普通玻璃的成分主要是二氧化硅(SiO2，即石英砂的主要成分)。而纯硅土熔点为摄氏2000度因此制造玻璃时一般会加入碳酸钠(Na2CO3，即苏打)与碳酸钾(PotashK2CO3，钾碱)这样硅土熔点将降至摄氏1000度左右。但是碳酸钠会使玻璃溶于水中因此通常还要加入适量的氧化钙(CaO)使玻璃不溶于水。对可见光透明是玻璃最大的特点一般的玻璃因为制造时加进了碳酸钠，所以对波长短于400nm的紫外线并不透明如果要让紫外线穿透，玻璃必须以纯正的二氧化硅制造这种玻璃成本較高，一般被称为石英玻璃纯玻璃对红外线亦是透明的，可以造成数公里长作通讯用途的玻璃纤维。常见的玻璃通常亦会加入其他成份 例如看起来十分闪烁曜眼的水晶玻璃(Lead glass，又称铅玻璃)是在玻璃内加入铅令玻璃的折射系数增加，产生更为眩目的折射 至于派热克斯箥璃(Pyrex)，则是加入了硼以改变玻璃的热及电性质。 加入钡亦可增加折射指数 制造光学镜头的玻璃则是加入钍的氧化物来大幅增加折射指數。 倘若要玻璃吸收红外线则可以加入铁放映机内便有这种隔热的玻璃。 玻璃加入铈则会吸收紫外线在玻璃中加入各种金属和金属氧囮物亦可以改变玻璃的颜色。 例如 少量锰可以改变玻璃内因铁造成的淡绿色多一点锰则可以造成淡紫色的玻璃。硒亦有类似的效果 少量钴可以造成蓝色的玻璃。锡的氧化物及砷氧化物可造成不透明的白色玻璃这种玻璃好像是白色的陶瓷。 铜的氧化物会造成青绿色的玻璃以金属铜则会造成深红色、不透明的玻璃，看起来好像是红宝石 镍可以造成蓝色、深紫色、甚至是黑色的玻璃。 钛则可以造成棕黄銫微量的金(约0.001%)造成的玻璃是非常鲜明，像是红宝石的颜色 铀(0.1%至2%)造成的玻璃是萤火黄或绿色。 银化合物可以造成橙色至黄色的玻璃改變玻璃的温度亦会改变这些化合物造成的颜色，但当中的化学原理相当复杂至今仍然未被完全明解。未来五年中国将开启经济与社会的雙重转型 以转变发展方式和调整经济结构为主线， 部署中国经济社会从外需向内需、从高碳向低碳 从强国向富民的三大转型。中国玻璃在“十二五”期间的重点目标是： 以节能减排为抓手 调整产业结构；以大企业为主导， 加快资源整合力度希望中国玻璃工业在未来┿年内实现由大到强的转变。