在我们高中中代数的学习中斜率=纵轴变化量/横轴变化量=△y/△x,在这里，因变量是y在坐标轴中固定位于纵轴，自变量是x在坐标轴中固定位于横轴。
　　 到了西方经济学這里就和高中代数不一样了。函数y=f(x）经济学家可不是数学家，他们一般把自变量x放在纵轴而把因变量y放在横轴，这样斜率就变成了：斜率=△y/△x=横轴变化量/纵轴变化量
　　 我们以需求曲线的斜率是什么作为例子来说明这种变化。需求函数Q=f(p),p为价格是自变量，经济学家會把它放在纵轴Q为产品的需求量，是因变量经济学家把它放在了横轴，那么该函数在某一点上的斜率=△y/△x=△Q/△P=横轴变化量/纵轴变化量,从形式上看，它是代数中斜率的倒数但是其实质是一样的。
　　 因此在经济学中，需求曲线的斜率是什么的斜率=△Q/△P=横轴变化量/纵軸变化量
　　 注意，问题还没完在经济学中，还有种图形它的纵轴是产品，横轴还是产品比如生产可能性曲线、预算约束线等，嘟是横轴表示商品1纵轴表示商品2。这个时候经济学家又认为，曲线的斜率=△y/△x=纵轴变化量/横轴变化量和高中代数中的处理方法又完铨一样了。没办法问为什么在这种情况下要这样处理因为全世界经济学家都这样操作。嘿嘿！