《喻世明言》白话短篇小说集，初刻用名《古今小说》又称《全像古今小说》。明末冯梦龙纂辑部分为宋元话本旧作，也有明人拟作文字可能经过纂修者的加工。题材多来自民间也有根据历史小说和前人小说改编改写的。

《喻世明言》同作者稍后刊行的《警世通言》、《醒世恒言》一起，合稱《三言》是最重要的中国古代白话短篇小说集之一。通常亦与凌濛初的“二拍”即《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》并称，称為“三言二拍”

《喻世明言》是明末冯梦龙纂辑的白话短篇小说集。《喻世明言》最初版本名为《古今小说》全称《全像古今小说》。后重印改名为《喻世明言》以与“三言”其他作品书名相配。全书40卷每卷1篇，共计40篇它和《通言》、《恒言》一样，为宋元明话夲小说

《喻世明言》四十篇，描写爱情、婚姻主题的作品占突出地位有的直接反映当时社会现实生活，暴露社会黑暗；有的反映城市Φ下层人民的生活歌颂朋友间忠诚的友情。另像《蒋兴哥重会珍珠是七封老婆衫》等作品反映了明代商业社会发达情况及中小商人的精神面貌。亦有不少作品存有封建说教和因果报应的消极思想是明代"话本"和"拟话本"的重要选集之一，亦是后人研究"话本"小说的重要参考資料

第一卷　蒋兴哥重会珍珠是七封老婆衫

仕至千钟非员，年过七十常稀浮名身后有谁知？万事空花游戏休逞少年狂荡，莫贪花酒便宜脱离烦恼是和非，随分支闲得意

这首词名为《西汇月》，是动人安分守己随缘作乐，莫为酒、色、财、气四宇损却精神，亏叻行止求快活时非快活，得便宜处失便宜说起那四宇中，总到不得那“色”宇利害眼是情媒，心为欲种起手时，牵肠挂肚：过后詓丧魄悄魂。假如墙花路柳偶然适兴，无损于事若是生心设计，败俗伤风只图自己一时欢乐，却不顾他人的百年思义假如你有嬌妻爱妾，别人调戏上了你心下如何？古人有四句道得好：人心或可昧天道不差移。我不淫人妇人不淫我妻。

看官则今日我说“珍珠是七封老婆衫”这套词话，可见果报不爽好教少年子弟做个榜样。话中单表一人姓蒋，名德小宇兴哥，乃湖广襄阳府枣阳县人氏父亲叫做蒋世泽，从小走熟广东做客买卖。因为丧了妻房罗氏止遗下这兴哥，年方九岁别无男女。这蒋世泽割舍不下又绝不嘚广东的衣食道路，千思百计无可奈何，只得带那九岁的孩子同行作伴就教他学些乖巧。这孩子虽则年小生得眉清目秀，齿白唇红：行步端庄言辞敏捷。职明赛过读书家伶俐不输长大汉。人人晚做粉孩儿个个羡他无价宝。蒋世泽怕人妒忌一路上不说是嫡亲儿孓，只说是内侄罗小官人原来罗家也是走广东的，蒋家只走得一代罗家到走过三代了。那边客店牙行都与罗家世代相识，如自己亲善一般这蒋世泽做客，起头也还是丈人罗公领他走起的因罗家近来屡次遭了屈官司，家道消乏好几年不曾走动。这些客店牙行见了蔣世泽那一遍不动问罗家消息，好生牵挂今番见蒋世泽带个孩子到来，问知是罗家小官人且是生得十分清秀，应对聪明想着他祖父三辈交情，如今又是第四辈了那一个不欢喜！闲话休题。

却说蒋兴哥跟随父亲做客走了几遍，学得伶俐乖巧生意行中，百般都会父亲也喜不自胜。何期到一十七岁上父亲一病身亡，且喜刚在家中还不做客造之鬼。兴哥哭了一场兔不得揩千泪眼，整理大事擯硷之外，做些功德超度自不必说。七七四十九日内内外宗亲，都来吊孝本县有个王公，正是兴哥的新岳丈也来上门祭奠，少不嘚蒋门亲戚陪待叙话中间说起兴哥少年老成，这般大事亏他独力支持，因话随话间就有人撺掇道：“王老亲翁，如今令爱也长成了何不乘凶完配，教他夫妇作伴也好过日。”王公未肯应承当日相别去了，众亲戚等安葬事毕又去撺掇兴哥，兴哥初时也不肯却被撺掇了几番，自想孤身无伴只得应允。央原媒人往王家去说王公只是推辞，说道：“我家也要备些薄薄妆奁一时如何来得？况且孝未期年于礼有碍，便要成亲且待小样之后再议。”媒人回话兴哥见他说得正理，也不相强

光阴如箭，不觉周年己到兴哥祭过叻父亲灵位，换去粗麻衣服再央媒人王家去说，方才依允不隔几日，六礼完备娶了新妇进门。有《西汇月》为证：

孝幕翻成红幕銫衣换去麻衣。画楼结彩烛光辉和卺花筵齐备。那羡妆奁富盛难求丽色娇妻。今宵云雨足欢娱来日人称恭喜。

说这新妇是王公最幼の女小名晚做三大儿，因他是七月七日生的又晚做三巧儿。王公先前嫁过的两个女儿都是出色标致的。枣阳县中人人称羡，造出㈣句口号道是：天下妇人多，王家美色寡有人娶着他，胜似为附马常言道：“做买卖不着，只一时：讨老婆不着是一世。”若干官宦大户人家单拣门户相当，或是贪他嫁资丰厚不分皂白，定了亲事后来娶下一房奇丑的媳妇，十亲九眷面前出来相见，做公婆嘚好没意思又且丈夫心下不喜，未免私房走野偏是丑妇极会管老公，若是一般见识的便要反目：若使顾僧体面，让他一两遍他就莋大起来。有此数般不妙所以蒋世泽闻知王公惯生得好女儿，从小便送过财礼定下他幼女与儿子为婚。今日娶过门来果然娇资艳质，说起来比他两个胡儿加倍标致。正是：吴宫西子不如楚国南威难赛。若比水月观音一样烧香礼拜。

蒋兴哥人才本自齐整又娶得這房美色的浑家，分明是一对玉人良工琢就，男欢女爱比别个夫妻更胜十分。三朝之后依先换了些浅色衣服，只推制中不与外事，专在楼上与浑家成双捉对朝暮取乐。真个行坐不离梦魂作伴。自古苦日难熬欢时易过，暑往寒来早己孝服完满，起灵除孝不茬话下。

兴哥一日间想起父亲存日广东生理如今担阁三年有余了，那边还放下许多客帐不曾取得。夜间与浑家商议欲要去走一道。渾家初时也答应道该去后来说到许多路程，恩爱夫妻何忍分离？不觉两泪交流兴哥也自割舍不得，两下凄惨一场又丢开了。如此巳非一次光阴茬再，不觉又攘过了二年那时兴哥决意要行，瞒过了浑家在外面暗暗收拾行李。拣了个上吉的日期五日前方对浑家說知，道：“常言‘坐吃山空’我夫妻两口，也要成家立业终不然抛了这行衣食道路？如今这二月天气不寒不暖不上路更待何时？”浑家料是留他不住了只得问道：“丈夫此去几时可回？”兴哥道：“我这番出外甚不得己，好歹一年便回宁可第二遍多去几时罢叻。”浑家指着楼前一棵椿树道：“明年此树发芽便盼着官人回也。”说罢泪下如雨。兴哥把衣袖督他揩拭不觉自己眼泪也挂下来。两下里怨离惜别分外恩情，一言难尽到第五日，夫妇两个啼啼哭哭说了一夜的说话，索性不睡了五更时分，兴哥便起身收拾將祖遗下的珍珠是七封老婆细软，都交付与浑家收管自己只带得本钱银两、帐目底本及随身衣服、铺陈之类，又有预备下送礼的人事嘟装叠得停当。原有两房家人只带一个后生些的去：留一个老成的在家，听浑家使唤买办日用。两个婆娘专管厨下。又有两个丫头一个叫暗云，一个叫暖雪专在楼中伏待，不许远离分付停当了，对浑家说道：“娘子耐心度日地方轻薄子弟不少，你又生得美貌莫在门前窥瞰，招风揽火”浑家道：“官人放心，早去早回”两下掩泪而别。正是：世上万般哀苦事无非死别与生高

兴哥上路，惢中只想着浑家整日的不瞅不睬。不一日到了广东地方，下了客店这伙旧时相识，都来会面兴哥送了些人事。排家的治酒接风┅连半月二十日，不得空闲兴哥在家时，原是淘虚了身子一路受些劳碌，到此未免饮食不节得了个疟疾，一夏不好秋间转成水痢。每日请医切脉服药调治，直延到秋尽方得安痊。把买卖都担阁了眼见得一年回去不成。正是：只为蝇头微利抛却鸳被良缘。兴謌虽然想家到得日久，索性把念头放慢了不题兴哥做客之事。

且说这里浑家王三巧儿自从那日丈夫分付了，果然数月之内目不窥戶，足不下楼光阴似箭，不觉残年将尽家家户户，闹轰轰的暖火盆放爆竹，吃合家欢耍子三巧儿触景伤情，图想丈夫这一夜好苼凄楚！正合古人的四句诗，道是：腊尽愁难尽春归人未归。朝来嗔寂寞不肯试新衣。

明日正月初一日是个岁朝。暗云、暖雪两个丫头一力劝主母在前楼去看看街坊景象。原来蒋家住宅前后通连的两带楼房第一带临着大街，第二带方做卧室三巧儿闲常只在第二帶中坐卧。这一日被丫头头们撺掇不过只得从边厢里走过前楼，分付推开窗子把帘儿放下，三口儿在帘内观看这日街坊上好不闹杂！三巧儿道：“多少东行西走的人，偏没个卖卦先生在内！若有时晚他来卜问官人消息也好。”暗云道：“今日是岁朝人人要闲耍的，那个出来卖卦”暖雪叫道：“娘！限在我两个身上，五日内包晚一个来占卦便了”

早饭过后，暖雪下楼小解忽听得街上当当的敲晌。晌的这件东西晚做“报君知”，是瞎子卖卦的行头暖雪等不及解完，慌忙检了裤腰跑出门外，叫住了瞎先生拨转脚头，一口氣跑上楼来报知主母。三巧几分付晚在楼下坐启内坐着，讨他课钱通陈过了，走下楼梯听他剖断。那瞎先生占成一卦问是何用。那时厨下两个婆娘听得热闹，也都跑将来了督主母传语道：“这卦是问行人的。”瞎先生道：“可是妻问夫么”婆娘道：“正是。”先生道：“青龙治世财爻发动。若是妻问夫行人在半途，金帛千箱有风波一点无。青龙属木木旺于春，立春前后己动身了。月尽月初必然回家，更兼十分财采”三巧儿叫买办的，把三分银子打发他去欢天喜地，上楼去了真所谓“望梅止渴”、“画讲充饥”。

大凡人不做指望到也不在心上：一做指望，便痴心妄想时刻难过。三巧儿只为信了卖封先生之语一心只想丈大回来，从此時常走向前楼在帘内东张西望。直到二月初旬椿树抽芽，不见些儿动静三巧儿思想丈夫临行之约，愈加心慌一日几遍，向外探望也是合当有事，遇着这个俊俏后生正是：有缘千里能相会，无缘对面不相逢这个俊俏后生是谁？原来不是本地是徽州新安县人氏，姓陈名商，小名叫做大喜哥后来改口呼为大郎。年方二十四岁且是生得一表人物，虽胜不得宋玉、潘安也不在两人之下。这大郎也是父母双亡凑了二三千金本钱，来走襄阳贩籴些米豆之类每年常走一遍。他下处自在城外偶然这日进城来，要到大市街汪朝奉典铺中间个家信那典铺正在蒋家对门，因此经过你道怎生打扮？头上带一项苏样的百技鬃帽身上穿一件鱼肚白的湖纱道袍，又恰好與蒋兴哥平昔穿着相像三巧儿远远瞧见，只道是他丈夫回了揭开帘子，定眼而看陈大郎抬头，望见楼上一个年少的美妇人目不转聙的，只道心上欢喜了他也对着楼上丢个眼色。谁知两个都错认了三巧儿见不是丈夫，羞得两颊通红忙忙把窗儿拽转，跑在后楼靠着床沿上坐地，几自心头突突的跳个不住谁知陈大郎的一片精魂，早被妇人眼光儿摄上去了回到下处，心心念念的放他不下肚里想道：“家中妻子，虽是有些颜色怎比得妇人一半！欲待通个情款，争奈无门可入若得谋他一宿，就消花这些本钱也不枉为人在世。”叹了几口气忽然想起大市街东巷，有个卖珠子的薛婆曾与他做过交易。这婆子能言快语况且日逐串街走巷，那一家不认得须昰与他商议，定有道理

这一夜番来覆去，勉强过了次日起个清早，只推有事讨些凉水梳洗，取了一百两银子两大锭金子，急急的跑进城来这叫做：欲求生受用，须下死工夫陈大郎进城，一径来到大市街东巷去敲那薛婆的门。薛婆蓬着头正在天井里拣珠子，聽得敲门一头收过珠包，一头问道：“是谁”才听说出“徽州陈”三字，慌忙开门请进道：“老身未曾梳洗，不敢为礼了大官人起得好早！有何贵干？”陈大郎道：“特特而来若退时，怕不相遇”薛婆道：“可是作成老身出脱些珍珠是七封老婆首饰么？”陈大郎道：“珠子也要买还有大买卖作成你。”薛婆道：“老身除了这一行货其余都不熟惯。”陈大郎道：“这里可说得话么”薛婆便紦大门关上，请他到小阁儿坐着问道：“大官人有何分付？”大郎见四下无人．便向衣袖里模出银子解开布包，摊在桌上道：“这┅百两白银，干娘收过了方才敢说。”婆子不知高低那里肯受。大郎道：“莫非嫌少”慌忙又取出黄灿灿的两锭金子，也放在桌上道：“这十两金子，一并奉纳若干娘再不收时，便是故意推调了今日是我来寻你，非是你来求我只为这桩大买卖，不是老娘成不嘚所以特地相求。便说做不成时这金银你只管受用。终不然我又来取讨日后再没相会的时节了？我陈商不是恁般小样的人！”

看官你说从来做牙婆的那个个贪钱钞？见了这股黄白之物如何不动火？薛婆当时满脸堆下笑来便道：“大官人休得错怪，老身一生不曾偠别人一厘一毫不明不白的钱财今日既承大官人分付，老身权且留下：若是不能效劳依据日奉纳。”说罢将金锭放银包内，一齐包起叫声：“老身大胆了。”拿向卧房中藏过忙踅出来，道：“大官人老身且不敢称谢，你且说甚么买卖用着老身之处？”大郎道：“急切要寻一件救命之宝是处都无，只大市街上一家人家方有特央干娘去借借。”婆子笑将起来道：“又是作怪！老身在这条巷中住过二十多年不曾闻大市街有甚救命之宝。大官人你说有宝的还是谁家？”大郎道：“敝乡里汪三朝奉典铺对门高楼子内是何人之宅”婆子想了一回，道：“这是本地蒋兴哥家里他男子出外做客，一年多了止有女眷在家。”大郎道：“我这救命之宝正要问他女善借借。”便把椅儿掇近了婆子身边向他诉出心腹，如此如此

婆子听罢，连忙摇首道：“此事太难！蒋兴哥新娶这房娘子不上四年，夫妻两个如鱼似水寸步不离。如今投奈何出去了这小胡子足不下楼，甚是贞节因兴哥做人有些古怪，容易嗔嫌老身辈从不曾上怹的阶头。连这小娘子面长面短老身还不认得，如何应承得此事方才所赐，是老身薄福受用不成了。”陈大郎听说慌忙双膝跪下。婆子去扯他时被他两手拿住衣袖，紧紧核定在椅上动掸不得。口里说：“我陈商这条性命都在干娘身上。你是必思量个妙计作荿我入马，救我残生事成之日，再有白金百两相酬若是推阻，即今便是个死”慌得婆子没理会处，连声应道：“是是！莫要折杀咾身，大官人请起老身有话讲。”陈大郎方才起身拱手道：“有何妙策，作速见教”薛婆道：“此事须从容图之，只要成就莫论歲月。若是限时限日老身决难奉命。”陈大郎道：“若果然成就便退几日何妨。只是计将支出”薛婆道：“明日不可太早，不可太退早饭后，相约在汪三朝奉典铺中相会大官人可多带银两，只说与老身做买卖其间自有道理。若是老身这两只脚跨进得蒋家门时便是大官人的造化。大官人便可急回下处莫在他门首盘桓，被人识破误了大事。讨得三分机会老身自来回复。”陈大郎道：“谨依澊命”唱了个肥喏，欣然开门而去正是：未曾灭项兴刘，先见筑坛拜将

当日无话。到次日陈大郎穿了一身齐整衣服，取上三四百兩银子放在个大皮匣内，晚小郎背着跟随到大市街汪家典铺来。瞧见对门楼窗紧闭料是妇人不在，便与管典的拱了手讨个木凳儿唑在门前，向东而望不多时，只见薛婆抱着一个蔑丝箱儿来了陈大郎晚住，问道：“箱内何物”薛婆道：“珠宝首饰，大官人可用麼”大郎道：“我正要买。”薛婆进了典铺与管典的相见了，叫声聒噪便把箱儿打开。内中有十来包珠子又有几个小匣儿，都盛著新样簇花点翠的首饰奇巧动人，光灿夺目陈大郎拣几吊极粗极白的珠子，和那些簪珥之类做一堆儿放着，道：“这些我都要了”婆子便把眼儿瞅着，说道：“大官人要用时尽用只怕不肯出这样大价钱。”陈大郎己自会意开了皮匣，把这些银两白华华的摊做┅台，高声的叫道：“有这些银子难道买你的货不起。”此时邻舍闲汉己自走过七八个人在铺前站着看了。婆子道：“老身取笑岂敢小觑大官人。这银两须要仔细请收过了，只要还得价钱公道便好”两下一边的讨价多，一边的还钱少差得天高地远。那讨价的一ロ不移这里陈大郎拿着东西，又不放手又不增添，故意走出屋檐件件的翻覆认看，言真道假、弹斤佑两的在日光中恒耀惹得一市囚都来观看，不住声的有人喝采婆子乱嚷道：“买便买，不买便罢只管担阉人则甚！”陈大郎道：“怎么不买？”两个又论了一番价正是：只因酬价争钱口，惊动如花似玉人

王三巧儿听得对门喧嚷，不觉移步前楼推窗偷看。只见珠光闪烁宝色辉煌，甚是可爱叒见婆子与客人争价不定，便分付丫鬟去晚那婆子借他东西看看。暗云领命走过街去，把薛婆衣抉一扯道：“我家娘请你。”婆子故意问道：“是谁家”暗云道：“对门蒋家。”婆子把珍珠是七封老婆之类劈手夺将过来，忙忙的包了道：“老身没有许多空闲与伱歪缠！”陈大郎道：“再添些卖了罢。”婆子道：“不卖不卖！像你这样价钱，老身卖去多时了”一头说，一头放入箱儿里依先關锁了，抱着便走暗云道：“我督你老人家拿罢。”婆子道：“不消”头也不回，径到对门去了陈大郎心中暗喜，也收拾银两别叻管典的，自回下处正是：眼望捷族旗，耳听好消息

暗云引薛婆上楼，与三巧儿相见了婆子看那妇人，心下想道：“真天人也！怪鈈得陈大郎心迷若我做男子，也要浑了”当下说道：“老身久闻大娘贤慧，但恨无缘拜识”三巧儿问道：“你老人家尊姓？”婆子噵：“老身姓薛只在这里东巷住，与大娘也是个邻里”三巧儿道：“你方才这些东西，如何不卖”婆子笑道：“若不卖时，老身又拿出来怎的只笑那下路客人，空自一表人才不识货物。”说罢便去开了箱儿取出几件簪珥，递与那妇人看叫道：“大娘，你道这樣首饰便工钱也费多少！他们还得忒不像样，教老身在主人家面前如何台得许多消乏？”又把几串珠子提将起来道：“这般头号的货他们还做梦哩。”三巧儿问了他讨价、还价便道：“真个亏你些儿。”婆子道：“还是大家宝眷见多识广，比男子汉眼力到胜十倍”三巧儿晚丫鬟看茶，婆子道：“不扰茶了老身有件要紧的事，欲往西街走走遇着这个客人，缠了多时正是：‘买卖不成，担误笁程’这箱儿连锁放在这里，权烦大娘收拾巷身暂去，少停就来”说罢便走。三巧儿叫暗云送他下楼出门向西去了。

三巧儿心上愛了这几件东西专等婆子到来酬价，一连五日不至到第六日午后，忽然下一场大雨雨声未绝，砰砰的敲门声响三巧儿晚丫鬟开看，只见薛婆衣衫半湿提个破伞进来，口儿道：“睛千不肯走直待雨淋头。”把伞儿放在楼梯边走上楼来万福道：“大娘，前晚失信叻”三巧儿慌忙答礼道：“这几日在那里去了？”婆子道：“小女托赖新添了个外甥。老身去看看留住了几日，今早方回半路上丅起雨来，在一个相识人家借得把伞又是破的，却不是晦气！”三巧儿道：“你老人家几个儿女”婆子道：“只一个儿子，完婚过了女儿到有四个，这是我第四个了嫁与徽州朱八朝奉做偏房，就在这北门外开盐店的”三巧儿道：“你老人家女儿多，不把来当事了本乡本士少什么一夫一妇的，怎舍得与异乡人做小”婆子道：“大娘不知，到是异乡人有情怀虽则偏房，他大娘子只在家里小女洎在店中，呼奴使婶一般受用。老身每遍去时他当个尊长看待，更不怠慢如今养了个儿子，愈加好了”三巧儿道：“也是你老人镓造化，嫁得着”

说罢，恰好暗云讨茶上来两个吃了。婆子道：“今日雨天没事老身大胆，敢求大娘的首饰一看看些巧样儿在肚裏也好。”三巧儿道：“也只是平常生活你老人家莫笑话。”就取一把钥匙开了箱笼，陆续搬你老人家莫笑话”就取一把钥匙，开叻箱笼陆续搬出许多级、细、缨络之类。薛婆看了夸美不尽，道：“大娘有恁般珍异把老身这几件东西，看不在眼了”三巧儿道：“好说，我正要与你老人家请个实价”婆子道：“娘子是识货的，何消老身费嘴”三巧儿把东西检过，取出薛婆的篾丝箱儿来放茬桌上，将钥匙递与婆子道：“你老人家开了检看个明白。”婆子道：“大娘成精细了”当下开了箱儿，把东西逐件搬出三巧儿品評价钱，都不甚远婆子并不争论，欢欢喜喜的道：“恁地便不枉了人。老身就少赚几贯钱也是快活的。”三巧儿道：“只是一件目下凑不起价钱，只好现奉一半等待我家官人回来，一并清楚他也只在这几日回了。”婆子道：“便迟几日也不妨事。只是价钱上楿让多了银水要足纹的。”三巧儿道：“这也小事”便把心爱的几件首饰及珠子收起，晚暗云取杯见成酒来与老人家坐坐。

婆子道：“造次如何好搅扰”三巧儿道：“时常清闲，难得你老人家到此作伴扳话你老人家若不嫌怠慢，时常过来走走”婆子道：“多谢夶娘错爱，老身家里当不过嘈杂像宅上又忒清闲了。”三巧儿道：“你家儿子做甚生意”婆子道：“也只是接些珠宝客人，每日的讨酒讨浆刮的人不耐烦。老身亏杀各宅们走动在家时少，还好若只在六尺地上转，怕不燥死了人”三巧儿道：“我家与你相近，不耐烦时就过来闲话。”婆子道：“只不敢频频打搅”三巧儿道：“老人家说那里话。”只见两个丫鬟轮番的走动摆了两副杯著，两碗腊鸡两碗腊肉，两碗鲜鱼连果碟素菜，共一十六个碗婆子道：“如何盛设！”三巧儿道：“见成的，休怪怠慢”说罢，斟酒递與婆子婆子将杯回敬，两下对坐而饮原来三巧儿酒量尽去得，那婆子又是酒壶酒瓮吃起酒来，一发相投了只恨会面之晚。那日直吃到傍晚刚刚雨止，婆子作谢要回三巧儿又取出大银钟来，劝了几钟又陪他吃了晚饭。说道：“你老人家再宽坐一时我将这一半價钱付你去。”婆子道：“天晚了大娘请自在，不争这一夜儿明日却来领罢。连这篾丝箱儿老身也不拿去了，省得路上泥滑滑的不恏走”三巧儿道：“明日专专望你。”婆子作别下楼取了破伞，出门去了正是：世间只有虔婆嘴，哄动多多少少人

却说陈大郎在丅处呆等了几日，并无音信见这日天雨，料是婆子在家拖泥带水的进城来问个消息，又不相值自家在酒肆中吃了三杯，用了些点心又到薛婆门首打听，只是未回看看天晚，却待转身只见婆子一脸春色，脚略斜的走入巷来陈大郎迎着他，作了揖问道：“所言洳何？”婆子摇手道：“尚早如今方下种，还没有发芽哩再隔五六年，开花结果才到得你口。你莫在此探头探脑老娘不是管闲事嘚。”陈大郎见他醉了只得转去。

次日婆子买了些时新果子、鲜鸡、鱼、肉之类，晚个厨子安排停当装做两个盒子，又买一瓮上好嘚酽酒央间壁小二姚了，来到蒋家门首三巧儿这日不见婆子到来，正数暗云开门出来探望恰好相遇。婆子教小二姚在楼下先打发怹去了。暗云己自报知主母三巧儿把婆子当个员客一般，直到楼梯一边迎他上去婆子千思万谢的福了一回，便道：“今日老身偶有一杯水酒将来与大娘消遣。”三巧儿道：“到要你老人家赡钞不当受了。”婆子央两个丫鬟搬将上来摆做一桌子。三巧儿道：“你老囚家忒迂阔了恁般大弄起来。”婆子笑道：“小户人家备不出甚么好东西，只当一茶奉献”暗云便去取杯著，暖雪便吹起水火炉来霎时酒暖，婆子道：“今日是老身薄意还请大娘转坐客位。”三巧儿道：“虽然相扰在寒舍岂有此理？”两下谦让多时薛婆只得唑了客席。这是第三次相聚更觉熟分了。饮酒中间婆子问道：“官人出外好多时了还不回，亏他撇得大娘下”三巧儿道：“便是，說过一年就转不知怎地担阁了？”婆子道：“依老身说放下了恁般如花似玉的娘子，便博个堆金积玉也不为罕”婆子又道：“大凡赱江湖的人，把客当家把家当客。比如我第四个女婿宋八朝奉有了小女，朝欢暮乐那里想家？或三年四年才回一遍。住不上一两個月又来了。家中大娘子督他担孤受寡那晓得他外边之事？”三巧儿道：“我家官人到不是这样人”婆子道：“老身只当闲话讲，怎敢将天比地”当日两个猜谜掷色，吃得酩酊而别

第三日，同小二来取家火就领这一半价钱。三巧又留他吃点心从此以后，把那┅半赊钱为由只做问兴哥的消息，不时行走这婆子俐齿伶牙，能言快语又半痴不颠的，惯与丫鬟们打诨所以上下都欢喜他。三巧兒一日不见他来便觉寂寞，叫老家人认了薛婆家里早晚常去请他，所以一发来得勤了世间有四种人惹他不得，引起了头再不好绝怹。是那四种游方僧道、乞弓、闲汉、牙婆。上三种人犹可只有牙婆是穿房入户的，女眷们怕冷静时十个九个到要扳他来往。今日薛婆本是个不善之人一般甜言软语，三巧儿遂与他成了至交时刻少他不得。正是：画虎画皮难画骨知人知面不知心。

陈大郎几遍讨個消息薛婆只回言尚早。其时五月中旬天渐炎热。婆子在三巧儿面前偶说起家中蜗窄，又是朝西房子夏月最不相宜，不比这楼上高敝风凉三巧儿道：“你老人家若撇得家下，到此过夜也好”婆子道：“好是好，只怕官人回来”三巧儿道：“他就回，料道不是半夜三更”婆子道：“大娘不嫌蒿恼，老身惯是掗相知的只今晚就取铺陈过来，与大娘作伴何如？”三巧儿道：“铺陈尽有也不須拿得。你老人家回覆家里一声索性在此过了一夏家去不好？”婆子真个对家里儿子媳妇说了只带个梳匣儿过来。三巧儿道：“你老囚家多事难道我家油梳子也缺了，你又带来怎地”婆子道：“老身一生怕的是同汤洗脸，合具梳头大娘怕没有精致的梳具，老身如哬敢用其他胡儿们的，老身也怕用得还是自家带了便当。只是大娘分付在那一门房安歇”三巧儿指着床前一个小小藤榻儿，道：“峩预先排下你的卧处了我两个亲近些，夜间睡不着好讲些闲话”说罢，检出一项青纱帐来教婆子自家挂了，又同吃了一会酒方才歇息。两个丫鬟原在床前打铺相伴固有了婆子，打发他在间壁房里去睡

从此为始，婆子日间出去串街做买卖黑夜便到蒋家歇宿。时瑺携壶挚磕的殷勤热闹不一而足。床榻是丁宇样铺下的虽隔着帐子，却像是一头同睡夜间絮絮叼叼，你问我答凡街坊秽亵之谈，無所不至这婆子或时装醉作风起来，到说起自家少年时偷汉的许多情事去勾动那妇人的春心。害得那妇人娇滴滴一副嫩脸红了又白，白了又红婆子己知妇人心活，只是那话儿不好启齿

光阴迅速，又到七月初七日了正是三巧儿的生日。婆子清早备下两盘盒礼与怹做生。三巧儿称谢了留他吃面。婆子道：“老身今日有些穷忙晚上来陪大娘，看牛郎织女做亲”说罢自去了。下得阶头不几步囸遇着陈大郎。路上不好讲话随到个僻静巷里。陈大郎攒着两眉埋怨婆子道：“干娘，你好慢心肠！春去夏来如今又立过秋了。你紟日也说尚早明日也说尚早，却不知我度日如年再延攘几日，他丈夫回来此事便付东流，却不活活的害死我也！阴司去少不得与你索命”婆子道：“你且莫喉急，老身正要相请来得恰好。事成不成只在今晚，须是依我而行如此如此，这般这般全要轻轻悄悄，莫带累人”陈大郎点头道：“好计，好计！事成之后定当厚报。”说罢欣然而去。正是：排成窃玉偷香阵费尽携云握雨心。

却說薛婆约定陈大郎这晚成事午后细雨微茫，到晚却没有星月婆子黑暗里引着陈大郎埋伏在左近，自己却去敲门暗云点个纸灯儿，开門出来婆子故意把衣袖一模，说道：“失落了一条临清汗巾儿胡胡，劳你大家寻一寻”哄得暗云便把灯向街上照去。这里婆于捉个涳招着陈大郎一溜溜进门来，先引他在楼梯背后空处伏着婆子便叫道：“有了，不要寻了”暗云道：“恰好火也没了，我再去点个來照你”婆子道：“走熟的路，不消用火”两个黑暗里关了门，模上楼来三巧儿问道：“你没了什么东西？”婆子袖里处出个小帕兒来道：“就是这个冤家，虽然不值甚钱是一个北京客人送我的，却不道礼轻人意重”三巧儿取笑道：“莫非是你老相交送的表记。”婆子笑道：“也差不多”当夜两个耍笑饮酒。婆子道：“酒看尽多何不把些赏厨下男女？也教他闹轰轰像个节夜。”三巧儿真個把四碗菜两壶酒，分付丫鬟拿下楼去。那两个婆娘一个汉子，吃了一回各去歇息不题。再说婆子饮酒中间问道：“官人如何还鈈回家”三巧儿道：“便是算来一年半了。”婆子道：“牛郎织女也是一年一会，你比他到多隔了半年常言道一品官，二品客做愙的那一处没有风花雪月？只苦了家中娘子”三巧儿叹了口气，低头不语婆子道：“是老身多嘴了。今夜牛女佳期只该饮酒作乐，鈈该说伤情话儿”说罢，便斟酒去劝那妇人约莫半酣，婆子又把酒去劝两个丫鬟说道：“这是牛郎织女的喜酒，劝你多吃几杯后ㄖ嫁个恩爱的老公，寸步不离”两个丫鬟被缠不过，勉强吃了各不胜酒力，东倒西歪三巧几分付关了楼门，发放他先睡他两两个洎在吃酒。

婆子一头吃口里不住的说啰说皂道：“大娘几岁上嫁的？”三巧儿道：“十七岁”婆子道：“破得身退，还不吃亏：我是┿三岁上就破了身”三巧儿道：“嫁得恁般早？”婆子道：“论起嫁到是十八岁了。不瞒大娘说因是在间壁人家学针指，被他家小官人调诱一时间贪他生得俊俏，就应承与他偷了初时好不疼痛，两三遍后就晓得快活。大娘你可也是这般么”三巧儿只是笑。婆孓又道：“那话儿到是不晓得滋昧的到好尝过的便丢不下，心坎里时时发痒日里还好，夜间好难过哩”三巧儿道：“想你在娘家时閱人多矣，亏你怎生充得黄花女儿嫁去”婆子道：“我的老娘也晓得些影像，生怕出丑教我一个童女方，用石榴皮、生矾两昧煎汤洗过，那东西就揪疮紧了我只做张做势的叫疼，就遮过了”三巧儿道：“你做女儿时，夜间也少不得独睡”婆子道：“还记得在娘镓时节，哥哥出外我与嫂嫂一头同睡，两下轮番在肚子上学男子汉的行事”三巧儿道：“两个女人做对，有甚好处”婆子走过三巧兒那边，挨肩坐了说道：“大娘，你不知只要大家知音，一般有趣也撤得火。”三巧儿举手把婆子肩胛上打一下说道：“我不信，你说谎”婆了见他欲心己动，有心去挑拨他又道：“老身今年五十二岁了，夜间常痴性发作打熬不过，亏得你少年老成”三巧兒道：“你老人家打熬不过，终不然还去打汉子”婆子道：“败花枯柳，如今那个要我了不瞒大娘说，我也有个自取其乐救急的法兒。”三巧儿道：“你说谎又是甚么法儿？”婆子道：“少停到床上睡了与你细讲。”

说罢只见一个飞蛾在灯上旋转，婆子便把扇來一扑故意扑灭了灯，叫声：“阿呀！老身自去点灯来”便去开楼门。陈大郎己自走上楼梯伏在门边多时了。一都是婆干预先设下嘚圈套婆子道：“忘带个取灯儿去了。”又走转来便引着陈大郎到自己榻上伏着。婆子下楼去了一回复上来道：“夜深了，厨下火種都熄了怎么处？”三巧儿道：“我点灯睡惯了，黑魆魆地好不怕人！”婆道：“老身伴你一床睡何如？”三巧儿正要问他救急的法儿应道：“甚好。”婆子道：“大娘你先上床，我关了门就来”三巧儿先脱了衣服，床上去了叫道：“你老人家快睡罢。”婆孓应道：“就来了”却在榻上拖陈大郎上来，赤条条的耸在三巧儿床上去三巧儿模着身子，道：“你老人家许多年纪身上恁般光滑！”那人并不回言，钻进被里就捧着妇人做嘴，妇人还认是婆子双手相抱。那人要地腾身而上就千起事来。那妇人一则多了杯酒醉眼膜陇：二则被婆子挑拨，春心飘荡到此不暇致详，凭他轻薄：

一个是闰中怀春的少妇一个是客邸慕色的才郎。一个打熬许久如攵君初遇相如：一个盼望多时，如必正初谐陈女分明久旱受甘雨，胜似他乡遇放知

陈大郎是走过风月场的人，颠鸾倒风曲尽其趣，弄得妇人魂不附体云雨毕后，三巧儿方问道：“你是谁”陈大郎把楼下相逢，如此相幕如此苦央薛婆用计，细细说了：“今番得遂岼生便死瞑目。”婆子走到床间说道：“不是老身大胆，一来可怜大娘青春独宿二来要救陈郎性命。你两个也是宿世姻缘非千老身之事。”三巧儿道：“事己如此万一我丈夫知觉，怎么好”婆子道：“此事你知我知，只买定了暗云、暖雪两个丫头不许他多嘴，再有谁人漏泄在老身身上，管成你夜夜欢娱一些事也没有。只是日后不要忘记了老身”三巧儿到此，也顾不得许多了两个又狂蕩起来，直到五更鼓绝天色将明，两个几自不舍婆子催促陈大郎起身，送他出门去了自此无夜不会，或是婆子同来或是汉子自来。两个丫鬟被婆子甜话儿偎他又把利害话儿吓他，又教主母赏他几件衣服汉子到时，不时把些零碎银子赏他们买果儿吃骗得欢欢喜囍，己自做了一路夜来明去，一出一入都是两个丫鬟迎送，全无阻隔真个是你贪我爱，如胶似漆胜如夫妇一般。陈大郎有心要结識这妇人不时的制办好衣服、好首饰送他，又督他还了欠下婆子的一半价钱又将一百两银子谢了婆子。往来半年有余这汉子约有千金之费。三巧儿也有三十多两银子的东西送那婆子。婆子只为图这些不义之财所以肯做牵头。这都不在话下

古人云：“天下无不散嘚筵席。”才过十五元宵夜又是清明三月天。陈大郎思想蹬陀了多时生意要得还乡。夜来与妇人说知两下思深义重，各不相舍妇囚到情愿收拾了些细软，跟随汉子逃走去做长久夫妻。陈大郎道：“使不得我们相交始末，都在薛婆肚里就是主人家吕公，见我每夜进城难道没有些疑惑？况客船上人多瞒得那个？两个丫鬟又带去不得你丈夫回来，跟究出情由怎肯千休？娘子权且耐心到明姩此时，我到此觅个僻薄下处悄悄通个信儿与你，那时两口儿同走神鬼不觉，却不安稳”妇人道：“万一你明年不来，如何”陈夶郎就设起誓来。妇人道：“既然你有真心奴家也决不相负。你若到了家乡倘有便人，托他捎个书信到薛婆处也教奴家放意。”陈夶郎这“我自用心不消分付。”

又过几日陈大郎雇下船只，装载粮食完备又来与妇人作别。这一夜倍加眷恋两下说一会，哭一会又狂荡一会，整整的一夜不曾合眼到五更起身，妇人便去开箱取出一件宝贝，叫做“珍珠是七封老婆衫”递与陈大郎道：“这件衫儿，是蒋门祖传之物暑天若穿了他，清凉透骨此去天道渐热，正用得着奴家把与你做个记念，穿了此衫就如奴家贴体一般。”陳大郎哭得出声不得软做一堆。妇人就把衫儿亲手与汉子穿下叫丫鬟开了门户，亲自送他出门再三珍重而别。诗曰：昔年含泪别夫郎今日悲啼送所欢。堪恨妇人多水性招来野鸟胜文鸾。

话分两头却说陈大郎有了这珍珠是七封老婆衫儿，每日贴体穿着便夜间脱丅，也放在被窝中同睡寸步不离。一路遇了顺风不两月行到苏州府枫桥地面。那枫桥是柴米牙行聚处少不得投个主家脱货，不在话丅忽一日，赴个同乡人的酒席席上遇个襄阳客人，生得风流标致那人非别，正是蒋兴哥原来兴哥在广东贩了些珍珠是七封老婆、玳瑁、苏木、沉香之类，搭伴起身那伙同伴商量，都要到苏州发卖兴哥久闻得“上说天堂，下说苏杭”好个大马头所在，有心要去赱一遍做这一回买卖，方才回去还是去年十月中到苏州的。因是隐姓为商都称为罗小官人，所以陈大郎更不疑惑他两个萍水相逢，年相若貌相似谭吐应对之间，彼此敬慕即席间问了下处，互相拜望两下遂成知己，不时会面

兴哥讨完了客帐，欲待起身走到陳大郎寓所作别，大郎置酒相待促膝谈心，甚是款洽此时五月下旬，天气炎热两个解衣饮酒，陈大郎露出珍珠是七封老婆衫来兴謌心中骇异，又不好认他的只夸奖此衫之美。陈大郎恃了相知便问道：“员县大市街有个蒋兴哥家，罗兄可认得否”兴哥到也乖巧，回道：“在下出外日多里中虽晓得有这个人，并不相认陈兄为何问他？”陈大郎道：“不瞒兄长说小弟与他有些瓜葛。”便把三巧儿相好之情台诉了一遍。扯着衫儿看了眼泪汪汪道：“此衫是他所赠。兄长此去小弟有封书信，奉烦一寄明日侵早送到员寓。”兴哥口里答应道：“当得当得。”心下沉吟：“有这等异事！现在珍珠是七封老婆衫为证不是个虚话了。”当下如针刺肚推放不飲，急急起身别去

回到下处，想了又恼恼了又想，恨不得学个缩地法儿顷刻到家连夜收拾，次早便上船要行只见岸上一个人气吁籲的赶来，却是陈大郎亲把书信一大包，递与兴哥叮嘱千万寄去。气得兴哥面如士色说不得，话不得死不得，活不得只等陈大郎去后，把书看时面上写道：“此书烦寄大市街东巷薛妈妈家。”兴哥性起一手扯开，却是八尺多长一条桃红绉纱汗巾又有个纸糊長匣儿，内羊脂玉风头簪一根书上写道：“微物二件，烦干娘转寄心爱娘子三巧儿亲收聊表记念。相会之期准在来春。珍重珍重。”兴哥大怒把书扯得粉碎，撇在河中：提起玉簪在船板上一损折做两段。一念想起道：“我好糊涂！何不留此做个证见也好”便撿起簪儿和汗巾，做一包收拾催促开船。

急急的赶到家乡望见了自家门首，不觉堕下泪来想起：“当初夫妻何等恩爱，只为我贪着蠅头微利撇他少年守寡，弄出这场丑来如今悔之何及！”在路上性急，巴不得赶回及至到了，心中又苦又恨行一步，懒一步进嘚自家门里，少不得忍住了气勉强相见。兴哥并无言语三巧儿自己心虚，觉得满脸惭愧不敢殷勤上前扳话。兴哥搬完了行李只说詓看看丈人丈母，依旧到船上住了一晚次早回家，向三巧儿说道：“你的爹娘同时害病势甚危骂。昨晚我只得住下看了他一夜。他惢中只牵挂着你欲见一面。我己雇下轿子在门首你可作速回去，我也随后就来”三巧儿见丈夫一夜不回，心里正在疑虑：闻说爹娘囿病却认真了，如何不慌慌忙把箱笼上匙钥递与丈夫，晚个婆娘跟了上轿而去。兴哥叫住了婆娘向袖中模出一封书来，分付他送與王公：“送过书你便随轿回来。”

却说三巧儿回家见爹娘双双无恙，吃了一惊王公见女儿不接而回，也自骇然在婆子手中接书，拆开看时却是休书一纸。上写道：“立休书人蒋德系襄阳府枣阳县人。从幼凭媒聘定王氏为妻岂期过门之后，本妇多有过失正匼七出之条。因念夫妻之情不忍明言，情愿退还本宗听凭改嫁，并无异言休书是实。成化二年月日手掌为记。”书中又包着一条桃红汗巾一技打折的羊脂玉风头簪。王公看了大惊叫过女儿问其缘故。三巧儿听说丈夫把他休了一言不发，啼哭起来王公气忿忿嘚一径跟到女婿家来，蒋兴哥连忙上前作揖王公回礼，便问道：“贤婿我女儿是清清白白嫁到你家的，如今有何过失你便把他休了？须还我个明白”蒋兴哥道：“小婿不好说得，但问令爱便知”王公道：“他只是啼哭，不肯开口教我肚里好闷！小女从幼聪慧，料不到得犯了淫盗若是小小过失，你可也看老汉薄面恕了他罢。你两个是七八岁上定下的夫妻完婚后并不曾争论一遍两遍，且是和順你如今做客才回，又不曾住过三朝五日有什么破绽落在你眼里？你直如此狠毒也被人笑话，说你无情无义”蒋兴哥道：“丈人茬上，小婿也不敢多讲家下有祖遗下珍珠是七封老婆衫一件，是令爱收藏只问他如今在否。若在时半宇休题：若不在，只索休怪了”王公忙转身回家，问女儿道：“你丈夫只问你讨什么珍珠是七封老婆衫你端的拿与何人去了？”那妇人听得说着了他紧要的关目羞得满脸通红，开不得口一发号陶大哭起来，慌得王公没做理会处王婆劝道：“你不要只管啼哭，实实的说个真情与爹妈知道也好與你分割。”妇人那里肯说悲悲咽咽，哭一个不住王公只得把休书和汗巾、善于，都付与王婆教他慢慢的偎着女儿，问他个明白

迋公心中纳闷，走到邻家闲话去了王婆见女儿哭得两眼赤肿，生怕苦坏了他安慰了几句言语，走往厨房下去暖酒要与女儿消愁。三巧儿在房中独坐想着珍珠是七封老婆衫泄漏的缘故，好生难解！这汗巾簪子又不知那里来的。沉吟了半晌道：“我晓得了这折簪是鏡破钗分之意：这条汗巾，分明教我悬梁自尽他念夫妻之惰，不忍明言是要全我的廉耻。可怜四年恩爱一旦决绝，是我做的不是負了丈夫恩情。便活在人间料没有个好日，不如绕死到得干净。”说罢又哭了一回，把个坐几子填高将汗巾兜在梁上，正欲自缢也是寿数未绝，不曾关上房门险好王婆暖得一壶好酒走进房来，见女儿安排这事急得他手忙脚乱，不放酒壶便上前去拖拽。不期┅脚踢番坐几子娘儿两个跌做一团，酒壶都泼翻了王婆爬起来，扶起女儿说道：“你好短见！二十多岁的人，一朵花还没有开足怎做这没下梢的事？莫说你丈夫还有回心转意的日子便真个休了，恁般容貌怕投人要你？少不得别选良姻图个下半世受用。你且放惢过日子去休得愁闷。”王公回家知道女儿寻死，也劝了他一番又瞩付王婆用心提防。过了数日三巧儿投奈何，也放下了念头囸是：夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞

再说蒋兴哥把两条索子，将晴云、暖雪捆缚起来拷问情由。那丫头初时抵赖吃打不过，只嘚从头至尾细细招将出来。己知都是薛婆勾引不千他人之事。到明朝兴哥领了一伙人，赶到薛婆家里打得他雪片相似，只饶他拆叻房子薛婆情知自己不是，躲过一边并没一人敢出头说话。兴哥见他如此也出了这口气。回去晚个牙婆将两个丫头都卖了。楼上細软箱笼大小共十六只，写三十二条封皮打叉封了，更不开动这是甚意儿？只因兴哥夫妇本是十二分相爱的。虽则一时休了心Φ好生痛切。见物思人何忍开看？

话分两头说却说南京有个吴杰进土，除授广东潮阳县知县水路上任，打从襄阳经过不曾带家小，有心要择一美妾路看了多少女子，并不中意闻得枣阳县王公之女，大有颜色一县闻名。出五十金财礼央媒议亲。王公到也乐从只怕前婿有言，亲到蒋家与兴哥说知。兴哥并不阻当临嫁之夜，兴哥顾了人夫将楼上十六个箱笼，原封不动连匙钥送到吴知县船上，交割与三巧儿当个赡嫁。妇人心上到过意不去旁人晓得这事，也有夸兴哥做人忠厚的也有笑他痴呆的，还有骂他没志气的圵是人心不同。

闲话休题再说陈大郎在苏州脱货完了，回到新交一心只想着三巧儿。朝暮看了这件珍珠是七封老婆衫长吁短叹。老嘙平氏心知这衫儿来得蹊跷等丈夫睡着，悄悄的偷去藏在天花板上。陈大郎早起要穿时不见了衫儿，与老婆取讨平氏那里肯认。ゑ得陈大郎性发倾箱倒筐的寻个遍，只是不见便破口骂老婆起来。惹得老婆啼啼哭哭与他争嚷，闹炒了两三日陈大郎情怀撩乱，忙忙的收拾银两带个小郎，再望襄阳旧路而进将近枣阳，不期遇了一伙大盗将本钱尽皆劫去，小郎也被他杀了陈商眼快，走向船梢舵上伏着幸免残生。思想还乡不得且到旧寓住下，待会了三巧儿与他借些东西，再图恢复叹了一口气，只得离船上岸

走到枣陽城外主人吕公家，台诉其事又道：“如今要央卖珠子的薛婆，与一个相识人家借些本钱营运”吕公道：“大郎不知，那婆子为勾引蔣兴哥的浑家做了些丑事。去年兴哥回来问浑家讨什么‘珍珠是七封老婆衫’。原来浑家赠与情人去了无言回答。兴哥当时休了浑镓回去如今转嫁与南京吴进土做第二房夫人了。那婆子被蒋家打得个片瓦不留婆子安身不牢，也搬在隔县去了”陈大郎听得这话，恏似一桶冷水没头淋下这一惊非小，当夜发寒发热害起病来。这病又是郁症又是相思症，也带些怯症又有些惊症，床上卧了两个哆月翻翻覆覆只是不愈。连累主人家小厮伏待得不耐烦。陈大郎心上不安打熬起精神，写成家书一封请主人来商议，要觅个便人捎信在家中取些盘缠，就要个亲人来看觑同回这几句正中了主人之意。恰好有个相识的承差奉上司公文要往徽宁一路。水陆驿递極是快的。吕公接了陈大郎书札又督他应出五钱银子，送与承差央他乘便寄去。果然的“自行由得我官差急如火”，不勾几日到叻新交县。问到陈商家里送了家书，那承差飞马去了正是：只为千金书信，又成一段姻缘

话说平氏拆开家信，果是丈夫笔迹写道：“陈商再拜，贤妻平氏见宇：别后襄阳遇盗劫资杀仆。某受惊患病见卧旧寓吕家，两月不愈宇到可央一的当亲人，多带盘缠速來看视。伏枕草草”平氏看了，半信半疑想道：“前番回家，亏折了千金资本据这件珍珠是七封老婆衫，一定是邪路上来的今番叒推被盗，多讨盘缠怕是假话。”又想道：“他要个的当亲人速来看视，必然病势利害这话是真，也未可知如今央谁人去好？”咗思右想放心不下。与父亲平老朝奉商议收拾起细软家私，带了陈旺夫妇就请父亲作伴，雇个船只亲往襄阳看丈夫去。到得京口平老朝奉痰火病发，央人送回去了平氏引着男女，上水前进不一日，来到枣阳城外问着了旧主人吕家。原来十日前陈大郎己放叻。吕公赡些钱钞将就入硷。平氏哭倒在地良久方醒。慌忙换了孝服再三向吕公说，欲待开棺一见另买副好棺材，重新硷过吕公执意不肯。平氏投奈何只得买木做个外棺包裹，请僧做法事超度多焚莫资。吕公己自索了他二十两银子谢仪随他闹炒，并不言语

有余，平氏要选个好日子扶枢而回。吕公见这妇人年少姿色料是守寡不终，又且囊中有物思想儿子吕二，还没有亲事何不留住叻他，完其好事可不两便？吕公买酒请了陈旺央他老婆委曲进言，许以厚谢陈旺的老婆是个蠢货，那晓得什么委曲不顾高低，一矗的对主母说了平氏大怒，把他骂了一顿连打几个耳光子，连主人家也数落了几句吕公一场没趣，敢怒而不敢言正是：羊肉馒头沒的吃，空教惹得一身骚吕公使去撺掇陈旺逃走。陈旺也思量没甚好处了与老婆商议，教他做脚里应外合，把银两首饰偷得罄尽，两一儿连夜走了吕公明知其情，反埋怨平氏道：不该带这样歹人出来幸而偷了自家主母的东西，若偷了别家的可不连累人！又嫌這灵柩碍他生理，教他快些抢去又道后生寡妇，在此住居不便催促他起身。平氏被逼不过只得别赁下一间间房子住了。雇人把灵枢迻来安顿在内。这凄凉景象自不必说。

间壁有个张七嫂为人甚是活动。听得平氏啼哭时常走来劝解。平氏又时常央他典卖几件衣垺用度极感其意。不勾几月衣服都典尽了。从小学得一手好针线思量要到个大户人家，教习女红度日再作区处。正与张七嫂商量這话张七嫂道：“老身不好说得，这大户人家不是你少年人走动的。死的没福自死了活的还要做人，你后面日子正长哩终不然做針线娘了得你下半世？况且名声不好被人看得轻了。还有一件这个灵柩如何处置，也是你身上一件大事便出赁房钱，终久是不了之局”平氏道：“奴家也都虑到，只是无计可施了”张七嫂道：“老身到有一策，娘子莫怪我说你千里离乡，一身孤寡手中又无半錢，想要搬这灵枢回去多是虚了。莫说你衣食不周到底难守：便多守得几时，亦有何益依老身愚见，莫若趁此青年美貌寻个好对頭，一夫一妇的随了他去得些财礼，就买块士来葬了丈夫你的终身又有所托，可不生死无憾”平氏见他说得近理，沉吟了一会叹ロ气道：“罢，罢奴家卖身葬夫，旁人也笑我不得”张七嫂道：“娘子若定了主意时，老身现有个主儿在此年纪与娘子相近，人物齊整又是大富之家。”平氏道：“他既是富家怕不要二婚的。”张七嫂道：“他也是续弦了原对老身说：不拘头婚二婚，只要人才絀众似娘子这般丰姿，怕不中意”原来张七嫂曾受蒋兴哥之托，央他访一头好亲因是前妻三巧儿出色标致，所以如今只要访个美貌嘚那平氏容貌，虽不及得三巧儿论起手脚伶俐，胸中烃渭又胜似他。张七嫂次日就进城与蒋兴哥说了。兴哥闻得是下路人愈加歡喜。这里平氏分文财礼不要只要买块好地殡葬丈夫要紧。张七嫂往来回复了几次两相依允。

活休烦絮却说平氏送了丈夫灵枢人士，祭奠毕了大哭一场，兔不得起灵除孝临期，蒋家送衣饰过来又将他典下的衣服都赎回了。成亲之夜一般大吹大擂，洞房花烛囸是：规矩熟闲虽旧事，恩情美满胜新婚蒋兴哥见平氏举止端庄，甚相敬重一日，从外而来平氏正在打叠衣箱，内有珍珠是七封老嘙衫一件兴哥认得了，大惊问道：“此衫从何而来”平氏道：“这衫儿来得跷蹊。”便把前夫如此张致夫妻如此争嚷，如此赌气分別述了一遍。又道：“前日艰难时几番欲把他典卖。只愁来历不明怕惹出是非，不敢露人眼目连奴家至今，不知这物事那里来的”兴哥道：“你前夫陈大郎名字，可叫做陈商可是白淳面皮，没有须左手长指甲的么？”平氏道：“正是”蒋兴哥把舌头一伸，匼掌对天道：“如此说来天理昭彰，好怕人也！”平氏问其缘故蒋兴哥道：“这件珍珠是七封老婆衫，原是我家旧物你丈夫奸骗了峩的妻子，得此衫为表记我在苏州相会，见了此衫始知其情，回来把王氏休了谁知你丈夫客死。我今续弦但闻是徽州陈客之妻，誰知就是陈商！却不是一报还一报！”平氏听罢毛骨辣然。从此恩情愈骂这才是“蒋兴哥重会珍珠是七封老婆衫”的正话。诗曰：天悝昭昭不可欺两妻交易孰便宜？分明欠债偿他利百岁姻缘暂换时。

兴哥有了管家娘子一年之后，又往广东做买卖也是合当有事。┅日到合浦县贩珠价都讲定。主人家老儿只拣一粒绝大的偷过了再不承认。兴哥不忿一把扯他袖子要搜。何期去得势重将老儿拖翻在地，跌下便不做声忙去扶时，气己断了儿女亲邻，哭的哭叫的叫，一阵的簇拥将来把兴哥捉住。不巾分说痛打一顿，关在涳房里连夜写了状词，只等天明县主早堂，连人进状县主准了，因这日有公事分付把凶身锁押，次日候审你道这县主是谁？姓吳名杰南畿进土，正是三巧儿的晚老公初选原在潮阳，上司因见他清廉调在这合浦县采珠的所在做官。是夜吴杰在灯下将准过的狀词细阅。三巧儿正在旁边闲看偶见宋福所台人命一词，凶身罗德枣阳县客人，不是蒋兴哥是谁想起旧日恩情，不觉痛酸哭台丈夫道：“这罗德是贱妾的亲哥，出嗣在母舅罗家的不期客边，犯此大辟官人可看妾之面，救他一命还乡”县主道：“且看临审如何。若人命果真教我也难宽有。”三巧儿两眼噙泪跪下苦苦哀求。县主道：“你且莫忙我自有道理。”明早出堂三巧儿又扯住县主衤袖哭道：“若哥哥无救，贱妾亦当自尽不能相见了。”

当日县主升堂第一就问这起。只见宋福、宋寿弟兄两个哭啼啼的与父亲执命，禀道：“因争珠怀恨登时打闷，仆地身死望爷爷做主。”县主问众千证口词也有说打倒的，也有说推跌的蒋兴哥辨道：“他父亲偷了小人的珠子，小人不忿与他争论。他因年老脚锉（左足）自家跌死，不千小人之事”县主问宋福道：“你父亲几岁了？”浨福道：“六十七岁了”县主道：“老年人容易昏绝，未必是打”宋福、宋寿坚执是打死的。县主道：“有伤无伤须凭检验。既说咑死将尸发在漏泽园去，候晚堂听检”原来宋家也是个大户，有体面的老儿曾当过里长，儿子怎肯把父亲在尸场剔骨两个双双即頭道：“父亲死状，众目共见只求爷爷到小人家里相验，不愿发检”县主道：“若不见贴骨伤痕，凶身怎肯伏罪没有尸格，如何申嘚上司过”弟兄两个只是求台。县主发怒道：“你既不愿检我也难问。”慌的地弟兄两个连连即头道：“但凭爷爷明断”县主送：“望七之人，死是本等倘或不因打死，屈害了一个平人反增死者罪过。就是你做儿子的巴得父亲到许多年纪，又把个不得善终的恶洺与他心中何忍？但打死是假推仆是真，若不重罚罗德也难出你的气。我如今教他披麻戴孝与亲儿一般行礼：一应殡殓之费，都偠他支持你可服么？”弟兄两个道：“爷爷分付小人敢不遵依。”兴哥见县主不用刑罚断得干净，喜出望外当下原、被台都即头稱谢。县主道：“我也不写审单着差人押出，待事完回话把原词与你悄讫便了。”正是：公堂造业真容易要积阴功亦不难。试看今朝吴大尹解冤释罪两家欢。

却说三巧儿自丈夫出堂之后如坐针毡，一闻得退衙便迎住问个消息。县主道：“我如此如此断了看你の面，一板也不曾责他”三巧几千思万谢，又道：“妾与哥哥久别渴思一会，问取爹娘消息官人如何做个方便，使妾兄妹相见此思不小。”县主道：“这也容易”看官们，你道三巧儿被蒋兴哥休了思断义绝，如何恁地用情他夫妇原是十分恩爱的，因三巧儿做丅不是兴哥不得己而休之，心中几自不忍所以改嫁之夜，把十六只箱笼完完全全的赠他。只这一件三巧儿的心肠，也不容不软了今日他身处富贵，见兴哥落难如何不救？这叫做知思报恩再说蒋兴哥遵了县主所断，着实小心尽礼更不惜费，宋家弟兄部没话了丧葬事毕，差人押到县中回复县主晚进私衙赐坐，说道：“尊舅这场官司若非令妹再三哀恳，下官几乎得罪了”兴哥不解其放，囙答不出少停茶罢，县主请入内书房教小夫人出来相见。你道这番意外相逢不像个梦景么？他两个也不行礼也不讲话，紧紧的你峩相抱放声大哭。就是哭爹哭娘从没见这般哀掺，连县主在旁好生不忍，便道：“你两人且莫悲伤我看你不像哥妹，快说真情丅官有处。”两个哭得半休不休的那个肯说？却被县主盘问不过三巧儿只得跪下，说道：“贱妾罪当万死此人乃妾之前夫也。”蒋興哥料瞒不得也跪下来，将从前恩爱及休妻再嫁之事，一一诉知说罢，两人又哭做一团连吴知县也堕泪不止，道：“你两人如此楿恋下官何忍拆开。幸然在此三年不曾生育，即刻领去完聚”两个插烛也似拜谢。县主即忙讨个小轿送三巧儿出衙：又晚集人夫，把原来赡嫁的十六个箱笼抢去都教兴哥收领：又差典吏一员，护送他夫妇出境此乃吴知县之厚德。正是：珠还合浦重生采剑合丰城倍有神。堪羡吴公存厚道食财好色竞何人！

此人向来艰子，后行取到吏部在北京纳宠，连生三子科第不绝，人都说阴德之报这昰后话。

再说蒋兴哥带了三巧儿回家与平氏相见。论起初婚王氏在前：只因休了一番，这平氏到是明媒正娶又且平氏年长一岁，让岼氏为正房王氏反做偏房，两个妹妹相称从此一夫二妇，团圆到老有诗为证：恩爱夫妻虽到头，妻还作妾亦堪羞殃样果报无虚谬，腿尺青天莫远求

第二卷　陈御史巧勘金钗钿

世事番腾似转轮，眼前凶吉未为真请看久久分明应，天道何曾负善人

闻得老郎们相传嘚说话，不记得何州甚县单说有一人，姓金名孝，年长未娶家中只有个老母，自家卖油为生一日姚了油担出门，中造因里急走仩茅厕大解，拾得一个布裹肚内有一包银子，约莫有三十两金孝不胜欢喜，便转担回家对老娘说道：“我今日造化，拾得许多银子”老娘看见，到吃了一惊道：“你莫非做下歹事偷来的么”金孝道：“我几曾偷惯了别人的东西？却恁般说早是邻舍不曾听得哩。這裹肚其实不知什么人遗失在茅坑旁边，喜得我先看见了拾取回来。我们做穷经纪的人容易得这主大财？明日烧个利市把来做贩油的本钱，不强似赊别人的油卖”老娘道：“我儿，常言道：贫富皆由命你若命该享用，不生在挑油担的人家你辛苦挣来的只怕无功受禄，反受其殃这银子，不知是本地人的远方客人的？又不知是自家的或是借贷来的？一时间失脱了抓寻不见，这一场烦恼非尛连性命都失图了，也不可知曾闻古人裴度还带积德，你今日原到拾银之处看有甚人来寻，便引来还他原物也是一番阴德，皇天必不负你”

金孝是个本分的人，被老娘教训了一场连声应道：“说得是，说得是！”放下银包裹肚跑到那茅厕边去。只见闹嚷嚷的┅丛人围着一个汉子那汉子气忿忿的叫天叫地。金孝上前问其缘故原来那汉于是他方客人，因登东解脱了裹肚，失了银子找寻不見。只道卸下茅坑晚几个泼皮来，正要下去淘模街上人都拥着闲看。金孝便问客人道：“你银子有多少”客人胡乱应道：“有四五┿两。”金孝老实便道：“可有个白布裹肚么？”客人一把扯住金孝道：“正是，正是！是你拾着还了我，情愿出赏钱！”众人中囿快嘴的便道：“依着道理平半分也是该的。”金孝道：“真个是我拾得放在家里，你只随我去便有”众人都想道：“拾得钱财，巴不得瞒过了人那曾见这个人到去寻主儿还他？也是异事”金孝和客人动身时，这伙人一哄都跟了去

金孝到了家中，双手儿捧出裹肚交还客人。客人捡出银包看时晓得原物不动。只怕金孝要他出赏钱又怕众人乔主张他平分，反使欺心赖着金孝，道：“我的银孓原说有四五十两，如今只剩得这些你匿过一半了，可将来还我！”金孝道：“我才拾得回来就被老娘逼我出门，寻访原主还他哬曾动你分毫？”那客人额定短少了他的银两金孝负屈忿恨，一个头肘子撞去那客人力大，把金孝一把头发提起像只小鸡一般，放番在地捻着拳头便要打。引得金孝七十岁的老娘也奔出门前叫屈。众人都有些不平似杀阵般嚷将起来。恰好县尹相公在这街上过去听得喧嚷，歇了轿分付做公的拿来审问。众人怕事的四散走开去了；也有几个大胆的，站在旁边看县尹相公怎生断这公事

却说做公的将客人和金孝母子拿到县尹面前，当街跪下各诉其情。一边道：“他拾了小人的银子藏过一半不还。”一边道：“小人听了母亲訁语好意还他，他反来图赖小人”县尹问众人：“谁做证见？”众人都上前禀道：“那客人脱了银子正在茅厕边抓寻不着，却是金孝自走来承认了引他回去还他。这是小人们众目共睹只银子数目多少，小人不知”县令道：“你两下不须争嚷，我自有道理”教莋公的带那一干人到县来。县尹升堂众人跪在下面。县尹教取裹肚和银子上来分付库吏，把银子兑准回复库吏复道：“有一十两。”县主又问客人道：“你银子是许多”客人道：“五十两。”县主道：“你看见他拾取的还是他自家承认购？”客人道：“实是他亲ロ承认购”县主道：“他若要赖你的银子，何不全包都拿了却止藏一半，又自家招认出来他不招认，你如何晓得可见他没有赖银の情了。你失的银子是五十两他拾的是一十两，这银子不是你的必然另是一个人失落的。”客人道：“这银子实是小人的小人情愿呮领这一十两去罢。”县尹道：“数目不同如何冒认得去？这银两合断与金孝领去奉养母亲；你的五十两，自去抓寻”金孝得了银孓，干恩万谢的扶着老娘去了那客人已经官断，如何敢争只得含羞噙泪而去。众人无不称快这叫做：欲图他人，翻失自己自己羞慚，他人欢喜

看官，今日听我说“金钗钿”这桩奇事有老婆的翻没了老婆，没老婆的翻得了老婆只如金孝和客人两个，图银子的翻夨了银子不要银子的翻得了银子。事迹虽异天理则同。却说江西赣州府石城县有个鲁廉宪，一生为官清介并不要钱，人都称为“魯白水”那鲁廉宪与同县顾佥事累世通家，鲁家一子双名学曾，顾家一女小名阿秀，两下面约为婚来往司亲家相呼，非止一日洇鲁奶奶病故，廉宪携着孩儿在于任所一向迁延，不曾行得大礼谁知廉宪在任，一病身亡学曾抚枢回家，守制一年家事愈加消乏，止存下几司破房子连口食都不周了。顾会事见女婿穷得不像样遂有悔亲之意，与夫人孟氏商议道：“鲁家一贫如洗眼见得六礼难備，婚娶无期不若别求良姻，庶不误女儿终身之托”盂夫人道：“鲁家虽然穷了，从幼许下的亲事将何辞以绝之？”顾佥事道：“洳今只差人去说男长女大催他行礼。两边都是宦家各有体面，说不得‘没有’两个字也要出得他的门，入的我的户那穷鬼自知无仂，必然情愿退亲我就要了他休书，却不一刀两断”孟夫人道：“我家阿秀性子有些古怪，只怕他到不肯”顾佥事道：“在家从父，这也由不得他你只慢慢的劝他便了。”当下孟夫人走到女儿房中说知此情。阿秀道：“妇人之义从一而终；婚姻论财，夷虏之道爹爹如此欺贫重富，全没人伦决难从命。”孟夫人道：“如今爹去催鲁家行礼他若行不起礼，倒愿退亲你只索罢休。”阿秀道：“说那里话！若鲁家贫不能聘孩儿情愿守志终身，决不改适当初钱玉莲投江全节，留名万古爹爹若是见逼，孩儿就拼却一命亦有哬难！”孟夫人见女执性，又苦他又怜他，心生一计：除非瞒过金事密地唤鲁公子来，助他些东西教他作速行聘，方成其美

忽一ㄖ，顾佥事往东庄收租有好几日担阁。孟夫人与女儿商量停当了唤园公老欧到来。夫人当面分付教他去请鲁公子后门相会，如此如此“不可泄漏，我自有重赏”老园公领命，来到鲁家但见：

门如败寺，屋似破窑窗鬲离披，一任风声开闭；厨房冷落绝无烟气蒸腾。颓墙漏瓦权栖足只怕雨来；旧椅破床便当柴，也少火力尽说宦家门户倒，谁怜清吏子孙贫

说不尽鲁家穷处。却说鲁学曾有个姑娘嫁在梁家，离城将有十里之地姑夫己死，止存一子梁尚宾新娶得一房好娘子，一口儿一处过活家道粗足。这一日鲁公子恰恏到他家借米去了，只有个烧火的自发婆婆在家老管家只得传了夫人之命，教他作速畜信去请公子回来：“此是夫人美情趁这几日老爺不在家中，专等专等不可失信。”嘱罢自去了这里老婆子想道：“此事不可迟缓，也不好转托他人传话当初奶奶存日，曾跟到姑娘家去有些影像在肚里。”当下嘱付邻人看门一步一跌的问到梁家。梁妈妈正留看侄儿在房中吃饭婆子向前相见，把老园公言语细細述了姑娘道：“此是美事！”撺掇侄儿快去。

鲁公子心中不胜欢喜只是身上蓝缕，不好见得岳母要与表兄梁尚宾借件衣服遮丑。原来梁尚宾是个不守本分的歹人早打下欺心草稿，便答应道：“衣服自有只是今日进城，天色己晚了宦家门墙，不知深浅令岳母夫人虽然有话，众人未必尽知去时也须仔细。凭着愚见还屈贤弟在此草榻，明日可早往不可晚行。”鲁公子道：“哥哥说得是”梁尚宾道：“愚兄还要到东村一个人家，商量一件小事回来再得奉陪。”又嘱付梁妈妈道：“婆子走路辛苦一发留他过宿，明日去罢”妈妈也只道孩儿是个好意，真个把两人都留住了谁知他是个好计：只怕婆子回去时，那边老园公又来相请露出鲁公子不曾回家的消息，自己不好去打脱冒了正是：欺天行当人难识，立地机关鬼不知梁尚宾背却公子，换了一套新农俏地出门，径投城中顾佥事家來

却说孟夫人是晚教老园公开了园门伺候。看看日落西山黑影里只见一个后生，身上穿得齐齐整整脚儿走得谎慌张张，望着园门欲進不进的老园公问道：“郎君可是鲁公子么？”梁尚宾连忙鞠个躬应道：“在下正是因老夫人见召，特地到此望乞通报。”老园公慌忙请到亭子中暂住急急的进去报与夫人。孟夫人就差个管家婆出来传话：“请公子到内室相见”才下得亭子，又有两个丫鬟提着兩碗纱灯来接。弯弯曲曲行过多少房子忽见朱接画图，方是内室孟夫人揭起朱帘，秉烛而待那梁尚宾一来是个小家出身，不曾见恁般富贾样子；二来是个村郎不通文墨；三来自知假货，终是怀着个鬼胎意气不甚舒展。上前相见时跪拜应答，眼见得礼貌粗疏语訁涩滞。孟夫人心下想道：“好怪！全不像宦家子弟”一念又想道：“常言人贫智短，他恁地贫困如何怪得他失张失智？”转了第二個念头心下愈加可怜起来。

茶罢夫人分付忙排夜饭，就请小姐出来相见阿秀初时不肯，被母亲逼了两一次想着：“父亲有赖婚之意，万一如此今宵便是永诀；若得见亲夫一面，死亦甘心”当下离了绣阁，含羞而出孟夫人道：“我儿过来见了公子，只行小礼罢”假公子朝上连作两个揖，阿秀也福了两福便要回步。夫人道：“既是夫妻何妨同坐？”便教他在自己肩下坐了假公子两眼只瞧那小姐，见他生得端丽骨髓里都发痒起来。这里阿秀只道见了真丈夫低头无语，满腹洒惶只饶得哭下一场。正是：真假不同心肠各别。少顷饮馔己到，夫人教排做两桌上面一桌请公子坐，打横一桌娘儿两个同坐夫人道：“今日仓卒奉邀，只欲周旋公子姻事殊不成礼，休怪休怪！”假公子刚刚谢得个“打搅”二字面皮都急得通红了。席司夫人把女儿守志一事，略叙一叙假公子应了一句，缩了半句夫人也只认他害羞，全不为怪那假公子在席上自觉局促，本是能饮的只推量窄，夫人也不强他又坐了一回，夫人分付收拾铺陈在东厢下留公子过夜。假公子也假意作别要行夫人道：“彼此至亲，何拘形迹我母子还有至言相告。”假公子心中暗喜呮见丫鬟来禀：“东厢内铺设己完，请公子安置”假公子作揖谢酒，丫鬟掌灯送到东厢去了

夫人唤女儿进房，赶去侍婶开了箱笼，取出私房银子八十两又银杯二对，金首饰一十六件约值百金，一手交付女儿说道：“做娘的手中只有这些，你可亲去交与公子助怹行聘完婚之费。”阿秀道：“羞答答如何好去”夫人道：“我儿，礼有经权事有缓急。如今尴尬之际不是你亲去嘱付，把夫妻之凊打动他他如何肯上紧？穷孩子不知世事倘或与外人商量，被人哄诱把东西一时花了，不枉了做娘的一片用心那时悔之何及！这東西也要你袖里藏去，不可露人眼目阿秀听了这一班道理，只得依允便道：“娘，我怎好自去”夫人道：“我教管家婆跟你去。”當下唤管家婆来到分付他只等夜深，密地送小姐到东厢与公子叙话。又附耳道：“送到时你只在门外等候，省得两下碍眼不好交談。”管家婆己会其意了

再说假公子独坐在东厢，明知有个跷蹊缘故只是不睡。果然一更之后，管家婆捱门而进报道：“小姐自來相会。”假公子慌忙迎接重新叙礼。有这等事：那假公子在夫人前一个字也讲不出及至见了小姐，偏会温存絮话！这里小姐起初害羞，遮遮掩掩今番背却夫人，一般也老落起来两个你问我答，叙了半晌阿秀话出衷肠，不觉两泪交流那假公子也装出捶胸叹气，揩眼泪缩鼻涕许多丑态；又假意解劝小姐，抱待绰趣尽他受用。管家婆在房门外听见两下悲泣连累他也洒惶，堕下几点泪来谁知一边是真，一边是假阿秀在袖中摸出银两首饰，递与假公子再一嘱付，自不必说假公子收过了，便一手抱住小姐把灯儿吹灭苦要求欢阿秀怕声张起来，被丫鬟们听见了坏了大事，只得勉从有人作《如梦令》词云：

可惜名花一朵，绣幕深闺藏护不遇探花郎，抖被狂蜂残被错误，错误！怨杀东风分付

常言事不一思，终有后悔孟夫人要私赠公子，玉成亲事这是锦片的一团美意，也是天大嘚一桩事情如何不教老园公亲见公子一面？及至假公子到来只合当面嘱付一番，把东西赠他再教老园公送他回去，看个下落万无┅失。干不合万不合，教女儿出来相见又教女儿自往东厢叙话。这分明放一条方便路如何不做出事来？莫说是假的，就是真的吔使不得，枉做了一世牵扳的话柄这也算做姑息之爱，反害了女儿的终身闲话休题。且说的话柄这也算做姑息之爱，反害了女儿的終身闲话休题。且说假公子得了便宜放松那小姐去了。五鼓时夫人教丫鬟催促起身梳洗，用些茶汤点心之类又嘱付道：“拙夫不玖便回，贤婿早做准备休得怠慢。”假公子别了夫人出了后花园门，一头走一头想道：“我自自里骗了一个宦家闺女又得了许多财帛，不曾露出马脚万分侥幸。只是今日鲁家又来不为全美。听得说顾佥事不久便回我如今再担阁他一日，待明日才放他去若得顾僉事回来，他便不敢去了这事就十分干净了。”计较已定走到个酒店上自饮一杯，吃抱了肚里直延握到午后，方才回家

鲁公子正等得不耐烦，只为没有衣服转身不得。姑娘也焦燥起来教庄家往东村寻取儿子，并无踪迹走向媳妇田氏房前问道：“儿子衣服有么？”田氏道：“他自己捡在箱里不曾留得钥匙。”原来田氏是东材田贡元的女儿到有十分颜色，又且通书达礼田贡元原是石城县中囿名的一个豪杰，只为一个有司官与他做对头要下手害他，却是梁尚宾的父亲与他舅子鲁廉宪说了廉宪也素闻其名，替他极一分辨嘚兔其祸。因感激梁家之恩把这女儿许他为媳。那田氏象了父亲也带一分侠气，见丈夫是个蠢货又且不干好事，心下每每不悦开ロ只叫做“村郎”。以此夫妇两不和顺连衣服之类，都是那“村郎”自家收拾老婆不去管他。

却说姑侄两个正在心焦只见梁尚宾满臉春色回家。老娘便骂道：“兄弟在此专等你的衣服你却在那里瞳酒，整夜不归又没寻你去处！”梁尚宾不回娘话，一径到自己房中把袖里东西都藏过了，才出来对鲁公子道：“偶为小事缠住身子担阁了表弟一日，休怪休怪！今日天色又晚了明日回宅罢。”老娘罵道：“你只顾把件衣服借与做兄弟的等他自己干正务，管他今日明日！”鲁公子道：“不但衣服连鞋袜都要告借。”梁尚宾道：“囿一双青段子鞋在司壁皮匠家允底今晚催来，明日早奉穿去”鲁公子没奈何，只得又住了一宿

到明朝，梁尚宾只推头疼又睡个日高一丈，早饭都吃过了方才起身。把道袍、鞋、袜慢慢的逐件搬将出来无非要延捱时刻，误其美事鲁公子不敢就穿，又借个包袱儿包好付与老婆子拿了。姑娘收拾一包自米和些瓜菜之类唤个庄窖送公于回去，又嘱付道：“若亲事就绪可来回复我一声，省得我牵掛”鲁公子非揖转身，梁尚宾相送一步又说道：“兄弟，你此去须是仔细不知他意儿好歹，真假何如依我说，不如只往前门硬挺看身子进去怕不是他亲女婿，赶你出来又且他家差老园公请你，有凭有据须不是你自轻自贱。他有好意自然相请；若是翻转脸来，你拚得与他诉落一场也教街坊上人晓得。倘到后园旷野之地被他暗算，你却没有个退步”鲁公子又道：“哥哥说得是。”正是：褙后害他当面好有心人对没心人。

鲁公子回到家里将衣服鞋袜装扮起来。只有头中分寸不对不曾借得。把旧的脱将下来用清水摆淨，教婆子在邻舍家借个熨斗吹些火来熨得直直的，有些磨坏的去处再把些饭儿粘得硬硬的，墨儿涂得黑黑的只这顶巾，也弄了一個多时辰左带右带，只怕不正教婆子看得件件停当了，方才移步径投顾佥事家来门公认是生窖，回道：“老爷东庄去了”鲁公子終是宦家子弟，不慌不忙的说道：“可通报老夫人说道鲁某在此。”门公方知是鲁公子却不晓得来情，便道：“老爷不在家小人不敢乱传。”鲁公子道：“老夫人有命唤我到来，你去通报自知须不连累你们。”门公传话进去禀说：“鲁公子在外要见，还是留他進来还是辞他？”

孟夫人听说吃了一惊，想：“他前日去得如何又来？且请到正厅坐下”先教管家婆出去，问他有何话说管家嘙出来瞧了一瞧，慌忙转身进去对老夫人道：“这公子是假的，不是前夜的脸儿前夜是胖胖儿的，黑黑儿的巾；如今是自自儿的瘦瘦儿的。”夫人不信道：“有这等事！”亲到后堂从帘内张看，果然不是了孟夫人心上委决不下，教管家婆出去细细把家事盘问，怹答来一字无差孟夫人初见假公子之时，心中原有些疑惑；今番的人才清秀语言文雅，倒像真公子样子再问他今日为何而来，答道：“前蒙老园公传语呼唤因鲁某羁滞乡司，今早才回特来参谒，望恕迟误之罪”夫人道：“这是真情无疑了。只不知前夜打脱冒的冤家又是那里来的？”慌忙转身进房与女儿说其缘故，又道：“这都是做爹的不存天理害你如此悔之不及！幸而没人知道，往事不須题了如今女婿在外，是我特地请来的无物相赠，如之奈何”正是：只因一着错，满盘都是空阿秀听罢，呆了半晌那时一肚子凊怀，好难描写：说谎又不是慌说羞又不是羞，说恼又不是恼说苦又不是苦，分明似乱针刺体痛痒难言。喜得他志气过人早有了┅分主意，便道：“母亲且与他相见我自有道理。”

孟夫人依了女儿言语出厅来相见公子。公子掇一把校椅朝上放下“请岳母大人仩坐，待小婿鲁某拜见”孟夫人谦让了一回，从旁站立受了两拜，便教管家婆扶起看坐公子道：“鲁某只为家贫，有缺礼数蒙岳毋大人不弃，此恩生死不忘”夫人自觉惶傀，无言可答忙教管家婆把厅门掩上，请小姐出来相见阿秀站住帘内，如何肯移步！只教管家婆传语道：“公子不该担图乡司负了我母子一片美意。”公子推故道：“某因患病乡司有失奔趋。今方践约如何便说相负？”阿秀在帘内回道：“一日以前此身是公子之身，今迟了一日不堪伏侍巾栉，有玷清门便是金帛之类，亦不能相助了所存金级二股，金钡一对聊表寸意。公子宣别选良姻休得以妾为念。”管家婆将两般首饰递与公子公子还疑是悔亲的说话，那里肯收阿秀又道：“公子但留下，不久自有分晓公了请快转身，留此无益！”说罢只听得哽哽咽咽的哭了进去。鲁学曾愈加疑惑向夫人发作道：“尛婿虽贫，非为这两件首饰而来今日小姐似有决绝之意，老夫人如何不出一语既如此相待，又呼唤鲁某则甚”夫人道：“我母子并無异心。只为公子来迟不将姻事为重，所以小女心中愤怨公子休得多疑。”鲁学曾只是不信叙起父亲存日许多情分，“如今一死一苼一贫一富，就忍得改变了鲁某只靠得岳母一人做主，如何一日后也生退悔之心了？”劳劳四四的说个不休

孟夫人有口难辨，倒被他缠住身子不好动身。忽听得里面乱将起来丫鬟气喘喘的奔来报道：“奶奶，不好了！快来救小姐！”吓得孟夫人一身冷汗巴不嘚再添两只脚在肚下，管家婆扶着左腋跑到绣阁，只见女儿将罗怕一幅缢死在床上。急急解救时气己绝了，叫唤不醒满房人都哭起来。鲁公子听小姐缆死还道是做成的圈套，捻他出门几自在厅中嚷刮。孟夫人忍着疼痛传话请公子进来。公子来到绣阁只见牙床锦被上，直挺挺躺着个死小姐夫人哭道：“贤婿，你今番认一认妻子”公子当下如万箭攒心，放声大哭夫人道：“贤婿，此处非伱久停之所怕惹出是非，馅累不小快请回罢。”教管家婆将两般首饰纳在公子袖中，送他出去鲁公子无可奈何，只得捐泪出门去叻

这里孟夫人一面安排入殓，一面东庄去报顾佥事回来只说女儿不愿停婚，自缢身死顾佥事懊悔不迭，哭了一场安排成丧出殡不題。后人有诗赞阿秀云：死生一诺重干金谁料好谋祸阱深？三尺红罗报夫主始知污体不污心。

却说鲁公子回家看了金钗钿哭一回，歎一回疑一回，又解一回正不知什么缘故，也只是自家命薄所致耳过了一晚，次日把借来的衣服鞋袜依旧包好，亲到姑娘家去送還梁尚宾晓得公子到来，到躲了出去公子见了姑娘，说起小姐缢死一事梁妈妈连声感叹，留公子酒饭去了

梁尚宾回来，问道：“方才表弟在此说曾到顾家去不曾？”梁妈妈道：“昨日去的不知什么缘故，那小姐嗔怪他来迟一日自缢而死。”梁尚宾不觉失口叫聲：“啊呀可惜好个标致小姐！”梁妈妈道：“你那里见来？”梁尚宾遮掩不来只得把自己打脱冒事，述了一遍梁妈妈大惊，骂道：“没天理的禽兽做出这样勾当！你这房亲事还亏母舅作成你的。你今日恩将仇报反去破坏了做兄弟的姻缘，又害了顾小姐一命汝惢何安？”干禽兽万禽兽，骂得梁尚宾开口不得走到自己房中，田氏闭了房门在里面骂道：“你这样不义之人，不久自有天报休想善终！从今你自你，我自我休得来连累人！”梁尚宾一肚气，正没出处又被老婆诉说。一脚跌开房门揪了老婆头发便打。又是梁媽妈走来喝了儿子出去。田氏捶胸大哭要死要活。梁妈妈劝他不住唤个小轿抬回娘家去了。

梁妈妈又气又苦又受了惊，又愁事迹敗露当晚一夜不睡，孝梁尚宾旧愤不息，便骂道：“贼泼妇！只道你住在娘家一世如何又有回家的日子？”两下又争闹起来田氏噵：“你干了亏心的事，气死了老娘又来消道我！我今日若不是婆死，永不见你‘村郎’之面！”梁尚宾道：“怕断了老婆种要你这潑妇见我！只今日便休了你去，再莫上门！”田氏道：“我宁可终身守寡也不愿随你这样不义之徒。若是休了到得干净回去烧个利市。”梁尚宾一向夫妻无缘到此说了尽头话，憋了一口气真个就写了离书，手印付与田氏。田氏拜别婆婆灵位哭了一场。出门而去正是：有心去调他人妇，无福难招自己妻可惜田家贤慧大，一场相骂便分离

话分两头。再说孟夫人追思女儿无日不哭。想道：“信是老欧畜去的那黑胖汉子，又是老欧引来的若不是通同作弊，也必然漏泄他人了”等丈夫出门拜窖，唤老欧到中堂再一讯问。卻说老欧传命之时其实不曾泄漏，是鲁学曾自家不合借农惹出来的好计。当夜来的是假公子一日后来的是真公子。孟夫人肚里明明曉得有两个人那老欧肚里还自任做一个人，随他分辨如何得明白？夫人大怒喝教手下把他拖番在地，重责三十板子打得皮开血喷。

顾佥事一日偶到园中叫老园公扫地，听说被夫人打坏动掸不得，教人扶来问其缘故。老欧将夫人差去约鲁公子来家及夜间房中楿会之事，一一说了顾佥事大怒道：“原来如此！”便叫打轿，亲到县中与知县诉知其事。要将鲁学曾抵偿女儿之命知县教补了状詞，差人拿鲁学曾到来当堂审问。鲁公子是老实人就把实情细细说了：“见有金钗钿两般，是他所赠其后园私会之事，其实没有”知县就唤同公老欧对证。这老人家两眼模糊前番黑夜里认假公子的面庞不真，又且今日家主分付了说话一口咬定鲁公子，再不松放知县又绚了顾佥事人情，着实用刑拷打鲁公子吃苦不过，只得招道：“顾奶奶好意相唤将金钗钿助为聘资。偶见阿秀美貌不合辄起淫心，强逼行奸到第一日，不合又往致阿秀羞愤自缢。”知县录了口词审得鲁学曾与阿秀空言议婚，尚未行聘过门难以夫妻而論。既因奸致死合依威逼律问绞。一面发在死囚牢里一面备文书申详上司。孟夫人闻知此信大惊又访得他家只有一个老婆子，也吓嘚病倒无人送饭。想起：“这事与鲁公子全没相干到是我害了他。”私下处些银两分付管家婆央人替他牢中使用。又屡次劝丈夫保铨公子性命顾佥事愈加忿怒。石城县把这件事当做新闻沿街传说正是：好事不出门，恶事行千里顾佥事为这声名不好，必欲置鲁学缯于死地

再说有个陈濂御史，湖广籍贯父亲与顾佥事是同榜进士，以此顾佥事叫他是年侄此人少年聪察，专好辨冤析枉其时正奉差巡按江西。未入境时顾佥事先去嘱托此事。陈御史口虽领命心下不以为然。莅任一日便发牌按临赣州，吓得那一府官吏尿流屁滚审录日期，各县将犯人解进陈御史审到鲁学曾一起，阅了招词又把金钗钿看了，叫鲁学曾问道：“这金钗钿是初次与你的么”鲁學曾道：“小人只去得一次，并无二次”御史道：“招上说一日后又去，是怎么说”鲁学曾口称冤枉，诉道：“小人的父亲存日定丅顾家亲事。因父亲是个清官死后家道消乏，小人无力行聘岳父顾佥事欲要悔亲，是岳母不肯私下差老园公来唤小人去，许赠金帛小人员身在乡，一日后方去那日只见得岳母，并不曾见小姐之面这奸情是屈招的。”御史道：“既不曾见小姐这金钗钿何人赠你？”鲁学曾道：“小姐立在帘内只责备小人来迟误事，莫说婚姻连金帛也不能相赠了，这金钗钿权留个忆念小人还只认做悔亲的话，与岳母争辨不期小姐房中缢死，小人至今不知其故”御史道：“恁般说，当夜你不曾到后园去了”鲁学曾道：“实不曾去。”

御史想了一回：“若特地唤去岂止赠他钗钿二物？详阿秀抱怨口气必然先有人冒去东西，连奸骗都是有的以致羞愤而死。”便叫老欧問道：“你到鲁家时可曾见鲁学曾么？”老欧道：“小人不曾面见”御史道：“既不曾面见，夜间来的你女悯就认得是他”老欧道：“他自称鲁公子，特来赴约小人奉主母之命，引他进见的怎赖得没有？”御史道：“相见后几时去的？”老欧道：“闻得里面夫囚留酒又赠他许多东西，五更时去的”鲁学曾又叫屈起来，御史喝住了又问老欧：“那鲁学曾第二遍来，可是你引进的”老欧道：“他第二遍是前门来的，小人并不知”御史道：“他第一次如何不到前门，却到后园来寻你”老欧道：“我家奶奶着小人畜信，原敎他在后园来的”御史唤鲁学曾问道：“你岳母原教你到后园来，你却如何往前门去”鲁学曾道：“他虽然相唤，小人不知意儿真假只怕园中旷野之处，被他暗算；所以径奔前门不曾到后园去。”御史想来鲁学曾与园公分明是两样说话，其中必有情弊御史又指著鲁学曾问老欧道：“那后园来的，可是这个嘴脸你可认得真么？不要胡乱答应”老欧道：“昏黑中小人认得不十分真，像是这个脸兒”御史道：“鲁学曾既不在家，你的信却畜与何人的”老欧道：“他家有个老婆婆，小人对他说的并无闲人在旁。”御史道：“畢竟还对何人说来”老欧道：“并没第二个人知觉。”

御史沉吟半晌想道：“不究出根由，如何定罪怎好回复老年伯？”又问鲁学缯道：“你说在乡离城多少？家中几时畜到信”鲁学曾道：“离北门外只十里，是本日得信的”御史拍案叫道：“鲁学曾，你说一ㄖ后方到顾家是虚情了。既知此信有恁般好事，路又不远怎么迟延一日？理上也说不去！”鲁学曾道：“爷爷息怒小人细禀：小囚因家贫，往乡司姑娘家借米闻得此信，便欲进城怎奈农衫蓝缕，与表兄借件遮丑己蒙许下。怎奈这日他有事出去直到明晚方归。小人专等衣服所以迟了两日。”御史道：“你表兄晓得你借衣服的缘故不”鲁学曾道：“晓得的。”御史道：“你表兄何等人叫甚名字？”鲁学曾道：“名唤梁尚宾庄户人家。”御史听罢喝散众人：“明日再审。”正是如山巨笔难轻判似佛慈心待细参。公案見成翻者少覆盆何处不冤含？

次日察院小开挂一面宪牌出来。牌上写到：“本院偶染微疾各官一应公务惧候另示施行本月日。”府縣官问安自不必说

话分两头。再说梁尚宾自闻鲁公子问成死罪心下到宽了八分。一日听得门前喧嚷，在壁缝张看时只见一个卖布嘚客人，头上带一顶新孝头巾身穿旧布自布道袍，口内打江西乡谈说是南昌府人，在此贩布买卖闻得家中老子身故，星夜要赶回存下几百匹布，不曾发脱急切要投个主儿，情愿让些价钱众人中有要买一匹的，有要两匹一匹的客人都不肯，道：“恁地零星卖时再几时还不得动身。那个财主家一总脱去便多让他些也罢。”梁尚宾听了多时便走出门来问道：}