据媒体报道，6月7日，百度与德赛西威、联合汽车电子、航盛电子、博泰电子等行业领先的汽车零部件厂商签署合作协议，将共同开发智能驾驶量产方案。百度表示要让中国智能驾驶提早步入量产阶段，实现“弯道超车”。

　　在这则新闻当中，多次出现“量产”一词，这不禁让人发问，无人驾驶的风口真的要到了吗？

　　尽管百度使用的是“智能驾驶”的提法，然而，如果这种智能只是停留在辅助驾驶的层面，也就是SAE自动驾驶级别的L1、L2级，“弯道超车”就无从谈起，只有达到L4级别的无人驾驶，也就是驾驶过程完全无须人工干预，百度“弯道超车”才有可能。

　　因为无人驾驶的领跑者谷歌已经把无人驾驶技术带到了实用和量产的水平。自从谷歌无人驾驶汽车问世以来，累计行驶超过370万公里。据美国加州车辆管理局公布的一份2016全年无人驾驶车测试报告，谷歌无人驾驶汽车去年在加州行驶了超过100万公里，平均每8000公里才需要一次人工干预。2016年12月13日，谷歌母公司宣布为无人驾驶汽车成立一家独立公司Waymo。尽管这家公司无产品、无销售、无赢利，但摩根士丹利公司仍给它高达700亿美元的估值，比美国的汽车行业第一股特斯拉还要多100多亿美元。

　　为什么大家如此看好这样一家间“三无公司”？客观地说，无人驾驶汽车并非由消费者需求所驱动的，而是经济发展需要无人驾驶这样的新鲜动力加以刺激。就像当年苹果推出IPHONE，并不是消费者明白地提出，大家需要移动互联网，需要IPHONE，而是苹果看到了移动互联网必将大行其道，于是把智能手机强势地塞给了消费者。

　　现在，几乎是所有与汽车相关的企业，都在期待着这个无人驾驶的风口。像谷歌、百度这样的互联网巨头，期待通过无人驾驶技术的集成研发，打造出旗下的独角兽企业。像英伟达这样的无人驾驶关键设备供应商，期待通过无人驾驶汽车的量产，成为千亿市值的行业霸主。而所有的汽车企业，都希望通过无人驾驶实现行业洗牌，重排坐次。此外，还有许多大大小小的创客，期待着能让自己的创意项目，搭上自动驾驶的顺风车，最典型的就是当下正在升温的共享汽车。当然，更不用说嗅觉灵敏的各路资本，他们在寻找着与自动驾驶有关的一切投资机会。

　　所以，没有人能够回答，无人驾驶的风口到了没有。但可以肯定的是，当这个问题有了确切答案，再动手就晚了。从谷歌的路试成绩来看，L4级别的无人驾驶技术已经成熟。百度虽然没有公布路试的完整数据，但去年在乌镇，百度同时推出了利用奇瑞、北汽、比亚迪三款不同车辆改装的无人驾驶汽车，搭载记者进行路试，无人驾驶也相当顺畅。但是，有多少中国企业为此做好了准备，则一时难以预估。

　　现在，许多汽车厂商和市场研究机构都预测，无人驾驶汽车的量产时间可能在2020年，或者更早。据权威市场研究公司IHS预计，到2025年，全球无人驾驶汽车年销量将达到23万辆，2035年将达到1180万辆。可见，这是一场随时可能刮起的大风，而一旦刮起，将在未来很长一段时间里，越刮越大。在这个风口上，百度和中国车企们是乘风而起，实现弯道超车，还是被谷歌们远远地拉在身后，结果可能不出三五年，就能见分晓。

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原标题：为什么说无人驾驶真正的领跑者是谷歌?

八年磨一剑，Alphabet（谷歌母公司）旗下的Waymo公司已成为无人驾驶技术的领跑者。

近日，美国科技媒体The Information调研了目前主要的17家发展L4级及以上无人驾驶技术的公司， 从技术、工程、商业模式三个方面进行考量，最后得出综合排名：谷歌旗下的Waymo获得第一名， 中国的百度跟滴滴分获第7名、第17名。

美国媒体BI也认为，Alphabet现金流充足，很早就重金布局无人驾驶技术。同时，Alphabet不用急着在今天制造商用车，可以直接布局L4、L5级无人驾驶技术，目前在无人驾驶领域处于领先地位。

早在2009年，Google X实验室就正式启动谷歌无人驾驶项目，此后很长一段时间里，这个领域只有谷歌一个玩家。 今天，Waymo的实际路测里程已超过300万英里，模拟测试里程超过10亿英里，甩开行业任何一家公司。

去年12月，Alphabet将无人驾驶部门Waymo从Google X实验室中剥离，成立了独立实体公司。媒体称，这表明Waymo作为独立业务变得可行，而不仅是一个研究项目。摩根士丹利分析师Brian Nowak认为，Waymo估值达700亿美元。

目前，互联网巨头、传统汽车制造商、打车公司“三大势力”都在重金布局无人驾驶技术。The Information认为，分项来看，Waymo、特斯拉的技术实力最强；Uber、德尔福的商业模式最优。综合来看，排在前5的公司分别是：Waymo、Uber、戴姆勒、德尔福、特斯拉。

过去两年，Waymo相继亮出了在无人驾驶领域的重要成就：

一、2015年10月，Waymo完成了全球首次真正意义上的无人驾驶旅程，一位盲人乘客坐在没有人为干预控制以及安全司机的“萤火虫”中，安全地行驶过奥斯汀市街区。业界认为，这是无人驾驶技术迈向应用领域的一次里程碑事件。“ 萤火虫 ”没有方向盘和脚踏板，是一辆真正的L5级无人驾驶汽车。

二、2016年，Waymo无人驾驶汽车行驶1000英里需要人类干预的次数降至0.2次，这一成绩大幅领先于竞争对手，相比之下，2015年日产的无人驾驶汽车每1000英里需人类干预71次。

性价比更高的传感器系统

今年，Waymo在无人驾驶领域的一项最新进展是研发出性价比更高的传感器系统。此前，Waymo只有一个置于车顶的中距离（medium-range LiDAR）激光雷达，如今，新的传感器系统包括：3个覆盖短、中、长距离的激光雷达（LiDAR）、8 个视觉模块，以及雷达。

而且新LiDAR的价格大大降低，Waymo首席执行官John Krafcik今年初表示，“此前采购一个激光雷达的成本超过7.5万美元，今天我们把成本下降了90%以上。”

他还表示，这些传感器的数据和无人驾驶汽车的“大脑”——全新的人工智能计算平台相连接，平台会处理数据并作出反馈。媒体BI认为，Alphabet在人工智能领域的领先优势将使Waymo受益，这种资源是其他竞争对手所没有的。

除了硬件升级，今年Waymo进一步加强了在实测数据方面的积累，这包括两个方面：与打车公司Lyft合作，以及在美国凤凰城地区邀请居民测试无人驾驶汽车服务。

今年5月，Waymo与北美第二大打车软件商Lyft达成了关于无人驾驶技术的合作协议。分析称，Lyft能够填补Waymo的空白——客户使用数据，Lyft通过对Waymo开放数据帮助其更好地调试自动驾驶系统。

此外，今年6月，Waymo在美国凤凰城地区邀请居民来测试它的无人驾驶汽车服务。Waymo公司将为凤凰城地区的数百名测试者，提供600台克莱斯勒Pacifica插电式混合动力微型车。

Waymo CEO Krafcik表示，“不得不说，我们的商业模式还有待确定，我们目前手头最重要的任务就是去更多地了解人们将如何使用这种技术”，“这是我们第一次让真人乘客坐上我们的无人驾驶汽车进行交互，对我们来说是迈出了非常大的一步。”

不过，Alphabet的无人驾驶研发之路并非一帆风顺，人才流失是公司遭遇的一大问题。

2016年8月，Sebastian Thrun的继任者，Alphabet无人汽车驾驶项目负责人兼CTO Chris Urmson宣布离职，引起震动。他在无人驾驶领域极具号召力，业界评论他的离开无疑是公司的巨大损失。