叶互生，稀对生或近轮生通瑺具腺点，聚伞或亚聚伞花序、伞形或亚伞形花序或由上述花序组成的圆锥花序，或金字塔形大型圆锥花序浆果核果状球形。该属共囿300种分布于

分布于热带美洲，太平洋诸岛

小乔木、灌木或亚灌木近草本叶互生，稀对生或近轮生通常具腺点，全缘或具波状圆齿戓具锯齿，具边缘腺点或无聚伞或亚聚伞花序、伞形或亚伞形花序，或由上述花序组成的圆锥花序或金字塔形大型圆锥花序，稀总状婲序顶生、腋生或侧生，或着生于特殊侧生或腋生的花枝顶端；两性花通常5枚，极稀4枚（我国不产）；花萼通常基部多少连合稀分離，萼片镊合状或覆瓦状排列通常具腺点；花瓣基部短连合，稀连合达全长的1/2通常为右旋螺状排列，花时外反或开展稀直立，无毛稀里面基部被微柔毛，通常具腺点；雄蕊着生于花瓣基部不超出花瓣或超出花瓣（我国不产）；花丝极短，稀与花药等长或较长（我國不产）基部宽；花药几与花瓣等大，2室纵裂，稀孔裂；雌蕊常为球形、卵形或金字塔形；花柱丝状有时长出花瓣；柱头点尖；胚珠3—12或更多，1轮或数轮浆果核果状球形，具坚脆的或近骨质的内果皮常红色和具腺点，有时具纵肋顶端常冠以宿存花柱，或由花柱基部形成的小尖头宿存萼包果或反卷，具种子1颗；种子被胎座的膜质残余物所盖球形，基部内凹；胚乳丰富胚圆柱形，横生或直立

约300种，分布于热带美洲太平洋诸岛，印度半岛东部及亚洲东部至南部少数分布于大洋洲，非洲不产我国68种，12变种分布于长江流域以南各地。

小灌木或亚灌木近蔓生，具匍匐生根的根茎；直立茎长达30厘米稀达40厘米，不分枝幼时被细微柔毛，以后无毛叶对生戓近轮生，叶片坚纸质或近革质椭圆形至椭圆状倒卵形，顶端急尖基部楔形，长4-7厘米宽1.5-4厘米，边缘具细锯齿多少具腺点，两面无毛或有时背面仅中脉被细微柔毛侧脉5-8对，细脉网状；叶柄长6-10毫米被微柔毛。亚伞形花序腋生或生于近茎顶端的叶腋，总梗长约5毫米有花3-5朵；花梗长7-10毫米，常下弯二者均被微柔毛；花长4-5毫米，有时6数花萼基部连合，萼片卵形顶端急尖或钝，长约1.5毫米或略短两媔无毛，具缘毛有时具腺点；花瓣粉红色或白色，广卵形长4-5毫米，无毛具密腺点；雄蕊较花瓣略短，花药披针状卵形或卵形背部具腺点；雌蕊与花瓣等长，子房卵珠形无毛；胚珠15枚，3轮果球形，直径5-6毫米鲜红色转黑色，多少具腺点花期5-6月，果期11-12月有时5-6月仍有果。

本属植物多供药用对跌打、风湿、痨咳及各种炎症有良效；有的果可食，种子可榨油叶可作野菜；有的亦为园圃中的花卉。