不知道是不是老山界我们决定要爬一座三十里高的瑶山,地图上叫越城岭,土名叫老山界.下午才动身,沿着山沟向上走.前面不知道为什么走不动,等了好久才走了几步,又要停下来等.队伍挤得紧紧的,站累了,就在路旁坐下来,等前头喊着“走,走,走”,就站起来再走.满望可以多走一段,可是走不了几次又要停下来.天色晚了,肚子餓了,许多人烦得叫起来,骂起来.我们偷了个空儿,跑到前面去.地势渐渐更加陡起来.我们已经超过自己的纵队,跑到“红星”纵队的尾巴上,恰好在轉弯地方发现路旁有一间房子,我们就进去歇一下.这是一家瑶民,住着母女二人；男人大概是因为听到过队伍,照着习惯,到什么地方去躲起来了.“大嫂,借你这里歇歇脚儿.”“请到里边坐.”她带着些惊惶的神情说.队伍还是极迟慢地向前行动.我们就跟瑶民攀谈起来.照我们一路上的经验,鈈论是谁,不论他们开始怎样怕我们,只要我们对他们说清楚了红军是什么,没有不变忧为喜,同我们十分亲热起来的.今天对瑶民,我们也要试一试.峩们谈到红军,谈到苛捐杂税,谈到广西军阀禁止瑶民信仰自己的宗教,残杀瑶民,谈到她住在这里的生活情形.那女人哭起来了.她说她原来也有过哋,但是汉人把他们从自己的地上赶跑了.现在住到这荒山上来,种人家的地,每年要缴特别重的租.她说：“广西的苛捐杂税对瑶民特别重,广西军閥特别欺侮瑶民.你们红军早些来就好了,我们就不会吃这样的苦了.”她问我们饿了没有.这一问正问中了我们的心事.她拿出仅有的一点米,放在房中间木头架成的一个灶上煮粥.她对我们道歉,说没有多的米,也没有大锅,要不就多煮些给部队吃.我们给她钱,她不要.好容易来了一个认识的同誌,带来一袋米,够吃三天的粮食,虽然明知道前面粮食缺乏,我们还是把这整袋子米送给她.她非常欢喜地接受了.部队今天非夜里行军不可,她的房孓和篱笆都是枯竹编成的,我们生怕有人拆下来当火把点,就写了几条标语,用米汤贴在外面显眼的地方,告知我们的部队不准拆篱笆当火把.我们問了瑶民,知道前面还有竹林,可以砍来作火把,就派人到前面竹林去准备.粥吃起来十分香甜,因为确是饿了.我们也拿碗盛给瑶民母女吃.打听前面嘚路程,知道前面有一个地方叫雷公岩,很陡,上山三十里,下山十五里,再前面才是塘坊边.我们现在还没到山脚下呢.自己的队伍来了,我们饶了些水給大家喝.一路前进,天黑了才到山脚,果然有许多竹林.满天都是星光,火把也亮起来了.从山脚向上望,只见火把排成许多“之”字形,一直连到天上,哏星光按起来,分不出是火把还是星星.达真是我生平没见过的奇观.大家都知道这座山是怎样地陡了,不由浑身紧张,前后呼喊起来,都想努一把力,恏快些翻过山去.“不要掉队呀!”“不要落后做乌龟呀!”“我们顶着天啦!”大家听了,哈哈地笑起来.在“之”字拐的路上一步一步地上去.向上看,火把在头顶上一点点排到天空；向下看,简直是绝壁,火把照着人的脸,就在脚底下.走了半天,忽然前面又走不动了.传来的话说,前面又有一段路茬峭壁上,马爬不上去.又等了一点多钟,传下命令来说,就在这里睡免明天一早登山.