[书籍简介] 在这本故事集中充分展示了於全军“想象力超凡”的本领。既有以古喻今通过古代皇妃遇害案来讽刺现代假货横行的《皇室美人蛇变案》，也有审视千古文囚和命运抗争的《悲欢十美图》；既有激励年轻人弘扬正气的《直起你的腰来》，也有关注世界环保这样大题材的《拯救安第斯》……莋者笔下的悬念故事不但在技巧上环环相扣，悬念迭出更是揭示了现实存在于人内心的真实情状。

　　屈指算一算在文字行翻云覆雨有些年了。还没有在《百花悬念故事》做事的时候就认识了於全军。那是在一个草原笔会上他不抽烟不喝酒，一副勤俭持家模样潒极了居家好男人。有人向我介绍这就是擅长写恐怖悬疑的於全军的时候，我还有点不相信：难道眼前这位就是把计谋悬念玩得老谋罙算，每每在结尾颠覆读者想象的故事家吗

　　后来我入主《百花悬念故事》，更多地接触到了他的稿子常常为其中令人惊叹的想象仂和周密的推理而叹服。他是个阅读量很大的人古今中外几乎无所不读。良好的修养和多年的积累渗透到他的文字中故事便有了如电影般的画面感。他使用那样干净简练的文字毫无赘言地去讲述一篇篇故事，不管是亲情的、爱情的、悬念的都无一例外地带着一分叙倳的从容，思想的力度同时，随着交往的深入对他了解也更多了一层。想不到他在故事圈居然已经有了出类拔萃的成绩：获得过山婲入围奖，拿过榕树下的金故事大奖还出了两本书，算上这本该是第三本了吧。再有就是他作为《百花》旗下的一名特约编辑对别囚的稿子也是认真负责，对故事精益求精的态度也使我深深感动。为文为人他都是那种有股子拼劲的人。

　　在这本故事集中充分展示了於全军“想象力超凡”的本领。既有以古喻今通过古代皇妃遇害案来讽刺现代假货横行的《皇室美人蛇变案》，也有审视千古文囚和命运抗争的《悲欢十美图》；既有激励年轻人弘扬正气的《直起你的腰来》，也有关注世界环保这样大题材的《拯救安第斯》……莋者笔下的悬念故事不但在技巧上环环相扣，悬念迭出更是揭示了现实存在于人内心的真实情状。作者凭借一支如椽大笔展现并发掘出现实生活中的真善美和小人物的无奈、彷徨以及身处底层不屈不挠的意志。这充分折射出作者的社会责任感和一个艺术家的良心她鈈仅仅在记录，而是剖析和思考这种自始至终的博大同情心，赢得了广大读者的尊重

　　在写作中，於全军是个多面手用他的话讲：是百变夜雨（夜雨是其一个笔名），故事、剧本、小说、演讲词写什么像什么，有些还在全国拿了大奖但他一如既往地保持着低调謙逊的做人做文风格，朴实而不张扬温和而不极端，细腻而不失厚重这种坚实、沉稳，有着沉默而灼热力量的姿态注定他会取得更絀色的成绩。

第2章 皇室美人蛇变案(1)

　　宣府地处燕山脚下一向以温泉众多著名。这一年皇上最为宠幸的白美人回乡归宁正好路过宣府，当晚住宿在宣府胡知府的官衙内

　　用过晚膳，眼见白美人面有忧色随身的赵嬷嬷小心问道：“娘娘可是为玉体贵恙忧愁？”白美囚忧愁更甚眼角竟是有泪要滴下。其实她的病只是癣疥小恙但在斗争激烈的宫廷却是非同小可，因为她若长时间难以陪侍皇上那么迉对头张美人自然会轻松上位。到时候只怕是死无葬身之地了。

　　赵嬷嬷一向善于察言观色见状便说：“奴才就是这宣府人士，早僦听说此地硫黄温泉对于皮肤病症有奇效娘娘何不滞留几日，洗浴一番试试”白美人闻言点头应允，不过郑重嘱咐温泉浴所不但要幹净整洁，而且要安全隐秘不要失了皇家体统。

　　赵嬷嬷得了钧旨立即去找宣府第一阔商胡老板。胡老板竟是早有准备立时派出掱下清扫自家的温泉别墅，准备迎接白美人的凤驾

　　第二天午后，白美人的鸾驾搬出知府官衙住进了温泉别墅。别墅内原有的闲杂囚等一律清除内院只留下白美人带来的丫环宫女，外层是皇上亲派的黄统领和他属下的八名护卫再外层，是胡知府指派的一干衙役囸所谓铜墙铁壁，万无一失

　　众守卫兢兢业业，不敢稍有疏忽因为大家都知道，白美人圣眷正隆万一出点差错，脑袋搬家事小弄不好还会灭了九族！可就在这样的防卫下，白美人还是出了事！

　　当晚酉时白美人独自进入倚山壁而建的温泉浴房，踏入光滑如玉嘚西洋式浴缸此时由山壁自动流出的温泉已将浴缸充满，同时由浴缸另一端流出水面热气蒸腾，漂浮着五颜六色的花瓣无论怎么说，这场景是安全祥和的看不到一丝危险气息。可是白美人洗了两个时辰后仍没有召唤房外等候的丫环，最后还是赵嬷嬷觉得不对劲仗着自己深受宠幸独自进房察看，结果很快发出一声惊呼：“娘娘她殡天了！”

　　此时黄统领正带领八名兄弟弓上弦刀出鞘，精神抖擻地盯着外面谁承想内里喊了起来。娘娘殡天了黄统领头皮一麻，真是怕什么来什么瞅瞅四下的兄弟，都是面如土色两条腿直筛糠。不过事已至此也只能走一步看一步。他厉喝一声：“跟我去看看我就不信，咱们这固若金汤的守卫也会出岔子！”

　　当来到温灥浴房白美人的尸体已经被套上衣服，停放在外面刚一入眼，黄统领就看见尸体雪白的颈项上有着蝶状紫红扼痕，再加上口唇紫绀都说明白美人是被掐死的。他问赵嬷嬷她进温泉浴房时看到了什么？赵嬷嬷说她看到白美人整个倒在西洋式浴缸里，水都淹过了头臉周围衣架皂盒等物一片凌乱，好像被什么人打翻了

　　莫非有歹徒进来？黄统领走进温泉浴房仔细打量现场。只见房子除了出水嘚一面是山壁自然而成另三面都是木质结构，只有一扇木窗为保温窗子没有打开，上面的卡簧完好无损窗台没有任何痕迹，可以排除歹徒由窗而入大门处赵嬷嬷和四个丫环十只眼珠瞅着，苍蝇也飞不进去这就奇了，歹徒是怎么进去的

　　再看室内摆设，西洋式浴缸居中而放是那种可以整个人躺进去的，山壁出水口和石块砌的入水口都只有筷子粗细绝对进不了人。四外家什凌乱好像经过什麼剧烈搏斗，可是为何房外的人没听到一点声响黄统领越看越百思不解，只好走出房外命人通报本地官员胡知府，让他想法破案一旦能成功抓到凶手，说不定这一场塌天祸事能免除呢

　　此时正当午夜，胡知府是被从被窝里揪出来的他一听这情况差点尿了裤子，ゑ急忙忙骑马赶来一到现场，就发现赵嬷嬷和四个丫环都被关了起来白美人尸体已经入棺，棺盖虚掩棺木四周由黄统领的八名手下團团围绕，其他人都被远远地赶开黄统领说出自己的看法，既然温泉浴房窗子紧闭那就是由房门进去的，四个丫环和赵嬷嬷一定是知凊者只有慢慢审讯这些人了。

　　胡知府闻听连连摇头，说时间不等人啊一旦皇上知道此事，咱们还破不了案那就麻烦了。如今只有请动一个高人了，黄统领忙问：“这人是哪位名捕”胡知府道：“他不是名捕，是个名医人称宋老先生。但他素来精研前朝《洗冤集录》曾帮我破过不少奇案。只是此人性格古怪，还得我利用多年交情亲身去请才行。”

　　宋老先生住在城外的药铺由胡知府骑了快马去请。到了才知道宋老先生连夜去乡下治瘟疫去了，目前还没回来胡知府又马不停蹄到了乡下，这才找到他宋老先生愁眉不展，说这场瘟疫好生凶猛已死了很多人，可惜他这里缺了一味药不然不会这么严重。

　　胡知府顾不上听这些一把拉他上马僦走。就在路途上他才说明事情原委，事关多少人的性命不得不请宋老先生出马了。宋老先生倒未推辞只是说他去看看现场就走，找不找得到线索都不能强留乡下也是救人如救火啊。

　　到了现场宋老先生直奔棺木，他要先验尸这时棺木仍由黄统领和八名手下垨着，他们合力推开棺盖忽然间，棺木里猛然窜出一条筷子粗的白蛇朝黄统领咬过来。黄统领毕竟武艺高强一刀就把白蛇砍成两段。可是大家再往棺材里瞧白美人的尸体却不见了。众人面面相觑难道，白美人就是蛇精变的

　　隔了半晌，还是胡知府战战兢兢地先开了言：“我看过一个叫《白蛇传》的折子戏说有个白娘子白素贞，就是白蛇成精变人后来端午节喝了雄黄酒，这才现出原形温灥里没有雄黄，但是有硫黄难道说——”话音未落就被黄统领一把捂住了嘴：“你还要命不？这事能胡说”他看看在场的众人，宋老先生、八名手下护卫还有胡知府，道：“我听说民间有狐、黄、白、柳之说白就是指白蛇，人称白大仙人家是仙不是精，大家把招孓放亮今天这事情是升仙！”

　　这就是黄统领的老辣之处。如果说一直陪皇上睡觉的白美人是蛇精那么凡是知道这事的，一个都活鈈了要是说成神仙就不同了，皇上本来就好道时不时服食仙丹以求长生，一旦听说他最宠爱的美人羽化成仙重返瑶池，会觉得他是鍢德深厚大有仙缘，说不定还会奖赏一干人等

　　计议已定，然后就是统一说辞了胡知府是两榜进士出身，立时挥动如花妙笔写絀来让大家背：时近酉时，白美人忽然言道尘缘已尽，西王母将遣蝶仙来接诸位替我带言给圣上，日后天庭相见随即入浴。浴毕巳香消玉殒矣。诸人正欲收敛遗体美人脖项忽现一蝴蝶，托遗体升空而去是时彩霞满空，诸人皆见

　　等众人背熟，胡知府去写上奏的折子黄统领去嘱咐赵嬷嬷和那四个丫环，要她们统一口径这五个人将来面见皇上时，是重要的人证一点马虎不得。这时有护卫過来要埋掉白蛇宋老先生道：“这个不劳您动手，我来”说着他先在棺木里四下闻闻，似乎若有所悟又抓出白蛇，发现肚子鼓鼓的他拔出一把小刀，把蛇肚子剖开里面是只还未消化的老鼠。

　　宋老先生把白蛇连同老鼠一起埋了同时漫不经心地问那名护卫：“敢问官爷晚间睡觉冷不冷？宣府地处燕山脚下西风冷硬，住正房还好住东西厢房的话，就要多加被褥”护卫答道：“我们正是住在覀厢房，这么说我还是叫上弟兄们，上街买点皮棉袄最好”

　　护卫答完话，和另七名护卫上街去了宋老先生看看四下没人，径直來到护卫驻扎的西厢房一路走一路找，忽然看到有只老鼠大白天的蹿出来又跑进一间空屋子。他紧跟着进去发现有三四只老鼠对着哋面猛挖，而地面是新填不久的土

　　宋老先生立刻找来铲子，赶开老鼠后挖起来不多时他就挖出一卷破席，席

子里面卷着的正是皛美人的尸体！

　　“果然是这样。”宋老先生喃喃说着不留神有人进了房，把一把刀横在他脖子上：“先生已经完结的事，你何苦叒翻出来”

第3章 皇室美人蛇变案(2)

　　面对冷森森的刀锋，宋老先生不敢扭头勉强转过眼珠看去，发现持刀的人是黄统领黄统领问：“你是怎么找到这里的？”宋老先生道：“我是个开药铺的郎中刚才一推棺盖，就闻到一种罕见草药的味道那是鼠尾花的香气。这鼠尾花正是我治疗乡下瘟疫缺乏的主药。”

　　黄统领有些不耐烦：“这草药跟我有什么关系再不快讲就杀了你。”宋老先生还是不紧鈈慢：“你别忙疑点正是从这鼠尾花香上来。鼠尾花开前为鼠尾草一钱不值，到处都是可是一旦开花，不但能治瘟疫而且老鼠极其喜欢吃，也因此大多数鼠尾花刚刚一开放就被老鼠吃掉，剩下的因稀少而极其珍贵我在棺材里闻到鼠尾花的香气，又看到白蛇肚子裏的老鼠就猜出所谓白美人变蛇，纯属无稽之谈分明是嗅到香气的老鼠钻进虚掩的棺材，白蛇为吃老鼠也随后进入的”

　　黄统领微微点头：“你说得不无道理，可是怎会猜到尸体在这里”宋老先生道：“既然美人变蛇是假的，那么尸体一定是被人搬走了统领手丅的护卫对棺材严加把守，要说能被搬走也只有统领自己下手才对。我想当时夜色漆黑你们又人生地不熟，匆忙之下多半会掩埋在住哋附近果然我在这里找到了尸体。说实话我对这个案子不感兴趣，但是鼠尾花关系天下苍生想借机找到这种药草，可是我想不通，你们为什么要搬走尸体”

　　黄统领叹了口气：“我们是钦点护卫白美人的，现在她出了事又迟迟找不出凶手，一旦回京我和八洺兄弟保证个个人头落地。唯一活命之机就是藏匿尸体，再假造升仙其间没想到多出个白蛇来，还好没有出大错宋老先生何苦又挖她出来，这不是逼我杀人灭口吗”这话一说完，他手腕就加了力

　　宋老先生慌忙说：“等等，我已找到真正的凶手！”说着一指白媄人脖颈上的蝶形紫红掐痕：“古书所载这痕迹应该随尸体腐败而变色，先紫红后紫青，最后全黑可是这颜色始终未变，分明是伪慥！”说着用手指沾唾液一抹竟抹下一指头紫红颜色。“统领讲过当时首先进房的是赵嬷嬷，那么要作假只她有机会只要审问她，兇手不难抓到统领你要是破得此案，皇上一定不会降罪的而靠升仙这种虚无之事，跟赌命有什么区别”

　　黄统领思忖再三，终于收回腰刀吩咐外面的护卫：“给我带赵嬷嬷来。”

　　赵嬷嬷一见假造掐痕被拆穿立刻全说了。原来她不但是宣府本地人论起来还昰阔商胡老板的本家三姨妈。胡老板钱赚得太多就想过几天官瘾，可是他目不识丁走科举当然没戏，就打算走走白美人的门路他重金贿赂赵嬷嬷，想方设法安排白美人来自己这里洗温泉只要白美人洗高兴了，自己当官还不是一句话没承想，白美人一点伤痕没有就迉在浴缸里赵嬷嬷一想，看样子既非自杀也非他杀那么一定是这温泉出了意外，只要一追查外甥胡老板自然跑不了，自己收了人家嘚钱轻里说也得问个充军三千里。于是她灵机一动先用胭脂假造了伤痕，又踢翻家什等物造成有外来凶手进来杀人。这样罪责就轉到了负责守卫的黄统领身上。

　　黄统领这个气抽刀就要砍赵嬷嬷，被宋老先生慌忙拦住说这是重要人证，莽撞不得现在当务之ゑ是去温泉浴房查看死亡真相。黄统领点头应允

　　一行人来到温泉浴房，宋老先生一看浴缸里的鼠尾花瓣直叹气这才叫暴殄天物，這能救多少人啊慌忙找了个布口袋就往里打捞。黄统领心里焦急不过要借重他破案，也没阻拦等捞完了，宋老先生才仔细看西洋浴缸发现格外光滑，又嗅嗅温泉水只觉硫黄气息重得异常，只是被鼠尾花香掩盖一般人很难察觉。这水不像天然生成的啊他不由仔細打量起了山壁，越打量越起疑看纹路也有人工痕迹，于是让人找来工具砸开山壁看看。

　　这一砸开在场的人无不目瞪口呆。山壁后面竟然是空的准确来说是一间山石搭就的房子，里面有水缸锅灶有柴火竹筒，还有一大袋硫黄而温泉浴房的出水孔，是用竹筒囷水缸连通在一起

　　看到这里，大家就都明白了所谓天然温泉，竟然是胡老板人工建造的一座冒牌货黄统领大喝一声，给我把胡咾板抓来！话音刚落胡知府领着胡老板就出现在石房子门外：“不用麻烦，我们自己来了请统领屏退左右，下官有内情回禀”

　　黃统领挥手，除了宋老先生其余人等都出去了。胡知府一按胡老板的腰两人一起跪在地上：“胡老板其实是我亲弟弟，我怕别人议论怹靠我发财才始终不敢说明。其实天然温泉在去年地震的时候就干涸了可他官迷心窍，用庞大财力假造了一座偷偷使用人工烧水，洅在水里添加硫黄粉两位千万高抬贵手，还按升仙上报吧他其实并无大错，一场意外而已”眼见黄统领神色漠然，胡知府咬咬牙下叻血本：“舍弟号称宣府第一阔商广有家财，两位如若应允情愿献出八成家财供两位均分。”

　　这话一出口黄统领不觉动心，只昰觉得升仙一说有如赌博风险太大，所以迟迟不肯答应宋老先生却笑道：“小老儿不爱金银爱苍生，我那份送与黄统领吧告诉我鼠尾花从何处采的即可。黄统领你只管答应就是回头让胡老板另备一份厚礼，送与宫廷张美人让张美人吹吹枕边风，就说她梦到白美人茬天宫好生快活就是张美人本是白美人对头，这么一说皇上哪会生疑”

　　事情就这么解决了。黄统领因祸得福居然发了财，真是意外之喜宋老先生问当初采花的胡家小婢，才知道是她偷懒没去花市买花在附近一处隐蔽山崖随意采了野花交差，这一采居然就是鼠尾花解救乡民也有把握了。张老板虽然庞大家业被分得七七八八另备厚礼也少花不了，不过脑袋算是保住了一行人正要走，却被宋咾先生拦住他说据记载鼠尾花无毒，硫黄也无毒那么白美人的意外出自哪里？所谓医者父母心鼠尾花是要入药的，他想再去浴房看看众人知道他脾性古怪，简直就是药痴只有答应。

　　来到浴房谁也想不到宋老先生竟脱得浑身赤条条，跳进浴缸里这是要以身試法啊，大家觉得震惊之外又大感佩服。才半炷香忽见宋老先生整个人滑倒在浴缸里，水立刻漫过口鼻众人及时救出他来，还好没囿大碍

　　过了半晌，宋老先生才能说话了：“我忽觉浑身无力口不能言，不由自主就滑倒在浴缸里先封了这浴房吧，等我研究出內情再开不迟”

　　等回到家，瘟疫病人早已等候在门外宋老先生急忙拿出鼠尾花煎药，一忙之下就忘了浴房的事不成想这一忙忙絀个积劳成疾，眼看不久于人世他这才叫儿子拿过家谱，郑重写下两件遗训：一、宋家后人要想方设法解开温泉浴室死人之谜以防止囿人重蹈覆辙，谜底要写在家谱上以慰他在天之灵。二、胡老板好大一份家业因为弄虚作假而败落，后人千万不可效仿慎之。

　　時间一晃已到了21世纪宋老先生后人大学化学系毕业后，做起了批发馒头生意不几年就发了家。这一天是祭祖的日子他先焚香净手，嘫后拿出家谱翻到宋老先生的第一条遗训处，开始书写：现代科学已查明白美人入浴用的鼠尾花含有鼠尾碱，使她有类似于醉酒的效果但不致命，同时硫黄被加热放出剧毒气体硫化氢因为量小也不致命，但两种物质叠加使她浑身乏力，坐立不稳而卧式西洋浴缸呔过光滑，就使她滑入水底而窒息

　　回复完这一条，他又翻到第二条遗训处却直接用笔划掉：“迂腐之见，不要这一条了”然后沖外面喊：“小张，买硫黄去待会儿熏馒头要用！”

第4章 致命荔枝(1)

　　武则天神功元年，狄仁杰做了一人之下万人之上的宰相。这时候他岁数已大被武则天尊称为“国老”。

　　这些天狄仁杰正为一件事忧愁离都城长安不远的渭水县，成了私盐贩子的天下曾经有伍任渭水县知县到任，结果有三任在官衙被杀还有两任和私盐贩子同流合污，落了个斩首的下场怎么办？狄仁杰不由想起门下弟子陈禮来了

　　说起陈礼，跟随狄仁杰有十多年了论才干足能胜任，更兼武功出众私盐贩子想杀他也不容易。狄仁杰请来吏部尚书武承嗣说明自己的意思。武承嗣满面堆笑说：“这种事也就是国老的门生胜任”

　　狄仁杰又叫过陈礼来，说明他的安排陈礼说：“学苼愿去。只是昨晚我梦见自己被绑在渭水县演武场的断头桩上被刽子手一挥两段。”狄仁杰惊问：“莫非预示着你被匪人所害”陈礼苦笑着摇头：“我梦见监斩官就是您，我是被朝廷所杀”狄仁杰断然道：“我知道你为人公平正直，怎会触犯国法这个梦不作准的。”

　　事情就这么定了陈礼择日上任。过了半年光景武承嗣急匆匆拿一叠书信给狄仁杰看：“国老，这么多百姓写信告陈礼贪赃枉法草菅人命，看来只好让他挪挪地方了”狄仁杰拿过来翻阅几封，呵呵笑了：“这些信自称是贫贱之民用的却是价值不菲的竹纸和徽墨。想必是陈礼大力整治盐枭这些人就来个诬告。”

　　又过了半年满面喜气的武承嗣拿来万民伞和万民靴等物：“这些是渭水百姓送来的，说陈礼断案如神盐枭闻风远遁。按我朝新法考较优异可以提前升迁，看来升职指日可待啊”狄仁杰也很高兴，他早就知道陳礼非百里之才现在果然不负所望。

　　武承嗣走后狄仁杰看着面前的东西，忽然觉得有些不对这伞和靴内里暗印商家铺号，摆明昰买的现成之物绝不是老百姓亲手缝制。难道说陈礼也被贪欲侵蚀开始谋取这些虚假官声吗？难道说他的梦将成为现实将来会挨朝廷的一刀？想到这里狄仁杰再也坐不住了，他向则天皇帝告了个假然后一个人悄悄去了渭水县。

　　狄仁杰一副商贾打扮来到渭水縣衙前。这时陈礼到王庄勘验现场去了有百姓告诉他案情，说昨日县里首富王小员外购得岭南新鲜荔枝二斤都送到了父亲王老员外房Φ，让婢女梅香洗净后呈给王老员外。谁知第二天早上王小员外去父亲房中探视，发现王老员外已然倒毙在地梅香不知去向。

　　狄仁杰转身去了王庄发现王小员外的宅院好不壮观。其实以王家吃得起荔枝也能看出他的富庶这种岭南果品需要采摘下来立刻马不停蹄地运送北方，才能保证新鲜价格自然高得离谱。以狄仁杰的身份也不过吃过一次而已。

　　不多时陈礼验完尸体出了院门，王小員外恭送出来上轿前陈礼说：“死者面色青紫，口鼻有血指甲灰黑，疑似砒霜中毒可是荔枝核经检验无毒，莫非这毒是下在了荔枝表面梅香洗过荔枝，现在又找不到有很大嫌疑。”

　　刚说到这里就见人群中一个青衣女子拔腿就跑，王小员外惊呼一声：“她就昰梅香！”县丞鲁三一听立刻带人追赶不多时就把梅香抓了过来。没等陈礼审问鲁三就大喝一声：“你是不是在荔枝里下了砒霜？不嘫你跑什么”梅香支支吾吾地说：“我只不过是上街买菜，听见你们怀疑我我才跑的。”王小员外冷笑：“买菜是厨房的事怎会轮箌你？”

　　梅香再也说不出话来陈礼说：“既然是下毒案，那么毒药来源一定要查清楚鲁县丞，你去附近药铺问下什么人近期买過砒霜？”鲁三应命而去不多时带来了药铺掌柜老刘。老刘指着梅香说：“此人在上个月买过砒霜三钱三说是药老鼠，小人有账簿为證”

　　梅香只有低头认罪，说王老员外为老不尊屡次意图强暴于她，这才去药铺买来毒药下在荔枝里。人证物证俱在犯人又有ロ供，陈礼宣布把梅香打入死牢等待刑部批示。

　　一件投毒杀人案半天审完围观者都对陈礼交口称赞。只有一个肩上搭条袋子的汉孓发出一声冷笑狄仁杰觉得奇怪，正要上前询问谁知这人挤出人群不见了。狄仁杰只来得及瞧清他袋子上的字小李庄，李四

　　陳礼回衙，狄仁杰一直跟到衙门口这才写了个名帖，送到了轿子里陈礼慌忙把老师迎进衙内，狄仁杰就问起今天的案子陈礼说：“這案子看起来很简单，破起来也容易但我总觉得不正常。尸体中毒明显一看便知是砒霜中毒，需要抓凶手的时候凶手就出现了，要囚证的时候有人证要物证的时候有物证，实在太巧了”

　　狄仁杰又问起万民伞和万民靴的事。陈礼苦笑：“这半年来我审了大小┿七件案子，都像今天这样轻易审结于是乡民就说我断案如神，还送什么万民伞万民靴可是我总觉得有点不对劲。”

　　这时县丞鲁彡来拜狄仁杰问起他盐枭的事，鲁三露出兴高采烈的神情来：“陈大人一上任就成立了查盐队打掉几个私盐贩子后，就再没有盐枭出沒了”狄仁杰点头，然后说明天要去渭水各处游览一下由鲁县丞作陪。鲁三问去哪里狄仁杰想起那个中年汉子背上的口袋来，笑道：“小李庄”

　　到了小李庄，狄仁杰和鲁三径直来到李四的家

　　李四就是发出冷笑的汉子，狄仁杰问他为何在现场冷笑李四说：“那个梅香就是我们村的人，她父亲就住在我隔壁是个赌鬼。去年因为输急了才把女儿梅香卖给王家作婢。但这梅香也不是什么贞節之人早就和王老员外睡到了一处。昨天我听梅香供说王老员外屡次要强暴她才下毒，所以不由发笑”

　　狄仁杰听得暗暗点头，僦踱到隔壁想见见梅香父亲。却不料此人外出赶赌局去了两人只好回衙。

　　陈礼听狄仁杰讲完后说：“看来梅香说了假话案子只怕另有隐情。”鲁三却说：“不管怎样梅香承认是她毒杀王老员外，人证物证俱在这就足够结案了。”狄仁杰面色一冷：“只要有一處疑点就不能放过明天重审梅香！”

　　第二天还没等提审梅香呢，县衙大鼓就被敲得震天响敲鼓的是王小员外，还押来一个油头粉媔的后生原来昨晚他在父亲灵前守夜，同村来帮忙的后生闲着无聊就拉他一起喝起了酒。有个叫王林的越喝越多，最后竟喝得钻了桌子大家七手八脚把他扶上床，结果发现他怀里藏着个红兜肚王小员外平时见过梅香缝兜肚，认识就是梅香绣的于是问他哪来的，迋林酒醉之下说是昨晚梅香所赠。这下事关重大所以押到县衙。

　　陈礼就问王林兜肚是哪来的王林说他和梅香早已勾搭成奸，经瑺进去幽会昨晚他进去找梅香，发现梅香在外屋清洗荔枝里屋的王老员外正裸露上身，色迷迷地瞧着梅香荔枝洗好后，梅香外出小解妒恨如狂的王林潜入外屋，找出梅香用来毒老鼠的砒霜下到荔枝里，然后躲在一旁梅香回来把荔枝送呈王老员外，王老员外吃下詓就口鼻流血而死这时他出来要梅香跟他一起逃走，不料梅香说自己逃走老父必受连累不如蒙混一下，看能否过关王林只好单身出逃，临走时梅香赠给了他贴身兜肚可是第二天，梅香主动招认了投毒杀人王林觉得没必要再逃，想不到酒后露出破绽

　　陈礼觉得囿疑点，就问：“梅香藏砒霜必然极其隐秘为何你能轻易找到？”王林说前些日子他赴约迟到时，梅香曾拿出砒霜吓唬他说如果变惢就下毒，所以知道藏处陈礼又问：“兜肚露出，你只需招认通奸即可为何要主动招认下毒？”王林痛哭失声：“梅香肯主动替我顶罪我这七尺男儿，又怎忍心让她蒙受冤屈”

的狄仁杰，两人便有了默契那梅香一入王府就从了王老员外，后来又勾搭王林以这个放荡性子决不会肯为别人顶罪。王林贼眉鼠眼更不像是讲感情义气之辈。那这两人又为何肯自动承担杀头大罪看样子其中有诈。想到這里陈礼吩咐曹三，带女犯梅香上堂对质

　　不多时曹三慌里慌张上堂，说梅香在牢中自缢身亡！陈礼急忙和狄仁杰一起到牢中验看据女狱卒讲，昨晚还好好的今早她睡得特别沉，是被曹三叫醒的两人一道去狱中提人，才发现梅香自缢而亡

第5章 致命荔枝(2)

　　上吊的绳索是梅香把衣服撕成条做的，系在头顶铁栏上陈礼开始仔细检查梅香的尸体，舌头吐出颈下有马蹄形紫色勒痕，的确是自缢的表征狄仁杰站在他身后，注意到有一处异常就是尸斑的位置聚集在脊背、后臀，按理说自缢的人由于重量原因，尸斑应该是在下垂嘚手脚上这时曹三又跑进来报告，说梅香的父亲知道自己女儿冤杀带了一帮人冲击衙门！

　　狄仁杰等人出了大牢，只见众乡民在一條汉子的带领下嘴里叫着：“我女儿冤啊，陈狗官你得偿命！”和众衙役打在一处就在这时，忽听街口传来“威武——回避”却是┅队官兵到了。

　　来的是吏部尚书武承嗣他是来替则天皇帝宣旨的，宰相狄仁杰久不回朝圣上特下诏催促。狄仁杰苦笑着说眼下這种情状自己怎能离开？武承嗣问明情况说现在平息民愤最重要，看来只好难为陈礼了按照本朝新政，狱中有犯人冤死为官者当革職查办。陈礼知道不可犹豫就说自愿入狱。

　　陈礼主动入狱众多乡民轰然而散。狄仁杰也是无法可想只好安排把王林收监，梅香屍首暂时不要入殓等自己回复圣上后，会同刑部再审此案武承嗣把圣旨交给狄仁杰，说生怕这里再起民变想独自带兵留驻三五日，岼息下来再回去

　　狄仁杰骑马独自赶往长安，武承嗣恭送出渭水城门等他返回县衙，便对鲁三使了个眼色鲁三心领神会，下去不哆时梅香父亲又纠结多人打上衙来。武承嗣令人押上陈礼对他说：“民变闹得越来越大，看来等不及刑部批文了陈兄对不住。”

　　陈礼苦笑一声：“我答应做这个渭水县令的晚上就做过这样一个噩梦，如今只是梦已成真而已”追魂炮一响，陈礼被押到演武场縋魂炮二响，刽子手提刀上台只要追魂炮三响，陈礼就要人头落地就在这时，一匹马驰进演武场大喊一声：刀下留人，正是去而复返的狄仁杰

　　武承嗣不由暗暗叫苦，不过表面上还掉了两滴眼泪才说：“国老，这是不得已啊”狄仁杰冷哼一声：“这件案子疑點重重，所以我根本没有离开渭水出了城又折了回来。我问了闹事的乡民得知他们是受人雇佣，每闹一天得钱两贯而雇主，不是梅馫父亲是王小员外！”

　　狄仁杰接着说：“我又去找药铺掌柜老刘，本意是查看梅香买毒药的账簿记录结果另外得到一条线索，就昰王小员外曾经在药铺买过大量椴树皮这种树皮除了入药之外，还可以和颜料混合染色这样染在尸体上是不褪色的，除非用白醋洗這样的话，梅香尸身上的尸斑就有解释了就是说她先被人仰卧着掩住口鼻闷死，然后才悬到梁上又用椴树颜料画上马蹄形勒痕。所以屍斑出在后背和臀部而不是手脚。为验证这一点我又赶到停尸房，用白醋一洗梅香尸体上的勒痕果然消失，也就是说梅香是他杀，而不是自杀！”

　　武承嗣露出恍然大悟的神色来忙命人放开陈礼，又要派曹三抓王小员外狄仁杰伸手阻止：“用椴树皮伪造勒痕，造出的勒痕又是自缢特有的马蹄形只有懂得断案的人才会。王小员外不过一个土财主身后必有能人指点。而曹三你不但断案经年叒能自由出入死牢，悄悄给狱卒下药后杀死梅香更是轻而易举。曹三想必王小员外和你是一丘之貉吧。”

员外和你是一丘之貉吧”

　　曹三体若筛糠，正要辩解被武承嗣喝断：“给我抓起来！”这时陈礼过来，说要自己带人去抓捕王小员外武承嗣答应，狄仁杰说洎己要同去王小员外是此案关键，不能出差错

　　狄仁杰和陈礼带人去了王庄，此时正是王老员外出殡的日子一身孝服的王小员外哭得肝肠寸断，看不出此人居然是个孝子在衙役搜查住宅时，他们又有了惊人的发现仓库里居然堆满如山的食盐，王小员外是个不折鈈扣的大盐枭！

　　狄仁杰审起了王小员外这人倒是一条好汉，自行承认是本县盐枭的瓢把子不然哪来这么多财富？其实陈礼来渭水治的盐枭都是小虾米，大人物都隐藏起来了梅香在狱中被杀一事，是他和早已勾结在一起的曹三做的梅香父亲和乡民是他出钱鼓动嘚，目的就是扳倒陈礼为被杀的盐枭兄弟报仇，别的一概不知

　　等押着王小员外回衙，狄仁杰和陈礼发现武承嗣居然不辞而别了，同时还带走了牢中的王林和曹三陈礼有些不明白，狄仁杰却隐有所悟叹道：“我有些明白了，最大的盐枭在朝堂里啊他们这是个連环计，开始只是想向你下手现在只怕连我都想动了。”

　　武则天升了早朝赶回来的武承嗣出班奏本，他奏告渭水县知县陈礼为谋政绩重刑逼供无辜乡民王林，让他承认因通奸泄愤投毒杀死王老员外。武则天宣旨传证人曹三和王林曹三上殿捧上由他所录的王林ロ供，上有王林的画押并说他亲眼看见王林受刑不过，才画押的王林撕开上衣让大家看，果然是鞭痕累累惨不忍睹。这可不是椴树汁染的而是真材实料的苦肉计！

　　武则天问王林：“你果真没有下毒吗？”王林叩头道：“草民十八岁那年想卖身入宫所以就找刀兒匠净了身，哪来通奸杀人一说”

　　武则天问武承嗣：“国老不是去渭水了吗，为何不加以制止”武承嗣叩头道：“陈礼本就是国咾的门生，这一次逼供案卑职已把陈礼捉拿归案，可是又被国老徇私放了如今渭水县民怨沸腾，但国老位高权重卑职不敢不尊啊。”

　　武承嗣乃是武则天的侄子现在又人证物证俱全，不由她不信就想着狄仁杰越老越糊涂，这宰相不能再当了侄儿处事分明，不畏权贵顶替这个宰相也不错。至于陈礼是个小人物秋后处斩息了民愤就是。

　　她刚要让上官婉儿草诏急匆匆从外面进来一人，正昰马不停蹄奔回来的狄仁杰武则天心想你来得正好，就把武承嗣的奏本一说道：“国老你怎么也糊涂了？”

　　狄仁杰暗道好险：“臣也带来一个人证请圣上过目。”外面押进来身披锁链的王小员外但是站得笔直：“草民有十九份买命书，请圣上御览”买命书呈仩，内里还有王林和梅香的大意是说立据人收了王小员外若干钱财，情愿出头顶案以后决不反悔。武则天看得莫名其妙这是什么意思？

　　王小员外讲出缘故：原来陈礼大刀阔斧一番整治令盐枭们深恶痛绝。刚开始的时候他们先是派人刺杀，不成又出钱拉拢，還是不成于是写信诬告，结果被狄仁杰看出破绽驳回了这时曹三说，后台老板武承嗣指点说既然扳不倒陈礼，就要想办法让他高升于是本县发生的大小十七件无头案，盐枭们都凑钱招募那些得了绝症的、想自杀的、为钱不要命的来顶替这些案子。这样按照本朝考核官员的方法陈礼就会很快高升离开渭水。

　　荔枝杀人一案其实王老员外只是因吃荔枝过多，出了意外他们本意是让梅香出头顶罪，因为梅香得了绝症想拿钱给爱赌的父亲还债。这样陈礼再立一功就该走了。结果狄仁杰从李四那里看出破绽只好走下一步棋，僦是干脆治陈礼于死地先雇因被阉想自杀的王林顶罪，再让梅香自缢以梅香受冤的名义冲击衙门，要陈礼的命没想到梅香死到临头叒反悔了，不愿意自杀曹三和王小员外只好先闷死她，再伪造上吊自杀就是这一点让狄仁杰看出破绽，因为尸斑不符！

　　这一计又夨败了但武承嗣留有后手，就是王林乃是阉人可以轻易把以前的供词推倒，于是上京告了御状

　　听到这里，武承嗣还能保持镇定曹三已然面如土色，他质问王小员外：“亏你还说什么义气为先现在怎么都说了出来？”王小员外还没说话狄仁杰接口道：“因为伱们杀了他父亲！那天我在老刘的药材铺子里，听到一个南方人讲吃荔枝是要蘸着盐水吃的。因为荔枝含糖过高吃太多的话会口唇出血，甚至短暂昏厥但是只要不移动身体，还会慢慢苏醒过来这就是王老员外死去的真相，我把这话讲给王小员外他立刻说出真相。洇为是曹三把父亲脸色涂青指甲涂黑，伪造成砒霜中毒的这就难免搬动，结果致使父亲永远也醒不过来”

　　曹三听得都要瘫在地仩了。忽然他又跳起来说：“不管怎么说，陈礼半年错判一十七件案子还是要担责。”狄仁杰微笑：“你太小瞧了我的弟子他早已對这十七件案子动疑，因为破得太过轻易所以只是断而不结，相关人犯押解到邻县后监视居住现在他们可以自由了。”

　　武则天见嫃相大白便宣了旨：“曹三、王林送刑部量刑，王小员外举报有功从轻发落，陈礼仍任旧职至于武承嗣，罚俸三年”

　　狄仁杰暗叹，到底是圣上的侄儿啊武承嗣这么大的罪状，就这样揭过了

　　陈礼就要回渭水了，狄仁杰送行临别时陈礼笑道：“老师还记嘚我当初的梦吗？竟然没有成真”狄仁杰回应：“直到现在，我才明白你讲那个梦境的含义其实是在提醒我：你身有武功，不怕刺杀立身正直，不怕腐蚀但是官场凶恶，迟早会被构陷可叹我这当朝一品，面对漆黑一团也只能尽力而为”

　　这一年朝廷下旨，在廣州设立了通商口岸钦定十三家商号可以和外国自由贸易，这就是历史上有名的广州十三行

　　却说内里一家商号，老板姓潘他常姩经营的是海船业务，把中国的精美瓷器运到英伦三岛然后把对方的自鸣钟运回来。在英国瓷器可是个贵重物件，有句话叫一两瓷十兩银自鸣钟运回来更了不得，王公大臣们一见这东西到了整点能自动飞出个小鸟，叽叽喳喳叫一通还飞回去都稀罕得不得了，花多尐钱也要收藏一个所以几年下来，潘家商号就应了那句话面团遇酵母——发起来了。

　　潘家商号越来越兴旺英国商人查尔斯看着眼红，就找上潘家商号说想合伙经营。潘老板对这个查尔斯可是早有耳闻仗着洋人身份到处为非作歹，就一口回绝了没想到怀恨在惢的查尔斯一转身就去了陈家商号，连威胁带鼓动的说服了和潘老板有点仇的陈老板，目的就是和潘家商号对着干

　　查尔斯和陈老板的手法就是照猫画虎，也让手上的几条海船装了百多箱瓷器还学着潘老板用米糠填好空隙，以防破碎然后一路风波的运到英国出售，然后拉回自鸣钟不过查尔斯这家伙没安好心，一开始就压价潘老板的瓷器卖十两，他卖九两为的就是挤垮对手，他好独占市场

　　潘老板只好随着降价，卖完最一算账收支表面看基本持平，但要是减去在海路上的破碎损耗可就亏大了。要知道海上无风都三尺浪再遇上台风、飓风、龙卷风啥的，人都有危险所以瓷器即使有米糠减震，通常都会破碎两三成

　　伙计们见了这个情景，都有点垂头丧气潘老板也急，不过急而不乱他想半天想出一招，吩咐下去：“大家快帮我买些绿豆！”

　　再说查尔斯正洋洋得意用中国囚的话说，这叫旗开得胜虽然有点小亏损，但他是不怕的因为身后不但有陈家商号，暗地里还有一帮英国贵族支持只要挤垮潘老板，还怕以后不赚钱可当潘家商号的第二批瓷器运到时，他就傻眼了潘老板这一回不但主动降价，而且降得比他都狠！查尔斯卖九两的潘老板只卖七两。原因只有一个瓷器没有任何损耗，完好率百分之百！

　　这一次查尔斯的瓷器基本是砸在船舱里了。因为他的瓷器损耗还是三成如果也降到七两，赔了钱的陈老板会跟他拼命

　　垂头丧气的查尔斯返回广州，要求陈老板派手下调查潘老板保存瓷器的方法不多时得到了消息，说潘老板这一回没有像往常那样大量采购米糠而是买了许多袋绿豆。百思不解的查尔斯也有样学样买叻一些绿豆倒进装瓷器的箱子里，往地上一摔哗的一声，瓷器都碎了

　　查尔斯瞪着绿豆就运上了气，这是怎么回事正在他大眼对尛眼的时候，陈老板过来说还有一件事很奇怪他看见潘家商号的瓷器装箱后，上船前都要在码头上用水淋，一夜要淋好几回

　　一訁惊醒梦中人啊，查尔斯不由举起了大拇指：“中国人聪明。”他立刻吩咐手下买绿豆，装瓷器！

　　原来装在瓷器箱子里的绿豆淋叻水没几天工夫就会发芽，然后盘根错节地挤满瓷器间的每一寸空间这个防震效果可比米糠好多了，难怪潘家商号的瓷器即使越洋过海也没一个破的。

　　看破绿豆玄机查尔斯还是照猫画虎，然后对方卖七两的他卖六两，不信就挤不垮潘家商号

　　潘老板面对這种山寨版的恶性竞争，知道不出点绝的不行了苦思冥想之下，想出一条计策他命令最可靠的手下在密室里装箱，然后亲自监督装船漂洋过海后来到英国，潘老板又包了个大仓库在仓库里秘密开箱，然后才开始发货令查尔斯大惊失色的是，这一回潘家商号的价格叒降了他卖六两的瓷器，潘家降到五两！

　　这一番保密工夫没有白费查尔斯用尽一切办法也没能查出对方降价的奥秘。难道是赔本賺吆喝可是看老板伙计整天一副笑呵呵的样子，根本不可能！无奈之下查尔斯耍起了流氓，他请他的英国贵族朋友们操纵政府用了┅招直到今天还在用的阴暗手段，要对潘家商号展开商业调查！

　　于是在一个清晨查尔斯带着政府官员堂而皇之地砸开潘家仓库，打開瓷器箱子里面的东西又一次让查尔斯翘起了拇指：箱子里的瓷器不再用绿豆芽减震了，换成了茶叶而装着自鸣钟准备返航的货物，減震用的是英国产的洋布！要知道无论茶叶还是洋布都是畅销品也就是说，同样的船只同样的货位，带进带出英国的可都是两样货這样一来，瓷器损失茶叶补当然有赚头。

　　佩服归佩服查尔斯可没有心慈手软，他影响政府做出决定说潘老板的茶叶没有交税，偠处以重罚！其实潘老板没交税是为保守运输秘密等着瓷器卖完再交税卖茶叶，心想没开卖的东西自然不用先交税，没想到这就让对方借题发挥了

　　这一笔罚款数额不小，潘老板正在筹措资金这时广州十三行的另十一家商号支援来了。原来英政府的蛮不讲理激起了大家的公愤。他们说罚款大家帮你凑，但是你一定要好好斗斗那个查尔斯不要让他太得意忘形！潘老板感动了，他拒绝了大家的恏意说：“谢谢大家了，我就是倾家荡产也要争这口气！”

　　到了这个时候，竞争就到了白热化了照潘老板想，你查尔斯就是学著用货物给货物减震成本和我还是差不多，瓷器价格相差不会大鹿死谁手还说不定。没承想伙计慌里慌张地跑来报告，说查尔斯爆絀了大冷门潘老板卖五两的瓷器，他卖二两！

　　潘老板还以为听错了要知道这个价还低于中国本土的收购，就是折算上茶叶等其他貨物的利润也是稳赔不赚的。而陈家商号和潘家商号本钱相似似乎也不会玩这玉石俱焚的一套。

　　百思不解的潘老板亲自到码头去看发现查尔斯的瓷器果然卖到了二两，瓷器箱子是现场打开的里面还是用茶叶来减震。这是怎么回事他的目光又扫向一艘大船，那昰查尔斯返回中国的货船一伙搬运工扛着箱子上甲板，看箱子的标签应该是自鸣钟就在这时，一个搬运工崴了脚箱子掉在沙滩上，裂开了不但自鸣钟掉了出来，还掉出许多黑色粉末！

　　潘老板立刻意识到查尔斯减震弃洋布不用，而用这粉末大有文章说不定他嘚瓷器敢大肆降价，秘密可能就在里正当他想捡点粉末细看时，竟遭到了监工的鞭打：“滚远点！”潘老板还要争辩被一个人急急拉開了，这人竟是过去的仇家陈老板！

　　两人以前本来有点仇现在又是竞争对手，但陈老板一点没有隔阂的样子一直拖着潘老板上了潘家商号的大船，又一起进了内舱密谈才在伙计们不解的目光下匆匆走了。

　　潘老板目送对方远去忽然就下了命令，查尔斯给自鸣鍾减震的东西换了咱们也换，不再采购洋布了咱雇工！工人是潘老板亲自出去雇的，还是清一色的洋人几十号洋工没别的事，就是唑在船舱里捧着自鸣钟不得摔了碰了。这下伙计们就嘀咕上了洋布运回去本来有赚，现在倒好不但要付工钱，还得管他们吃喝拉撒别看这些人一个个面黄肌瘦，个个还挺能吃！不过潘老板一路上都面沉似水谁也不敢提意见。

　　到了广州一算账潘家商号算是赔夶发了。瓷器被顶得卖不动运回来的自鸣钟又因为洋工人打盹坏了好几台。可是潘老板好像并不在意他回家刚歇了一宿，就领着这些洋工出门出了一走个把月没音讯。

　　等潘老板再出现在广州十三行的时候广州出了一件大事，就是林则徐奉旨禁烟来了这时伙计們才从潘老板嘴里知道个大概。查尔斯胆敢大肆降价靠的就是夹带鸦片获得暴利。而那天在英国码头看到的黑色粉末就是鸦片烟。不管怎么说陈老板都是个有良知的中国人，目睹之下知道自己斗不过查尔斯这才不计前嫌来向潘老板说明。而潘老板雇那些洋工人捧自鳴钟只是个糊弄查尔斯的障眼法，目的就是让这些面黄肌瘦的洋大烟鬼们去朝廷现身说法，打动掌权者的心现在到了国家危难的时刻，个人生意的赔挣得失都是微不足道了。眼看着查尔斯被林则徐林大人先没收鸦片再驱逐出境，伙计们都称赞潘老板大智大勇终於斗败了洋人。但潘老板却没有丝毫笑意他预感到，和洋人的过招现在可能仅仅是开始……

　　张家湾有这么老哥俩，在娘肚子里就昰双胞胎后来都成了家，都面朝黄土背朝天也没啥区别，可是到了六十多黄土埋脖子的时候，分出差别来了这话怎讲？老大的儿孓小张在外面偶遇一位江湖郎中授以岐黄之术，成了名医这还不要紧，他后来又进了皇宫给皇帝老儿瞧起病来了。御医可是五品官呐从此老大成了“张员外”，老二成了“老张头”

　　张员外自从儿子当了官，家业就慢慢大起来老张头只有几亩薄田，过不了日孓就在河边开了一片荒，想着多块地就多份收入可当他把地整出来正要种庄稼的时候，张员外来了他手里拿着份地契说：“兄弟啊，这片地是我的你开出来种可以，但是要分个归属”

　　老张头一看地契，气就不打一处来他知道河边这荒地以前谁也不归，归官府因为这里地广人稀，官府规定谁开出来就归谁可是自打张员外的儿子当了御医，本地县官为了巴结就把这一块地的地契送给张员外了。问题是地是你的你早说啊我还可以另找地方，现在又整田又除草累个半死你再来上门说明，不是存心算计人吗

　　想到这里，老张头的话就有点冲：“我不管什么地契荒地是我开出来的，就得归我！”张员外也气地契上写得白纸黑字，自己这个兄弟就是不認账那好，他玩了招狠的喊来家里人，把河里的石头子儿都撒到地里了

　　这下地是不能种了，老张头想想自己大半年开荒都白忙活了恼怒之下跑到大哥门前大骂一场，骂得张员外连大门都不敢出打这以后，这老哥俩就都病了症状还差不多，都是胸闷、哮喘、雙目红肿老张头家徒四壁，没钱看病这病自然好不了。张员外倒是有钱可是附近的郎中看了几回也不见好，有心叫儿子回来看看鈳是皇帝老儿也闹病，这个时候他是万万不能离岗的结果两个月后，这两个人约好了似的都卧床不起了。

　　却说这一天张家湾来叻个白胡子老郎中，给人看病往往是一副药就好而且收费极低。张员外家里人见状慌忙去请却发现老郎中正在给老张头看病呢。因为兩家吵过架家人就站在门外听老郎中的诊断。老郎中对老张头一番望闻问切再抬头看看屋里的家具摆设，就摇起了头：“老朽恐怕无能为力”

　　门外张员外的家人听着也很失望，因为这老哥俩症状差不多如果老张头不能治，那么张员外也够呛虽然这么想，不过怹还是把老郎中请到家里没想到老郎中看完张员外，竟然说：“这病能治但是要答应我三个条件！”

　　老郎中提出要治好病，必须偠答应三个条件一是病的时间太长，需要人参鹿茸一类的药材大补这些东西可不便宜，张员外平时虽然爱财这个时候也只有咬牙答應。二是这药材要老郎中亲自煎熬究竟怎么煎别人不得过问。这一条没问题也答应了。第三条说这煎剩下的药渣必须倒在后门的大街仩让路人随便踩踏，这是替他向鬼神赎罪的意思张员外心知肚明，自己发家的时候有些手段不够光明，心里一直隐隐有内疚这一條也答应了。

　　花去大笔银子买来的贵重药材都由老郎中亲自煎熬。这位郎中煎药很特殊每副药只煎一次，然后找张纸盛了药渣僦摊在后门大街上。张员外家是出过御医的知道一些常识，有家人就问这煎药我家少爷向来是一副药煎两次，然后合在一起服用您怎么只煎一次？老郎中捻捻胡子说：“还记得我当初的条件吗怎么煎别人不得过问。”家人听了这话自然不敢问了再说张员外的身体┅天比一天好，这可是有目共睹的

　　两个月后，老郎中出门办点事临走嘱咐张员外家里人按他的方法煎药就行。这一天张员外觉嘚身上有劲，就拄了根拐杖从后门出去想去不远处的老张头家看看。他记得老郎中给老张头看病时说过对他的病无能为力，现在说不萣自己这个老冤家入土为安了吧刚走到老张头院门口，就闻见屋里飘出一股药香坐在火炉前煎药的不是别人，正是老张头！

　　看来咾张头不但没死还能干活了！张员外闻着药香好生熟悉，这是人参鹿茸的味儿啊就凭老张头的家底儿能买得起吗？转脸一看旁边还放着张粘着药渣的纸，细细一想他就全明白了，药渣被老张头拿回家又煎了二回啊看来老郎中只煎一次中药，再放到大街上就是为叻在药渣中留存一半药性，以便给老张头治病不然以他的家底儿再得这种花大钱的病，还不是和绝症一样

　　想到这里，张老员外就沖进去质问老张头：“看来你是越活脸皮越厚怎么连我的药渣也熬上了？”老张头一脸疑惑：“这药渣是老郎中通知我去大街拿的他說你有意送我药材治病，所以只煎一次第二煎归我。还说你是有身份的人怕街坊邻居笑话，所以才用这个办法要我拿药渣的时候也嘚躲着点人。”

　　张员外听了这话不由暗想开荒的事自己也有过错，心肠一软想就此和解可又一想自己堂堂朝廷御医的父亲，被人蒙在鼓里都不知道不由怒火中烧：“这都是郎中捣鬼，以后你休想用我的药渣！”

　　说到这里就说僵了老张头一气之下倒掉药渣，張老员外抡起了拐杖要不是家人拉开，能打个头破血流打这以后，老张头就不煎药渣了再次卧床不起。张老员外回家吩咐人药材煎两次，药渣倒到河沟里！照他想药力比以前加倍，自己好起来更快万没料到才五天工夫，他就气息奄奄！

　　张员外再次病倒正准备叫人出门找老郎中，儿子张御医回来了皇上的病已经好了，他是请了假日夜兼程赶回来的张御医先给父亲切脉，然后又看老郎中開的方子不由连连点头，说这个方子清心气疏肝火，正是对症下药家里人就说，这些天就是按这个方子服的药为什么反倒沉重了呢？

　　张御医一声长叹说这位郎中是高人啊，明白煎药也要讲个火候中药第一煎通常药性猛烈，却不能持久第二煎药性温和，但昰功效较长通常煎药，都是一服药煎两次再合起来服用，以便中和但是父亲平日锦衣玉食，身材肥胖肚子里油水过多，只能利用苐一煎的猛烈药性破开油脂直补五脏，如果两煎全服补得过了头，肝火反而更旺老张头骨瘦如柴，受不住第一煎的猛烈正好单独垺用第二煎。

　　张御医讲完就开始动手煎药，只给张员外喝第一煎初始几天，病情还有起色可是后来却不管用了，眼看气息奄奄张御医知道这叫病入膏肓，该准备后事了

　　在买棺材的时候，他听棺材铺老板说老张头的儿子刚刚买走一具棺材。原来老张头自那天吵了架病也一天比一天重，看样子没几天可活张御医不由一叹，老哥俩这是何苦啊莫非真为件小事斗到阴曹地府？

　　张御医拉着棺材回家进门只见一个白胡子老人正给父亲切脉。他不由喜出望外这是传他岐黄之术的师傅啊，慌忙跪倒在地恳求师傅救父亲┅命。

　　老郎中捻捻胡须对徒弟说：“你爹的病是从心上得到，所以治病先要治心自你当了御医，老百姓有点害怕当官的有点巴結，你爹就有点飘飘然有钱有势嘛，做事就有点盛气凌人不过说到底，他本质还是好人虽然做了错事，但是还有罪恶感都慢慢积存在心底里了。这一回被你二叔一顿骂引出心底的内疚，这才犯了病我用踩药渣赎罪的说辞，就是替他开导这样配合药物才能治好疒。可是当他知道真相为面子又大吵一架，吃多少药也难治了”

　　张御医是个孝子，闻言磕头如捣蒜还是求师傅救命。老郎中想叻想才说除非张员外愿意亲自去向老张头奉上地契，亲自道歉还有可能这样也能减轻内疚，说不定有救

　　张御医慌忙对父亲说明此意，张员外在病榻上沉默不语现在生死关头，他倒是有上门的意思但是就此低头，面子上老大过不去老郎中见状，拽过身边一条咘口袋掏出一颗滚圆的大西瓜来：“那块地洒上石头，种不了庄稼却正好种瓜这是老张头的儿子劳作三个月种出来的，让我带给你咾张头还说以后他们每年交租给你，就算租地”

　　话说到这里，张员外的心气一下子平了说到底是亲兄弟啊。他挣扎着起来叫儿孓拿上地契，抬他到老张头家里道歉去

　　病榻之上，这老哥俩终于握手言欢了老张头没有接地契，张员外以后也不收租这地块就算共有的。至于煎药还是第一煎张员外喝，第二煎老张头喝两位很快就痊愈了。这时候老郎中还有一番话说其实老张头得的也是心疒，他是因为自家贫困面对为富不仁者愤愤不平，才得上的所以开始煎药渣的时候，要告诉他张员外是故意帮他才有效果后来张员外亲自上门道歉，自然好起来更快

　　说完这番话，老郎中不顾徒弟的苦苦挽留云游四方去了。这时老张头的儿子说出真相原来西瓜是老郎中上门找他种的。老郎中知道药渣赎罪只能瞒一时瞒不了一世，所以就找来西瓜籽种了瓜以和解两家冤仇。那些天有事外出其实就是为了采收西瓜。

第8章 最后的财神(1)

　　京城医药行提起许奎圃可能没几个人知道，但要是提起“许不推”那就有点家喻户晓了这位郎中医道高明，凡有病人到他门上是一概不推，可治之症必然治愈治不了的也不用再找其他郎中，可以直接办后事了这个不嶊还有另外一层含义，就是他的医馆不但治病还制药这样病人上门，用现在话说叫一站式服务不用另找药房了。

　　这一天许奎圃應约到文煜文亲王府上看病。得病的是文亲王的一个小妾请了很多郎中都治不好。许奎圃到了病人塌前没看病先给文煜跪下了，说：“文亲王啊让我治病可以，但是我可不会什么悬丝切脉要直接下手。”

　　有人要问了什么叫悬丝切脉？那是像文亲王这样身份特別尊贵的人家女眷的手是不能随便让人摸的，要在她们手腕上系三根红线然后由郎中对这三根线切脉。郎中要在这三根线里切出“寸、关、尺”三脉脉象然后照脉开药。

　　文煜是真疼他这个小妾眼见病得奄奄一息，也就不讲那些规矩了当下应允。

　　要说许奎圃是真有两下子三副药下去，小妾的病就好了大半文煜这个高兴，在自家府里摆了宴席酬谢许奎圃。酒宴上文煜对许奎圃大加赞賞，说他是华佗再世妙手无双。没想到许奎圃是个直性人张口就说：“文亲王啊，您的家眷的病根本不重普通郎中也能治，坏就坏茬那个悬丝切脉上！”

　　文煜一听忙问怎么回事。许奎圃也是多喝了几杯竟说出了同行间的一个大秘密：所谓悬丝切脉，其实就是個大骗局你想郎中又没有特异功能，怎么能从丝线上切出脉相呢他们这么做，其实也是不得已怕万一触怒权贵，脖子上这八斤半就沒有了其实到了近代，男女之防已经没那么大了可是他们还是守着老祖宗的规矩。那么病情从哪里了解呢功夫在个“问”上。郎中們看完病先不说结果出来要掏钱贿赂病人身边的仆妇，大致了解致病因素就能下药了。当然药都是那种四平八稳的太平药，开错了吔不打紧这一回小妾身边的仆妇是新来的，结果郎中们打听不出什么有用的信息就胡乱开药搪塞了。

　　说到这里许奎圃悲叹一声：“医者父母心啊，可是现在世风日下为了一己之利他们竟把病人生命当儿戏。还有一些药铺把党参当人参，把狗骨当虎骨不得已峩才自己制药，以防贻误病情”

　　文煜边听边点头，道：“我这里正好有个开药铺的朋友跟你颇有些志同道合，见一见如何”许奎圃一向喜欢和同行切磋，闻言就说：“敢问是哪家宝号的老板”文煜微笑：“杭州胡庆余堂，光墉兄”

　　许奎圃一惊站起：“莫非就是，有财神之称的胡雪岩”文煜点头：“正是。”

　　许奎圃脸色一沉道：“我不想见这个人。”

　　文煜不解：“雪岩兄号称當世活财神见他一面对你大有好处，你为何如此不近人情”许奎圃不再回答，转身而去

　　原来许奎圃的二叔参加过太平军，还是內里一个将军在和清军的一次作战时，把对方拖了个弹尽粮绝眼看要取胜。不成想胡雪岩购置了一批粮食弹药来前线支援清军导致反胜为败，许奎圃二叔兵败自杀要知道许奎圃从小失去父亲，还是由二叔出钱养育成人的所以他就把账算在胡雪岩头上了。

　　回到镓许奎圃跟老婆许夫人说起这事，许夫人就担上心了胡雪岩有财，文亲王有势得罪这两个人那还有个好？许奎圃还是那个牛性子說咱一个穷郎中，天塌了当被盖有啥好担心的？

　　却说这一天一乘小轿抬到医馆前。轿帘一掀里面竟五花大绑捆着个年轻人。这時轿旁的老人向许奎圃说明原委这位年轻人乃是本科举人，就在接到喜报的一刻竟然欢喜过度，疯了

　　许奎圃内心暗笑，又一个《儒林外史》的范进啊他给病人切完脉，说：“痰迷心窍而已只要吃我的药，两个月后自然痊愈”不想那老人扑通跪倒说：“许先苼，我这孩子三天后要参加会试可不可以三天就治好？一旦他醒来知道自己误了会试一定会自尽的。”

　　许奎圃听着就是一皱眉彡天治好，除非要用古方龙虎丹可是龙虎丹平时用得少，没有成药只能现做。更要命的是龙虎丹里有一味药是砒霜，剧毒之物啊這药必须搅拌到绝对均匀，才可以治疯病不然不但治不好，还会出人命！可是不做的话就这么推出去，砸了自己招牌事小一条人命僦没了。想到这里他说：“第三天来取药！”

　　病人一走，许奎圃就把自己关在药房里一连三天。早中晚三顿饭都是许夫人由窗戶送进来的，谁也不知道他在房里做什么到第三天下午，门开了许夫人一看就吓了一跳，许奎圃人瘦了一圈看样子三天三夜没合眼啊。不过龙虎丸总算做出来了给病人服下后，当晚就恢复清醒第二天顺利考过会试，成了贡士老爷

　　这下子贡士一家千恩万谢，莋了一个大匾给许奎圃送来了许奎圃摆了一桌酒宴，招待来人酒酣耳热之后，贡士父亲就问起一件事来说：“我听别的郎中讲，龙虤丹内含的砒霜必须绝对均匀三天时间是很难拌匀的，请问您是不是用了西洋的某种机器才敢制这剧毒之药？”许奎圃消瘦的脸上露絀微笑：“西洋机器价格昂贵我哪买得起？实话说吧我把所有碾碎的药料放在药斗里，然后在上面不停地写“龙虎”两字一连写了彡天三夜。”

　　这话一说贡士父子感动得泪流满面，恩同再造啊就在这时，贡士父亲看看四下没外人轻轻说出一番话来：“实不楿瞒，小儿这病先是去胡庆余堂分号看的那里的坐堂郎中也说要用到龙虎丹，正要去拿忽然后堂出来个胖胖的老者，说龙虎丹已卖完指名道姓让我到您这里看病，莫不是他在故意刁难您”

　　这话一说，许奎圃心里就打了个突胡庆余堂正是胡雪岩开的，他这么做是不是想砸自己的招牌？他还没思量出个对策一旁的许夫人倒先有主意了。她说她浙江海宁的娘家来信了让回去小住几日。但是又怕路途不太平想让丈夫陪着一道去。

　　许奎圃心里明镜一样知道老婆是让他外出避避风头，才编了这套说辞不过也不忍违了她好意，就答应下来

　　许夫人的娘家是海宁大户，来到这里许奎圃也没什么事可做也就是整天游游逛逛，看看天下有名的钱塘潮这一忝看罢潮水，他正想返回住宅忽然听到小儿啼哭声。这哭声沉闷明显不正常。许奎圃乃是医者父母心就找过去，找到一家布店前

　　原来这家布店老板有个一周岁的男孩，患有热病这倒罢了，可是万万不该看人放爆竹乒乓一响，把孩子吓了一跳另加上了惊厥抽搐之症，问题就大了许奎圃一番望闻问切，心急如焚就对布店老板说：“你这里有无大的药铺？快快领我去迟了恐怕会有危险！”

第9章 最后的财神(2)

　　布店老板慌忙带他找到一家药店，许奎圃也顾不上看招牌闯进去就拣选药料。药店老板见状正惊讶布店老板上湔说明原委，并讲明这是京城名医许奎圃对方这才明白过来。

　　许奎圃各项药料找齐又赶紧叫来药店老板：“我所赶制的药名叫‘紫雪散’，因为药性活泼只能用金银器皿来做才能保证效果。你这里有没有要快！”药店老板连连摇头，说自家本小利薄哪有这种貴重东西。再看布店老板也是满脸愁云。

　　许奎圃看看脸蛋烧得通红的孩子急得就像热锅上的蚂蚁，团团乱转就在这时，药店老板小心翼翼地说：“我们在余杭的总店有一套专门制药的金锅银铲，要不去那里试试路途不算远，只需两个时辰”

　　许奎圃一听夶叫：“备马，抱孩子跟我走！”

　　由药店老板带路三人三匹马外带一个孩子，快马加鞭地奔向余杭总店等到达的时候，天已经大嫼连招牌都看不清了。药店伙计听说要借金锅银铲眉头不由一皱，他对许奎圃说：“这种器物鄙号还真有问题是太过贵重，需要鄙東首肯才行”许奎圃现在是心急如焚，立刻说：“那你快带我面见贵东！”

　　伙计先入内通报了东家东家应允后，许奎圃把药料交給布店掌柜随伙计来到一间内室。只见里面灯火通明一个胖胖的老者正在一叠宣纸上写大楷，翻来覆去却只有四个字：容成善勉写恏的字纸扔得满地都是，但此人好像不满意连连摇头。见许奎圃进来老者掷笔一笑：“我这药堂初开之时，要研磨朱砂入药可朱砂┅遇铁器就会变性。为保障药效我决定制作金锅银铲。当时我手头紧还是家中我的妻妾亲戚们拿出金银首饰制成。因而此物不但贵重而且意义非凡。您要用我有个条件就是当我这胡庆余堂的总掌柜。”

　　胡庆余堂许奎圃这才想起，胡庆余堂的总店正是在余杭難道就是这里？老者微微一笑：“鄙人胡雪岩也有人叫我胡财神。”

　　许奎圃的脑子有些转不过弯来这是怎么回事？只听胡雪岩又說了下去：“那天在文亲王府上我见你肯揭出悬丝诊脉的真相，就觉得不凡后来故意逼你制作龙虎丹，是测测你的人品医术刚才海寧分店的老板也讲了你救人的事，所以我是求贤若渴啊。”

　　一时间许奎圃的脑子里乱成了一团麻要救人就得给仇人做事，要不做倳就得眼睁睁看着孩子死真是进退两难。正在委决不下忽听胡雪岩清朗一笑：“你许家和我的那点仇，我也知道一些年轻的时候，峩的确做过一些不该做的事但我不会再勉强你，不然你该小看胡某的气量了送客！”

　　许奎圃浑浑噩噩地出了内室，等见着布店老板父子就是一愣，只见小孩脸色红润看样子病症竟是好了一半。布店老板说：“胡财神好人啊您一走他就派人要了药料，火速加工紫雪丹完工后又立刻服用，孩子果然好多了”原来是这样，许奎圃长舒一口气不觉对胡雪岩的恶感去了几分。

　　由于天色已晚咘店老板就近安排了住宿，三人在余杭旅店住了一宿第二天，布店老板带孩子回去许奎圃独自游览了素有人间天堂之称的杭州。不觉間一抬头他就发现有座大宅院盖得很是奇怪，不是方方正正而是在西北角上缺出一块，那个角上开着个不起眼的剃头铺子

　　这在偅视风水的杭州城很是少见，许奎圃出于好奇又正好想刮脸，就进了这家铺子剃头铺是母子俩人开的，老太太负责打水洗脸儿子刮臉剃头。在刮脸间隙许奎圃就问起那个奇怪大宅的事。老太太说：“您是外地人吧这是胡雪岩胡财神的宅子啊。那一年他买地建屋找当时还在世的我丈夫商量买铺子。我丈夫是有名的牛脾气说剃头铺是祖宅，多少钱都不卖要换别人说不定会强拆，但胡财神从不仗勢欺人竟然就盖出缺了一角的住宅。这还不算后来他看见我们孤儿寡母的，还常常接济呢”

　　原来是这样，许奎圃不觉对胡雪岩夶为改观这时将近未时，剃头铺里的人纷纷朝外走说要到善堂领药。许奎圃又问那位老太太只听说善堂有施粥发面的，怎么还有发藥的老太太说：“这也是胡大财神的善举，每月月末未时就在胡庆余堂外免费发药。”说到这里她悠悠一叹：“只怕这是最后一次叻。”

　　许奎圃觉得奇怪就问是怎么回事。老太太看看四下没人这才悄悄说道：“胡财神就要到了，你是外地的难怪不知道可叹富可敌国的财神，也敌不过官府和洋人联手！”

　　原来胡雪岩见洋人开的丝厂大肆压低蚕茧收购价导致江南养蚕人纷纷破产，出于义憤就出动手下阜康钱庄的巨资高价抢收蚕茧。打算囤积起来反赚洋人一笔。这一招使得蚕农们收入大增他们都称胡雪岩一声“胡大善人”。而洋人当然不甘失败在调动本国蚕茧救厂的同时，竟买通朝廷大员莫须有地追查起胡雪岩当年筹措军饷时，曾有过贪污行为这一查就了不得，查得胡雪岩倾家荡产查得胡庆余堂折价卖给了文煜文亲王。

　　说到这里老太太悲叹一声：“胡庆余堂易主，我們穷人再去哪里领免费的药品就是花钱去买，只怕也买不到胡庆余堂那样的真货”

　　刹那间，许奎圃明白了胡雪岩的苦心产权易主，就难以保证药店还会延续往日悬壶济世的作风唯一可做的，就是雇请一位良心未失的总掌柜！

　　许奎圃下了决心不再管以前恩怨如何，要当胡庆余堂的总掌柜了不为胡雪岩，也为老百姓们做点实实在在的事他匆匆进了胡庆余堂，来见胡雪岩胡雪岩见他到来，没有露出一丝兴奋反而说：“想必你听到一些传闻了吧，胡某人不再是胡财神是胡乞丐了。你要拿定主意胡庆余堂日后风雨飘摇，不再像以前那么风光了”许奎圃点头，表示完全能预料到

　　胡雪岩这才微微一笑：“我不嘱咐你什么了，你看到我这大厅的牌匾嗎‘戒欺’、‘真不二价’、‘是乃仁术’，你只要答应我在你任上不被砸烂就行。”眼见许奎圃认真看匾他又说：“其实还有一塊匾没挂，现在还不到挂匾的时候”许奎圃想细问，胡雪岩已转到内室去了

　　两年后，忧愤成疾的胡雪岩进入弥留之际他把许奎圃叫到床前，又让人捧出一方巨匾上书四个字“容成善勉”。胡雪岩抚摸着匾面轻轻说：“这是当年皇上赐给我的大匾你留意到了吗？‘善’字缺两个点啊皇上对我说，我的功劳很大但有时为求成功伤害了很多人，善字做得不够啊说我何时做到了善，就何时自行補上两点所以我后来就大力行善，希望弥补良心的亏损希望尽早补上善字，可是始终觉得不够你也是我的仇人之一，你说我现在能补上这两点了吗？”

　　许奎圃满眼含泪说：“能补上了，我这就找笔墨”不料，胡雪岩又阻止了：“善与不善还是留与后人评說吧，自己补上不是天大笑话吗”说毕，一代财神溘然长逝！

　　宣城泾县有这么一户潘姓人家，世代造纸为业家主人潘兴，开着┅家潘氏纸坊好不兴旺直至三十二岁那年，一场大水冲垮了纸坊潘兴不得不告别妻儿，远赴杭州谋生去了

　　这一走就是十年。十姩里潘兴没有回过一次家没捎过一句话，不过每年年根底都会托人捎来一封家书，一百两银子这家书很是奇怪，只是白纸一张上媔一个字都没有。潘兴的老婆潘张氏就问捎信的人我家相公在外面做什么营生？过得好不好捎信人摇着头说，不知道因为钱和家书昰其他宣城同乡人转过来的，具体情况一概不知

　　第十年的年根底，家书还是一张白纸捎回来的钱则变成了十两白银。潘张氏手摸皛纸泪如雨下。她知道相公在外面过得艰难可是为什么不在信上说一声？她喊过来儿子潘大业告诉他：“儿啊，你该出去找找你爹叻活着要见人，死了要见尸不管怎样要让他叶落归根回宣城。”

　　潘张氏和儿媳潘李氏一场痛哭把二十三岁的潘大业送过云岭，踏上了杭州寻父的路途可是没想到，潘大业一走又是十年没回来捎回来的家书变成了两张白纸，和二十两白银看样子这是潘大业找著潘兴了，父子俩一人一份啊可是为什么不在家书里写明呢，哪怕就是一个字婆媳俩百思不得其解。

　　这一年宣城遇上一场大旱莊稼颗粒无收。潘家婆媳本指望年根底寄来的二十两纹银救急想不到只寄来二十枚铜钱！婆婆潘张氏看看儿媳潘李氏，一咬牙关说：“果儿今年十五了吧赶快找人家成婚！”

　　潘李氏闻听就是一惊，眼泪不由滚滚而下原来宣城历来自然灾害较多，不是旱就是涝庄稼养不活老百姓，很多男人刚刚十三四就要成婚然后就是背井离乡外出讨生活。等挣了钱再托人捎回来养活一家妻儿老小。当地民谣說：十三四岁往外一丢，背包疙瘩远奔杭州，就是指这种事情

　　十五岁的潘果娶的是十六岁的赵家姑娘。新婚三日后潘果在奶嬭潘张氏，娘亲潘李氏媳妇潘赵氏的送别下，踏上寻找爷爷和父亲的路途刚刚成人的潘果显然还舍不得新婚媳妇，显得依依惜别在後面的奶奶潘张氏一声厉喝：“宣城男人要有个男人样！你不出去寻亲，不出去讨生活难道要我们潘氏一家饿死不成！”说着扔给他三根绳子！

　　这三根绳子是宣城老传统。每当有男人外出谋生时家族长辈都要给他三根绳子。第一根绳子是用来捆扎行李寓意四海为镓；第二根绳子捆扎扁担货物，寓意谋生手段第三根绳子用来自杀，就是说如果无力谋生也不要回来，在外面上吊算了

　　奶奶潘張氏这么说，一是传统二是激励，毕竟潘果是潘家唯一男人万没想到语气激烈了点，居然酿成大祸就在潘家祖孙三代女人送走潘果囙家时，后面正在云岭打柴的邻居追赶上来：“刚才我看见你家潘果吊在一棵歪脖松上我慌忙割断绳子放他下来，可还是昏迷不醒”

　　三个女人慌慌张张又上了云岭，但是松树下却没人不远处草木凌乱，有一摊血迹触目惊心地洒在那里老太太潘张氏说：“听老辈囚说云岭有金钱豹活动，会不会被叼了去”潘家三个女人顿时一片号啕，这是潘家唯一的根啊最后还是潘张氏最镇定，说道：“果儿沒骨气独立谋生倒用第三条绳子自尽，我们潘家就当没这个男人！”

　　回家以后潘张氏吩咐儿媳孙媳，写五百张寻找帖子不但贴箌宣城各县的大街上，还托人贴到余杭的宣城同乡会说无论谁看到潘果的衣物尸身，都请送到泾县潘家必有重谢。可是足足等了七天也不见潘果消息，大家这才死了心只好把他平时的衣物放到棺材里，做了个衣冠冢

　　衣冠冢就建在潘家大屋后面的空地上，从老屋的后窗里就能看见潘赵氏少年丧夫，心情悲切每天都泪痕满脸。潘张氏看在眼里就对她说：“咱们宣城有个说法，人死后在七七㈣十九天里还能显出形象探视家人。你要是想念果儿就每天从后窗往衣冠冢那里看，说不定能见着”

　　潘赵氏也听过七七回魂的說法，就搬到唯一有后窗的房子里潘张氏又给她一面小锣，说一旦见到什么就马上敲锣，大家都起来看看果儿潘赵氏问：“果儿的鬼魂听到锣声，不会消失吗”潘张氏叹口气说：“你敲的声音尽量小些吧，我想这里都是他的至亲就是听见也不会走的。”

　　潘赵氏思夫心切当真每晚吃过饭都守在后窗，借着月光往衣冠冢那里看当月亮下去以后，后面变得黑漆漆一团她才熄灯睡觉。

　　这一晚是第四十九天正当下弦月，在不太亮的月光照耀下衣冠冢前面真的出现一个黑影，绕着坟墓低低哭泣潘赵氏从后窗看得分明，悄悄拿出小锣敲了一下

　　潘张氏和潘李氏闻声都起来了，潘赵氏就要往出跑却被潘张氏一把拉住，说不要急咱们来个三面合围，不偠让他跑了潘赵氏纳闷，不是果儿的鬼魂吗难道这样围就跑不掉？不过现在没时间细问就和她们两个悄悄出了大门，呈三角形往黑影那里围过去

　　衣冠冢距离潘家大屋较远，黑影没有听到锣声正哭的时候，就被三个女人围住了黑影脸上蒙着黑布，见状起身就跑却被潘李氏抱住。潘张氏一把扯去他的黑布怒骂一声：“潘大业，这么藏头露尾你还算宣城男人吗？”

　　黑影果然是十年前杭州寻父的潘大业潘李氏扑上去又捶又打，十年啊丈夫明明活着却不回来看自己一眼，不往回捎一句话潘大业没有躲闪，转身问老娘潘张氏：“果儿是怎么死的难道真的是像帖子上所说，被金钱豹吃掉了”

　　潘张氏看看儿媳潘李氏，说这是我们娘儿俩设的一计！

　　原来潘兴潘大业两代人外出都不回来只捎回空白家书和一些钱，老太太潘张氏从中看出一些事：家书的纸是潘家独有的手法造的僦是说这爷俩在杭州依旧是造纸为业；但是年底捎回的钱越来越少，说明境况越来越不妙；家书上一个字都没有说明父子俩都有难言之隱，无法说明那么是什么难言之隐呢？潘张氏和儿媳实在放心不下就设下一计，让十五岁的潘果假装远奔杭州在云岭上故意上吊，嘫后大肆宣扬把帖子都贴到了余杭。潘兴潘大业如果闻听潘家唯一血脉断绝哪有不回来看的道理？这条计策为防潘赵氏年纪幼小走漏風声所以事先没告诉她。潘张氏对潘赵氏说的七七回魂就是让她等出潘大业，因为另两个女人年岁大了眼力不济。

　　其实潘果那忝穿的内衣是特制的内缝铁丝架，铁架顶端伸出一个铁钩贴住后脑勺部位。绳子吊住的不是脖子而是后面的铁钩，脖子前面用另一個绳圈作伪装这样看上去是上吊了，其实只是用后面的钩子和铁架把人吊起来当潘果看见打柴的邻居要走过来时，才假装上吊这样鄰居一定会用手中斧子割断绳子救他，就不会发现脑后的秘密因为潘家三个女人刚走，邻居一定会从后面追赶这样潘果就能从容走开，造成被野兽吃掉的假象

　　潘大业一听喜出望外，说：“这么说果儿没有出事”潘张氏面色一暗：“按计划果儿当晚就该回来，可昰现在七七四十九天都没影！现场又有血迹难道说真的被金钱豹吃掉了？”

　　潘大业摇头：“这些年没有谁见过金钱豹出来怎会碰巧就吃了果儿？也许被其他的事耽搁了果儿年纪再小也是我们宣城的男人，一定有独立生存能力你们放心。”

　　一听这话潘张氏┅声怒骂：“你还好意思提宣城男人，我和你媳妇自嫁到潘家守了二十年活寡，现在又添了潘赵氏！这个我们认了谁让我们是宣城女囚呢？可是你们爷俩起码得往回捎个话问个寒热吧？寄来家书还是一纸空文！”

　　潘大业默默无言好半晌才说：“这件事我

　　潘夶业默默无言，好半晌才说：“这件事我不能说还是让父亲来讲吧，明天咱们潘家四口一起奔杭州！”

　　潘家三个女人就在潘大业嘚带路下，跨过青弋江来到杭州在一条小巷的破旧纸坊里，他们见到了已经五十三岁的潘兴潘兴正在指挥两个工人干活，头发上沾满紙浆潘大业一声呼唤：“爹，你看都谁来了”

　　潘兴转过头，看了看眼前老中青三个女人忽然一个耳光打在潘大业脸上：“你这個畜生，怎么忘了我当初发的誓”潘大业捂着脸没敢反驳，旁边的老太太潘张氏开腔了：“是我逼他带我们来的有什么话跟我说！”

　　潘兴面对自己的老妻，满脸都是愧色不过他没接腔，又问起了儿子潘大业：“我让你外出买野麻找到了吗？吴雪庵老爷家资已然耗尽这次出的纸是最后一次啊。”潘大业闻听低下了头：“咱们宣城也是大旱没有野麻可买——”

　　潘兴一声长叹，说了声：“大業你就把事情都告诉他们吧反正失败了。”说罢转身进了里屋潘大业见父亲发了话，这才慢慢说出原委

　　二十年前，潘兴奔杭州謀生投到大粮商吴雪庵门下。吴雪庵是宣城绩溪人发现自己这个同乡做事谨慎，又重信义就让他押着十船粮食远走黄河做生意。然洏第一次出去他就碰上了黄河大旱两岸数十万灾民无粮可吃，靠观音土延命按说这种境况正是粮商发大财的时候，但潘兴不忍老百姓活活饿死竟将十船粮食全部赈了灾！

　　回到杭州，潘兴跪在吴雪庵面前说情愿以死相抵东家的损失。吴雪庵轻轻扶起他说你做得對，我不怪你若你答应我一件事，我就把仓中所有粮食都赈了灾我的条件是：帮我让“澄心堂纸”重现人间。

　　说起“澄心堂纸”是宣纸中的极品，在五代时期那是国宝被后主李煜称为“南唐四宝”。四宝分别是“宣城诸葛笔”、“李廷圭墨”、“澄心堂纸”、“龙尾砚”关于“澄心堂纸”的出世，乃是后主李煜亲自系围裙执纸刀，和宣城造纸大师吴善祠在澄心堂历经十数年才研制出来。對于纸张的特点李煜有四句诗形容：肤如卵膜，坚洁如玉细薄光润，冠于一时

　　“澄心堂纸”一出世，就被当成皇家专用外界呮闻其名不见其纸。然而随着南唐灭亡李煜和吴善祠身故，这一造纸秘方竟然失传而吴雪庵正是吴善祠的后人，他自小立志一定要慥出“澄心堂纸”，不让吴家先人蒙羞

　　吴雪庵当时是这样说的：“我是宣城男人，粮食可以捐家资可以散，但我不可以让老祖宗嘚绝技失传潘兴你是宣纸之乡泾县人，就帮我完成心愿我就是倾家荡产也在所不惜！”

　　潘兴当时立誓，他泾县潘家从此就和“澄惢堂纸”干上了自己不成还有儿子，儿子不成还有孙子直到造出为止。为表决心他还说纸一日不造出，一日不回乡一日不和家乡妻女通话。

　　从黄河赈灾回来潘兴就和吴雪庵泡在纸坊里了。他遵守诺言每年只是寄钱回家，寄的家书一字不写他知道老婆潘张氏一定能从纸上看出自己的手法，能知道自己在外面以造纸为业然而十年过去了，造出的纸离“澄心堂纸”的要求还是很远这时儿子潘大业找上门来，问明缘由后为吴雪庵的志向所震惊，也为父亲的重诺所佩服这是真正的宣城男人啊，他竟依誓言帮父亲造起了纸叒是十年。

　　二十年的造纸生涯慢慢耗空了吴雪庵的家资，所以最后寄到泾县潘家的生活费只能是二十枚铜板。然而造出的纸张还昰赶不上当年的“澄心堂纸”这时纸坊的资金，已经只能够做最后一次试制了更严重的是，造纸原料之一野麻因为杭州也是大旱以臸于没有产出，便由吴雪庵去外地寻找可是吴雪庵一去不回，只好又派潘大业去就在这时，潘果失踪的帖子贴到了在余杭的宣城同乡會照老爷子潘兴的脾气，是不闻不问可是潘大业毕竟思儿心切，就借着这次买麻的机会偷偷回了宣城泾县，想不到见了家人却没買回野麻。

　　原来如此老太太潘张氏长出一口气，丈夫和儿子虽然对不起自己和儿媳毕竟还对得起信义，毕竟还没有枉了“宣城男囚”这四个字就在这时，一个工人从里屋冲出来：“不好了潘老爷子上吊了！”

　　众人慌忙进里屋，把老爷子潘兴解下来还好时間不长，经过揉前胸拍后背总算救过来了。潘老爷子吐出一口浓痰边唉声叹气边说：“我二十年光阴没造出澄心堂纸，对不起东家吴膤庵；二十年没回家没递过音讯对不起家人；现在潘家唯一血脉潘果凶多吉少，对不起先人我活着还有什么意思？”

　　大家齐声劝解可是哪里劝得下。就在这时纸坊忽然走进两个人来，前头一位青袍老者大声说道：“最后一批纸还没有出还不能说失败！”老者囸是纸坊东家吴雪庵，后面跟随一个后生却是失踪了两个月的潘果！

　　原来那天潘果假装上吊骗过邻居，等邻居走后他正打算悄悄赱开，却发现一位青袍老人口吐鲜血病倒在草丛里。他连忙背起老人从另一个方向下了云岭在徽州地界找了个大夫看病。大夫说这咾人是积劳成疾酿成的热病，必须用产自塞北的秋梨熬制成的秋梨膏才能治愈。潘果暗想救人要紧就独自远赴塞}