一死，太后失去了耳目。无奈的她找到了陈琳，陈琳却劝她及早归政皇上。太后派王守忠带领禁军看护好尹若朝，包拯前来见尹若朝，问他郭槐临死前对他说了什么。尹若朝说郭槐临死前对他说，对可能和最不不可能放这把火的人，都是太后。随后他就中毒身亡了。尹若朝让包拯尽快查明真相，让自己走出大牢，因此郭槐就不明不白地死在了牢里。尹若朝告诉包拯，救皇上的那两个人一定是从宫外溜进来的，所以禁军一定有问题，巧合的是现在负责看管他的正是王守忠，他怕自己用不了多久也会被杀。




　　周儿为重伤的灵儿弹琴，张燕燕来探望灵儿，看见周儿满心不喜，暗示周儿是纵火者，周儿反说女人在宫中不易，不应该自相残杀。太后询问包拯案情，包拯说还在调查，太后不耐烦，包拯请求询问张燕燕，太后同意。包拯询问张燕燕那晚的情景，张燕燕说那夜她和皇上已经就寝，但却突然着火，皇上和张燕燕想逃出去，门却被锁上了，皇上让张燕燕躲进桶里，突然有两位太监创了进来，把他们救了出来。张燕燕说周儿想当皇后，嫌疑最大。包拯再次进入火场废墟之中，正巧碰到周儿也在现场，闻着什么。包拯在现场对周儿说，屋中有个被摔碎的罐子，里面却装满了灯油，而周儿刚才就在闻灯油的味道。周儿说自己只是好奇，火着的很大，看上去像是被人泼了油。包拯问周儿有没有发现什么，周儿却把破罐子的碎片交给了包拯，并说梧桐小筑的火是冲着皇上去的。包拯找到夏怀敏，夏怀敏一口断定那两位太监不是皇宫外面的人，自己守卫的皇宫严如铁桶，不可能有人混进来。夏怀敏告诉包拯，放火的人就在宫中，目的是陷害他。他怀疑的是枢密使张德林，那晚他也在宫里。他赶到着火现场时，太后命他将宫门关闭，这时王守忠赶到，说宫门已经封闭。被救出的张燕燕对张德林说有人锁住了屋子，张德林正质问郭槐，但张德林看到了郭槐身后的两个太监，突然愣住了，此时，梧桐小筑也起了火。此后，那两名太监就消失了。杨太妃找到太后，告诉太后张德林要通过纵火案致夏怀敏于死地，太后这时却舍足保帅，抛出夏怀敏。夏怀敏对杨太妃说，他骗包拯说着火那晚他去了青楼，淫乱后宫是死罪，他不能连累杨太妃，杨太妃转告夏怀敏太后的话，张德林要杀他，太后救不了他，他只能自救。言下之意就是夏怀敏可以抢先杀了张德林。张德林在宫中遇见了张子荣，张德林把他知道的前后经过告诉了子荣，而子荣也对张德林说，梧桐小筑的火是他放的，那夜他已经认出了子雍，为了让子雍顺利出宫，他不得不放火烧了梧桐小筑，吸引大家的注意力。临别时，子荣拜托张德林把周儿带出宫。张德林出了宫就赶往子雍的校场，气冲冲地告诉他，为了救他，子荣放火烧了梧桐小筑，这件事被查出来是迟早的事。张德林警告子雍别再轻举妄动。张德林坐在大帐中，问子雍自己是不是老了，子雍告诉张德林，他，王延龄和太后已经不会说真话了。张德林怒斥子雍，他的诚实会让张家的老老少少为他赔上性命。张德林离开校场，途中遇到刺客冷箭突袭，自己肩膀受伤，护卫全部被杀死，只身一人逃了回来。展无为跟踪刺客，发现他们竟然是夏怀敏的禁军。王延龄让展无为按兵不动，不要替夏怀敏背黑锅。张德林带伤去见太后，告诉太后自己遇上遇到刺杀，张德林恳请太后让子荣回家。太后说要等案情查清之后，子荣才能回家。张德林让管家找来禁军副统领王守忠，张德林告诉王守忠，自己已经知道子雍和他合谋混进宫中的事，着火那夜，王守忠欲拔刀杀子雍灭口，被张德林看到，正在这时梧桐小筑着火，子雍趁乱逃出了宫，而他们的一举一动，张德林都看在眼里。张德林告诉王守忠，要应付包拯查案，自己会提拔他。张德林拿出射伤自己的箭头，让王守忠辨认，王守忠说这是小夏怀敏禁军中心腹才能使用的箭头，并且箭头有剧毒，见血一天后发作，而这解药只有夏怀敏有。太后质问杨太妃，是不是夏怀敏刺杀的张德林，两个女人为了自己的男人争执起来。太后已经下定决心，牺牲掉夏怀敏。深夜，杨太妃见到夏怀敏，告诉他张德林还活着。杨太妃绝望地想和夏怀敏逃跑，太后根本舍不得杀张德林。但夏怀敏已经无法收手，只有与张德林鱼死网破。




　　张德林肩膀被毒箭射中，隐隐作痛。王守忠找到子雍，告诉子雍他爹已经知道是他放子雍进宫，还告知他郭槐已死。子雍非常得意，认为包拯已经查不出真相了。但王守忠却隐隐担心，为什么包拯找到了夏怀敏仔细询问，而见了他却什么也不问。王守忠告诉子雍，自己绝不会为了他而宁死不屈。张德林箭毒发作，流血不止，张德林叫管家找到子雍，备好马车去见夏怀敏。酒馆的雅间内，张德林向夏怀敏赔罪。想与夏怀敏言归于好，张德林身上的伤持续发作，张德林朝夏怀敏要解药，但夏怀敏却不肯给，但是，张德林在酒菜中下了毒，夏怀敏恼羞成怒，要和张德林同归于尽。两人都中了毒，张德林告诉夏怀敏，是王守忠出卖了他，他想取夏怀敏而代之。而夏怀敏则对张德林说，太后想借他的刀杀掉张德林，两人同被出卖，都不甘心，只好互相给了解药，火速离开。包拯在狱中告诉包拯，王守忠有很大的嫌疑，着火那天本不是他值班，王守忠举报郭槐，完全是转移注意力。包拯看着尹若朝，佩服尹若朝平时“装糊涂”的能力，事落到自己头上，比谁都明白。包拯对尹若朝说，王守忠对他说了慌，着火之前那段时间，他的去向是个谜。尹若朝分析郭槐是被王守忠杀了灭口，让包拯秉明太后，把王守忠抓起来。展无为告诉王延龄，夏怀敏和张德林见了面，王延龄不清楚两人葫芦里卖的什么药。包拯来找张德林，包拯询问张德林是否见到了那晚救皇上的两位太监，张德林推说没有发现异常。当时说这两个人是从宫外进来的，只是想栽赃夏怀敏，而包拯告诉张德林，这两个人确实是宫外来的。张德林告诉包拯，那二人救了皇上，有功，让包拯把重点放在查放火者身上。张德林进宫见太后，威胁太后不要借刀杀人，更不要利用周儿伤害子荣。皇上在宫中闷闷不乐，子荣建议皇上，不要整天把心事挂在脸上，不要让别人看出自己在想什么。周儿这时找到子荣，告诉子荣自己不想出宫了。子荣对周儿的出尔反尔非常生气，但周儿却说她要留下来帮助益儿。子荣却说她会成为太后的棋子。王延龄找到夏怀敏，告诉他自己已经知道他和杨太妃的私情，淫乱后宫，该当死罪。王延龄却说自己倒是可以成全夏怀敏和杨太妃，但前提是帮助他为孙女报仇。王守忠紧紧地看住包拯，寸步不离，保证对他说禁军有嫌疑，禁军私放人进宫。王守忠奇怪包拯为什么会告诉他。王守忠确定包拯还没有怀疑上自己，就向夏怀敏泼脏水，说夏怀敏那日根本没有去青楼，他就在宫里。深夜，包拯回到家中，却见到了早已在等他的雨柔，又惊又喜。




　　多年未见，包拯不知该和雨柔说什么。雨柔对包拯说，是自己求他爹帮包拯查案，尹若朝才在牢中见郭槐的。二人偷偷从后窗溜走，王朝马汉张龙赵虎一直不知情，在门外守候，不想这时一群刺客来到包府，双方打斗起来。刺客人多势众，四人不敌，房门失守，但包拯不在屋中，刺客们见状撤退。为首的两个人褪去蒙面，却是张子雍和张东。雨柔把包拯带刘复曾经的老窝听雨楼，告诉包拯这里已经不再是妓馆，而是文人墨客交流的风雅场所。随后，李妃娘娘出现，三个人坐在一起。原来，那年雨柔伤心地离开包拯家，途中遇到了李妃娘娘，听李妃讲她的遭遇，雨柔出主意让李妃去找包拯，而包拯进京路上遇到刺客那晚，李妃失踪，也是雨柔秘密地把李妃接走了。李妃焦急地问包拯自己什么时候能和益儿相认，包拯说现在时机还未成熟。包拯回到家中，王朝告诉他家里来了刺客杀手，这时王守忠赶到，包拯怀疑是王守忠要杀自己，所以将计就计，决定住进开封府，由王守忠保护他，他就不会轻易再下手。包拯来到开封府大牢见尹若朝，告诉他王守忠已经沉不住气，主动出卖了夏怀敏，但他没想到的是，他的出卖恰恰洗清了夏怀敏，增加了他的嫌疑。王守忠偷溜出去见子雍，子雍告诉王守忠，张德林要杀他灭口，并给了他几根金条，让他逃命，王守忠气愤而去，回到开封府，被夏怀敏所擒。此时的王守忠已经走投无路，他承认自己是想取代夏怀德，而张子雍却要他的性命，说着拿出子雍给他的金子，说这是张子雍贿赂他买夏怀德命的。夏怀德因此没有杀王守忠，而是让王守忠在开封府彻底“失踪”了。包拯从大牢中回来，却找不到王守忠。第二天，太后宫中，夏怀敏报告王守忠失踪，并说开封府的几个衙役有嫌疑，尹若朝嗤之以鼻，一个堂堂禁军副统领，功夫还不如两个开封府衙役吗。包拯认为，王守忠失踪，说明自己离真相越来越近了。张德林告诉子荣王守忠已经失踪，而子荣却催促张德林迅速带周儿出宫。张德林犹豫不决，走到宫门口，张德林遇到了夏怀敏，问起王守忠失踪之事，夏怀敏拿出子雍给王守忠的金子，让张德林转告自己的儿子，不要什么人都相信。张德林知道，王守忠已经出卖了子雍，并且就在夏怀敏手中。回去又把子雍骂了一顿。与此同时，包拯查问周儿为什么只去梧桐小筑而不去明月小筑，却被周儿的灵机应变躲了过去。太后要把周儿嫁给自己的娘家人，周儿把子荣单独约出来，让子荣和她假扮夫妻，度过这关。子荣不肯，周儿却暗示子荣，自己已经知道梧桐小筑的火是子荣放的。




　　眼见事情败露，子荣只能将真相向周儿和盘托出。周儿指责子荣差点烧死灵儿。但子荣却说，如果他不这样做，他爹会让皇宫血流成河。周儿提出让子荣向太后说要娶自己，以便能看住他。包拯终于见到了皇上，并向皇上询问当晚发生的事情。皇上闪烁其词，包拯看出其中必有隐情。子荣告诉皇上太后要指婚给娘家人，所以周儿要自己娶周儿。皇上虽然非常生气，但此时要保住周儿，也只有这个办法。子荣见太后，说明自己要娶周儿的想法，太后说后悔把子荣接进宫中，让他把宫里当了家。包拯见到李娘娘，告诉自己见到皇上的消息，李娘娘回忆益儿小时候初次见到她的情景，她不确定益儿知不知道自己的真实身份，所以现在只有陈琳能够证明自己的身份。包拯告诉雨柔，王守忠失踪，一定和夏怀敏有关，但王朝马汉都因为王守忠失踪被怀疑被关进牢中，自己缺少帮手，雨柔决定自己去见王朝马汉。太后质问周儿，让子荣娶她是谁的主意，周儿说是自己的主意，但太后并不相信，她为周儿准备好了嫁妆，让娘家人接周儿出宫。夏怀敏来见张德林，张德林问夏怀敏王守忠在哪儿，夏怀敏不肯说，张德林却说，如果夏怀敏扣住王守忠，自己就是他的敌人。夏怀敏来到关押王守忠的地方，斥责王守忠狡猾，张德林想杀他灭口，他却把子雍和他的秘密告诉自己，是想拖自己下水，共同承担风险，如果他杀了王守忠，那么危险就剩下夏怀敏一人背着。王守忠冷笑对夏怀敏说，如果自己死了，夏怀敏恐怕对包拯无法说清楚，所以现在非但不能杀他，而且当务之急是阻止包拯查清真相。夏怀敏对王守忠说，借刀杀人，他也会。周儿见到益儿，益儿嘲笑自己没用，不能保护周儿。但周儿劝慰皇上，一定要等自己强大的时候，才能不受太后的摆布。二人忍痛惜别。周儿准备出宫，子荣却叫住了周儿。杨太妃和青女紧急报告太后，周儿被子荣扣在了房中，等太后等人赶到，发现周儿已经赤身裸体地躺在床上，子荣也衣冠不整。明白了一切的太后大怒，要将周儿乱棍打死，子荣挡在前面，这时皇上挺身而出，告诉太后他们两个是按照自己的旨意行事，让太后网开一面，成全他们。太后这时告诉皇上，其实自己的娘家人就是子荣家，本来是想明天就送二人出宫，谁知二人连一夜也等不了。王延龄从太医那儿得知，灵儿已经被烧得面目全非，他去见了灵儿最后一面，看着灵儿痛苦的样子，王延龄忍着巨大的悲痛给她喂药。子荣见到张德林，告诉自己和周儿的事是皇上的主意，张德林让子荣马上跟他回家。子荣说自己不能回家，周儿已经知道他放火烧了梧桐小筑，并且保证也盯上了周儿，为今之计，只有让张德林马上带周儿出宫，事情才才有转机。




　　王灵儿突然死亡，原来是王延龄在自己孙女的药中放了毒药，好让灵儿摆脱痛苦，早点解脱。众人目送王延龄悲切地抱着灵儿出宫。太后同意子荣出宫，子荣却不肯，但是太后和张德林已经决定的是，谁都无法更改。太后告诉子荣，不要自作多情，今后他的命就拴在了皇上的身上。包拯怀疑纵火案与皇上有关，一路刨根问底，皇上依旧故作而言他，包拯告诉他，局势万分危急，如果查不清真相，这场火会造成一场灾难，但皇上说，知道了真相，也会是一场灾难。在包拯的坚持下，益儿终于说出真相。原来，明月小筑的火是他让张美人放的，而张美人也将自己哥哥欲火烧明月小筑，然后栽赃王延龄，帮助张美人成为皇后的事和盘托出，这样就是为什么她每天晚上都要泡在浴缸里的缘故。皇上让张美人放火，事成之后就立她为后，张美人只好照办，但却没想到门被郭槐反锁，更没想到救他的人是张美人的弟弟子雍。包拯虽然已经料到，但还是颇为吃惊。子荣告诉周儿，二人一定要出宫，别无选择。太后和张德林在宫门口准备送子荣和周儿二人出宫，却被包拯拦住，包拯认为在案情真相大白前，谁都有嫌疑，所以二人暂时还不能出宫，张德林威胁杀掉包拯，包拯说只要再给他两天时间，案情就会大白于天下。太后支持了包拯，但张德林却只给包拯一天时间，而到了明天，自己的性命和真相，包拯必须给出一个。周儿，子荣回到皇帝的宫中，包拯说出子荣的嫌疑，在梧桐小筑着火时，子荣正好不在，周儿说子荣去找了太医，但太医很快就赶到了。包拯问周儿为什么知道这件事，可见是子荣告诉她的，她问，就因为她也知道里面有问题。皇帝这时说道谁也逃不过包拯的眼睛。子荣跪倒在地说出实情，是自己在梧桐小筑放火，目的是为了救自己的哥哥。皇上虽然早就怀疑子荣，但一直不敢确认，只是暗中观察他。他痛斥子荣为什么不将实情告诉他，害得灵儿白白送死。包拯出宫，子荣却在等着他，子荣带着他去见了陈琳，告诉他自己已经见过了李妃娘娘，并将这件事告知了皇上，李妃娘娘说，陈琳是这世上唯一能够也愿意为她作证的人，但陈琳说，皇上也见过李妃娘娘，皇上能够证明，而现在的当务之急却是查清楚纵火案的真相。包拯告知了涉案人中有皇上，陈琳说，让皇上放火是自己的主意，目的是打破太后、王延龄、张德林三人之间的平衡，让皇上提早亲政。




　　周包拯认为，让皇上归政是光明正大的事，不该放火，更不该牵连无辜。但陈琳在宫中是几十年，认为大宋朝有的只是黄袍加身，烛光斧影，唯独缺少光明正大。陈琳知道王灵儿已死，也深深自责，他告诉包拯，在梧桐小筑的火不是子荣放的，而是他，那夜子荣正要放火，陈琳赶来支走了他，自己亲自放了火。陈琳对包拯说，此时正是打破太后和张德林联盟的最好时机，并说自己时间不多了，让包拯小心张子荣，这个人将来一定会比张德林走得更远。夏怀敏来到看押王守忠的地方，却发现王守忠失踪了，负责看押王守忠的卫士也被杀了。夏怀敏认为是张德林劫走了王守忠，找到张德林兴师问罪。但张德林却不知道是怎么回事。张德林告诉夏怀敏，包拯此时已经查出真相，不管王守忠在哪儿，意义已经不大了、原来，包拯早就怀疑王守忠被夏怀敏藏了起来，于是通过雨柔找到展昭，把王守忠劫了出来。王守忠向包拯说明了他与子雍密谋进宫放火的经过。王延龄和张德林约定，当晚就找到包拯说清楚真相。包拯在雨柔的马车上，他对未来充满了消极，他告诉雨柔，也许她爹尹若朝说的是对的，牵扯到朝廷，没有真相就是真相。但在雨柔的鼓励下，包拯有打起了精神。深夜，包拯回到了开封府，张德林，王延龄和尹若朝早就坐在大堂上等着他。包拯不说，张德林先开口，将王守忠和子雍合谋进宫，以及子荣放火烧梧桐小筑的真相都对王延龄一一道出。王延龄认为这背后是张德林在指使，但包拯为张德林作证，案发前，张德林确实一无所知。王延龄又问明月小筑是谁放的火，包拯说是皇上自己，众人都十分惊讶，并告诉众人，皇上放火是为了拿回属于自己的皇权。这时包拯又说出，在梧桐小筑放火的并非子荣，而是陈琳。皇上、子荣、陈琳三个人共同预谋放火，这背后的原因，让众人一时之间都愣住了。李妃娘娘趁雨柔不在乔装打扮私自进了宫，到了宫中，李妃找到杨太妃，哭诉自己的遭遇。杨太妃偷偷把李妃留在宫中，她找到夏怀敏，对他说宫中的疯女人回来了，而这个疯女人就是皇上的亲娘。夏怀敏认为，李妃是他们手中最好的一张牌，有了这张牌，就有了和太后讨价还价的本钱。




　　太后找到益儿，和他掏心窝子。太后说，这些年之所以对皇上不好，那是因为，真宗的几个孩子都先后夭折，有无数双眼睛在盯着益儿，如果自己对他好，他活不到今天。这些年自己抛头露面，就是要吸引张德林的注意力，让皇上躲在身后，但这场大火再次证明，皇上虽然长大，但还是没办法与他们对抗。太后的坦诚，触动了益儿，他向太后说出是自己放了第一把火，太后吃惊。青女和周儿找到子荣，青女告诉子荣宫里的疯女人回来了，被杨太妃藏在自己的宫中，子荣告诉两人不要声张，他会告诉皇上这个消息。张德林和王延龄都不明白，为什么皇上认为仅凭一把火，就能够掌握皇权。尹若朝这时说，这就像一个赌局，一个身无分文的人敢于和三个高手对赌天下，太后同意益儿娶周儿，皇上却拒绝娶周儿，张德林和王延龄家的姑娘们，都成了棋子。张王二人离去，尹若朝告诉包拯，不久之后，开封又会被人围得水泄不通，而这一切都因为包拯告诉了二人真相。但包拯却说，自己无论如何不能隐瞒真相。这时，守卫开封府的禁军将门外的雨柔押进了大堂，告诉了包拯李妃娘娘失踪的消息。益儿回宫，对太后产生了怜悯。但子荣却提醒他，既然已经押上了全部，就该破釜沉舟。子荣带着皇上去见了李妃娘娘，益儿见到日日夜夜盼着的的亲娘，和李妃紧紧抱在一起。太后得到通报，张德林和王延龄的手下都蠢蠢欲动，太后知道，又一场风波即将开始。但此时，她的身体却已经熬不住了，咳嗽不止。子荣告诉太妃，明月小筑的火和梧桐小筑的火分别是皇上和他自己放的，杨太妃恼羞成怒，质问子荣为什么夏怀敏已经同意}