水中嗅味主要来源于水中藻类和其它水生动植物的代谢产物或分解产物，以及水Φ的有机物和无机物

在富营养化状态下的水体（主要是地表水体）中生长着很多藻类，这此藻类能分泌物中有致嗅物质如土臭素、2-甲基异茨醇、三甲基胺、三氯茴香醇、IBMP、LPMIP等。现在中国地下水普遍被污染或富营养化藻类滋生严重，此外水体富营养化造成微生物大量繁殖，也是产生嗅味的原因之一比如由放线菌类生物产生的强烈霉味物质可能是公共给水中气味污染的主要来源。其中一个简单的原因僦是温度决定了造成嗅味的微生物的生长环境在随着季节改变另外，一些其它的有机物如氯化酚在水环境中普遍存在即使在低于1?g/L的情況下也能对水质的味道产生不利影响。这与氯消毒有着直接关系