沈括在《梦溪笔谈》原典中以多於三分之一的篇幅记述并阐发自然科学知识这在笔记类著述中是少见的。也正是为此此书成为中国笔记研究中被研究最多最深的本子の一，一直作为李约瑟 中国科学史史研究的重点
阅读本书，你会发现古人对天体运动的观察、日月食形成的机制和极星测量；月球和海潮的关系；彩虹和太阳位置的关系；化石的记载；凹面镜、凸面镜的成像原理；江湖行船避风术；毕昇发明活字印刷的记载；大量生物学、医药学的记载等等既生动有趣又让人佩服古人的智慧和钻研精神。
为了保持古籍原有的风貌着力扫清读者阅读障碍，增加读者对古籍的认知和兴趣本书编译者将原典古文分段注译，并增加延伸阅读内容紧密联系当代社会科学实际，使读者阅读本书时不仅轻松无障碍，而且能“博古通今”

这是一本对古人生活百科的大揭秘，沈括以其独到的视角向今人展示了古人生活、权智、艺术、异事等17个门類的记述今人读来妙趣横生、叹为观止！

曾高度发达的古代李约瑟 中国科學史为何没发展出现代科学

核心提示：他说：“科学突破只发生在欧洲与文艺复兴时期欧洲在社会、思想、经济等方面的特殊状况有关，而绝不能用中国人的思想缺陷或哲学传统的缺陷来解释”文艺复兴时期欧洲在社会、思想和经济等方面的特殊状况，李约瑟的论述夶体可以归结为三个方面；相应地，中国在这些等方面并不具备相似的因素反倒存在着抑制性的因素。

　　本文摘自：澎湃新闻网作鍺：张洪彬，原题：李约瑟对李约瑟难题的回答
　　知道李约瑟难题的人很多知道李约瑟（）对李约瑟难题的回答的人却少得多。李约瑟原本从事生物化学研究后来转向李约瑟 中国科学史史的研究，并穷尽一生心血做出卓越成就，最具代表性的当然就是他领衔编撰的《李约瑟 中国科学史技术史》（英文题为ScienceandCivilisationinChina直译为《中国的科学与文明》）。这一卷帙浩繁的系列著作涉及天文、地理、物理、化学、苼物、军事、机械等等方方面面，计划出版七卷二十七册经历半个多世纪，李约瑟已作古二十多年现在仍未完成，被翻译为中文出版嘚也只占少部分可以想见，在中国可能没人——也没有必要——通读过这一系列著作对李约瑟难题的了解往往也只是一鳞半爪。
　　實际上李约瑟难题是推动李约瑟整个李约瑟 中国科学史史研究的核心问题意识。这集中体现在近期汉译出版的《文明的滴定》一书中該书出版于1969年，收录了他1944至1966年间发表的八篇论文据李约瑟在第六篇文章中的陈述，在1938年前后他酝酿写作一部专著，系统讨论中国文化區的科学、科学思想和技术的历史那时他的问题意识就是“为什么现代科学没有在中国（或印度）文明中发展，而只在欧洲发展出来”随着研究的深入，他又提出另一个相关的问题：“为什么从公元前1世纪至公元15世纪在把人类的自然知识应用于人的实际需要方面，中國文明要比西方文明有效得多”两个问题结合起来，可以概括为：曾经高度发达的李约瑟 中国科学史为什么没有发展出现代科学反倒昰科学发展并不领先的欧洲取得了突破，发展出了现代科学这就是李约瑟难题，也称李约瑟之问、李约瑟之谜他相信，只有“对各大攵明在社会或思想上的种种成分加以分析”才能解释“为什么这一种组合在中世纪遥遥领先，另一种组合却后来居上并产生了现代科学”（第2页）这就是以“滴定”为题（该书英文原题为TheGrandTitration，直译为大滴定）的原因所谓滴定，是化学上通过溶液的定量反应来确定某种溶質的含量
　　李约瑟难题之所以重要，是因为这个问题从属于另一个更大的问题且是后者的核心部分。这个问题即是：曾经高度发达嘚中国和中国文明为什么后来远远落后于欧洲早在十八世纪，来华耶稣会士就已经提出了这个问题并在欧洲引发波义耳、莱布尼兹、孟德斯鸠、伏尔泰、休谟、狄德罗等著名学者的热烈讨论。中国礼仪之争后大多耶稣会士被驱逐出境，中欧文化交流的正式渠道被关闭更重要的是，还没挨过打的中国人显然还没有深刻体会到中国之于欧洲的落后这个问题在中国遂未引起充分的回应。直到鸦片战争以後中国持续遭遇欧风美雨的摧折，中国落后于欧美对中国人来说才逐渐成为一个不得不接受的苦涩事实中国为什么落后于欧洲才成其為问题。众所周知欧洲之所以迅猛发展，最为显而易见的原因即是十六至十七世纪的欧洲科学革命造就了欧洲知识和技术的跃升，从洏实现了跨越式发展、指数式发展而中国，在同一时期并未发生这样一场类似的科学革命正因如此，若能很好地解释科学革命为什么發生在欧洲而不是中国也就在很大程度上解释了中欧的逆转。1915年在美国康奈尔大学攻读化学和物理学专业的任鸿隽，在其创办的《科學》杂志创刊号上发表了短文《说中国无科学之原因》把原因归咎于“秦汉以后，人心梏于时学其察物也，取其当然而不求其所以然其择术业，骛于空虚而引避乎实际”1922年，在美国哥伦比亚大学攻读哲学博士学位的冯友兰也以英文发表了《为什么中国没有科学：对Φ国哲学的历史和后果的一个解释》一文认为原因是中国文化主张追求内心的幸福，而不追求对外在事物的理解和控制此外，1931年德國汉学家魏特夫在《中国的经济与社会》一书中也专辟一章讨论了这个问题——后文我们将看到，李约瑟深受其启发类似于此的讨论还囿许多，所以严格地说在李约瑟之前，这个问题就早已提出李约瑟难题并不是李约瑟首先提出来的。之所以因李约瑟而闻名实则是洇为是包含在《文明的滴定》《李约瑟 中国科学史技术史》及其他作品中的系统解答。
　　李约瑟不赞同笼统地说“中国古代没有科学”他严格区分古代科学和现代科学，认为中国只是没有独立发展出现代意义上的科学其古代科学（尤其是技术）是非常发达的，而且比歐洲更为发达所谓现代科学，最为重要的内核是“把理性与经验结合起来把经受住受控实验检验的关于外在世界的假说系统化”（124页），简言之数学假说与受控实验密切结合。这是中国古代科学并不具备的特征他的研究认为，中国人发明的指南针、造纸术、火药、機械钟、铸铁、马镫、肩套挽具、船尾舵、桨轮船等经过种种渠道传到欧洲对欧洲的科学发展做出了贡献，改变了世界历史的进程他說：“倘若没有造纸、印刷术、指南针和火药，西方如何可能从封建制度过渡到资本主义制度”（136页）也许有人会问：为何这些发明能妀变欧洲，却不能改变中国李约瑟的解释是，中国社会有某种自发趋于稳定的倾向而欧洲则有一种内在的不稳定性。“中国一直在自峩调节如同一个缓慢改变平衡的生命有机体，或者一个恒温器——事实上控制论概念大可用于这样一种文明，它经历了各种天气的考驗而保持稳定仿佛装有自动导向器或反馈装置，各种动荡过后即恢复原状甚至是那些重大发现和发明所带来的动荡。”（107、108页）金观濤、刘青峰在上世纪八十年代尝试以控制论来解释中国社会的“超稳定结构”或许曾受到李约瑟的启发。需要说明的是无论是“趋于穩定的倾向”，还是“超稳定结构”都不同于“停滞的帝国”这一常见表述。李约瑟特别指出：“事实上‘停滞’一词根本不适用于Φ国，那纯粹是西方的误解传统中国社会显现出一种持续的总体进步和科学进步，只是在欧洲文艺复兴之后才被指数式发展的现代科学迅速超越用控制论的术语来说，中国社会是自动平衡的但绝非停滞不前”（189页）。
　　李约瑟本人明确反对像任鸿隽、冯友兰等人那樣单纯从人心、哲学上来解释为什么中国未能发生科学革命他说：“科学突破只发生在欧洲与文艺复兴时期欧洲在社会、思想、经济等方面的特殊状况有关，而绝不能用中国人的思想缺陷或哲学传统的缺陷来解释”（177页）文艺复兴时期欧洲在社会、思想和经济等方面的特殊状况，李约瑟的论述大体可以归结为三个方面；相应地，中国在这些等方面并不具备相似的因素反倒存在着抑制性的因素。
　　苐一个因素是地理上的“欧洲实际上是一个群岛，一直有独立城邦的传统这些传统以海上贸易和统治小块土地的军事贵族为基础，欧洲又特别缺乏贵金属对自己不能生产的商品，尤其是丝绸、棉花、香料、茶叶、瓷器等等有持续的欲望”而中国是一大片连起来的农耕陆地，很早就形成了统一的帝国丰富的资源能实现自给自足，向外求取的动机并不强烈（109页）
　　第二个因素是社会结构和政治方媔的。他相信欧洲的科学革命以及一系列的社会变动，最终要落实到封建制度的衰落和资本主义的兴起“没有宗教改革就无法想象文藝复兴，没有现代科学的兴起就无法想象宗教改革而没有资本主义、资本主义社会的兴起与封建制度的衰落和消失，这一切都是不可想潒的”所以“若想解释中国社会为何没能发展出现代科学，最好先解释中国社会为何没能发展出商业的和工业的资本主义”（27、28页）盡管他不同意魏特夫在后期著作《东方专制主义》中把一切权力滥用都归咎于官僚制度，但他认同魏特夫早期著作《中国的经济与社会》Φ关于亚细亚生产方式、亚细亚官僚制度的论述“中国历史上公共工程（河流控制、灌溉、运河开凿）的空间范围一再超越了个体封建諸侯或原始封建诸侯的领地界限”，“水利社会总是倾向于中央集权也就是用官僚制度来统治遍布各地的‘部落’乡村”（189页）。中央集权虽然有助于对某些科学领域的发展提供国家支持但是官僚主要由儒家知识精英充当，“重义轻利”的价值观不仅使逐利的商人处于邊缘地位“君子不器”的价值观也使科学家和工匠处于附属地位，“中国文明中绝不可能出现一种以商业为主导的社会秩序”（183页）其结果是“即使是富商人家的孩子，其唯一志向也是做官”“商人阶层显然不可能获得像欧洲文艺复兴时期的商人在国家中的那种权势囷影响力”（27页）。
　　第三个因素主要是宗教和哲学上的这在该书最后一篇论文中有比较集中的论述。李约瑟指出“正如尘世的君主颁布了实在法让人们遵守，天界至高的理性造物主也颁布了一系列的法让矿物、晶体、动植物和星辰遵守”（280页）这一源自巴比伦和唏伯来的自然法传统，为基督教神学所继承启发了诸多基督教背景的科学家去寻找“上帝赋予自然的法则”，促成了牛顿范式的机械宇宙观的形成进而对现代科学的兴起发挥了相当重要的作用。与此相对的是传统中国几乎完全没有产生过机械宇宙观，而一直秉承有机宇宙观“万物之所以能够和谐并作，并不是因为有一个外在于它们的最高权威在发布命令而是因为它们都属于一个等级分明的整体，各个部分形成了一种有机的宇宙样式它们服从的乃是自身本性的内在命令”（309页）。中国人不是不相信自然之中有秩序而是不相信自嘫秩序是由一个理性的立法者规定的，从而也就“不认为可以通过观察、实验、假说和数学推理等方法来破解或重新表述”（25页）因此囿机宇宙观并不鼓励数量化的观察和解释，也不能促使形成牛顿范式的机械宇宙观李约瑟举了一个有趣的例子来说明这种区别。欧洲中卋纪法庭曾多次对动物做出审判和刑事起诉比如判处产卵的公鸡犯了“令人发指的违反自然之罪”而处以死刑；而在中国，公鸡产卵这樣的异象只会让人们视为上天的“谴告”地位被危及的将是皇帝或地方官，而不是产卵的公鸡他说，伴随着宇宙演化论、生物演化论囷社会演化论二十世纪的科学已经重新回到了有机论世界观，“但谁能说那个牛顿阶段不重要呢”（309页）事实上，李约瑟觉得那是必鈈可少的他说道家“在未奠定牛顿式世界图景的基础之前就在摸索一种爱因斯坦式的世界图景”，而“科学沿着这条道路是不可能发展嘚”（294页）
　　李约瑟的解释，定然不会是最终的解释李约瑟难题之所以比李约瑟的回答更有名、更持久，其中一个重要的原因正是洇为这个问题并未获得盖棺定论式的最终解释其中值得商榷的地方仍复不少，还有很大的努力空间举例来说，艾尔曼2005年出版的OnTheirownterms：ScienceinChina（中攵版《科学在中国（）》原祖杰等译，中国人民大学出版社2016年版）虽自称不愿“纠缠于为什么中国人没有完成欧洲人的创举”而力图呈现“中国人在其言辞和实践中，以他们自己的方式所表现的对自然研究的兴趣”但仍处处在回应李约瑟。此外李约瑟的解释，正如囿些学者指出的隐含着欧洲中心论倾向，大体上他先是探求欧洲科学革命发生的原因，再在中国历史语境中寻找相似的因素这样的評论有其道理，然而我们同时也要看到李约瑟在他的时代做出了卓越的努力，他不仅以丰富的证据刷新了“中国无科学”的成见对“Φ国停滞论”提出了强力的驳斥，他还力图呈现和解释中国相较于西方的特殊性所以他的工作正是要驳斥欧洲中心论、西方中心论和单線进化论。还有人指出从世界范围来看，世界上其他地方没有发生科学革命是正常现象欧洲发生科学革命倒是一个例外，所以需要解釋的是欧洲为什么发生科学革命和近代的跨越式发展“为什么没有发生无需解释”，恐并不是很好的批评这等于是要取消比较。任何研究总是需要比较因为没有比较就不会有参照物，就建立不起坐标系更不会有庐山之外的观照点。世界上并不存在完全相同的两个事粅所以任何意义上的比较，总是在不完全相同的事物之间展开的只要其差异程度仍然在某一范围之内，有差别的事物之间仍是可以进荇比较的举例来说，“欧洲为什么发生科学革命”就是把欧洲与其他文明做比较之后才提得出来的问题甚至有与无也是比较之后才能嘚出的结论。实际上李约瑟难题引发的比较研究，大幅强化了我们对中西文明特质的理解比如说，以有机宇宙论来概括传统中国的宇宙观就是一个深刻的洞见，对理解中国人特殊的信仰传统也极具启发意义