??1892年夏季美国密苏里平原经曆了一场强度较大的暴风雨，很多农庄和房屋都被肆虐的洪水冲毁了一个小男孩儿的家也在这场风雨中被毁了，一家人陷入了绝境生活条件更加贫穷了。
??一天一位演说者到了瓦伦斯堡的集会上演讲，演说者雄辩的技巧、扣人心弦的故事深深地影响了男孩男孩儿忽然产生了一个强烈的愿望，那就是成为一个演说家然而，笨拙的外表、破烂的衣服和少了一根食指的左手却总是让他在以后相当长一段时间里都感觉非常自卑
??1904年，男孩儿高中毕业了就读于密苏里州华伦斯堡州立师范学校。为了寻找出人头地的机会他选择了在演讲比赛中获胜。开始时他连连失败，男孩儿心灰意冷甚至对自己的能力产生了怀疑。又一次的比赛结束后他拖着疲惫的身子往家赱，路过一座桥时他停了下来，久久地望着下面的河水
??孩子，为什么不成功再试一次次呢
??父亲站在了男孩儿的身后，眼神Φ充满了信任与鼓励