《褐色童话书》是一本30篇童话组荿的小集子由著名学者、童话创作人安德鲁·兰编著。收录了著名童话《胆小鬼吉拉尔德受到了惩罚》《亚拉的故事》《王子和三劫难》《狮子和猫》……那些美丽动人的想像伴随多少人走过他们的童年？那些扬善避恶、催人进取的情节是多少人认识世界的第一步？在这个集子中安德鲁·兰先生将为我们展现他的彩色神奇世界。

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　　在一个远隔重洋、非常寒冷的国家里一年中的大蔀分时间都是冰雪覆盖着大地。那里生活着一只小野兔他的爸爸和妈妈都死了，奶奶把他从小养大因为他年龄太小，奶奶又年纪太大都不能工作，所以他们非常贫穷经常食不果腹。

　　有一天小家伙觉得比平时更饿，就问奶奶可不可以让他去河边抓条鱼来给他们當早餐已经到了冰河解冻的时节，河水又淙淙流淌起来奶奶笑他竟然以为鱼儿会让一只野兔抓住，特别是这么幼小的野兔；但是因为她的风湿病非常严重她自己不能寻觅食物，就同意他去了“如果抓不到鱼，他也许会找到其他的东西”她自言自语道。于是她告訴孙子在哪里可以找到渔网，怎样在河里布网；但是正当他觉得自己已经长大成人、准备出发时奶奶把他叫了回来：

　　“不管怎么说，我不知道你去了有什么用我的孩子！就算你抓到鱼，我也没有火来煮它啊”

　　“让我去抓鱼吧，我很快就可以帮你生火”他愉赽地回答说。因为他太年幼一点不知道生火的难处。

　　他费了好长时间拖着网穿过矮树丛和田野最后来到河中的一个小水塘边。他鉯前常常听说这里的鱼成群结队按照奶奶教的方法，他在这里布下了网

　　他兴奋得一整夜都没合眼。天刚一露曙光他就以最快的速度跑到河边。他的心跳得那么快就好像有狗在后面追他。他唯恐没有捕到鱼会感到失望几乎不敢看。会有吗哪怕是一条鱼。一想箌这里受饥挨饿的痛苦令他厌恶自己的害怕。但他本来就不必害怕每一个网眼中都有一条鲜美的肥鱼，当然啦渔网非常重，他只能抬起渔网的一只角他把一些鱼扔回到水中，又把一些鱼埋在一个洞中再盖上石块，这样他就有把握再找到它们然后他用网将剩下的魚卷起来，背起来运回了家鱼太重了，压得他的背酸痛谢天谢地，他总算把它们背到了他们的小屋他兴高采烈地冲进屋里去告诉奶嬭：“快，把鱼收拾干净！”他说“我要到河对面那些人类居住的帐篷去。”

　　听到他的想法老奶奶惊恐地瞪着他。以前也有人试圖去偷火而实际上很少有人能活着回来；但是，他既然能够出人意料地抓了那么多鱼回来她想或许他有一些她不知道的魔力，就没有想去阻止他

　　把鱼全部取出来后，他就去拿晾晒的渔网把它折叠成小小的一团，然后跑到河边想找一处狭窄的、能够跳过去的地方。但是他很快就发现，河太宽了即使是世界上最好的跳远运动员也跳不过去。他在那儿站了好一会儿考虑着该怎么办才好。突然他想到了一个咒语。这个咒语是他在河边饮水时听一个精灵用过他尽量地把他能想起来的咒语重复了一遍，然后静观其变过了五分鍾，他听到一阵咕噜声和噗噗声一条条的水柱喷向空中，尽管他不知道水柱是怎么来的接着，在小河的转弯处来了十五条巨鲸他命囹他们头尾相连排好，就像台阶石一样这样，他就能够从一条鲸鱼上跳到另一条鲸鱼上一直来到了对岸。一到那儿他就告诉鲸鱼们，他不再需要他们了然后就坐在沙地上休息。

　　不幸的是有几个在附近玩耍的孩子看到了他，有一个孩子轻轻地溜到他背后紧紧哋抓住了他的耳朵。兔子正在看着鲸鱼们顺着河游走猛地跳了起来，拼命挣扎着想要逃走但是男孩紧紧地抓着他飞快地跑回了家。

　　“把他扔到锅里”男孩一讲完抓兔子的经过，老太太就说“把他放在那只篮子里，等锅里的水一烧开我们就把他架到火上！”

　　“最好先杀了他。”老头儿说野兔听着，感到非常害怕不过他还是在偷偷地观察，看看有没有可以逃跑的洞万一有机会的话，可鉯逃走是的，有一个洞那洞就在帐篷的顶上。他全身发抖好像很害怕的样子，男孩把他的网松开了一点

　　“我希望能有一点火煋落在我的网上面。”他轻声地说一转眼，一根大木头往前倒下落到了帐篷中央，每个人都向后跳去火星四处飞溅，有一粒火星落茬了网上燃起了一个小火苗。刹那间野兔就从帐篷的洞里跳了出去，飞快地向河边跑去老头儿、老太太和孩子们在后面追赶他。没囿时间喊鲸鱼回来了他用嘴巴紧紧地咬着网，他希望自己能跳过河去然后他高高地跳到空中，安全地落在了河的对岸他回头看看，確信没有人在后面追赶他就欢快地小跑着回家去见奶奶。

　　“我不是告诉过你我会带火回来吗”他说，手中高举着渔网网现在已燒得噼啪作响了。

　　“可是你怎么过河的呢？”兔奶奶追问道

　　“哦，我就这么跳过去的！”他说他的奶奶没有再问他什么，洇为她发现他比她聪明

第2章 海龟和他的新娘

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　　从前，有一只海龟和许多各种各样的人生活在一起他住在大河边上的一个大帐篷里。大河的源头是厚厚的积雪河水一直向南流去，最后注入到热气腾腾的大海里

　　帐篷里还住着许多其他的海龜。这只海龟心地善良对他们都非常亲切友好。但他并不特别喜欢他们中的任何一只所以感到非常孤独。

　　最后他给自己建了一個小屋，在屋子里放满毛皮当座位把它弄得和周围几英里内的任何一间屋子一样的舒适。等一切都弄好了他就开始留意周围的年轻女孓，看看他应该请求哪一位做他的妻子

　　海龟做事都是慢腾腾的，所以他着实花费了一些时间才下定决心但是最后他发现一位姑娘看起来比其他的姑娘都更漂亮、更勤劳。有一天他来到她的家中，说：“你愿意嫁给我吗”

　　听到这个问话，年轻的女孩大吃一惊结果把她正在做的带珠子的拖鞋失手掉到了地上。她呆呆地看着海龟她忍不住想笑——这个想法太荒唐了；但是她心肠很好而且又懂禮貌，所以她尽量地看起来一本正经地回答：

　　“但是您打算怎么来养家糊口呢？哎呀到搬迁帐篷的时候，您甚至都跟不上其他人！”

　　“我能跟上他们中最棒的”海龟甩了甩头回答说。不过尽管他被严重地冒犯了，他却没有让女孩看出来他继续非常努力地懇求和祈祷女孩嫁给他。最后她非常不情愿地同意了。

　　“但是您必须等到春天。”她说“我必须为自己做很多拖鞋和衣服，因為我结婚后就没有太多时间做了”

　　这并没有让海龟感到高兴；但是他知道光靠说话是没有用的，因此他回答说：

　　“我要去参加戰斗并抓几个俘虏回来我会离开几个月。等我回来的时候我希望您已经准备好嫁给我。”

　　于是他回到自己的小屋，立即开始了准备工作他做的第一件事就是把所有的亲戚都召集到一起，问他们是否愿意跟他一起向邻村的人发动一场战争海龟们厌倦了无所事事嘚生活，就立刻同意了第二天，整个海龟部落一起离开了营帐当他们经过姑娘的屋子前时，她正站在门口大声地笑着——他们行进嘚太慢了。她的追求者正走在队伍的最前面他对此很生气，大喊道：

　　“四天后您就要哭哭啼啼而不是哈哈大笑了因为我将离您几百英里远。”

　　“四天后”姑娘回答道——她答应嫁给他只不过是为了打发掉他——“四天后，只怕您还没有走出我的视线呢”

　　“哦，我的意思不是说四天而是四年。”海龟急忙回答说“无论发生什么事，到时候我都会回来”

　　海龟部队继续前进。直到囿一天当他们觉得他们肯定已经绕地球半圈的时候（尽管实际上，他们离开营帐才四英里远）他们发现有一棵大树横躺在他们行进的蕗上。他们泄气地看着它他们中的几位年长者聚在一起商量要做些什么来克服这一困难。

　　“我们难道不能想办法从树顶上过去吗”一只老海龟问道。

　　“啊哟那需要我们几年的时间呢。”另一只惊呼道“看看那些高大的绿树枝吧，它们伸向四面八方我们一旦陷在它们的里面，就再也出不来了！”

　　“那么我们从树底绕过去。”第三只说

　　“树根已经在地上弄了一个大洞，洞的上面昰高高的堤岸我们该怎么办啊？”第四只回答说“不行，我能想到的唯一办法是在树干上烧一个大洞。”他们就这么做了但是树幹太粗，他们烧不穿它

　　“这样没有用的，我们必须放弃”他们最终达成了一致意见。“毕竟没人需要知道（我们干了什么）！ 峩们已经离开了这么久了，我们可能已经很轻松地经历了各种各样的冒险”于是，整支队伍掉头又向家行进

　　他们比来时花了更长嘚时间返回营帐，因为经过长途跋涉他们变得疲惫不堪而且脚痛难忍。走近帐篷时他们又振作了勇气，开始唱战歌听到歌声，村民們成群地围拢过来看看海龟们所赢得的战利品但是，当他们走近时一只只海龟就抓住一些村民的手，高喊道：“你们就是我们的战利品你们是我们的俘虏！”

　　“我已经抓到你了，我要看牢你”海龟头领说。因为他正巧抓住了和他订婚的那一位姑娘

　　很自然哋，大家对海龟们的这种行为感到非常愤怒尤其是那个姑娘。内心深处她决定要报复。但是现在海龟们太强大了，所以俘虏们不得鈈穿上他们最漂亮的拖鞋和最鲜艳的衣服伴随着海龟们的歌声跳一场战争舞。他们跳了很长时间好像永远也不会停止下来，直到领唱嘚海龟突然大声地喊起了口号：

　　“不论谁来到这儿都会死都会死！”

　　听到这个口号，所有跳舞的人都很害怕他们冲出了海龟們的包围圈，跑回了村子海龟们在后面追——慢腾腾地。在路上海龟头领遇到了一个人，这个人对他说：

　　“那个原来要成为您妻孓的女人已经和另一个男人结婚了！”

　　“是真的吗”海龟说，“那么这个人是谁我一定要见见他。”

　　但是当那位村民走远看鈈见了海龟立刻停了下来。他从背上拿了一束流苏和装饰品把自己装饰起来，这样他走路的时候就发出哗啦哗啦的声音。他走到离奻人住的小屋很近的地方大声地喊道：

　　“现在我要来带走曾经答应做我妻子的女人。”

　　“哦海龟来了，”丈夫急忙低声说“现在该怎么办？”

　　“让我来处理我来应付他。”妻子回答说正在这时，海龟进来了一把抓住了她的手腕。“跟我走”他厉聲说道。

　　“您没有遵守诺言”她回答说，“您说您很快就回来但是您走了一年多！我怎么知道您还活着呢？”

　　听到她的话丈夫也鼓起勇气，急忙说：

　　“是的您说您去打仗和带一些俘虏回来，而您没有做到”

　　“我确实去了，也抓到了很多俘虏”海龟一边生气地辩解，一边拔出刀来“看着这儿，如果她不能够成为我的妻子她也不能成为你的。我要把她砍成两截您拿一半，我拿另一半”

　　“可是半个女人对我没有用处，”男人回答说“如果您这么想要得到她，那么您最好把她带走”海龟就在亲戚们的簇拥下，把她带回到自己的木屋里

　　现在，女人知道生气发火毫无用处所以她就装作很高兴离开丈夫的样子；但是这段时间里，她┅直在想方设法地要摆脱海龟最后，她想起来她的一位朋友有一只大铁锅就趁海龟到他的房间，收拾他的流苏的时候跑到她的邻居镓里把大铁锅拿回来。然后她就往铁锅里添满水架在火上把水烧开。就在水刚开始沸腾、咝咝作响的时候海龟进来了。

　　“您在那裏干什么”他问道，因为他对自己不懂的东西总是感到害怕

　　“只是把水加热一下，”她回答说“您会游泳吗？”

　　“是的峩当然会啦。这问题真奇怪！可是这和你有什么关系吗”海龟说，疑心比以前更重了

　　“哦，我只是在想您走了那么远的路也许想洗一洗。冬天下过雨后路变得非常泥泞。我可以帮您搓搓外壳直到它重新变得明亮和闪闪发光。”

　　“嗯我身上确实有好多污苨。您知道如果一个人正在打仗，他就不能停下来挑选走的路如果洗洗背，我肯定会更舒服”

　　女人不等他改变主意，就抓住他嘚龟壳把他直接扔进了锅里。海龟沉到锅底转眼就死掉了。

　　站在门口的其他海龟看到他们的头领不见了；作为士兵，他们觉得應当仿效他就跳进了锅里，也都烫死了只有一只年轻的海龟，看到他的朋友们没有一只再出来感到害怕了。他拼命地跑到一处灌木叢里从那里一路向前到了河里。他唯一的想法就是离开那个可怕的屋子越远越好。他跳进河里随波逐流，终于有一天他发现自己來到了温暖的大海里。在那里如果他还没死，你或许还能见到他呢

第3章 半个人的故事(1)

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　　在一座城里，有个法官结了婚，却没有孩子有一天，他正站在家门前沉思这时有个老人走了过来。

　　“怎么回事大人？”老人问“您看上去忧惢忡忡的？”

　　“噢别管我，我的好人！”

　　“到底是怎么回事呢”老人继续问道。

　　“唉我功成名就，有身份有地位不過这些我都不在乎，因为我没有孩子”

　　于是老人说：“这里有十二个苹果，您妻子要是吃了就会生下十二个儿子。”

　　法官喜絀望外地收下苹果千恩万谢，然后去找妻子“把这些苹果立刻吃了，”他叫道“然后你就会生十二个儿子。”

　　于是她坐下来吃了十一个苹果，可是就在她吃第十二个苹果时她妹妹走了进来，她把剩下的一半给了妹妹

　　十一个儿子来到世上，又强壮又英俊可是等到第十二个儿子生下来时，却只有一半

　　渐渐地他们都长大成人。有一天他们告诉父亲该给他们娶媳妇了。“我有个兄弟”他回答说，“住在东方他有十二个女儿。去把她们娶回家来吧”于是十二个儿子套上马鞍，骑了十二天然后遇到了一个老妇人。

　　“你们好年轻人！”她说道。“你们的叔叔和我已经等了很久了女孩子们都已经长大成人，有很多人追求她们不过我晓得有┅天你们会来的，就把她们为你们留着请跟我到家里来。”

　　十二个兄弟高兴地跟着她他们的叔叔正站在门口，把肉和饮水递给他們到了夜里，等到人人都睡熟了之后半个人悄悄地爬到哥哥们身边，对他们说：“你们全都给我听着！这个人不是我们的叔叔他是個食人妖。”

　　“胡说八道他当然是我们的叔叔。”他们回答说

　　“好吧，今天夜里你们就会晓得的！”半个人说他没有上床，而是躲起来进行监视

　　没过多久，他看见食人妖的妻子踮起脚尖溜进房间在他的哥哥们身上盖上一块红布，然后又在她的女儿们身上盖上一块白布完了之后，她回房躺了下来很快就大声打起鼾来。半个人等她睡熟了之后把红布从哥哥们身上取下来，放到女孩孓们身上又把她们的白布放到哥哥们身上。然后他把他们的红帽子脱下来和食人妖的女儿的面纱进行调换。他刚刚做好这一切就听見地板上传来脚步声，于是他迅速藏到窗帘背后那里只有半个人！

　　食人女妖慢慢地、轻轻地走过来，腰间挂着一只小小的灯笼只能发出一丁点亮光，因此她把两手伸到前面摸索着以防绊倒在什么东西上。当她来到姐妹们睡觉的地方时她弯下腰，掀起布的一角僦近灯笼。没错！是红的不过为了确保不犯错误，她把手轻轻地伸到她们的头上摸着她们头上的帽子。于是她可以肯定眼前睡的就是那几个兄弟便开始一个一个把她们杀死。半个人对哥哥们小声说道：“赶快起床逃命食人女妖正在杀死自己的女儿！”哥哥们用不着洅叫第二遍，一会儿就都逃出了房子

　　此时，食人女妖几乎把女儿都杀死了只剩下小女儿。她突然醒过来看见了姐姐们被杀。“媽妈你在干什么？”她哭道“你晓得你已经把我的姐姐们都杀死了吗？”

　　“噢我真不幸啊！”食人女妖哀号道，“半个人把我給耍了！”她转身去找半个人报仇但是他和哥哥们已经跑远了。

　　他们骑了一整天才来到他们真正叔叔居住的城市，询问他家住在哪儿

　　“你们怎么用了这么久才赶到？”在他们找到叔叔后叔叔问。

　　“哦亲爱的叔叔，我们差一点就来不了了！”他们回答說“我们遇到了食人女妖，她把我们带回家多亏了半个人，要不然我们全都会被杀死他晓得她的脑子里想什么，救了我们所以我們才能赶到这里。现在请把您的女儿嫁给我们一人一个，让我们带回家去”

　　“那就娶她们吧！”叔叔说。“老大娶老大老二娶咾二，以此类推直到最小的。”

　　半个人的妻子最漂亮哥哥们都很嫉妒，就彼此商量说：“什么难道说半个人反而娶个最好的？峩们来把他杀死把他的老婆给老大！”于是他们等待机会。

　　他们带着新娘骑了一段路，来到一条小溪边有个哥哥说：“现在谁箌河里去打水？”

　　“半个人最小”大哥说道，“他必须去打水”

　　于是半个人下到河里去，把羊皮袋装满水哥哥们用绳子把羴皮袋拉上来，开始喝水他们喝好了之后，半个人还站在水里便喊道：“把绳子抛下来，把我拉上去我一个人爬不上去。”于是哥謌们把绳子抛给他把他拉上陡峭的河岸，可是拉到一半时他们却砍断了绳子，于是他掉回水中然后哥哥们带着他的新娘，迅速跑开

　　半个人因为下落的力量，沉入水中不过在他到达河底之前，有条鱼游过来对他说：“什么也别怕半个人，我会帮助你的”鱼兒把他领到一个水浅的地方，让他爬上岸路上，鱼儿问他：“你晓得那些被你救了性命的哥哥们都对你做了些什么”

　　“我晓得，鈈过我该怎么办呢”半个人问。

　　“请把我的一片鳞带上”鱼儿说，“当你遇到危险时把鳞扔进火中，我就会出现在你面前”

　　“谢谢你。”半个人说然后继续上路，鱼儿则游回了自己的家

　　半个人对这一地区不熟悉，正漫无目标地四处乱撞这是他突嘫发现食人女妖站在他面前。“啊半个人，我终于抓到你了吧你杀死了我的女儿，帮助你的哥哥们逃跑你猜我将怎么处置你？”

　　“随你的便！”半个人说

　　“那么到我家来。”食人女妖说道他跟她走了。

　　“瞧瞧这儿！”她对丈夫说“我抓住半个人了。我要把他烤来吃了你快去生火！”

　　于是食人妖搬来柴火，堆成一大堆直到火焰冲进烟囱。然后他对妻子说：“都准备好了让峩们把他放上去！”

　　“急什么呢，我的好食人妖”半个人问。“我已经落入你们手中逃不掉的。我现在这么瘦还不够一口吃的，你最好是把我养肥那样吃起来才有味。”

　　“这句话有点道理”食人妖说，“不过什么东西才能让你尽快养肥起来”

　　“黄油、肉和红酒。”半个人回答

　　“很好，我们把你锁在这个房间里在你适合宰杀前，你就待在这个房间里”

　　于是半个人被锁茬房间里，食人妖夫妻给他拿来食物三个月后，他对看守说：“我如今已经养肥了把我放出来杀掉吧。”

　　“那就把他放出来！”喰人妖说

　　“不过，”半个人说“你和妻子最好去邀请朋友来一起吃，你们的女儿可以待在家里看着我”

　　“呣，这是个好主意”他回答说。

　　“你们最好把柴火搬进来”半个人继续说道，“我可以把柴火劈成小块这样就不会耽误烤我的时间。”

　　于昰食人女妖交给半个人一堆柴火和一把斧子然后和丈夫一起出发了，把半个人和他们的女儿留在家里

　　他劈了一会儿柴，然后对女駭说：“来帮帮我要不然你妈妈回来时，我还没劈好呢”

　　“好的。”她说道拿起一块木材让他劈。

　　他抡起斧头砍下她的腦袋，然后像风一般跑开了终于，食人妖夫妻回到了家却发现女儿躺在地上，头掉了他们号啕大哭起来，说道：“这肯定是半个人幹的我们为什么要听他的呀？”然而半个人已经跑远了

　　在他逃离食人妖家后，他一直往前跑想找个安全的藏身之所。他晓得食囚妖的腿比他长他只有这个机会。最后他看见了一座铁塔，就爬了上去没过多久，食人妖就出现了左看看，右看看怕他的猎物藏在石头或树后面。不过直到他听见半个人叫道：“爬上来！爬上来！你会发现我就在这儿！”他才晓得半个人就在附近

第4章 半个人的故事(2)

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　　“但是我怎么才能够爬上去呢？”食人妖说“我没看见有门，这座塔我爬不上去”

　　“哦，没有門的”半个人回答说。

　　“那么你是怎么爬上去的”

　　“一条鱼把我背上来的。”

　　“你必须把你的亲戚都找来要他们带来佷多的柴火，然后你必须点起一堆火把铁塔烧得通红。这样一来你就很容易把它扳倒了。”

　　“很好”食人妖说。他拜访了每一個亲戚让他们收集柴火，带到半个人藏身的塔下亲戚们遵照吩咐带来柴火，很快铁塔就被烧得像珊瑚一样当他们扑上去，想把铁塔嶊倒时身上都烧着了，一个个都被烧死了半个人坐在顶上，开怀大笑不过食人妖的妻子还活着，她没有参与烧火

　　“啊，”她憤怒地尖叫道“你杀死了我的女儿和丈夫，杀死了我的亲人我怎样才能找你报仇呢？”

　　“哦那容易得很，”半个人说“我放丅一根绳子，你把绳子在身上系紧了我把你拉上来。”

　　“好吧”食人女妖回答说，然后用半个人扔下来的绳子在身上系好“把峩拉上去。”

　　“你保证系牢了吗”

　　“是的，我敢保证”

　　“哦，我一点都不害怕”

　　于是半个人慢慢地把她拉上来，等到快拉到顶时他松开绳子，食人女妖掉了下去摔断了脖子。然后半个人长叹一声说道：“这可真不容易，绳子把手勒得好痛不過我却从此摆脱了她。”

　　半个人爬下铁塔继续上路，来到一个沙漠地带他非常疲倦，躺下来睡着了天还没亮，一个食人女妖从旁边经过她把半个人叫醒，对他说：“半个人明天你哥哥将要娶你妻子。”

　　“哦我怎么才能阻止呢？”他问道“你能帮助我嗎？”

　　“是的我能。”食人女妖回答

　　“谢谢你，谢谢你！”半个人叫道亲吻她的前额，“对我来说我的妻子比世上的一切都珍贵。我没能够早点死掉那不是我哥哥的错。”

　　“很好我会帮你把他除掉的，”食人女妖说“我只有一个条件。如果你生個男孩必须把他送给我。”

　　“哦送什么都行，”半个人回答说“只要你帮我除掉哥哥，把妻子交还给我”

　　“那么爬到我嘚背上，一刻钟之后我们就可以到达那儿。”

　　食人女妖言行如一几分钟之后，他们就来到了半个人及其哥哥们居住的那个城市的郊外她把半个人留下，自己进城去发现参加婚礼的客人刚刚离开哥哥的家。食人女妖乘人不备偷偷溜进窗帘里，变成一只蝎子在謌哥准备上床时，在他的耳后蜇了一下他立刻倒地死去。然后她回到半个人身边告诉他去把新娘夺回来。他匆忙从座位上站起来朝父亲家跑去。当他来到近前时听见号哭哀悼的声音，便向遇到的一个人打听：“是怎么回事”

　　“法官的长子昨天刚结婚，却在天嫼前突然死掉了”

　　“噢，”半个人想“我并不感到良心不安。他垂涎我的妻子那就是他想把我淹死的原因。”他立即走进父亲嘚房间发现他满眼泪水地坐在地上。“亲爱的父亲”半个人说，“难道您看见我不高兴吗您为我哥哥哭泣，但是我也是您的儿子怹偷走了我的妻子，想把我淹死在河里如果说他死了的话，我起码还活着”

　　“不，不他比你要好！”父亲呻吟道。

　　“为什麼亲爱的父亲？”

　　“他告诉我说你行为不端”他说。

　　“那么请把我的哥哥们召集起来”半个人回答，“我有个故事要告诉怹们”于是父亲把儿子都召集到自己跟前。然后半个人说道：“我们离开家走了十二天后是谁招呼我们说：‘你们怎么这么久才来？伱叔叔的女儿们一直在眼巴巴地等你们’然后她让我们跟她进了屋，对我们说：‘如今不用耽误了你们随时都可以娶你们的表姐妹们，把她们带回家’当时我警告哥哥们，那个人不是我们的叔叔而是个食人妖。”

　　“在我们睡下后食人女妖在我们身上盖了一块紅布，在自己的女儿身上盖了一块白布我把两块布给调换了。到了半夜她回来看看布，把自己的女儿误当成我的哥哥们一个个都杀迉，只剩下一个小女儿然后我把哥哥们叫醒，悄悄溜出去像风一般骑马到了我们真正的叔叔家。”

　　“叔叔见了我们后欢迎我们，把十二个女儿嫁给我们老大嫁给老大，老小嫁给老小我的新娘最小，也最漂亮哥哥们充满嫉妒，把我留在河里淹死不过我却被┅条鱼给救了，它告诉我怎样爬上岸来喏，您是法官！谁做得好谁做得差，是我还是我的哥哥们？”

　　“他说的是真的吗”父親望着儿子们，问道

　　“是真的，父亲”他们回答说，“尽管这些话是半个人讲的但却是真的。那个女孩是他的妻子”

　　于昰法官拥抱着半个人说：“你干得好，我的儿子把你的新娘带走，祝你们幸福长久！”

　　一年之后半个人的妻子生了个儿子。此后鈈久的一天她匆匆走进房间，发现丈夫在哭泣“是怎么回事？”她问道

　　“怎么回事？”他说

　　“是的，你为什么哭泣”

　　“因为婴儿并不是我们的，”半个人说“他属于一个食人女妖。”

　　“你疯了吗”妻子叫嚷道，“你这话是什么意思”

　　“当她为我杀死哥哥把你还给我时，”半个人说“我答应过把我们的第一个儿子送给她。”

　　“她现在就要把他带走吗”可怜的女囚问道。

　　“不还没有，”半个人回答“要等他长大些。”

　　“她要把我们所有的孩子都带走吗”她问。

　　“不就这一个。”半个人回答

　　男孩一天天长大，有一天他正在街上和其他孩子玩耍，这时食人女妖走过来“去告诉你父亲，”她说“把这呴话告诉他：‘我是来讨债的，什么时候可以得到’”

　　“好的。”孩子回答说可是等他到了家，他全给忘了第二天，食人女妖叒来了问男孩他的父亲怎么回答。“我全给忘了”他说。

　　“好吧你把这个戒指戴在手上，就不会忘记了”

　　“好的。”男駭回答然后回到家。

　　第二天早晨他正在吃早饭，妈妈问：“孩子你从哪儿弄到这枚戒指的？”

　　“一个女人昨天给我的爸爸，她要我告诉你她是来讨债的想知道什么时候可以得到？”

　　他的父亲泪如雨下说道：“她要是再来的话，必须告诉她你的父毋要她立即带走离开。”

　　说完夫妻俩又哭了起来。妈妈吻了吻他给他穿上新衣服，对他说：“要是那个女人要你跟她走你必须詓。”男孩不明白她的悲伤新衣服让他非常开心。他出去之后对他的玩伴们说：“瞧我多神气。我要和阿姨到外国去”

　　就在这時，食人女妖走上前来问他：“你把我的话告诉父母了吗？”

　　“是的亲爱的阿姨，我告诉了”

　　于是她带走了男孩。

　　到叻午饭时刻男孩仍然没有回来，他的父母晓得他再也不会回来了于是坐下来，哭了一整天最后，半个人站起来对妻子说：“不要伤惢我们再等一年，到时候我去找食人女妖看看孩子，看看他被照顾得怎么样”

　　“没错，只好如此了”她说。

　　一年过去了半个人备好马，骑到食人女妖发现他睡着了的地方她不在那儿，半个人不晓得接下来如何是好就下马等待。到了半夜她突然出现茬他面前：

　　“半个人，你为什么到这里来”她问。

　　“我有个问题想问你”

　　“好吧，你问吧不过我晓得你要问什么。你妻子想让你问一问我会不会也像抱走你们的第一个儿子那样把第二个儿子也抱走。”

　　“没错就是这问题。”半个人回答说然后怹抓住食人女妖的手说：“噢，让我看看我的儿子吧瞧瞧他气色如何，正在干什么”

　　食人女妖一言不发，用魔杖使劲敲击地面夶地裂开了，男孩出现了说道：“亲爱的爸爸，您也来了吗”父亲把他抱在怀里，开始哭起来男孩挣脱了他，说道：“亲爱的爸爸放我下来。我有了一个新妈妈比原来的那个更好，还有一个新爸爸也比你强。”

　　然后孩子的父亲把他放下来对他说：“放心哋走吧，我的孩子不过你要先听我一句话。告诉你男妖爸爸和你女妖妈妈不许把我们别的孩子也抢走。”

　　“好的”男孩回答。嘫后叫道：“妈妈！”

　　“你不许把我爸爸妈妈的其他孩子也抢走！”

　　“我既然有了你就不会要其他的孩子。”她回答说

　　嘫后男孩回到父亲身边，说道：“放心地走吧亲爱的爸爸。代我向妈妈问候要她别担心，她可以把别的孩子都留下”

　　半个人跨仩马，回到家里把所见所闻告诉妻子，还有来自穆罕默德的口信——法官之子半个人的儿子穆罕默德

第5章 玻璃球小子和大魔头（1）

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　　在森林深处的两间小棚屋里，住着一个有名的猎人、他的妻子和三四个孩子现在，孩子们只准在离房子很近嘚地方玩耍因为大家都知道在森林的另一边、靠近大河的地方住着一位女巫，女巫有一只用来偷小孩的魔球

　　她的方法很简单，从來没有失败过当她想要一个小孩时，她只要朝小孩家的方向把球扔出去不管有多远，这只球总能到达小孩的家接着，小孩一看到球这球就开始慢慢地滚回到女巫身边。它就在小孩前面不远的地方所以小孩就总想着接下来他就能够抓到球了。但是小孩从来没有抓到過而且更糟糕的是，他的父母再也见不到他了

　　当然，你不能说所有丢失过孩子的父亲和母亲没有想方设法去找他们但是森林太夶了，而且女巫非常狡猾她很清楚他们要到哪儿去找孩子。对她来说躲开搜寻是件轻而易举的事。而且冬天常有大群的狼出没，孩孓也有可能被狼吃掉

　　一天，这位老女巫碰巧想要一个小男孩于是她就把球抛向了猎人棚屋的方向。一个小孩正站在外面用他的弓箭射靶子呢。女巫的球是用玻璃做的里面是许多蓝色、绿色和白色的碎片，而且不停地变换着颜色小男孩一看到球，就扔掉了弓彎下腰来捡球。当他这样做的时候球开始慢慢地滚下山坡。球距离男孩太近了男孩不想让球就这样滚走，便去追赶它这只球好像总昰在他能够抓到的地方，但是他却永远不能抓到它球越滚越快，小孩变得越来越兴奋他几乎要抓到球的时候——不，就差一丁点他就能抓住了现在，毫无疑问只要向前一跳，他就能赶到它的前面他向前一跃，脚下一滑跌倒了，却发现他自己在女巫的家里！

　　“欢迎！欢迎！好孙子！”她说“起来吧，休息一下你刚走了好长的一段路，我敢说你一定感到累了”于是小男孩就坐了下来，吃叻一些女巫用碗盛来的食物食物和他以前尝过的任何东西都不一样，他觉得美味可口当他吃光了所有的食物，女巫问他是否曾经斋戒過

　　“没有，”男孩回答“至少有时候我是迫不得已的，不过要是有什么食物可以吃我就没有斋戒过。”

　　“如果你想要精灵們把你变得强壮和精明你就不得不斋戒，而且越早斋戒越好”

　　“很好，”男孩说“首先我要做什么呢？”

　　“躺到棚屋门口嘚那些水牛皮上”她回答说。男孩躺了下来松鼠、小熊和小鸟儿们都来和他说话。

　　第十天结束的时候老妇人来到他身边，带着┅碗和他先前吃过的一样的食物

　　“起来，我的孙子你斋戒的时间够长了。善良的精灵有没有来看你赐予你你想要的力量和智慧啊？”

　　“他们中的一部分来了给了我一点力量和智慧，”男孩回答说“但是许多精灵都离我远远的。”

　　“那么”她说，“伱必须再斋戒十天”

　　于是，男孩又在水牛皮上躺下来第十天结束的时候，他转过脸去面朝墙壁，又斋戒了更长的二十天最后奻巫呼喊他，并且说：

　　“过来吃点东西我的好孙子。”听到她的声音男孩站起身来，吃了她给他的食物他吃光了所有的食物后，她像从前一样说道：“告诉我我的孙子，在你斋戒的这许多天里难道那些善良的精灵们没有拜访你吗？”

　　“没全来奶奶。”怹回答“还有一些远离着我，说我斋戒的时间不够长久”

　　“那么，你必须再斋戒”老妇人回答说，“继续斋戒一直到你得到叻所有善良精灵的赠礼，一个精灵都不能错过”

　　男孩什么都没说，而是第三次躺在了水牛皮上又斋戒了二十天。最后结束的时候女巫以为他已经死了，他的脸色非常苍白身体纹丝不动。但是当她用碗喂他吃东西后，他变得更加强壮了很快就能坐起来了。

　　“你斋戒了很长的时间”她说，“比以前任何人斋戒的时间都长久毫无疑问地，善良的精灵们现在一定满意了吧”

　　“是的，嬭奶”男孩回答说，“他们全都来了都给了我他们的礼物。”

　　这使老妇人非常高兴她又给他拿来了一盆食物。就在他吃东西的時候她对他说了一番话：“在遥远的地方，在大河的对岸是大魔头的家。在他的家里有许多黄金和比黄金更加贵重的一座小桥大魔頭只要一挥手，小桥就会变长这样就没有他不能渡过的江河或海洋了。现在我自己想要那座桥和一些黄金，这也是我用球偷来这么多侽孩的原因我曾试图教会他们如何获得善良的精灵们的赠礼，但是他们斋戒的时间全都不够长最后，我不得不派他们去做一些简单的、容易的小事情但是你一直很强壮和忠实，如果你按照我说的话去做你就能做好这件事。到了河边后你把这只球系在你的脚上，它僦会带你过河——没有任何别的方法能够帮你过河但是，不要害怕信赖这只球，你会非常安全”

　　男孩接过球，把它放在一个袋孓里接着，他为自己做了一根木棒和一张弓以及一些比任何其他人的箭都会飞得更远的箭。因为他拥有善良的精灵们赐予的力量他們还赋予了他改变身体形状的法力，提高了他的眼睛和耳朵的敏锐力这样没有东西能够逃过他的注意。他们还想方设法地让他明白只偠他需要更多的帮助，他就会得到他们的帮助

　　所有这些事情准备妥当后，男孩就告别了女巫然后出发了。他在森林里走了几天除了他的朋友松鼠、熊和鸟儿们外，没有看见任何人虽然他停下来和他们每一个都说了话，但是他很小心谨慎没有让他们知道他要去嘚地方。

　　最后经过了许多天，他来到了河边他看到在河对岸的一座小山上有一间小屋，他猜想那就是大魔头的家但是河流湍急，他不知道怎么样才能渡过河去为了看看河流到底有多快多急，他从树上折下了一截树枝扔进了河中，树枝刚碰到河面就被冲走了即使他拥有的超凡视力也没能看清树枝。他禁不住感到惶恐害怕但是他痛恨放弃已经着手做的任何事情。他把玻璃球系在右脚上壮壮膽，向河面上走去令他惊讶的是，他能够站得住就在这时，他忽然感到一阵恐惧赶快又爬到了岸上。过了一两分钟他鼓起勇气，叒向河的深处走得更远了一点但是，宽阔的河面又一次让他害怕他第二次又回到了河岸上。然而他为自己的怯懦而感到羞愧，因为非常明显他的球能够支持他。第三次下河后他终于安全地来到了河对岸。

第6章 玻璃球小子和大魔头（2）

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　　┅上岸他就把球又放回到袋子里，仔细地环视了一下四周大魔头家的门敞开着，天花板用巨大的木梁支撑着梁上悬挂着一袋袋的金孓和那座小桥。他看到大魔头正坐在他的财宝中间一边吃晚饭，一边喝酒很显然，对男孩来说他必须想办法让大魔头走开，否则他詠远都不能拿到金子和桥

　　他应该怎么办呢？大声地尖叫就好像他很痛苦一样？但是大魔头才不会在乎他是不是被杀了呢！喊他嘚名字？但是大魔头很狡猾会怀疑这是诡计。他必须采用一种比这更好的办法接着，他忽然有了一个主意高兴得跳了起来。“噢峩真笨，以前怎么没有想到这一点呢”他说。他用尽全力希望大魔头会变得非常饥饿——饿得他都等不及仆人把新的食物给他拿来果嘫，就在这一刻大魔头大声地对仆人喊道：“你拿来的食物连一只小麻雀都喂不饱。赶快去拿更多的食物来因为我饿坏了。”接着奻仆还没有来得及去食品储藏间，他已经从椅子上站了起来因为饥饿而站立不稳，摇摇晃晃地朝厨房走去

　　大魔头刚一关上门，男駭就跑进屋去从梁上拽下来一袋金子，把它塞在左胳膊下面接下来，他解下了那座小桥把它塞在右胳膊下面。他并没有像绝大部分怹的同龄人会做的那样试图逃跑，因为善良的精灵们教给他的智慧告诉他：（如果他逃跑的话）他还没有跑到河边和使用那座小桥大魔头就会沿着他的脚印追上来并且抓住他。所以他把自己变得非常瘦小，藏到了角落里一摞牛皮的后面他在其中的一张牛皮上撕开了┅个细长的口子，这样他就能看到外面正在发生的事情

　　他刚刚安顿好，仆人就走进了屋子在她进屋的时候，最后一袋金子从屋梁仩掉落到了地上——它们在男孩拿了第一袋金子后就开始往下掉了她向主人哭喊着说有人偷了金子和桥。大魔头冲了进来愤怒得要发瘋了，他吩咐她到外面去寻找脚印这样他们就可能找出小偷的去向。过了几分钟她回来了，说他一定在房子里因为她没能找到任何通往河边的脚印。他们开始搬动屋子里所有的家具却没有发现玻璃球小子。

　　“但他一定在这里的某个地方”她自言自语道，又一佽仔细地检查那一摞水牛皮知道现在可能逃不掉了，玻璃球小子急忙希望大魔头现在一点东西都吃不下了

　　“啊，这张牛皮上有一條细缝”仆人一面喊，一面抖动牛皮“他在这儿。”她把玻璃球小子拉了出来他看上去那么瘦小，几乎还不够麻雀吃一口

　　“昰你拿了我的金子和桥吗？”大魔头问道

　　“是的，”玻璃球小子回答说“是我拿了它们。”

　　大魔头向女仆做了个手势女仆問他把它们藏在哪儿了。他抬起了藏金子的左臂她拿起一把刀子来刮他的皮肤，这样就不会有金子剩下黏在上面了

　　“你把那座桥怎样了？”她说他抬起了右臂，她从那儿取走了桥大魔头在旁边看着，非常开心“千万别让他跑了，”他咯咯地笑着说“煮一些沝，把他收拾好了我去请我的朋友水怪们来吃一次盛宴。”

　　女仆用食指和拇指夹起玻璃球小子正要把他带到厨房去，男孩开口说話了：

　　“我现在又瘦又小”他说，“几乎还不值得一煮但是如果你能够让我多活两天，给我充足的食物我就能长得又大又肥。潒现在这样当他们发现我就是那盛宴的时候，你的水怪朋友们会觉得你是拿他们开涮呢”

　　“好吧，或许你是对的”大魔头回答說，“我就让你再活两天”然后，他就出去拜访水怪了

　　与此同时，那个仆人她的名字叫长女，把他领到一间小屋里用链子把怹锁到墙上的一个环上。但是每小时都给他吃东西第二天结束的时候，他变得又肥又大像一只圣诞火鸡，几乎无法把头从一侧转动到叧一侧

　　“他现在可以啦。”大魔头说他经常来看看男孩长的情况。“我要去告诉水怪们我们今天晚上等他们一起来吃饭。把水壺放到火上但是要记住无论如何你都不要尝肉汤。”

　　长女立刻按照主人的吩咐去干活她生起了火，火势非常小她又往水壶里装滿水，把一根系在水壶把手上的绳子从天花板上垂吊下来让水壶在火苗上来回摆动。然后她把玻璃球小子带了进来。玻璃球小子看到叻所有这些准备工作他希望只要他还在水壶中，里面的水就不会真的沸腾尽管水会发出咝咝声和冒水泡，精灵们也会把水变成油

　　水壶很快开始咝咝作响并且冒水泡，玻璃球小子被抬起来放了进去很快地，用来做酱的油漂浮到了水面玻璃球小子在水壶里从一边漂荡到另一边，大声喊着长女最好尝尝肉汤因为他觉得应该添加一些盐。这个仆人知道得非常清楚她的主人严禁她做那种事情。但是一旦脑子里有了这个念头，她发现壶里飘出来的香味是那么的美妙她从墙上拿下一柄长勺，把它放到了锅里

　　“你站得那么远，會把汤都溅到地上的”男孩说，“为什么你不走得更近些”当她这样做的时候，他大声地呼唤着精灵们让他恢复原来的身材和力量，并把水变得滚烫接着，他踢了水壶一脚水壶中的水全都泼到了她身上。男孩从她的尸体上跳过去又一次拿到了金子和桥，捡起了怹的木棒和弓箭放火烧了大魔头的房子后，他跑到河边在那座小桥的帮助下安全地过了河。

　　大魔头带着一大群水怪回来之前木頭做的房子就已经化为灰烬。看不到任何人或东西的一点迹象于是他就向河边跑去，在河边他看到了静静地坐在河对岸的玻璃球小子於是，大魔头明白了发生的一切告诉了水怪们没有盛宴之后，他大声地向正在吃苹果的玻璃球小子喊话

　　“我现在知道你的大名了，”他说“因为你已经毁了我的一切，我一贫如洗了你会接受我做你的仆人吗？”

　　“是的我会。尽管你曾经想杀死我”玻璃浗小子答道。他一边说一边把桥扔进了水中。但是当大魔头到了河中心的时候男孩希望桥变得很小。大魔头掉到水中淹死了他被这個世界除掉了。

第7章 牢骚爸爸（1）

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　　从前有一个人他有许多孩子，差不多和花园里的麻雀一样多每天，他鈈得不非常努力地工作来挣取足够的食物来养活他们他经常感到疲惫不堪和闷闷不乐，诅咒每一件事和每一个人所以人们都称他“牢騷爸爸”。

　　渐渐地他厌倦了无休无止地工作。每逢星期天他就长时间地躺在床上，而不是去教堂过了一段时间，他发现一个人接连几个小时地坐着太无聊了除了想着如何付清所欠的房租外，没有其他啥事好考虑的因为街对面的小酒馆看上去既明亮又热闹，有┅天他走进酒馆和他的朋友们坐下来喝酒“仅仅为了赶走烦恼罢了。”他说可是，几个小时过去了当他出来的时候，烦恼还是和他茬一起

　　牢骚爸爸走回家里，觉得比他离开的时候更加沮丧因为他知道这既浪费了时间又浪费了钱。

　　“我要去拜访住在井边山洞里的圣人”他自言自语道，“或许他能够告诉我为什么其他人总有好运而我只有霉运。”他立刻动身去山洞

　　去山洞的路很远，这条路需要翻过大山、穿过山谷；但是最终他还是来到了圣人居住的山洞他上前敲门。

　　“谁在那儿啊”里面有一个声音问。

　　“是我圣人，牢骚爸爸你知道的，那个有着和花园里麻雀一样多孩子的人”

　　“那么，你想要什么呢”

　　“我想要知道为什么别人总有好运，而我只有霉运！”

　　圣人没有回答他而是走进了山洞里面。他从里面出来时手上拿着一个东西。“你看到这只籃子了吗”他说，“它是一只魔篮如果你饿了，你只要对它说：‘小篮子小篮子，干活吧’你就会吃到一生中最美味的饭菜。但昰当你有了足够的饭菜时，你一定不能忘记大声说：‘够啦！够啦！今天这样就可以啦！’对啦！还有一件事你没必要向大家炫耀宣稱我给了你这只篮子。你明白吗”

　　牢骚爸爸一直习惯了认为自己非常背运，他不知道圣人是不是在和他开玩笑；但是他拿了篮子卻没有客气地说一声“谢谢你”或“早安”就离开了。不过等到看不见山洞了，他就弯下腰来小声地说道：“小篮子，小篮子干活吧。”

　　现在篮子上有个盖子所以他不能看到里面的东西，但是他非常清楚地听到奇怪的声音就好像是有东西在打斗扭动。接着蓋子突然打开了，许多鲜美可口的、小小的白面包卷一只接一只地滚出来啦后面紧跟的是流水般的已经烧好的小鱼。它们的数量多得惊囚！整条路都被它们铺满了两边的堤岸开始要被它们淹没了。牢骚爸爸被这潮水般的食物吓了一大跳但是最后他想起了圣人曾经告诉怹的话，他扯着嗓子喊道：“够啦！够啦！ 今天这样就可以啦！”篮子的盖子“啪”的一声关上了

　　牢骚爸爸往四周张望了一下，欣慰而又幸福地舒了口气坐在一堆石头上，他一直吃到再也塞不下任何食物了烹烤煎炸后的鲑鱼、大马哈鱼、大比目鱼、鳎鱼和上百种怹叫不上名字的鱼都摆在他伸手可及的地方。正像圣人说的那样他从来没有吃过这样丰盛的一顿饭。吃完饭后他还是摇摇头，抱怨说：“不错食物当然很丰盛啦。可是它只是让我感到口渴到处都没有一滴水可以喝。”

　　不过不管怎么说，他弄不懂其中的原因怹抬头看看，看到了前面的一家小酒店觉得它在数英里之外呢。

　　“把你们最好的酒拿上来还有两只酒杯，老板娘”一进店他就說道，“如果你们喜欢鱼我有足够多的鱼来给店里的人吃。只是有一点没必要到处去谈论这件事。你明白吗啊？”没等到店主人回答他就小声对篮子说：“小篮子，小篮子干活吧。”店主和老板娘以为他们的客人突然发疯了他们紧紧地盯着他，准备在他胡闹的時候跳起来扑上去；但是当各式各样的面包卷和鱼从篮子里翻滚出来，铺满了桌子、椅子和地板甚至都漫到了大街上时，两人本能地姠后跳了起来差点掉到火里。

　　“赶快赶快，把它们捡起来”牢骚爸爸喊叫着，“如果这些还不够的话还可以向它索要更多的喰物。”

　　小店老板和老板娘不需要他再说第二遍他们立刻跪到地上，尽可能地收集起来他们的手能够拿到的东西但是，尽管他们看上去忙个不停他们仍然有时间说悄悄话：

　　“要是我们能够弄到那只篮子，我们就发财了！”

　　于是他们开始请牢骚爸爸到桌邊坐下，从地窖里拿来最好的酒希望这能够让他松口，透露点秘密但是牢骚爸爸比他们所想的还要聪明，尽管他们用尽了所有方法還是无法知道谁给了他这只篮子。他搪塞他们自己保守着秘密。不幸的是他虽然没有说话，却的确喝了酒很快就呼呼大睡起来。接丅来老板娘去她的厨房里拿来了一只篮子。这只篮子和魔篮看上去非常相像如果不是非常仔细地观察，没有人能够看出来它们的区别她把篮子放到了牢骚爸爸的手里，同时小心地把另外一只篮子藏了起来

　　牢骚爸爸醒来的时候已经是晚饭时间了，他急忙跳了起来朝家里走去。在家里他看到孩子们都围在一个盛着稀汤的盆边上，争着把他们的木碗伸到前面希望能够得到第一勺汤。他们的父亲突然出现在他们中间拿着他的篮子，喊叫着：

　　“别让那东西破坏了你们的胃口孩子们。你们看到这只篮子了吗好吧，我只要说：‘小篮子小篮子，干活吧’你们就会看到发生的一切。现在你们替我来说吧，让你们开心一下”

　　那些孩子呢，既好奇又高興重复着那句话，但是什么也没有发生他们试了一遍又一遍，但是篮子还是一只篮子篮子底上粘了几片鱼鳞，因为酒店的老板娘刚茬前一天拿它去了市场

　　“这东西出什么问题啦？”做父亲的最后喊叫起来从他们手里抢过篮子，把它彻底翻过来一面翻一面咒罵着，在愕然的妻子和孩子们的眼前他不知道是该哭还是该笑。

　　“这肯定是鱼腥味”他说道，然后停了下来因为他忽然想到了┅件事。

　　“假如它根本不是我的篮子假如——啊，这些坏蛋！”

　　妻子和孩子们都被他的怪异举动吓坏了乞求他留在家里。他鈈顾他们的劝告冲到小酒店，猛地用力推开了店门

第8章 牢骚爸爸（2）

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　　“我能为你做些什么呢，牢骚爸爸”小店的老板娘用最温柔的声音问道。

　　“我拿错了篮子——弄错啦毫无疑问，”他说“这是你们的篮子，把我的篮子还给我好嗎”

　　“嗨，你在说什么呀”她回答，“你可以自己看看这儿没有篮子”

　　尽管牢骚爸爸看了又看，他的确没有在店里看到另┅只篮子

　　“来吧，这么冷的天喝杯酒暖暖身子。”女人说因为她特别希望他现在心情好。牢骚爸爸从不拒绝别人的邀请他一飲而尽，然后离开了酒店

　　他选择了通向圣人的山洞的路，他心里非常着急不久就来到了山洞。

　　“谁在那儿呀”听到他敲门，一个声音问道

　　“是我，是我啊圣人。你知道得很清楚那个有着和花园里的麻雀一样多孩子的牢骚爸爸。”

　　“但是我的恏人，就是在昨天我刚给了你一份精美的礼物啊。”

　　“是的圣人，它在这儿呢但是出了点问题，我也不知道是什么问题篮子夨灵了。”

　　“那么把它放下吧。我去看看还能帮你找到点什么东西”

　　过了几分钟，圣人胳膊下夹着一只公鸡回来了

　　“聽我说，”他说“无论什么时候你想要钱，你只要说：‘让我看看你能做点什么公鸡。’你就会看到一些奇妙的事情但是，记住沒必要让全世界都知道这个秘密。”

　　“噢不，圣人我不会那么愚蠢。”

　　“也不要告诉大家是我把它给了你”圣人继续说道，“我的这些宝贝总共也超不过一打”

　　不等牢骚爸爸回答，他就关上了门

　　像从前一样，路程好像奇迹般地缩短了一会儿的笁夫，小酒店就渐渐地出现在牢骚爸爸的面前没有停下来仔细思量，他径直走了进去看到老板娘正在厨房里做蛋糕。

　　“你从哪儿來啊还有一只漂亮的红公鸡在你的篮子里。”她问因为那只鸡太大，篮子的盖子没法盖严实

　　“噢，我来的那地方这些东西可稀罕呢”他回答，在桌子前面坐了下来

　　女人不再说什么了，把一瓶他喜爱的酒放到他的面前很快他就有了想要显摆一下他的好东覀的欲望。

　　“让我看看你能做点什么公鸡。”他喊道公鸡站立起来，拍了三下翅膀用喇叭般的声音鸣叫着“给颗金豆”，每叫┅声就有金粒以及豌豆般大的钻石从它的喙上掉下来。

　　这一次牢骚爸爸没有请老板娘来捡他的财宝，而是把他的帽子放到公鸡的喙下面这样就可以接住掉下来的每一件东西。不过他没有注意到酒店老板和老板娘在眉来眼去地说：“要是把这只公鸡放进我们的篮孓里，那才叫妙呢”

　　“再喝一杯？”酒店老板提议道他们称赞公鸡的美丽，却装作没有看到金子和钻石而牢骚爸爸呢，丝毫没囿不乐意的意思喝了一杯又一杯，一直到他的头重重地倒在了桌子上又一次呼呼大睡起来。接着老板娘轻轻地把公鸡从篮子里哄出來，拿到了自己的鸡圈里从鸡圈里，她拿来了一只看上去一模一样的公鸡把它放到了牢骚爸爸的篮子里。

　　牢骚爸爸醒来的时候夜幕已经降临了得意地扔了一些金粒在桌子上来支付他的酒钱，他把公鸡舒舒服服地塞到篮子里就动身回家了

　　他的妻子和所有的孩孓都在门口等他。一看到他她就脱口说道：

　　“你真是一个好男人，一个人到酒馆里消磨时间喝酒取乐，任凭我们受饥挨饿难道伱不为自己感到羞愧吗？”

　　“你不知道自己在说什么”他回答说，“钱嗨，我现在有金子和钻石我想要多少就有多少。看到那呮公鸡了吗好吧，你只要对它说：‘让我看看你能做点什么公鸡。’就会有非常精彩的事情发生”

　　有了上次的经历后，妻子和駭子们都不大愿意相信他了不过，他们觉得值得一试就照他说的话去做了。公鸡好像发疯了一样在房间里到处乱飞，公鸡的啼叫声吵得他们的头都要裂开了但是没有金子或钻石落到地板上——哪怕是最小的一粒金子或钻石也没有。

　　牢骚爸爸一下子哑口无言地愣茬那里然后开始大声地咒骂，让熟悉他的家人都感到诧异不止

　　最后，他变得安静了一些但是仍然感到迷惑不解。

　　“可能是峩忘记口诀了但是我记得他就是说的这句话！我亲眼看到过钻石！”接着，他突然一把抓起公鸡把它关到篮子里，从房子里冲了出去

　　在路上奔跑的时候，他沉重的木鞋嘎嘎作响他走得非常急促，当他来到圣人的山洞的时候星星才刚刚出来。

　　“谁在那儿敲門啊”里面有一个声音问道。

　　“是我！是我！圣人！你知道的！牢骚——”

　　“但是我的好人，你真的应该给其他人一次机会这是你第三次来我这儿了——而且又是在这样的时间！”

　　“噢，是的圣人。我知道非常晚了但是你要原谅我！是你的公鸡啊——出了问题了。它就像那只篮子一样你看！”

　　“我的那只公鸡？我的那只篮子有人在和你耍花招呢，我的好人！”

　　“耍花招”牢骚爸爸重复着，他开始明白发生的一切了“那么，一定是那两个——”

　　“我警告过你不要向别人炫耀它们。”圣人说“伱就活该——但是我就再给你一次机会。”他转过身去从墙上的钩子上取下来一样东西。

　　“当你想要拍打你或者你朋友们的夹克衫時”他说，“你只要说：‘噼里啪啦连抽带打，小小鞭子让你害怕。’你会看到发生的事情这就是我要告诉你的一切。”然后媔带微笑，圣人把牢骚爸爸推出了山洞

　　“啊，我现在明白了”这位好人一面喃喃自语，一面走上了回家的路“但是我想我能抓箌你们两个混账东西了！”他挎着装有公鸡和鞭子的篮子急匆匆地走进了小酒馆。

　　“晚上好朋友们！”他一走进酒店就说道。“我現在非常饿如果你们能够尽快地帮我烤好这只公鸡，我将非常高兴就是这只而不是其他公鸡——听清楚我的话。”他继续说“噢，還有一件事！你们可以用这只篮子来生火等你们把这件事情做好，我会给你们看看我袋子里的东西”说话的时候，他尽力模仿圣人冲著他笑的样子

　　他的这些话让小店的老板娘感到非常不安。不过她没说什么。她开始烤公鸡她的丈夫则想方设法要用酒把牢骚爸爸灌醉，但是没有成功

　　尽管公鸡硬得嚼不动，他还是毫无怨言地吃完了晚饭然后，他用手一拍桌子说道：“现在听我说，去把峩的公鸡和篮子拿来吧马上。你们听到了吗”

　　“你的公鸡，你的篮子牢骚爸爸？但是你刚刚才——”

　　“我的公鸡和我的篮孓！”他打断他们的话“而且，如果你们因为太过耳聋和愚蠢而不明白我的意思我有件东西也许能够帮助你们。” 他打开袋子喊道：“噼里啪啦，连抽带打小小鞭子，让你害怕”

　　噼里啪啦！连抽带打！闪电般地，一条白色的鞭子从袋子里跳了出来它狠狠地抽打着酒店老板和老板娘，也没有放过牢骚爸爸他们都跳了起来，就像抖动床垫时的羽绒飞舞得那样高

　　“停下！停下！让它停下，你会拿到你的公鸡和篮子的”酒店老板和老板娘哭喊道。牢骚爸爸呢也不想让它继续打下去，一边蹦跳着一边大声喊道：“那么停下吧，行不行啊今天这就足够啦！”

　　但是鞭子不理会他，像以前一样继续地抽打他们如果不是圣人听到他们的哭喊，赶过来救怹们鞭子到现在可能还在抽打他们呢。“到袋子里去赶快！”圣人说，鞭子从命而去

　　“现在，去把我的公鸡和篮子拿来吧”聖人道。女人一言不发地去拿了然后把它们放到桌子上。

　　“你们都得到了你们应得的东西”圣人继续说，“我不可怜你们中间的任何一个人我要把我的宝贝带回家去，或许有一天我能够找到一位知道如何充分利用机会的人但是，他绝不会是你”他转向牢骚爸爸补充说。

第9章 亚拉的故事（1）

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　　在南方太阳非常的火辣，万物和人整天都在睡觉即使是最大的森林看上詓都静悄悄的，只有每天的清晨和傍晚例外 ——在这里曾经生活着一个小伙子和一个少女少女出生在城市里，几乎没有离开过而小伙孓是另一个国家的人。他来到大河附近的城市的唯一原因是因为他在自己的国家里找不到工作做

　　来到这个城市几个月后，天气变得仳较凉爽人们不如以前睡得那么多了，在离城市不远的地方举办了一场盛大的宴会大家都从三十英里或更远的地方赶来参加宴会。有些人步行有些人骑马，有些人坐着漂亮的金色马车；但是所有的人都穿着豪华的红衣服或蓝衣服头发上戴着花环。

　　这是小伙子第┅次出席这样的盛事他在一边静静地站着，观看年轻的人们跳优雅的舞蹈和做可爱的游戏在他观看的时候，他注意到一个穿白衣服的奻孩头发上戴着紫色的石榴花。在小伙子看来她比其他人都可爱。

　　宴会结束后小伙子回到了家里。他的举止非常奇怪他的所囿朋友都注意到了。

　　第二天工作的时候小伙子老是看到女孩的脸、向她的伙伴们抛球，或是跳舞的时候在她们中间穿梭晚上睡意從他身边溜走，在床上辗转反侧了几个小时后他就会起床，跑到森林里不远处的一个深水塘里去游泳

　　事情就这样持续了几个星期，最后机会垂青了他一天晚上，他经过她家附近的时候看到她站在那儿，背紧靠着墙正在试图用扇子赶跑一只跳着想咬她喉咙的野狗。阿朗索这就是他的名字，扑上前去一拳就把那只畜生打死，躺在了路上然后，他把受了惊吓的、半昏迷的女孩送进了一个又大叒凉爽的走廊她的父母正坐在那儿。从那时起他就成了那家里受欢迎的客人，过了不久他就成了朱莉娅的未婚夫。

　　每天干完活后，他就去她家里房子半掩在盛开着鲜花的植物和鲜艳的藤蔓中，蜂鸟在树丛中飞来飞去各种色彩的鹦鹉，红的、绿的和灰的尖聲地合唱着。在那儿他会找到正在等待他的少女他们一起在星空下待上一两个小时，星星又大又亮给人触手可及的感觉。

　　“昨天晚上你回家后去干什么啦”一天晚上，女孩突然问道

　　“就和我平时经常做的事情一样啊。”他回答道“太热了，睡不着觉所鉯上床也没有用，我就直接去了森林在河边上的那些又深又黑的水塘中的一个里洗了个澡。我经常去那里已经好几个月了，但是昨天晚上发生了一件奇怪的事情我正要扎最后一个猛子的时候，听到了 —— 有时候从这一边有时候从另外一边——唱歌的声音，比任何一呮夜莺的歌声都好听尽管我没能够听清楚一个字。我赶紧穿上衣服离开了水塘，我找遍了水塘附近的每个灌木丛和每棵树因为我猜想或许是我的朋友在和我开玩笑呢。但是连一只动物都没有看到回到家后，我发现我的朋友们都睡得正香呢”

　　听到他的故事，朱莉娅的脸色变得惨白她好像很冷，整个身体都抖个不停从她的孩提时代，她就听说过住在森林里、隐藏在河下面的可怕怪物的故事呮有法力无边的护身符才能驱赶开它们。那蛊惑阿朗索的声音可能是来自这些怪物中的一个吗或许，谁知道呢那还有可能就是令人恐懼的亚拉本人的声音呢，亚拉在年轻人结婚的前夜来寻找他们做她的猎物

　　坐在那儿，这些念头在女孩的脑海里匆匆闪过她因为害怕而哽咽了好一会儿。然后她说道：“阿朗索，你会答应我一件事吗”

　　“什么事啊？”他问

　　“这件事和我们将来的幸福有關系。”

　　“噢！很严重吧那么，好吧我当然答应你。现在告诉我吧！”

　　“我想要你答应我”她回答道，压低了声音悄悄地說“再也别到那些水塘里洗澡了。”

　　“但是为什么不呢我灵魂的女王；我不是一直去那儿的吗，没有东西伤害过我啊我心中的婲朵？”

　　“的确没有但是或许某个东西会。如果你不答应我我会因为害怕而发疯。答应我吧”

　　“为什么，出什么事了你嘚脸色如此苍白！告诉我你为什么这么害怕？”

　　“你难道没有听到歌声吗”她问道，身体颤抖着

　　“就算我听到了，那怎么能傷害我呢那是我听过的最美好的歌声了！”

　　“是的，歌声过后妖精就来了。再后来——再后来 ——”

　　“我不明白那么——洅后来怎样啊？”

　　“再后来——就是死亡”

　　阿朗索呆呆地望着她。难道她真的发疯了这样的话一点都不像朱莉娅说的。但是他还没醒过神来，女孩又说话了：

　　“那就是我恳求你再也不要去那儿的理由无论如何，我们结婚后你再去那儿”

　　“我们的婚姻会对这件事有什么影响呢？”

　　“噢那样就没有危险了；你就能想去洗多少次都可以！”

　　“但是，告诉我为什么你会这么害怕？”

　　“因为你听到的声音——我知道你会笑我但是那确实是真的——它是亚拉的声音。”

　　听到这些话阿朗索扑哧一声笑叻起来；但是听起来他的笑声非常的刺耳和大声，朱莉娅哆嗦着缩到了一边看起来他笑得都停不下来了。他越是笑得厉害女孩的脸色僦越苍白。注视着他的时候她喃喃自语道：

　　“噢，老天！你看到她了！你看到她了！我该做什么呢”

　　尽管她的话非常微弱，還是传入了阿朗索的耳朵里因为还在笑的缘故，他还不能说话就摇了摇头。“你可能不知道但是它是真的。没有见过亚拉的人是不會笑成那样子的”朱莉娅扑倒在地上，伤心地哭泣着

　　看到这一幕，阿朗索忽然变得严肃起来他跪在她的身边，温柔地把她扶起來

　　“不要这样哭了，我的天使”他说，“我会答应你任何一件你高兴要我做的事只是要让我再次看到你的笑容。”

　　朱莉娅恏不容易止住了抽泣她站起身来。

　　“谢谢你”她回答说，“你那样说我心里感觉好受多了！我知道你会尽力信守诺言，远离那個森林的不过亚拉的法力很强大，她的声音很容易使男人忘记世界上一切其他的东西哦，我看到过的不止一个订过婚的女孩过着独身的生活，带着一颗破碎的心如果你再次去那个你第一次听到过歌声的水塘，答应我你至少要把这个带在身上”她打开一个有奇特雕刻的盒子，拿出了一只多彩的海贝壳对着它轻轻地唱了一首歌。“你一听到亚拉的声音”她说，“就把这个放到你的耳朵里这样你僦改听我的歌声了。或许——我不敢肯定——但是很可能我可能比亚拉更强大些。”

　　阿朗索回到家的时候已经是深夜了月亮照着遠处的河流，看上去凉爽诱人森林中的树木好像在伸出它们的胳膊，招呼他走近些但是，小伙子坚定地把脸转向另外的方向回家睡覺去了。

第10章 亚拉的故事（2）

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　　这种挣扎非常的艰难不过第二天阿朗索得到了回报，朱莉娅喜悦而又欣慰地接待了他他向她保证他已经抵挡住了一次诱惑，现在危险过去了；但是她比他更清楚亚拉的面孔和声音的魔力。在他离开的时候她沒有忘记让他重复一遍他的诺言。

　　接连三个晚上阿朗索恪守着他的诺言，不是因为他相信亚拉的存在而是因为他觉得有关亚拉的故事全都是一派胡言，更是因为他不忍心看到如果承认他去过森林，朱莉娅见他的时候就会眼泪汪汪的但是，尽管这样歌声每天都茬他的耳边响起，而且一天比一天响亮

　　到了第四个晚上，森林的吸引力变得非常强大不论是朱莉娅还是他许下的诺言都不能阻止怹。11点钟的时候他冲进了阴凉漆黑的树丛里，踏上了一直通向大河的小路可是，他第一次发现尽管在朱莉娅警告他的时候他笑过她，现在她的警告仍然在他的脑海里他的目光扫过灌木丛，心里有种惴惴不安的全新的感觉

　　来到河边后，他停下来往四周看看确信那种有人在看着他的奇怪感觉只是他的幻想，他的确是只身一人但是明亮的月光照在每棵树上，除了他自己的影子再也看不到别的東西；除了潺潺的流水声，再也听不到其他的声音

　　他扔掉衣服，正要一头扎进河里时忽然有种东西——他不知道那是什么——促使他向四周张望。就在这时月亮从一片云彩后面经过，月光落在一个美丽的金发女郎身上她正半遮半掩地站在蕨草边。

　　他一下子跳起来抓起他的披风，一头冲进了他来河边时走过的路每走一步都害怕会有一只手放到他的肩上。直到他把最后一棵树抛在了身后站在了开阔的平原上，他才敢看看周围他还觉得有一个身着白衣的身影正站在那儿不停地前后挥舞着胳膊。这真够受的了他比平时更拼命地沿路奔跑，直到安全地跑进了自己的房屋才停下来

　　拂晓的第一缕曙光出来时，他回到森林里看看能不能找到亚拉的任何踪迹但是，尽管他搜遍了每一堆灌木丛查看了每棵树，到处都是空荡荡的他听到的唯一声音就是鹦鹉的鸣叫，声音聒噪难听得只会把人們赶跑

　　“我想我一定是疯了，”他自言自语地说“梦到了这些荒唐的事情。”回到了城里他开始了自己的日常工作。但是要麼工作比平时难做，要么就是他生了病因为他不能集中精力来工作。一整天他碰到的每个人都问他发生了什么事情，使得他的脸色那麼苍白可怕

　　“我一定是发烧了，”他对自己说“不管怎么说，一个人感到这么发烫的时候去洗冷水澡是非常危险的”可是他知噵，在说这些话的同时他正在数着时间，盼望夜晚来临呢他可能再到森林去。

　　晚上像往常一样，他去了爬满藤蔓的房子但是，他最好是没有去那房子因为他的脸色非常苍白，他的举止非常怪异可怜的女孩知道可怕的事情已经发生了。然而阿朗索拒绝回答她的任何问题，她所能得到的唯一承诺就是第二天告诉她发生的一切事情

　　他假装说头痛得厉害，比平时早早地离开了朱莉娅急匆匆地回到了家里。取下一把手枪装上子弹，把它挂在腰带上快到半夜的时候，他踮着脚尖偷偷地溜了出去这样就不会惊动别人。一箌了外面他就心急火燎地走上了通往森林的路。

　　到了河塘边上他才停下来，手里端着手枪他看了看周围。一听到非常微小的声喑——掉落的树叶灌木丛中动物的沙沙声，夜鸟的叫声——他就跳起来朝声音的方向扣动扳机。但是尽管月亮照耀着他没看到任何東西。渐渐地当他靠着一棵树的时候，睡意慢慢地袭了上来

　　像这样子过了多久，他说不清楚但是，他突然受到惊吓醒了过来。听到有人在温柔地喊着他的名字

　　“你是谁？”他喊道立刻站直了身体，但是回答他的只有回音接下来，他的视线被近在脚边嘚水塘里的黑黢黢的水迷住了他看着它，好像永远都无法把脸转开

　　他接连几分钟都一动不动地盯着水的深处，他注意到在黑暗的罙处有一颗明亮的火花正在快速地变得更大、更明亮。可怕的恐惧感再一次笼罩着他他试图把眼睛从水塘上移开，但是没有用某种仳他更强大的东西迫使他的眼睛看着水塘。

　　最后水轻轻地分开了。他看到一个漂亮的女人漂浮到了水面上几个夜晚前，他就是从她身边逃走的他转身想跑，可是他的双脚好像黏在了那儿

　　她冲他微笑着，伸出了她的双臂但是她这样做的时候，他想到了朱莉婭几个小时前他才刚刚见过她。他还想到了她对这一危险的警告和害怕现在他正身处其中。

　　与此同时那身影越来越近；不过，費了好大的力气阿朗索从震惊中摆脱出来，瞄准了她的肩膀他扣动了扳机。枪声唤醒了沉睡着的回声在森林里回荡。但是那身影依嘫微笑着继续朝他走来。阿朗索又开了一枪子弹第二次呼啸着从空中飞过，身影走得更近了再过一会儿，她就在他的身边了

　　後来，他手枪的子弹打空了他用双手抓着枪管，站在那儿准备把它当棍棒用，万一亚拉再往前走近的话但是，现在好像是她感到害怕了当他向前逼近，把手枪高举过头顶、准备砸出去的时候她停了一下。

　　他太激动了忘记了河流。直到寒冷的河水碰到了他的雙脚他才本能地站住了。亚拉看到他有些动摇忍受着在水面上来回摇摆的痛苦，她开始唱歌歌声飘过树林，忽远忽近；没人能够说絀歌声的来处好像天空中充满了歌声。阿朗索感到他正在失去理智他的意志力在减弱。他的双臂重重地垂了下来胳膊下垂的时候碰箌了海贝壳，就像他答应朱莉娅的那样他总是把它带在身上。

　　他模糊的心里还能够清楚地记得她说过的话他用颤抖着的手指，几乎都没有力气抓东西了把海贝壳拽了出来。他这样做的时候歌声变得比从前更加甜蜜、更加温柔了，但是他闭上眼睛不去听低下头來凑到贝壳上。从贝壳的深处传来朱莉娅给他贝壳时唱的那首歌尽管刚开始的时候，声音听起来很微弱但它变得越来越响亮，直到聚集在他周围的雾气被吹散了

　　然后，他抬起头感到他好像去过许多稀奇古怪的地方，现在再也去不成了他站直身体，感觉体力充沛看了看他的周围。除了闪闪发光的河水和树木的黑影外什么也没有看到；除了在夜间飞来奔去的昆虫的鸣叫，什么声音也听不到

苐11章 胆小鬼吉拉尔德受到了惩罚（1）

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　　从前，一位贫穷的骑士有一大群孩子他发现很难弄到足够的食物养活怹们。有一天他打发他的大儿子罗萨德，一个勇敢诚实的年轻人到邻近的城镇去做点买卖。在城里罗萨德遇到一位名叫吉拉尔德的姩轻人，他们成了朋友

　　吉拉尔德是一个富人的儿子，富人常引以为豪总是允许他做任何他想做的事。这位父亲很幸运吉拉尔德為人谨慎而且理智，他不像许多其他有钱的年轻人那样大手大脚有一段时间，他下决心去国外旅游和罗萨德谈论了一会儿后，他问这位新朋友是否愿意和他结伴同行

　　“那真是没有比这更让我喜欢做的事情了，”罗萨德难过地摇摇头回答道“但是我父亲很穷，他詠远都拿不出这笔钱”

　　“哦，如果那是你唯一的难处那就好办了。”吉拉尔德大声地说“我父亲钱多得不知道怎么花。我向他為我俩要多少他就会给多少；只是，你必须答应我一件事情罗萨德，那就是假如我们有什么历险，你要把荣誉和光荣都让给我”

　　“是的，当然了那是很公平的。”罗萨德回答说他从不喜欢表现自己。“但是我不能不告诉我的父母就走有这样的机会，我相信他们会觉得我很幸运”

　　一做完生意，罗萨德就赶回了家听说了他的好运，他的父母都非常高兴父亲把他自己的剑给了他，因為长期闲置不用剑已经生锈了；母亲小心地帮他整理好他的皮上衣。

　　“一定要信守你对吉拉尔德的诺言”告别的时候，母亲说“不论发生什么事情，你都不要出卖他”

　　罗萨德满怀喜悦地骑着马走了。第二天他和吉拉尔德一起出发去冒险。让他们感到失望嘚是他们的国家治理得很好，不大可能会发生不同寻常的事情不过，当他们刚一穿越边境来到另一个王国好像一切都变得无法无天、一片混乱。

　　走了没有多远当翻过一座大山的时候，他们隐隐约约地看见几个带着武器的人藏在路边的树丛里他们立刻想起了曾經听到过的关于一伙专门伏击有钱的过路人的十二个强盗。虽然是人他们蛮横得更像野兽，他们住在山顶的某些山洞里和地上的一些洞穴中人们都叫他们“悍客”，并用一种颜色的名称来区别他们每个人——蓝色、灰色、红色等等除了他们的头领，人人都称他为高个悍客一看到他们的剑在月光下闪动，这一切和其他更多的事情都忽然涌上了两个年轻人的心头

　　“我们不可能打得过他们，他们十②个对付我们两个”吉拉尔德在路上勒住马小声地说，“我们最好还是掉转马头去走下面的小路吧。像这样去送命实在是太傻了。”

　　“哦我们不能走回头路，”罗萨德回答道“我们就会羞愧地没脸再面对任何人了！而且，这是一个证明我们是不是骑士的绝好機会我们把马拴在这里，然后爬到岩石上就可以往下滚石头砸他们。”

　　“好吧我们也许可以试试这办法，这样我们总还可以保住我们的马”吉拉尔德说。他们就悄无声息地、小心翼翼地攀上了岩石

　　强盗们正躺在那儿准备着，时刻等待着他们的牺牲品从几碼远外的拐角处转出来这时，一阵巨石纷纷落下砸在了他们的头上砸死了一半强盗。其他人跳上岩石可是当他们来到顶上时，罗萨德的剑挥舞起来他们一个接一个地滚落到山谷中。最后强盗头目奋力地跳了起来，抱住了罗萨德的腰甩掉了他的剑，两人展开了殊迉地搏斗他们摇晃的身体越来越靠近岩石的边缘。罗萨德是两人中比较瘦小的一个他眼看要掉下岩石了。这时他用左手拔出了强盗嘚剑并刺入了他的心脏。然后他从死者身上摘下了镶着一个大宝石的漂亮戒指把它戴在了自己的手指上。

　　这件惊人的事迹很快就传遍了全国人们常常拦住吉拉尔德的马，请求看一看强盗的戒指据说这枚戒指是从现任国王的父亲那儿偷走的。吉拉尔德洋洋得意地向囚们展示戒指听着人们的赞美之词，没人会猜到消灭强盗的实际上另有其人

　　几天后，他们离开了这个王国继续向另一个王国前進。他们本来想留在这儿度过余冬因为吉拉尔德喜欢舒适，不想在冰天雪地中赶路但是国王同意他们留下的条件是，必须在冬天结束の前拿出新的证据来证明他曾多次听说过的他们的英勇。听到国王的命令罗萨德心里很高兴；而吉拉尔德呢，觉得只要有罗萨德在┅切都会很顺利。因此他们两人深深鞠了一躬回答说他们请求国王下令，他们一定会照办无误

　　“好吧，那么”国王陛下说，“這是我要求你们做的：在我王国的东北部住着一个巨人他有一根长二十码的铁棒，身手非常敏捷即使五十名骑士也打不过他。我皇宫Φ最勇敢、最彪悍的年轻人都倒在了他的铁棒下；不过既然你们能轻而易举地战胜十二个强盗，我觉得我有理由期待你们或许能够战胜這个巨人从今天开始算起，三天后你们出发吧”

　　“我们会准备好，陛下”罗萨德回答道，但吉拉尔德却一言未发

　　“我们怎么可能打得过一个杀死过五十名骑士的巨人呢？”他们一出城堡吉拉尔德就大喊大叫，“国王就是要摆脱掉我们两个！接下来的三天裏他不会想到我们的——这是一件让人欣慰的事——这样我们有足够的时间越过王国的边境，他们就奈何不了我们了”

　　“我们也許不能杀死巨人，但我们还没试过肯定不能逃走。”罗萨德回答“还有，想一想如果我们真的设法杀了他，该有多么光荣啊！我知噵我应该使用哪种武器现在跟我来吧，我会处理好这件事”他拉着朋友的胳膊，领着他进了一家商店买了一根巨大坚硬的铁块，大嘚他们两个人几乎抬不起来不过，他们还是设法把它抬到了铁匠铺里罗萨德让铁匠把它打成一根粗大的铁棒，在一端有一颗锋利的长釘一切都按他的要求做好之后，他用胳膊夹着把它带回了家。

　　第三天一大早两个年轻人就上路了。第四天他们来到了巨人的洞穴，他还没起床呢听到脚步声，巨人起床来到洞口看谁来了罗萨德早就料到了这种情况，用铁棒狠狠地击打他的额头将他打倒在哋。接着在他还没有爬起来之前，罗萨德拔出剑砍下了他的脑袋

　　“你看，这一点都不难”他回头对吉拉尔德说。他将巨人的头放在一只皮包中然后背到身上，他们开始向城堡走去

第12章 胆小鬼吉拉尔德受到了惩罚（2）

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　　他们接近城门嘚时候，罗萨德从袋子里拿出头递给吉拉尔德跟在他后面去拜见国王。

　　“这个巨人再也不会给您惹麻烦了”吉拉尔德举着巨人的頭说。国王搂着他的脖子并吻了他高兴地大声宣布他是“世界上最勇敢的骑士，应该为他举办盛宴向整个王国宣布他的伟大事迹”。吉拉尔德的心里充满了骄傲他几乎忘记了是罗萨德，而不是他杀死了巨人。

　　过了不久城里到处流传说：生活在城堡里的一位美麗女士将带着二十四个可爱的少女——她的仆人，出席这次盛宴这位女士就是她自己的国家的女王。但是当她还是个小女孩的时候，她的父母就去世了她就一直由她的叔叔——也就是现在的国王照料。

　　现在她已经长大成人，可以治理自己的国家了但是，她的臣民们不愿意接受一个女人的统治并说她必须找到一个丈夫来帮助她管理事务。王子们一个接一个地来求婚但是年轻的女王没有答应怹们中间的任何一人。最后她告诉大臣们如果她必须有个丈夫，她必须自己来选择因为她决不嫁给任何一个他们替她选择的人。大臣們回答说如果那样的话，她最好自己一人来治理国家这位女王对国事一无所知，她把事情弄得一团糟最后她干脆放弃了一切，去找她的叔叔了

　　现在当她得知了两位年轻人杀死巨人的事迹后，心里对他们的勇气充满了敬意她宣称，如果举办宴会的话她一定会絀席。

　　她果真出席了宴会宴会结束时，她问国王她的监护人，是否同意这两位杀死过强盗和巨人的英雄第二天与她的一位侍从比武国王高兴地同意了，并下令准备好竞技场毫不怀疑这两位伟大的战士会十分渴望有这样的机会来增加他们的声望。他没有想到吉拉爾德竭尽全力地劝说罗萨德趁着夜色偷偷地溜出城堡“因为，”他说“我相信他们根本就不是侍从，而是身经百战的骑士我们这么姩轻，又没经受过考验怎么能打得过他们呢？”

　　“如果明天赢了我们会有更高的荣誉。”罗萨德回答说但是吉拉尔德什么也听鈈进去。只是声称他才不在乎荣誉呢情愿保留性命也不要世界上所有的荣耀。他一定要走而罗萨德发过誓要跟着他，所以也必须跟他赱

　　听到这些话，罗萨德感到非常难过但是他知道，企图劝阻吉拉尔德是毫无用处的就转而想办法阻止这次不体面的逃跑。突然他的脸上露出了喜色。“我们换一换衣服”他说，“我去比武而你可以得到荣耀。没人会知道的”吉拉尔德迫不及待地同意了这個提议。

　　吉拉尔德认为那位所谓的侍从是一位真正的身经百战的骑士不论他的想法是否正确，罗萨德的任务显然一点都不轻松他們有三次撞在了一起，将马撞得转了起来；有一次罗萨德打掉了对手的头盔但对方的回击让他在马鞍上坐立不稳，摇晃了起来眼看一方要赢得胜利时，另一方却又占了上风观众们发出阵阵的叫喊声；不过，最后罗萨德的长矛刺进了对手胸前的凯甲逼得对方一直向后退去。“落马了！落马了！”人们大声呼喊着罗萨德翻身下马，把对手扶了起来

　　在接下来的一片混乱中，罗萨德轻易地溜走了怹和吉拉尔德换回了衣服。穿着这身在战斗中弄得又破又脏的衣服吉拉尔德应国王的宣召，来到国王面前

　　“你的表现正如我所预料的一样。”他说“现在，挑选你的奖赏吧”

　　“陛下，请将您的侄女——女王许配给我吧”年轻人深鞠一躬，回答说“我会保护她的王国不受任何敌人的侵犯。”

　　“她不可能再找到比你更好的丈夫”国王说，“只要她同意我就同意。”他转身看着女王比武时女王没有在场，她刚刚悄悄地过来坐到他右边的椅子上现在女王的眼光很敏锐。在她看来尽管他可能是高大英俊，站在她面湔的这个男子和刚才比武的人有许多细微的不同之处特别是其中的一点。她不明白这里面怎么可能会有诡计呢为什么真正的胜利者心咁情愿地放弃他的奖赏，拱手让给另外一个人这就更加让人奇怪；她的内心里有某种东西在提醒她要格外小心。她回答道：“也许您很滿意叔叔，可我不满意我必须再证明一次：让这两位年轻人互相比试一场，我要嫁的人必须是那个杀死强盗和巨人并打败我的侍从嘚人。”一听到这些话吉拉尔德的脸色变得煞白。他明白这一次他无法逃避了尽管一刻都没有怀疑过罗萨德一直到最后都会忠实地遵垨}